Por: Matt Hurwitz
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© Apple Corps, Ltd.
Comienza con Paul y George afinando sus guitarras acústicas, durante las sesiones de febrero de 1995 para la canción final de los Beatles recientemente lanzada, "Now and Then". En poco tiempo, recordamos a quién extraña su hermano John ‘now and then’ (de vez en cuando) y por qué, de una manera que conmueve nuestros corazones y también nos hace sonreír.
El vídeo musical, el primero del director Peter Jackson, se estrenó el viernes 3 de noviembre del 2023, el día posterior al lanzamiento del sencillo. La película es una mezcla de filmación histórica, bellamente restaurada, y filmación reciente de Paul y Ringo en sus respectivos estudios. Y, a veces, algunos de los Beatles de sus primeros días (principalmente 1967) aparecen en imágenes modernas, uniéndose a las festividades de maneras que están muy en línea con el propio sentido del humor de los Fabs sobre sí mismos.
El vídeo musical, el primero del director Peter Jackson, se estrenó el viernes 3 de noviembre del 2023, el día posterior al lanzamiento del sencillo. La película es una mezcla de filmación histórica, bellamente restaurada, y filmación reciente de Paul y Ringo en sus respectivos estudios. Y, a veces, algunos de los Beatles de sus primeros días (principalmente 1967) aparecen en imágenes modernas, uniéndose a las festividades de maneras que están muy en línea con el propio sentido del humor de los Fabs sobre sí mismos.
Aunque antes le habían pedido que hiciera vídeos musicales, Peter [Jackson] siempre se había negado cortésmente. Y, como señaló el director en un comunicado emitido unos días antes del debut del vídeo, esperaba que "esa difícil tarea fuera problema de otra persona, y yo podría ser como cualquier otro fan, disfrutando de la anticipación de la noche antes de Navidad por el lanzamiento que se acercaba una nueva canción y un vídeo musical de los Beatles”, como fue en noviembre de 1995, cuando se lanzó la primera canción nueva del grupo en 25 años, “Free As a Bird”, acompañada de un vídeo mágico del director Joe Pytka.
La responsabilidad de asumir el vídeo de la última canción de los Beatles era grande y, señala, trató de encontrar una buena razón para rechazar a Apple ("De hecho, todavía no lo he hecho, hasta el día de hoy"), después de que el productor de Apple, Jonathan Clyde, le preguntara durante una visita a Nueva Zelanda en febrero del 2023. Pero, señala, “los Beatles no aceptan un no por respuesta si tienen la mente fija en algo”. Jonathan dijo en una entrevista con Chris Willman de Variety: "Esto era casi como una propuesta que no podía rechazar"
Pensando como el narrador que es, la mayor preocupación de Peter era la falta de material para usar en la película. "Necesitaríamos utilizar muchas películas raras e inéditas, pero hay muy pocas", dice, incluidas imágenes de Paul, George y Ringo trabajando en la canción en 1995, imágenes de Paul y Ringo trabajando en ella en el 2022, o incluso del propio John a mediados de los 70, cuando compuso la canción. "Un vídeo musical de los Beatles debe tener excelentes imágenes de los Beatles en su núcleo", afirma.
Pero Apple rápidamente comenzó a abordar sus preocupaciones. Además de las nuevas imágenes de Paul y Ringo en sus estudios, Jonathan señala: “Encontramos algunas imágenes que pensábamos que no teníamos de ellos grabando 'Now and Then'. Estaba simplemente en otra cinta que no estaba marcada de esa manera. Así que fue un gran avance”, unas 14 horas de película olvidada hace mucho tiempo, que le fue proporcionada a Peter. "Ver estas filmaciones cambió completamente la situación", dice el director. "Pude ver cómo se podría hacer un vídeo musical". Comenzó a pensar en el proyecto como algo con lo que estaba más familiarizado: un cortometraje que cuenta una historia, en lugar de un vídeo musical.
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La responsabilidad de asumir el vídeo de la última canción de los Beatles era grande y, señala, trató de encontrar una buena razón para rechazar a Apple ("De hecho, todavía no lo he hecho, hasta el día de hoy"), después de que el productor de Apple, Jonathan Clyde, le preguntara durante una visita a Nueva Zelanda en febrero del 2023. Pero, señala, “los Beatles no aceptan un no por respuesta si tienen la mente fija en algo”. Jonathan dijo en una entrevista con Chris Willman de Variety: "Esto era casi como una propuesta que no podía rechazar"
Pensando como el narrador que es, la mayor preocupación de Peter era la falta de material para usar en la película. "Necesitaríamos utilizar muchas películas raras e inéditas, pero hay muy pocas", dice, incluidas imágenes de Paul, George y Ringo trabajando en la canción en 1995, imágenes de Paul y Ringo trabajando en ella en el 2022, o incluso del propio John a mediados de los 70, cuando compuso la canción. "Un vídeo musical de los Beatles debe tener excelentes imágenes de los Beatles en su núcleo", afirma.
