Por: Thomas Clifford
Cuando, en una decisión que pasaría a la infamia, Dick Rowe rechazó a cuatro jóvenes de Liverpool el día de Año Nuevo de 1962, no solo cometió un error histórico: también puso en marcha la mayor historia de detectives del vinilo en la historia del rock.
Día de Año Nuevo de 1962.
La mayor parte de Londres intentaba recuperarse de la resaca. Sin embargo, The Beatles llegaron a los estudios Decca, en West Hampstead (Londres)
Habían llegado tras un agotador viaje nocturno de 10 horas desde Liverpool, atravesando una fuerte tormenta de nieve. Estaban en Londres para realizar una audición decisiva con la que su mánager, Brian Epstein, esperaba conseguirles su primer gran contrato discográfico.
Durante la sesión, el grupo interpretó 15 temas, seleccionados específicamente por Epstein para mostrar su versatilidad.
En lugar de desplegar esa energía rockera, cruda y sudorosa, que por aquel entonces hacía vibrar los cimientos del Cavern Club, el repertorio se inclinó mayoritariamente hacia versiones de temas pop convencionales y estándares de la música en directo.
Esta es la lista de las 15 canciones que formaron parte de la audición.
Originales Lennon-McCartney:
“Like Dreamers Do”
“Hello Little Girl”
“Love of the Loved”
Versiones de temas convencionales y estándares
“Money (That’s What I Want)”
“Till There Was You”
“The Sheik of Araby”
“To Know Her Is to Love Her”
“Take Good Care of My Baby”
“Memphis, Tennessee”
“Sure to Fall (In Love with You)”
“Three Cool Cats”
“Crying, Waiting, Hoping”
“September in the Rain”
“Bésame Mucho”
“Searchin’”
Tras la audición, Decca les dijo "no, gracias" a The Beatles. El ejecutivo Dick Rowe pronunció, al parecer, la frase que mejor resume el arrepentimiento en la industria musical: "Los grupos de guitarras están pasando de moda"
Decca eligió a Brian Poole and the Tremeloes en lugar de a The Beatles, ya que los Tremeloes tenían su base en Londres, lo que facilitaba el trabajo habitual en el estudio y las sesiones de grabación.
Como suele decirse: "La ubicación lo es todo"
En aquel entonces, Decca consideraba que los Tremeloes tenían un estilo más pulido, por lo que las cintas de la audición de The Beatles quedaron olvidadas, acumulando polvo en los archivos de la compañía.
Sin embargo, aunque Decca descartó la sesión por considerarla un callejón sin salida, aquellas 15 canciones capturaron a cuatro jóvenes artistas que estaban a punto de transformar la cultura pop a nivel mundial.
El misterio de las grabaciones de Decca y Astrid Kirchherr (1973)
Durante años, la existencia de esta audición no fue más que un rumor que circulaba entre los seguidores más acérrimos.
Una grabación de la audición de Decca apareció por primera vez en el álbum L.S. Bumble Bee (1973), que incluía una versión de baja calidad del tema "Love of the Loved"
Una teoría sugiere que The Beatles entregaron una copia de la cinta de la audición — o parte de ella — a Astrid Kirchherr, con el encargo de que se la hiciera llegar al bajista del grupo, Stuart Sutcliffe.
Por aquel entonces, The Beatles desconocían que Stuart había fallecido justo un día antes de su llegada a Alemania, el 10 de abril de 1962.
Según esta teoría, Astrid entregó la cinta a un amigo, quien, al parecer, fue la fuente del tema que apareció en L.S. Bumble Bee.
Pero, si solo se trataba de una canción ("Love of the Loved"), ¿cómo es que llegó a publicarse un álbum de 15 canciones titulado The Decca Tapes?
El álbum 'The Decca Tapes': Tres versiones sobre su origen
Existen tres relatos legendarios sobre cómo se produjo el álbum The Decca Tapes.
