Por: Carlos Larriega A.
CLA: Gerard, has escrito acerca de muchos temas interesantes durante tu carrera (libros, ensayos, artículos). Cuando decidiste escribir una novela acerca de los días de John Lennon en el Liverpool Art college? Y cómo creaste tus personajes?
SGF: Carlos, Visité la maravillosa ciudad de Liverpool, en Inglaterra en la primavera de 1989, y la idea se me ocurrió mientras exploraba los diversos lugares asociados con The Beatles como el Liverpool Art College, la Quarrybank School y el Cavern Club. Inclusó me hospedé en un hotel que estaba en la calle donde se situaba la oficina de registro civil donde John Lennon y Cynthia Powell se casaron. Logré ingresar al interior del pub donde los dos celebraron su boda con una recepción. Visité la iglesia donde Paul McCartney cantaba en el coro cuando era niño. Lo más resaltante fue encontrar un viejo establecimiento de pescado y papitas donde John, Paul y George se reunían cuando eran adolescentes. Visité Penny Lane y Strawberry Fields: nombres que son mostrados en sus canciones.
El Profesor Al Moran se basa en una versión más juvenil de mi persona. Ginny Browne está inspirada en una hermosa pero complicada mujer con la que salí por un tiempo breve hace muchos años en Rockford, Illinois. Ginny es la mujer que cada hombre desea pero no puede retener por mucho tiempo. Esta mujer se convierte en la musa creativa para el artista.
CLA: La novela The Mersey Boys, obra de teatro y guión para película, todos , han sido publicados por Celtic-Badger Publishers. Debió ser un trabajo difícil escribir la historia en tres diferentes formatos. A veces lleva más tiempo adaptar la historia de una novela a un guión. Qué diferencias puede un lector encontrar entre cada uno de estos tres libros?
SGF: Hay cuatro guiones adaptados de la novela The Mersey Boys, incluyendo uno escrito por mi. La novela ha sido publicada en cinco diferentes ediciones. La obra solo ha sido presentada una vez. Hubo una escenificación en el escenario en mi universidad (Greenville Technical College en Greenville, Carolina del Sur) en el Invierno del 2015. Fue dirigida por el Dr. Dan Robbins del departamento de Teatro de mi universidad; y actuaron estudiantes que seguían la carrera bajo la guía del Dr. Dan. Hicieron un magnífico trabajo!
La historia es siempre esencialmente la misma. Elaboré el guión y la obra la hice más sexy para atraer al público. En las últimas ediciones de la novela he agregado material adicional tal como fotografías de la película.
CLA: 'Mersey Boys' [la novela] tiene varias ediciones de manera que podemos decir que el libro ha tenido muy buena recepción. Ahora si hablamos acerca del film: puedes decirnos como lograste que tu novela llegara a convertirse en una película?. El film fue producido por Paddy Murphy. Hubo una tentativa previa de filmar la película?
SGF: Mersey Boys había sido aceptada por La Muse Theatre Group en New York City back en el 2012. Ellos estuvieron filmando en áreas de Brooklyn y Queens en New York empleando actores que intentaban destacar en Broadway. Joanna Pickering, una actriz de teatro y del filmes británicos, había sido contratada para interpretar el rol principal femenino de Ginny Browne. El director realizó un muy buen trailer de dos minutos para el film. Desgraciadamente, el proyecto se dejó de lado de manera repentina debido a un recorte de presupuesto. Joanna Pickering se ha dedicado a otros proyectos. Ella ganó recientemente un premio en un festival de cine por un guión que escribió. Anna Shields, otra buena actriz, estaba incluida en el primer film.
Paddy Murphy, uno de los fundadores de Celtic Badger Media Films en Limerick and Clare, Irlanda, estuvo de acuerdo en producir un corto no comercial de diez minutos basado en mi novela. Contacté con él debido a que su compañía de filmes y mi compañía de publicidad se llaman ambas Celtic Badger. Me da la impresión que el estuvo de acuerdo en hacer la película debido a que su madre es una fanática de los Beatles. No comercial implica que no obtenemos ganancias del film.
Paddy Murphy, director, con Steven G. Farrell, autor.
Fotografía cortesía de Rachel Cobb
CLA: La filmación de 'Mersey Boys: A letter From Al Moran' se hizo en Irlanda. Los ancestros de John Lennon eran de Irlanda. Así que me parece que fue algo especial encontrar actores y un equipo de filmación que desarrollara la historia en ese país. Puedes darnos tus opiniones al respecto.
