El Beatle presentó el álbum a un pequeño grupo de fans en un estudio de Los Ángeles.
Por: Melinda Newman
La noche del jueves (16 de abril), Paul McCartney ofreció un recorrido mágico y misterioso por su nuevo álbum en solitario, The Boys of Dungeon Lane, para 30 fans.
En el recién inaugurado estudio Diamond Dust del productor Andrew Watt en Sherman Oaks, McCartney y Watt describieron la creación del álbum canción por canción antes de reproducirlas todas. Entre canción y canción, un animado McCartney deleitó al público con anécdotas sobre sus compañeros Beatles, antes de interpretar algunas canciones profundamente nostálgicas.
En general, el álbum, que sale a la venta el 29 de mayo, editado por Capitol Records, tiene un encantador aire a los Beatles en cuanto a melodías, instrumentación, ritmo enérgico y cambios de estilo, y, por supuesto, la voz de McCartney, que suena a ratos firme y robusta, y a ratos delicada y vulnerable. Watt recalcó que, en su mayor parte (aparte de las cuerdas y la orquestación), McCartney tocó todos los instrumentos del álbum, incluyendo la batería … aunque contó con la valiosa colaboración de Ringo Starr en un tema: "Le pregunté a Watt: '¿Vas a llamar a Chad [Smith]?'. Y me respondió: '¿Por qué no lo intentas tú?'. ¡Y lo hice!"
"Nadie más puede hacer eso", dijo Watt sobre la destreza multiinstrumental de McCartney. Un modesto McCartney respondió: 'Algunos pueden hacerlo', antes de hacer una pausa, inclinar la cabeza con picardía y añadir: 'Pero no muchos'
Los superfans fueron trasladados desde la Torre Capitol Records hasta el estudio, y aunque no se había prometido la presencia de McCartney, cuando los fans (y tres periodistas) entraron en la pequeña sala y vieron dos sillones de terciopelo burdeos con tres guitarras acústicas alineadas detrás, flanqueadas por dos grandes pilas de altavoces, la expectativa creció ante la inminente aparición de McCartney.
Poco antes de las 7 pm (hora del Pacífico), Watt, McCartney y su esposa, Nancy Shevell, entraron en la sala, mientras McCartney simulaba tocar la guitarra. "Vamos a tocar el álbum y a explicar cómo lo hicimos", dijo McCartney, añadiendo: "Bienvenida, mi esposa Nancy"
Y eso fue exactamente lo que sucedió. Durante casi 90 minutos, un McCartney deliciosamente locuaz se adentró en la creación del álbum, comenzando con cómo conoció a Watt, de 35 años y ganador de un premio Grammy, quien se ha convertido en el productor predilecto de artistas legendarios como los Rolling Stones, Elton John y el fallecido Ozzy Osbourne, tras haber producido a artistas como Justin Bieber, Post Malone y Miley Cyrus.
McCartney se reunió con Watt para tomar un té, pero enseguida empezaron a improvisar y a intercambiar riffs. "Pensé: 'Vale, vamos a trabajar juntos'", dijo McCartney. "A veces, me gusta encontrar un acorde raro y [creo] que me inspire", añadió, tomando una guitarra acústica que tenía detrás para reproducir el acorde. El pequeño público estalló en aplausos, lo que llevó a McCartney a bromear: "No estuvo tan bien". A partir de ahí, crearon el tema de apertura y comenzaron a trabajar en el álbum, que se grabó en Los Ángeles e Inglaterra.
“Cuando conocí a Andrew, pensé: ‘Es un poco insistente’”, dijo McCartney. “Y lo es, pero eso es lo que buscas en un productor. No quieres a alguien tímido”
A continuación, se presentan las canciones del álbum, el primer trabajo en solitario de McCartney desde 2020, con algunos de sus comentarios sobre cada una. Mientras sonaba cada canción, McCartney cantaba casi todas las palabras o a veces hacía como si tocara la batería, y Watt, quien inteligentemente le cedió el protagonismo a McCartney, a menudo hacía como si tocara la guitarra.
"As You Lie There"
La canción que surgió de aquella primera reunión para tomar el té se inspiró en la infancia de McCartney en Liverpool, Inglaterra, y en una vecina. “Me gustaba mucho una chica llamada Jasmine”, dijo McCartney, mirando a su esposa y añadiendo: “Lo siento, Nancy”. La melodía comienza como una pista hablada, antes de transformarse en una melodía dulce y luego enérgica, que cambia de ritmo y forma a lo largo de la canción. “¿Alguna vez piensas en mí mientras yaces allí?”, pregunta. “Mientras yaces en la cama, ¿estoy ahí dentro de tu cabeza?”