La mayor parte de Londres intentaba recuperarse de la resaca. Sin embargo, The Beatles llegaron a los estudios Decca, en West Hampstead (Londres)
Habían llegado tras un agotador viaje nocturno de 10 horas desde Liverpool, atravesando una fuerte tormenta de nieve. Estaban en Londres para realizar una audición decisiva con la que su mánager, Brian Epstein, esperaba conseguirles su primer gran contrato discográfico.
Durante la sesión, el grupo interpretó 15 temas, seleccionados específicamente por Epstein para mostrar su versatilidad.
En lugar de desplegar esa energía rockera, cruda y sudorosa, que por aquel entonces hacía vibrar los cimientos del Cavern Club, el repertorio se inclinó mayoritariamente hacia versiones de temas pop convencionales y estándares de la música en directo.
Esta es la lista de las 15 canciones que formaron parte de la audición.
Originales Lennon-McCartney:
“Like Dreamers Do”
“Hello Little Girl”
“Love of the Loved”
Versiones de temas convencionales y estándares
“Money (That’s What I Want)”
“Till There Was You”
“The Sheik of Araby”
“To Know Her Is to Love Her”
“Take Good Care of My Baby”
“Memphis, Tennessee”
“Sure to Fall (In Love with You)”
“Three Cool Cats”
“Crying, Waiting, Hoping”
“September in the Rain”
“Bésame Mucho”
“Searchin’”
Tras la audición, Decca les dijo "no, gracias" a The Beatles. El ejecutivo Dick Rowe pronunció, al parecer, la frase que mejor resume el arrepentimiento en la industria musical: "Los grupos de guitarras están pasando de moda"
Decca eligió a Brian Poole and the Tremeloes en lugar de a The Beatles, ya que los Tremeloes tenían su base en Londres, lo que facilitaba el trabajo habitual en el estudio y las sesiones de grabación.
Como suele decirse: "La ubicación lo es todo"
En aquel entonces, Decca consideraba que los Tremeloes tenían un estilo más pulido, por lo que las cintas de la audición de The Beatles quedaron olvidadas, acumulando polvo en los archivos de la compañía.
Sin embargo, aunque Decca descartó la sesión por considerarla un callejón sin salida, aquellas 15 canciones capturaron a cuatro jóvenes artistas que estaban a punto de transformar la cultura pop a nivel mundial.
El misterio de las grabaciones de Decca y Astrid Kirchherr (1973)
Durante años, la existencia de esta audición no fue más que un rumor que circulaba entre los seguidores más acérrimos.
Una grabación de la audición de Decca apareció por primera vez en el álbum L.S. Bumble Bee (1973), que incluía una versión de baja calidad del tema "Love of the Loved"
Una teoría sugiere que The Beatles entregaron una copia de la cinta de la audición — o parte de ella — a Astrid Kirchherr, con el encargo de que se la hiciera llegar al bajista del grupo, Stuart Sutcliffe.
Por aquel entonces, The Beatles desconocían que Stuart había fallecido justo un día antes de su llegada a Alemania, el 10 de abril de 1962.
Según esta teoría, Astrid entregó la cinta a un amigo, quien, al parecer, fue la fuente del tema que apareció en L.S. Bumble Bee.
Pero, si solo se trataba de una canción ("Love of the Loved"), ¿cómo es que llegó a publicarse un álbum de 15 canciones titulado The Decca Tapes?
El álbum 'The Decca Tapes': Tres versiones sobre su origen
Existen tres relatos legendarios sobre cómo se produjo el álbum The Decca Tapes.
Una de las teorías sugiere que, si bien Decca conservaba las cintas originales de la sesión, Brian Epstein disponía de un segundo juego de copias de referencia — grabadas en cintas de carrete de 10 pulgadas —. Tras la prematura muerte de Epstein en 1967, aquellas cintas personales pasaron al mercado de coleccionistas privados, preparando el terreno para uno de los rescates más legendarios en la historia de las grabaciones no oficiales (bootlegs)
Una segunda teoría sostiene que, a finales de 1976 o en 1977, Decca entregó a un periodista una copia de las cintas de Decca para que las reseñara. El periodista hizo una copia, la cual fue posteriormente vendida a Joe Pope por 5,000 dólares.