Pero Apple rápidamente comenzó a abordar sus preocupaciones. Además de las nuevas imágenes de Paul y Ringo en sus estudios, Jonathan señala: “Encontramos algunas imágenes que pensábamos que no teníamos de ellos grabando 'Now and Then'. Estaba simplemente en otra cinta que no estaba marcada de esa manera. Así que fue un gran avance”, unas 14 horas de película olvidada hace mucho tiempo, que le fue proporcionada a Peter. "Ver estas filmaciones cambió completamente la situación", dice el director. "Pude ver cómo se podría hacer un vídeo musical". Comenzó a pensar en el proyecto como algo con lo que estaba más familiarizado: un cortometraje que cuenta una historia, en lugar de un vídeo musical.
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Ringo se une a su yo de 1967 en su Rockabella West Studios en Los Ángeles para grabar su
nueva pista de batería para “Now and Then” - © Apple Corps, Ltd.
También hubo unos preciosos segundos de imágenes nunca antes vistas de los Beatles en sus primeros días, actuando en el escenario, todavía vestidos con su atuendo de cuero anterior a Brian Epstein, amablemente proporcionado por el propio Pete Best. Y Sean Lennon y Olivia Harrison también proporcionaron algunas imágenes de películas caseras nunca vistas.
En cuanto al enfoque de su historia, fue la canción misma la que comenzó a inspirarlo y guiarlo. “Después de que separamos la voz de John en la cinta demo del año anterior, Giles produjo una de las primeras mezclas”, recuerda el director. “Me encantó y debí haberlo escuchado más de 50 veces, por puro placer. Pero ahora comencé a escucharlo con atención por diferentes motivos. Tenía la esperanza de que de alguna manera surgieran ideas o inspiración para el cortometraje a partir de la música, y eso empezó a suceder. Mientras seguía escuchando, sentí como si la canción estuviera creando ideas e imágenes que comenzaron a formarse en mi cabeza.
Comenzó a trabajar con su galardonado editor, Jabez Olssen (Emmy por Get Back), para encontrar formas de utilizar las filmaciones recién adquiridas (más material de archivo de Apple) para unir esas ideas. “Fue un proceso muy orgánico”, describe. “Poco a poco comenzamos a construir pequeños fragmentos, deslizando imágenes y música de diferentes maneras hasta que las cosas empezaron a encajar”
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Paul escucha la sesión de cuerdas del 2022 en la sala de control del Capitol, acompañado
por él y George de 1967. Crédito: ©Apple Corps, Ltd.
La idea era: “Queríamos que el cortometraje hiciera saltar algunas lágrimas. Pero generar emociones utilizando únicamente imágenes de archivo es algo complicado”. Pero, dice, "El simple poder de esta hermosa canción hizo mucho trabajo por nosotros, y terminamos los primeros 30 o 40 segundos de la película bastante rápido". Luego, construyeron el final, de manera similar, “e intentaron crear algo que pudiera resumir adecuadamente la enormidad del legado de los Beatles, en los últimos segundos de su grabación final. Pero esto resultó ser imposible. Su contribución al mundo es demasiado inmensa”
Entonces, como gran narrador que es, decidió dejar que la propia imaginación del espectador hiciera lo que no podía, “y hacer que cada espectador creara su propio momento personal de despedida de Los Beatles. Pero tuvimos que guiar suavemente a todos hacia ese lugar. Tenía algunas ideas vagas”, una de las cuales utilizó para terminar la película: un montaje de imágenes que nos transportan en el tiempo con cada Beatle, a sus primeros días, y que termina con una reverencia al público, tomadas de A Hard Day’s Night.
Los dos cineastas tenían su comienzo y su final, pero ¿qué pasa con el medio? Se dieron cuenta de que continuar con esa vena emocional no era el enfoque correcto. "Los Beatles no eran así", dice Peter. “En esencia, eran irreverentes y divertidos, y la sección central debería capturar ese espíritu. Necesitábamos reírnos de los Beatles y reírnos con ellos. Siempre estaban tomándose el pelo a sí mismos. Y cuanto más en serio los tomaban los demás, más bromeaban”.