SGF: Los ancestros de John Lennon en efecto fueron de Irlanda, y el estaba orgulloso de su ascendencia irlandesa. Además Paul McCartney y George Harrison tenían un ADN en su mayor parte irlandés. Incluso Ringo Starr tenía un poquito de sangre irlandesa en sus venas. George tenía tías, tios y primos irlandeses que había visitado en la propia Irlanda antes de unirse a The Beatles. Mi apellido Farrell es irlandés, y siempre he estado muy orgulloso de mis raíces irlandeses. He estado en mi hogar ancestral de Irlanda tres veces antes de volver allí para trabajar en el film en Galway y Wicklow, Irlanda. Viajé a Irlanda con mi colega Rachel Cobb, colega mío en mi universidad. Rachel hizo el papel de Moira Moran.
Rachel Cobb como Moira & Steven Gerard Farrell como Gerard Moran.
Fotografía cortesía de Robbie Milton
Courtney McKeon, director de casting para Celtic Badger Media Films, tuvo muchos buenos actores irlandeses en la audición en el film. Fiach Kunz, un actor que había tomado parte en Game of Thrones, fue seleccionado para el papel principal de Profesor Al Moran debido a que era bien parecido, lucía erudito. Además podía expresarse con el acento estadounidense. Robert Bourke (John), Mikey Casey (Paul) y Ben Collopy (George) fueron seleccionados debido a que eran bien parecidos y podían interpretar su papel con el acento Scouse que hablaban los Beatles. Todos ellos actuaban como tipos rudos llevando sus chaquetas negras de cuero y fumando cigarrillos. Mikey Casey casi perdió su papel debido a que tenía brackets en su dentadura. Afortunadamente, los brackets le fueron retirados de su boca solo unos días antes que se inicie el rodaje.
Mikey Casey (Paul), Robert Bourke (John), Fiach Kunz (Prof. Al Moran)
y Ben Collopy ( George) . Fotografía cortesía de Robbie Milton
Yo hice el papel de Gerard Moran, el sobrino de Al Moran, quien descubre la vieja carta que Al escribió acerca del encuentro de John Lennon en un pub en Liverpool en 1959. Gerard no cree en la carta hasta que su sobrina Moira, interpretada por Rachel Cobb, descubre unas descoloridas fotografías de John y Al juntos en el interior del pub. Gerard encontrará más cartas que serán utilizadas para un largometraje.
Jessica Messenger (Ginny Browne). Foto de Paddy Murphy.
SGF: Desafortunadamente, el film no fue seleccionado por el Comité de Cine de Cannes.
CLA: Por favor cuéntame acerca de la premiere mundial del film en Delray Beach, en Florida.
SGF: El film fue parte del primer Festival International Beatles On The Beach de Daniel Hartwell. Fue emocionante. Tuvimos un público de cerca de setenta personas. Mi amiga Lynn Wisenbaker tomó fotografías y mi amigo Chris Wisenbaker vendió los libros. Tony Bramwell, el ex Presidente de Apple Corp y un buen amigo de todos los cuatro Beatles, se sentó en la primera fila. Después, me dio un gran abrazo de oso y nos tomamos nuestra foto juntos. Siempre será un grato recuerdo para mi.
Steven G. Farrell con Tony Bramwell. Foto de Lynn Wisenbaker
SGF: No tuve la oportunidad de tener contacto directo con Pete Best, el baterista original de The Beatles. Roag Best es un verdadero caballero británico. El verano pasado, Roag y yo trabajamos en un comercial de radio de 15 segundos que se difundió varias veces en el maravilloso programa de Brooke Halpin dedicado a las canciones de los Beatles (Come Together With The Beatles) que es transmitido desde Malibu, California. Roag es el hermano menor de Pete y los dos aún tocan en bandas juntos.
Carlos, por favor anima a los fans de los Beatles de Latino América a visitar a Roag Best en el Magical Beatles Museum en Liverpool. El lugar es algo maravilloso y especial. Roag Best ha puesto en exposición muchos artículos de los Beatles que ha recolectado durante el curso de los años. La madre de Roag, Mona , le dio la oportunidad a los Beatles de su primer compromiso pagado en el interior de un coffee shop que ella administraba en el sótano de su casa familiar. El padre de Roag además trabajó con The Beatles por muchos años.
CLA: Tuviste algunos momentos muy especiales en el Festival Beatles On The Beach en Delray Bay, conociste a Tony Bramwell y el estuvo contigo frente al público en la premiere de 'Mersey Boys: A Letter From Al Moran’ . Qué secretos de los Beatles compartió contigo?