La tercera teoría plantea que, antes de su fallecimiento, Brian Epstein entregó su cinta a su sobrino, Henry, o bien a George Martin para que la custodiara. Sin embargo, como veremos más adelante, esta NO fue la fuente de las cintas de Decca.
Aparecen los piratas bootleg: Smilin’ Ears entra en escena (1978)
Siempre que un visionario crea un nicho exitoso, los imitadores no tardan en aparecer.
A medida que los sencillos de colores de la serie 'Deccagone' — creados por Joe Pope — adquirían un estatus legendario entre los coleccionistas, otros sellos discográficos clandestinos se apresuraron a sacar provecho de la demanda. Para julio de 1978, una firma llamada Smilin’ Ears lanzó un LP titulado The Deccagone Sessions.
Lamentablemente, el álbum solo contenía ocho canciones de la audición para Decca.
Al no tener acceso a las cintas maestras originales, Smilin’ Ears simplemente copió el audio directamente de los primeros cuatro sencillos en vinilo de colores de Joe Pope, además de su disco conmemorativo de 1976, How Do You Do It.
Como cuatro sencillos solo sumaban 10 canciones, el sello rellenó la lista de temas con grabaciones ajenas para simular una sesión completa.
Incluyeron interpretaciones radiofónicas de la BBC de 1963, extraídas de discos bootlegs anteriores como 'Yellow Matter Custard' — grabaciones realizadas 18 meses después de la audición para Decca —, junto con una versión en directo de "Some Other Guy" en el Cavern Club, registrada para Granada TV.
En un giro absurdo, quien recopiló el material llegó a incluir, por error, un fragmento de 37 segundos de "White Power (Get Off)", proveniente de las sesiones de Get Back de enero de 1969.
A pesar de su caótico repertorio, The Deccagone Sessions demostró que los seguidores estaban deseosos de contar con un único LP que reuniera toda la audición en un solo disco.
Los siete sencillos en vinilo de colores de Joe Pope (1977-1979)
Como principal impulsor del club de fans Strawberry Fields Forever (SFF), Joe Pope fue una figura pionera entre los seguidores de los Beatles.
SFF organizaba convenciones y ofrecía a los fans más apasionados la oportunidad de ver, por primera vez, material poco común; entre este se incluían proyecciones sin cortes de Magical Mystery Tour, grabaciones de la banda en Tokio y un audio de excelente calidad del Royal Command Variety Show de 1963.
Consciente del valor histórico de la audición para Decca, Pope pagó, según se cuenta, 5,000 dólares por una cinta que contenía las 15 canciones interpretadas en dicha audición.
En lugar de guardarla para sí, Pope puso en marcha un proceso de masterización profesional con el fin de compartir la música directamente con otros coleccionistas.
Entre 1977 y 1979, el sello no oficial Deccagone — creado por Joe Pope — lanzó una serie de siete sencillos de 7 pulgadas a 45 rpm. Estos discos estaban prensados en vinilo de colores vivos y contaban con fundas ilustradas diseñadas específicamente para la ocasión.
Cada sencillo incluía dos canciones de la sesión —como "Like Dreamers Do" junto a "Searchin’", o "Money" junto a "Sure to Fall" —, poniendo así 14 de las 15 canciones de la audición a disposición del público por 5 dólares cada una.
La única canción que quedó fuera de esta serie de sencillos fue "Take Good Care of My Baby"
Una segunda teoría sostiene que, a finales de 1976 o en 1977, Decca entregó a un periodista una copia de las cintas de Decca para que las reseñara. El periodista hizo una copia, la cual fue posteriormente vendida a Joe Pope por 5,000 dólares.