Apple puso a disposición más imágenes nunca vistas, tomas descartadas y recortes de las tres películas promocionales que Los Beatles habían filmado en noviembre de 1967 para su entonces nuevo sencillo, “Hello Goodbye”. "Habían hecho tres versiones", dice Jonathan Clyde. “Una era formal, luego venía una semi-formal y luego una especie de locura. Hubo muchos ajustes y tomas descartadas, y de ahí surgió el metraje con el que Peter pudo jugar y divertirse”
Entonces, como gran narrador que es, decidió dejar que la propia imaginación del espectador hiciera lo que no podía, “y hacer que cada espectador creara su propio momento personal de despedida de Los Beatles. Pero tuvimos que guiar suavemente a todos hacia ese lugar. Tenía algunas ideas vagas”, una de las cuales utilizó para terminar la película: un montaje de imágenes que nos transportan en el tiempo con cada Beatle, a sus primeros días, y que termina con una reverencia al público, tomadas de A Hard Day’s Night.
Los dos cineastas tenían su comienzo y su final, pero ¿qué pasa con el medio? Se dieron cuenta de que continuar con esa vena emocional no era el enfoque correcto. "Los Beatles no eran así", dice Peter. “En esencia, eran irreverentes y divertidos, y la sección central debería capturar ese espíritu. Necesitábamos reírnos de los Beatles y reírnos con ellos. Siempre estaban tomándose el pelo a sí mismos. Y cuanto más en serio los tomaban los demás, más bromeaban”.
Apple puso a disposición más imágenes nunca vistas, tomas descartadas y recortes de las tres películas promocionales que Los Beatles habían filmado en noviembre de 1967 para su entonces nuevo sencillo, “Hello Goodbye”. "Habían hecho tres versiones", dice Jonathan Clyde. “Una era formal, luego venía una semi-formal y luego una especie de locura. Hubo muchos ajustes y tomas descartadas, y de ahí surgió el metraje con el que Peter pudo jugar y divertirse”
Peter y Jabez comenzaron cuidadosamente a entrelazar no solo el metraje sin editar de la filmación de “Hello Goodbye” entre otros clips, sino que también insertaron a los Beatles de esos clips como personajes en escenas, hábilmente ejecutadas por WētāFX, el brazo de efectos visuales de la compañía de Peter. Y no se insertan simplemente en tomas existentes: los dos encuentran tomas de reacción apropiadas en el metraje actual para que nos parezca como si todo esto realmente estuviera sucediendo.
Por ejemplo, un John tonto, durante las imágenes de la sesión de cuerda del 1 de mayo del 2022 para “Now and Then”, hace payasadas en el podio del director Ben Foster (con Ben retirado y John en su lugar), mientras los instrumentistas de cuerda lanzan miradas críticas. y Paul se ríe mientras mira desde la ventana de la sala de control. O en 1967, George y Paul estaban a ambos lados del Paul moderno en esa sala de control, mientras él los miraba de izquierda a derecha. Y Ringo de 1967 está ubicado a la derecha del Ringo del 2022, en el estudio de su casa en Los Ángeles, ambos tocando juntos la nueva pista de batería de “Now and Then”
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El John de 1967 parece estar dirigiendo la sesión de cuerdas del 2022 en Capitol.
Crédito: ©Apple Corps, Ltd.
Los bits no solo funcionan gracias a las decisiones inteligentes que tomaron Peter y Jabez al encontrar excelentes clips de reacción, sino también gracias a los años de experiencia que WētāFX aporta a este tipo de tomas. Poner a George en una sala de control en sombras al lado de Paul significa construir iluminación para George de modo que aparezca de la misma manera que Paul y en capas entre los muebles de la habitación, como Paul. En manos menos hábiles, las tomas serían simplemente bromas baratas en lugar de fragmentos de una historia cuidadosamente planificada para que la disfrutemos.
Una vez finalizado, Peter se dio cuenta de que sus preocupaciones sobre si podría crear una despedida adecuada para el legado de los Beatles ya no eran necesarias. “Habiendo llegado al final”, dice, “estoy muy feliz de no estar esperando el lanzamiento del video musical ‘Now and Then’ de otra persona. Estoy genuinamente orgulloso de lo que hicimos y lo apreciaré en los años venideros”
(Publicado en Sound and Vision el 9 de febrero del 2024)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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