SGF: Le pregunté a Tony quien era su Beatle favorito y su respuesta fue 'aquel con que estuve hasta el final' . Tony conoció a George cuando ellos eran pequeños. Tony aún tiene una cicatriz en su cuello donde se hirió cuando jugaban a vaqueros e indios. Tony conoció a Paul unos cuantos años después debido a que vivían cerca el uno al otro en Liverpool. Dijo que los cuatro Beatles eran buenos tipos, pero que tuvo algunas peleas con muchos de ellos. Tony es un hombre muy cool y sofisticado. Quisiera que sea el productor ejecutivo del largometraje de The Mersey Boys.
Sabías que Tony solía cargar la guitarra de George, de manera que podía ingresar gratis a los clubes nocturnos? . Posteriormente, John le preguntó a Tony si cargaría para ellos todo su equipo convirtiéndose en su roadie. El se sorprendió cuando Brian Epstein, el manager de The Beatles , le dijo que le pagaría para que tome a su cargo el equipo en todas las presentaciones de The Beatles. Posteriormente Tony llegó a producir los videos de las canciones Strawberry Fields Forever y Lady Madonna.
Mikey Casey (Paul), Robert Bourke (John) y Ben Collopy (George). Foto de Robbie Milton.
SGF: Daniel Hartwell, el promotor del evento, hizo un magnífico trabajo invitando a bandas que versionan a los Beatles de todo el mundo. Hubo magníficos músicos tales como The Norwegian Beatles, The Falling Doves y True McCartney. Christopher Leyva, cantante principal de The Falling Doves, es un buen amigo mío. Quiero que trabaje conmigo. Estefy Lennon y su banda de Argentina fueron lo máximo. La atracción principal fue The Edgar Winter Group, quien tuvo grandes éxitos como Free Ride y Frankenstein en los setentas. Edgar es amigo de Ringo Starr.
Carlos, anima a todos los fans de los Beatles en América Latina para que asistan al Segundo Festival Internacional Beatles On The Beach. Daniel Hartwell produce un magnífico show.
CLA: Tienes planes para una edición en español de 'Mersey Boys' ?
SGF: Me encantaría que mi novela sea traducida al español ya que se trata de un hermoso idioma. Sería difícil porque en el libro The Beatles y los otros personajes hablan en acento de Liverpool. Este dialecto podría no traducirse bien de un idioma a otro. Carlos, si tienes un amigo en Sudamérica que le gustaría hacer el trabajo, estaría bien para mi.
CLA: Sería grandioso verte con tu novela y el film en México o Sudamérica. Podría ser posible en el futuro?. Tienes planes de ir a la Semana de los Beatles en Inglaterra?
SGF: Carlos, sería emocionante visitar México y el resto de Sudamérica con mi film y mi novela. Siempre estoy dispuesto a viajar a otros países. No podré asistir al Festival de la Semana de los Beatles en Liverpool este año debido a que voy a dar clases en cuatro materias en mi universidad durante el verano, así que estoy demasiado ocupado.
CLA: Hay planes para el film en los próximos meses?
SGF: Quiero que se transmita en TV en mi ciudad natal de Kenosha, en Wisconsin, de modo que mis amigos y familiares puedan verlo, en especial mis hermanas mayores (Joan, Pat y Barb). Brett McNeil y The Junto Club están trabajando conmigo en un podcast acerca del film y la película el 9 de junio, a la 1 pm.
Paddy Murphy intenta presentar el film en Limerick, Irlanda en algún momento de este verano. Yo tomaré un vuelo para ir a verlo. Te gustaría venir conmigo, Carlos?
Ronnie Almani, un actor y productor de New York , están procurando lograr financiamiento para un largometraje. Estoy procurando lograr el permiso de Apple Corp antes de seguir adelante con el Proyecto. Espero que Paddy Murphy y Celtic Badger Media formen parte principal del proyecto. Tengo que convencer a Tony Bramwell que sea nuestro líder. Carlos, si conoces a cualquiera que quiera invertir en el film por favor házmelo saber.
CLA: Muchas gracias Gerard por esta entrevista. Estoy seguro que nuestros lectores de Latinoamerica visitarán el Magical Beatles Museum en Liverpool de modo que disfruten de ese lugar tan maravilloso y especial con una vasta colección de artículos de los Beatles. Además ellos pueden asistir al Segundo Festival Internacional Beatles On The Beach el próximo año. Es más que seguro que Daniel Hartwell vuelva a mostrar un show interesante con muchas atracciones. Buena suerte con los proyectos futuros. Sé que algunos buenos fans los apoyarán.