La tercera teoría plantea que, antes de su fallecimiento, Brian Epstein entregó su cinta a su sobrino, Henry, o bien a George Martin para que la custodiara. Sin embargo, como veremos más adelante, esta NO fue la fuente de las cintas de Decca.
Aparecen los piratas bootleg: Smilin’ Ears entra en escena (1978)
Siempre que un visionario crea un nicho exitoso, los imitadores no tardan en aparecer.
A medida que los sencillos de colores de la serie 'Deccagone' — creados por Joe Pope — adquirían un estatus legendario entre los coleccionistas, otros sellos discográficos clandestinos se apresuraron a sacar provecho de la demanda. Para julio de 1978, una firma llamada Smilin’ Ears lanzó un LP titulado The Deccagone Sessions.
Lamentablemente, el álbum solo contenía ocho canciones de la audición para Decca.
Al no tener acceso a las cintas maestras originales, Smilin’ Ears simplemente copió el audio directamente de los primeros cuatro sencillos en vinilo de colores de Joe Pope, además de su disco conmemorativo de 1976, How Do You Do It.
Como cuatro sencillos solo sumaban 10 canciones, el sello rellenó la lista de temas con grabaciones ajenas para simular una sesión completa.
Incluyeron interpretaciones radiofónicas de la BBC de 1963, extraídas de discos bootlegs anteriores como 'Yellow Matter Custard' — grabaciones realizadas 18 meses después de la audición para Decca —, junto con una versión en directo de "Some Other Guy" en el Cavern Club, registrada para Granada TV.
En un giro absurdo, quien recopiló el material llegó a incluir, por error, un fragmento de 37 segundos de "White Power (Get Off)", proveniente de las sesiones de Get Back de enero de 1969.
A pesar de su caótico repertorio, The Deccagone Sessions demostró que los seguidores estaban deseosos de contar con un único LP que reuniera toda la audición en un solo disco.
Los siete sencillos en vinilo de colores de Joe Pope (1977-1979)
Como principal impulsor del club de fans Strawberry Fields Forever (SFF), Joe Pope fue una figura pionera entre los seguidores de los Beatles.
SFF organizaba convenciones y ofrecía a los fans más apasionados la oportunidad de ver, por primera vez, material poco común; entre este se incluían proyecciones sin cortes de Magical Mystery Tour, grabaciones de la banda en Tokio y un audio de excelente calidad del Royal Command Variety Show de 1963.
Consciente del valor histórico de la audición para Decca, Pope pagó, según se cuenta, 5,000 dólares por una cinta que contenía las 15 canciones interpretadas en dicha audición.
En lugar de guardarla para sí, Pope puso en marcha un proceso de masterización profesional con el fin de compartir la música directamente con otros coleccionistas.
Entre 1977 y 1979, el sello no oficial Deccagone — creado por Joe Pope — lanzó una serie de siete sencillos de 7 pulgadas a 45 rpm. Estos discos estaban prensados en vinilo de colores vivos y contaban con fundas ilustradas diseñadas específicamente para la ocasión.
Cada sencillo incluía dos canciones de la sesión —como "Like Dreamers Do" junto a "Searchin’", o "Money" junto a "Sure to Fall" —, poniendo así 14 de las 15 canciones de la audición a disposición del público por 5 dólares cada una.
La única canción que quedó fuera de esta serie de sencillos fue "Take Good Care of My Baby"
Circuit Records y el 'Grid Leek' (septiembre de 1979)
El gran avance se produjo en septiembre de 1979, cuando el sello Circuit Records publicó The Decca Tapes, marcando la primera vez que las 15 canciones de la audición se reunían en un solo álbum.
La primera edición de Circuit Records se presentó en una funda blanca sin adornos, con el título estampado mediante un sello sobre un sticker.
El vinilo era un picture disc (disco ilustrado) en tonos azules, con una excelente calidad de sonido en mono.