"Lost Horizons"
El fallecido Eddie Klein, quien trabajó con los Beatles en Abbey Road y luego con McCartney en su estudio de Sussex, Inglaterra, encontró la canción que McCartney decía no recordar haber escrito ni grabado. En Inglaterra, “la produjimos exactamente igual que el cassette”, dijo McCartney, y luego la llevaron a Los Ángeles para añadir las partes de guitarra. El tema, de ritmo medio y contundente, es una mirada nostálgica al pasado, con letras que recuerdan que "el tiempo hace que cada momento cuente" y "hay que vivir el presente"
"Days We Left Behind"
El primer sencillo, lanzado hace unas semanas, es un tierno y sentimental homenaje a su pasado. "Son mis recuerdos de Liverpool", dijo McCartney. "Dungeon Lane estaba cerca de donde vivíamos, George [Harrison] y yo. Yo tomaba el autobús y en la siguiente parada, él subía. Hablábamos de guitarras y rock 'n' roll. Todo estaba llegando. Todo estaba desembocando". McCartney también habló de sus visitas a la costa del Mersey. "Era un gran observador de aves", dijo, provocando risas cuando el público asumió que se refería a un observador de chicas, usando la jerga británica. "No", dijo McCartney, indicando que en realidad se refería a las aves.
"Ripples In a Pond"
Una canción muy animada con la voz de McCartney en primer plano y una producción pop vibrante, antes de adentrarse en un puente etéreo e ingenioso. Escrita para Shevell y sobre ella, McCartney cambió la letra de tercera persona ("ella") a segunda persona ("tú") para personalizarla más para su esposa. Durante la reproducción, McCartney incluso miró directamente a su esposa de 15 años mientras cantaba frases como "Te amo más que nunca". McCartney grabó la canción en Inglaterra y luego se la envió a Watt para que la hiciera más animada y bailable.
"Mountaintop"
Producida con bucles de cinta, esta canción etérea está contada desde la perspectiva de una joven que disfruta de un viaje psicodélico con sus amigos en un festival de música. La voz de McCartney es casi irreconocible en esta canción onírica que recuerda a "Lucy In The Sky With Diamonds". Tras cantar sobre cómo todos están alucinando, McCartney añade: "Todos están perdiendo la cabeza/Necesitan controlarse y escapar, ¿o prefieren quedarse?". Esta aventurera melodía, que en un momento dado irrumpe a una velocidad vertiginosa con guitarras y batería atronadoras, sonaría aún más experimental si no la hubiera creado quien, junto a sus amigos hace 70 años, inventó por completo un nuevo lenguaje para el rock and roll.
"Down South"
Quizás la canción más nostálgica del álbum dio pie a una anécdota reveladora sobre cómo McCartney solía hacer autostop con Harrison y John Lennon, a menudo subiéndose a un camión y dirigiéndose a Gales o al sur de Inglaterra, cerca de Exeter. Recordó que una vez, estando él y Harrison en Gales, se subieron a un camión de leche. George iba en el medio, sentado justo encima de la batería. George saltó — dijo McCartney, imitando la escena —. ¡Llevaba unos vaqueros con cremallera en la espalda que se engancharon con la batería! [Después] me enseñó la marca de la cremallera [impresa en su cuerpo]
McCartney también se burló de Lennon por fingir ser más pobre de lo que era. "John siempre decía — ¡pobrecito! — que era un héroe de la clase trabajadora", antes de añadir que Lennon, en realidad, tenía parientes muy "adinerados". “Ringo era de clase trabajadora. George y yo también”, dijo McCartney, recordando la vez que él y Lennon hicieron autostop hasta París y un familiar de Lennon le dio 100 libras, que gastaron enseguida.
“We Two”
El álbum contiene muchos giros y sorpresas ingeniosas, pero quizás ninguna tan entrañable como la creación de esta canción minimalista. Como explicó McCartney, cuando Thorn Electrical compró EMI en 1979, el comprador quiso deshacerse de todo el equipo de Abbey Road (que EMI poseía en ese momento)
McCartney se quedó con gran parte del antiguo equipo de estudio, incluyendo una grabadora Studer de cuatro pistas con la que los Beatles grabaron muchos de sus clásicos, el armonio que se tocó en “We Can Work It Out” y el clavicordio utilizado en “Because”
Como la Studer solo podía grabar cuatro pistas, los Beatles emplearon una técnica llamada “reducción de pistas”, que consistía en mezclar rápidamente dos pistas en una para liberar pistas. McCartney dijo: “Ringo y yo tocábamos el bajo y la batería, lo que ocupaba dos pistas, y luego lo reducíamos a una sola. Tenías que hacerlo bien porque no había vuelta atrás”. En Inglaterra, Watt y McCartney compusieron la dulce canción de amor “We Two” para grabarla en la Studer y redujeron las pistas. “Estamos particularmente orgullosos de la caja [tambor lateral]” en el disco, dijo McCartney, refiriéndose a la canción que termina con el sonido de la pista reproduciéndose al revés.
“Come Inside”
Uno de los temas de rock puro del álbum hizo que el público aplaudiera al ritmo de la música, mientras McCartney apenas daba explicaciones. “Es básicamente un temazo de rock. No hay mucho que pueda decir. Simplemente reproducelo”, le dijo a Watt, que estaba buscando las canciones en su portátil. La enérgica melodía incluye el mensaje: “Abre tu mente/abre tu corazón/nada más nos separa”
“Suena bien”, dijo McCartney, coincidiendo con el público.
