El viernes 30 de enero, fecha en que se conmemora el aniversario 57 del concierto de The Beatles en la azotea de su edificio Apple , Mundo Beatle tuvo el privilegio de estar presente en la primera reunión virtual zoom denominada 'Fab Four Fridays' organizada por Mark Lapidos y los responsables de los Fest For Beatles Fans. En esta ocasión más de un centenar de fans de todo el mundo tuvieron la ocasión de participar de este evento especial a partir de las 5 pm hora del este.
Se había anunciado que los Festivales Fest For Beatles Fans tanto de New York como de Chicago iban a cumplir con un receso hasta el 2027. En este 2026 se iban a llevar a cabo reuniones cada fin de mes con invitados especiales y con remembranzas de los asistentes de festivales anteriores. En enero se compartieron recuerdos de los festivales realizados entre el 2020 y 2025.
Los anfitriones de esta reunión virtual en zoom fueron Skylar Moody y Darren DeVivo. Los invitados especiales fueron Billy J. Kramer y Chris O'Dell.
Billy J. Kramer, el cantante británico de 82 años que en los sesentas logró éxitos con su banda The Dakotas interpretando composiciones Lennon-McCartney como Bad To Me, I Call Your Name, I´ll Keep You Satisfied y From A Window, contó sus experiencias en los últimos Fest For Beatles Fest y proporcionó datos relacionados a su trato con Brian Epstein y The Beatles.
Sin lugar a dudas el momento más interesante y esperado era la participación de Chris O'Dell, testigo presencial excepcional del concierto de los Beatles en la azotea del edificio Apple el 30 de enero de 1969. Chris trabajó como asistente de Apple entre 1968 y 1969. Vivió con George y Pattie Harrison en Friar Park en mayo de 1970. Harrison compuso e interpretó "Miss O'Dell" inspirándose en ella. Chris escribió el libro 'Miss O'Dell: Hard Days and Long Nights With The Beatles, The Stones, Bob Dylan and Eric Clapton' (2010) y ha estado presente en el Fest.
Chris O'Dell en 'Fab Four Fridays'A continuación la participación de Chris O Dell en 'Fab Four Fridays' este viernes 30 de enero:
Chris en el concierto de la Azotea del edificio Apple
"Tony, el camarógrafo fue quien me llevó allí. Básicamente nos habían dicho que no podíamos estar en la azotea, ni siquiera siendo empleados, porque la azotea no era estable. Tony subió a mi oficina, que estaba en el último piso, y me dijo: "¿Te gustaría subir?". Y yo contesté: "No, no, no, no. Solo se permite la entrada a personas esenciales". Y él me dijo: "Tú eres esencial. Vas a ser mi asistente". ¿No fue todo un detalle? . Así que me llevó a la azotea, me sentó en un pequeño asiento junto a su cámara, y luego los demás empezaron a unirse lentamente al evento"
"Me encantan los corazones. Y empezó la música, y éramos solo nosotros. Pero poco a poco, la gente empezó a salir de los edificios, sobre todo asomando por las ventanas. Y entonces parecía que había mucha gente allí arriba, y finalmente algunos empleados pensaron: "¿Por qué no? . Yo también voy a subir". Así que algunos lograron subir. Pero en realidad, éramos un grupo de cuatro personas. Increíble"
"Hacía muchísimo frío en enero en Inglaterra. Como cualquier inglés sabe, Billy, hace mucho frío porque sopla el viento. Estábamos en la azotea. Hace un frío glacial. Así que ese fue el día. En cuanto a los Beatles, los había visto en el Dodger Stadium. Los vi dos veces: en el Dodger Stadium en su última gira, y en la azotea. Y luego todo el mundo decía que era como el último concierto, y supongo que en cierto modo lo fue. Pero para nosotros, los que estábamos allí, en primer lugar, nunca pensé que estaríamos hablando de eso hoy. Y en segundo lugar, simplemente se bajaron de la azotea"
"Y por cierto, si vieron mi documental, Ray Dagg salió y habló de ese día. Y dijo que no tenía experiencia. Era un tipo completamente nuevo. Y sabía que si los arrestaba, no tenía el derecho a hacerlo allí. No podía haberlos arrestado en el tejado. Sí. Porque era propiedad privada. Pero si lo hubiera hecho afuera, sabía que nunca lo olvidaría. Era obvio. O sea, cuando lo vi en el cine, cuando se estrenó, incluso como dije, no los iban a tocar"
"Ni hablar. Miraban, se detenían, y trataban de averiguar, '¿deberíamos hacer algo?' . Pero, bueno, para mí, todo lo que Mal tuvo que decirles fue: "Oigan, van a pasar a la historia aquí. Van a salir en una película" . ¿Por qué lo harían?"
"Para mí, en fin, lo sabía: no hay manera de que detengan esto. Además, todavía eran miembros de la Orden del Imperio Británico, miembros del Imperio Británico. Claro que sí. Pero, bueno, la realidad es que sabíamos que venían. O sea, había una cámara instalada en el vestíbulo precisamente para eso. Recuerdo al portero, Jimmy, que trabajaba en la puerta. Me contó más tarde ese mismo día o al día siguiente que cuando llegaron a la puerta dijeron: "¿Te das cuenta de que esa música está más alta que una radio transistor?"
Respecto al eco o resonancia del concierto al ser al aire libre y que probablemente se apreciaba por todas partes.