La tirada inicial consistía en un picture disc de tonos azules que incluía fotografías de 1962 de Lennon, McCartney, Harrison y Best.
La segunda edición se distribuyó en una funda transparente con un sticker; el vinilo era el mismo picture disc, pero en tonos sepia.
Comentarios de Mark Lewisohn sobre Circuit Records
Mark Lewisohn señaló que la fuente de Circuit Records no provenía del segundo conjunto de cintas — ya fuera de las cintas de carrete personales de Brian Epstein o de las cintas de Joe Pope —, lo que indica la existencia de otro grupo de grabaciones distinto.
Mark Lewisohn: "El final de "Three Cool Cats" dura una nota de bajo más que cualquier versión que hayamos conocido hasta ahora. La canción "September in the Rain" es cuatro segundos más larga que cualquiera de las versiones que circulaban, ya que incluye una línea vocal que habitualmente se elimina mediante edición. Estos pequeños detalles confirman que la cinta es una fuente original perteneciente a Brian Epstein, y no algo creado a partir de cualquier otra fuente conocida"
La calidad del sonido distaba mucho de ser perfecta: el audio presentaba notables interrupciones (pérdidas de señal), la velocidad de reproducción era ligeramente demasiado rápida y el sonido había sido procesado para crear un efecto estéreo artificial.
No obstante, para los coleccionistas, contar con la actuación completa de 15 canciones en un solo disco fue, sencillamente, una revelación.
Joe Pope lanza el álbum The Deccagones (alrededor de diciembre de 1979)
Joe Pope no estaba dispuesto a permitir que Circuit Records tuviera la última palabra sobre la cinta que él mismo había sacado a la luz. Hacia finales de 1979 o principios de 1980, Pope respondió editando su propio LP, titulado The Deccagones.
Presentado en una sencilla funda blanca, con una etiqueta de color naranja que incluía los títulos de las canciones, el álbum de Pope ofrecía los temas en una mezcla monofónica seca y sin artificios, la cual brindaba una calidad de audio muy superior a la versión en estéreo procesada por Circuit Records.
Nota: A este autor le llevó casi 30 años encontrar una copia de The Deccagones; así que, efectivamente, se trata de un ejemplar extremadamente raro.
Circuit Records lanza el álbum en vinilo negro (1980)
A principios de 1980, la tercera edición de The Decca Tapes de Circuit Records pasó a presentarse en vinilo negro convencional, con etiquetas de colores rojo y verde.
Para su fabricación se utilizaron las mismas matrices que para los picture discs (discos ilustrados).
Esta tercera edición venía en una llamativa funda que mostraba una nítida fotografía de la banda, tomada en 1962 en blanco y negro, bajo el nombre 'BEATLES' en letras rojas destacadas.
La contraportada incluía una historia — divertidísima y en parte ficticia — sobre la sesión de grabación, escrita por un misterioso comentarista llamado Grid Leek.
Box Top Records entra en escena con las grabaciones de Decca (1986)
Para 1986, Box Top Records — una ramificación de Trademark of Quality — prensó 1,702 copias en vinilo de The Decca Tapes en diversos colores.
Estos álbumes incluían una fotografía real de la sesión de Decca, adherida a la portada.
Esa icónica imagen de portada se convirtió en el referente visual por excelencia para los bootlegs (grabaciones no oficiales) de Decca durante las cuatro décadas siguientes.
El gran avance se produjo en septiembre de 1979, cuando el sello Circuit Records publicó The Decca Tapes, marcando la primera vez que las 15 canciones de la audición se reunían en un solo álbum.
La primera edición de Circuit Records se presentó en una funda blanca sin adornos, con el título estampado mediante un sello sobre un sticker.
El vinilo era un picture disc (disco ilustrado) en tonos azules, con una excelente calidad de sonido en mono.
La tirada inicial consistía en un picture disc de tonos azules que incluía fotografías de 1962 de Lennon, McCartney, Harrison y Best.