"Never Know"
"Estaba en California. Siempre me ha encantado el ambiente de Laurel Canyon de los 70. Estaba tocando la guitarra intentando recrear esa atmósfera. Con esta canción intento conseguirlo", dijo McCartney sobre la densa y potente melodía que luego incorpora un clarinete y vuelve a tornarse pesada, con una voz que recuerda un poco a la de Lennon.
“Home To Us”
Los fans de los Beatles enloquecerán con este tema nostálgico que cuenta con Ringo Starr en la batería y con Starr y McCartney intercambiando voces verso a verso mientras cantan sobre su infancia. Pero no surgió sin cierta confusión, explicó McCartney.
“Vi a Ringo y le dije que trabajaba con un tal Andrew. Ringo vino al estudio de Andrew y tocó un poco la batería”, explicó, pero luego las cosas se complicaron un poco por malentendidos. Starr pensó que le había dado a Watt suficiente material para crear una canción, pero se enfadó un poco, dice McCartney, cuando no fue suficiente. A McCartney le gustó mucho la contribución de Starr y creó una canción sobre crecer en Liverpool. “Aunque el lugar donde vivíamos era un poco peligroso, era nuestro hogar”, dijo McCartney.
McCartney le envió la demo a Starr y le pidió que cantara en ella. Por un malentendido, Starr solo cantó el estribillo, lo que llevó a McCartney a pensar que a Starr no le gustaba la canción. Finalmente, hablaron de todo, Starr volvió, añadió más batería y juntos convirtieron la canción en una verdadera colaboración.
"Ringo nunca ha hecho un dueto con uno de los Beatles", dijo McCartney entre risas. No es de extrañar, ya que probablemente sea la canción más al estilo Beatles del álbum, con cambios de tempo, de tonalidad y voces superpuestas con la colaboración de Chrissie Hynde de The Pretenders y Sharleen Spiteri de Texas.
"Life Can Be Hard"
Una dulce canción de amor escrita durante el confinamiento por el COVID-19 que McCartney y Shevell pasaron con la sobrina de Shevell, su marido y su bebé recién nacido. "Fue muy bonito. Todos los días, [Nancy] preguntaba si podía despertar al bebé", dijo McCartney, volviendo a coger una guitarra acústica. Mientras la multitud aplaudía, él rió y dijo: “¡No he hecho nada! . Déjenme intentarlo de nuevo”. El público volvió a aplaudir, lo que provocó que McCartney murmurara con buen humor: “Qué patético"
Demostró cómo creaba una melodía suave y luego dejaba que el bebé rasgueara las cuerdas, lo que llevó a la sobrina y al esposo de Shevell a exclamar: “Es nuestra canción”. La canción, sencilla y afable, busca inspirar esperanza en el futuro. “Me gusta esa melodía”, dijo después de que sonara. “Me trae muy buenos recuerdos”
“Star”
McCartney estaba de gira en Costa Rica y tenía un día libre, que planeaba pasar untado de protector solar junto a la piscina. Pero llovió a cántaros casi todo el día. Así que McCartney decidió escribir una canción y creó “Star”, otra canción inspiradora. “La primera estrella de la noche siempre es especial cuando la ves”, dijo. “Siempre me da un poco de esperanza”. La dulce y melódica melodía acústica enfatiza "Sé que mi pequeño mundo todavía está bien" al ver aparecer la primera estrella cada noche.
"Salesman Saint"
Otra canción sumamente autobiográfica en la que McCartney escribe sobre su padre, James, el "vendedor" de la historia, y su madre, Mary, la "santa" del título, enfermera y partera. La pareja se conoció durante la Segunda Guerra Mundial y el padre de McCartney también era bombero y apagaba incendios provocados por los bombardeos alemanes.
"Nos mudamos a las afueras de Liverpool con nuestros padres, quienes se aseguraron de que mi hermano Mike y yo estuviéramos bien", dijo McCartney, elogiando la resiliencia que la generación de sus padres demostró en tiempos difíciles. La canción comienza con una trompeta y se desarrolla hasta convertirse en una melodía intensa con cambios de compás y el mensaje en la letra: "No podían soportarlo más, pero tenían que seguir adelante"
"Momma Gets By"
La última canción comienza como una exuberante y dramática balada de piano que se expande con cuerdas y orquesta. “A veces, al escribir una canción, no te basas en la memoria, la inventas”, dijo McCartney, refiriéndose a la composición de “Lady Madonna”. Lo mismo ocurre con “Momma Gets By”, que incluye los versos iniciales: “Mamá se las arregla, mientras papá se droga”. Pero aunque papá es un derrochador, mamá lo ama con “todo su corazón y alma”, mientras luchan por llevar comida a la mesa. McCartney canta desde la perspectiva de su hijo pequeño, aunque recalcó que no se trataba de sus padres.
Tras la conclusión, McCartney señaló que ningún tema predomina en el álbum (aunque la nostalgia es un tema recurrente) y que le preocupaba la falta de cohesión. “Entonces recuerdas los álbumes de los Beatles. No nos preocupaba eso”, dijo con una leve sonrisa.
(Publicado en Billboard el 17 de abril de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