"Oh, totalmente. Yo tenía mi obsesión, la razón por la que quería estar allí arriba era porque quería ver qué haría la gente de abajo. Tenía la idea de que el sonido llenaría todo Londres"
Su opinión sobre la nueva música que se estrenaba
"Bueno, ya la había escuchado. Porque estaban grabando en el sótano. Así que yo estaba transcribiendo letras y cosas así, y son los fines de semana. Así que, de hecho, las escuché cuando las estaban grabando. Así que no puedo creer que hubiera alguna que no hubiera escuchado"
Algunas preguntas que le fueron formuladas durante su participación:
P: Me da curiosidad tu experiencia, compartir estas historias, el documental y tu libro y poder hablar de ello en el escenario, conversar con los fans. ¿Cómo fue revivirlo en persona?
Chris: Esa es una gran pregunta. Y, de hecho, me sorprendió mucho cuando empezamos a hablar del techo. Porque simplemente sucedió. Y no fue algo lineal. Iban a tocar en muchos otros lugares. De hecho, se mencionó el Gran Cañón. Y siendo mi origen de Arizona, me encantó. Pero en cuanto a compartir mi historia, creo que mi libro, mi documental y mis apariciones siempre han sido para compartir lo que viví. Porque yo era una de las millones de mujeres, especialmente estadounidenses, a las que les habría encantado trabajar para los Beatles en 1968. Así que pensé: "¿Sabes qué? . Tengo que compartir esto. Fue una gran experiencia para mí. Es historia. Quería compartirla con la gente. Esa siempre ha sido mi actitud.
P: Chris, cuando estabas sentada, ¿pudiste ver la calle de abajo?
Chris: Yo sí. Tú podías hacerlo. Así que podías ver a la multitud. Yo estaba al final, cerca de la calle. Y podía. Me levantaba para mirar. Hoy en día no podría hacerlo. Pero en aquel entonces no le tenía miedo a las alturas. Era como mirar por encima del tejado. ¿Están sacando fotos?. ¡Qué locura!
P: Chris, ¿puedes decirnos algo acerca del volumen en el tejado? ¿Qué tan alto estaba? Soy Darren DeVivo.
Chris: ¿Cómo estaba el volumen cuando estabas sentado cerca de los amplificadores? . Sabes, parecía normal, pero no sé a qué volumen. O sea, podía estar sentada en el estudio, en una sala de control, oyéndolo todo y no me molestaba. Así que para mí fue bastante normal. Pero, de nuevo, repito que se podía oír en el West End, en todo el Oeste. Así que ni siquiera pensé en eso. Solo quería que estuviera muy, muy alto para que todos pudieran oírlo.
Se le comenta a Chris que durante el show se sabe que había mucha gente hablando de ello en la calle y se le pregunta acerca de lo que aconteció cuando los Beatles terminaron. Chris contesta:
"En el edificio, todos volvieron a sus trabajos. La secretaria de Carol Derrick y Barbara Bennett estaban de compras durante ese tiempo. Es una sensación de mucha indiferencia porque, de nuevo, finalmente...están abajo en el sótano y alguien ahí fuera en la azotea. ¡Menuda cosa!.¿Cuál es la diferencia?"
Chris agrega que no estuvo abajo con los Beatles después porque tuvo que esconderse ya que no se suponía que estuviera allí. Estuvo escondida todo el tiempo de Peter Brown. Aunque siempre tenía la protección de Derek Taylor.
La participación de Chris O'Dell culmina con sus siguientes declaraciones:
"Creo que tuve muchísima suerte de estar en la azotea, de trabajar para los Beatles, y por cierto, eran unas personas muy amables. Todos fueron geniales. Neil fue genial. Mal fue genial. Kevin Harrington, todo el equipo, y todos los que trabajaban allí. No se me ocurre ninguna persona difícil"
"Suena a la firma de contabilidad, al departamento de contabilidad. Solo quería decir que no estaré aquí mucho tiempo, porque me mudo, y si les mostrara mi sala de estar de abajo, no me creerían. Me mudo a Tulsa. Voy a empezar un podcast con el dueño del antiguo estudio de Leon Russell, Church Studio. Church Studio va a colaborar conmigo en esto y lo publicará. Creo que para finales de marzo tendremos algo, pero tengo que ir a Tulsa para eso, y ahora mismo lo llamamos 'Abbey Road to Tulsa'"
Durante esta etapa 2020-2025 de los Fest For Beatles Fans se destacó el hecho que se pudo contar con la participación de Peter Jackson y Michael Lindsay Hogg vía virtual. En abril de 2022 el festival se llevó a cabo en el New Jersey’s Hyatt Regency Jersey City. Tomaron parte Peter Jackson (desde Nueva Zelanda)y Michael Lindsay-Hogg (desde New York). Ambos compartieron sus punto de vista de la serie documental 'The Beatles: Get Back' . Esta edición 2022 del Fest se denominó 'Get Back To The Fest'
En agosto de 2024 el Fest For Beatles Fans de Chicago volvió a contar con Peter Jackson y Michael Lindsay Hogg conversando sobre el Rooftop Concert.
Estos acontecimientos fueron recordados por Darren DeVivo, quien también comentó la entrevista que le hizo a Peter Jackson en noviembre 2021 para el podcast 'Things We Said Today' con sus co-anfitriones Allan Kozinn y Ken Michaels.
El resto de las 2 horas de este encuentro zoom se centraron en los testimonios de asistentes y fans del cuarteto de Liverpool de diferentes edades, compartiendo sus experiencias en sus visitas a los festivales.