La segunda edición se distribuyó en una funda transparente con un sticker; el vinilo era el mismo picture disc, pero en tonos sepia.
Comentarios de Mark Lewisohn sobre Circuit Records
Mark Lewisohn señaló que la fuente de Circuit Records no provenía del segundo conjunto de cintas — ya fuera de las cintas de carrete personales de Brian Epstein o de las cintas de Joe Pope —, lo que indica la existencia de otro grupo de grabaciones distinto.
Mark Lewisohn: "El final de "Three Cool Cats" dura una nota de bajo más que cualquier versión que hayamos conocido hasta ahora. La canción "September in the Rain" es cuatro segundos más larga que cualquiera de las versiones que circulaban, ya que incluye una línea vocal que habitualmente se elimina mediante edición. Estos pequeños detalles confirman que la cinta es una fuente original perteneciente a Brian Epstein, y no algo creado a partir de cualquier otra fuente conocida"
La calidad del sonido distaba mucho de ser perfecta: el audio presentaba notables interrupciones (pérdidas de señal), la velocidad de reproducción era ligeramente demasiado rápida y el sonido había sido procesado para crear un efecto estéreo artificial.
No obstante, para los coleccionistas, contar con la actuación completa de 15 canciones en un solo disco fue, sencillamente, una revelación.
Joe Pope lanza el álbum The Deccagones (alrededor de diciembre de 1979)
Joe Pope no estaba dispuesto a permitir que Circuit Records tuviera la última palabra sobre la cinta que él mismo había sacado a la luz. Hacia finales de 1979 o principios de 1980, Pope respondió editando su propio LP, titulado The Deccagones.
Presentado en una sencilla funda blanca, con una etiqueta de color naranja que incluía los títulos de las canciones, el álbum de Pope ofrecía los temas en una mezcla monofónica seca y sin artificios, la cual brindaba una calidad de audio muy superior a la versión en estéreo procesada por Circuit Records.
Nota: A este autor le llevó casi 30 años encontrar una copia de The Deccagones; así que, efectivamente, se trata de un ejemplar extremadamente raro.
Circuit Records lanza el álbum en vinilo negro (1980)
A principios de 1980, la tercera edición de The Decca Tapes de Circuit Records pasó a presentarse en vinilo negro convencional, con etiquetas de colores rojo y verde.
Para su fabricación se utilizaron las mismas matrices que para los picture discs (discos ilustrados).
Esta tercera edición venía en una llamativa funda que mostraba una nítida fotografía de la banda, tomada en 1962 en blanco y negro, bajo el nombre 'BEATLES' en letras rojas destacadas.
La contraportada incluía una historia — divertidísima y en parte ficticia — sobre la sesión de grabación, escrita por un misterioso comentarista llamado Grid Leek.
Box Top Records entra en escena con las grabaciones de Decca (1986)
Para 1986, Box Top Records — una ramificación de Trademark of Quality — prensó 1,702 copias en vinilo de The Decca Tapes en diversos colores.
Estos álbumes incluían una fotografía real de la sesión de Decca, adherida a la portada.
Esa icónica imagen de portada se convirtió en el referente visual por excelencia para los bootlegs (grabaciones no oficiales) de Decca durante las cuatro décadas siguientes.
La trayectoria posterior de los bootlegs
A lo largo de la década siguiente, The Decca Tapes se convirtió en uno de los bootlegs más copiados en la historia del rock.
El álbum The Silver Beatles: Like Dreamers Do, de Pete Best (1982), apareció en versiones de doble y triple LP.
Sellos discográficos japoneses lanzaron falsificaciones, como el LP Fifteen-Track Gap (1980) de Black Disk; por su parte, productores europeos de bootlegs editaron copias en vinilo verde bajo el sello Strawberry Records en 1985.
A mediados de los años 80, el álbum fue reeditado dentro de la serie Box Top, luciendo las etiquetas de colores de Trademark of Quality. Más tarde, la era digital trajo consigo transferencias de alta calidad, como la edición en CD The Silver Beatles (1991) del sello Yellow Dog.
Hoy en día, las reediciones modernas en vinilo de 180 gramos, a cargo de sellos como DOL y DOXY, mantienen el LP disponible de forma permanente para las nuevas generaciones de coleccionistas.
Para los coleccionistas de los Beatles: ¿qué versión comprar?
Para empezar, es recomendable evitar las ediciones en CD de los años 80 y 90.
Aunque el CD The Silver Beatles (1991) de Yellow Dog fue un lanzamiento histórico, presenta problemas: su masterización está totalmente fuera de fase y la velocidad de reproducción de la cinta no es la correcta.
Del mismo modo, los CD del 'mercado gris' de los años 80 — como los de Topline Records o Charly — se fabricaron a partir de transferencias de vinilo degradadas, tras pasar por múltiples generaciones de copias.
Las mejores opciones en cuanto a sonido
Definir qué constituye la "mejor" calidad de sonido es algo muy subjetivo; no obstante, a continuación se presentan los títulos favoritos entre los coleccionistas.
Vinilo: Los Deccagones (y los sencillos de 7 pulgadas) de Joe Pope
Los vinilos de Pope ofrecen la máxima calidad sonora. A partir de cintas con masterización profesional, presentan una mezcla monofónica limpia y seca, sin reverberación artificial ni distorsión en el tono.
CD: Los CD con mejor sonido (sin un orden específico)
La versión "en bruto" definitiva: Kicks, Kudos, and Cash, de Lord Reith
Por qué es la mejor: El reconocido archivista de los Beatles, Lord Reith, obtuvo el audio a partir de las cintas de mayor calidad disponibles, ajustadas a la velocidad correcta.
La mejor versión "restaurada": Remasters Workshop (RMW 540)
El sonido: Incorpora tecnología de masterización moderna del siglo XXI, con el tono ajustado a la velocidad exacta.
El mejor bootleg tradicional en CD: Never Mind the Tremeloes
Por qué es el mejor: Si buscas un bootleg en formato físico — un CD prensado — en lugar de un archivo digital restaurado por aficionados, esta edición es considerada por los coleccionistas como lo más cercano a una copia de la cinta original (master tape)
Los editores de bootlegs rescataron del olvido el famoso error de cálculo de Decca
Seis décadas después, la decisión de Decca de rechazar a los Beatles sigue siendo el error de cálculo más célebre en la historia de la música.
(Publicado en CultureSonar el 27 de octubre de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
A lo largo de la década siguiente, The Decca Tapes se convirtió en uno de los bootlegs más copiados en la historia del rock.
El álbum The Silver Beatles: Like Dreamers Do, de Pete Best (1982), apareció en versiones de doble y triple LP.
Sellos discográficos japoneses lanzaron falsificaciones, como el LP Fifteen-Track Gap (1980) de Black Disk; por su parte, productores europeos de bootlegs editaron copias en vinilo verde bajo el sello Strawberry Records en 1985.
A mediados de los años 80, el álbum fue reeditado dentro de la serie Box Top, luciendo las etiquetas de colores de Trademark of Quality. Más tarde, la era digital trajo consigo transferencias de alta calidad, como la edición en CD The Silver Beatles (1991) del sello Yellow Dog.
Hoy en día, las reediciones modernas en vinilo de 180 gramos, a cargo de sellos como DOL y DOXY, mantienen el LP disponible de forma permanente para las nuevas generaciones de coleccionistas.
Para los coleccionistas de los Beatles: ¿qué versión comprar?
Para empezar, es recomendable evitar las ediciones en CD de los años 80 y 90.
Aunque el CD The Silver Beatles (1991) de Yellow Dog fue un lanzamiento histórico, presenta problemas: su masterización está totalmente fuera de fase y la velocidad de reproducción de la cinta no es la correcta.
Del mismo modo, los CD del 'mercado gris' de los años 80 — como los de Topline Records o Charly — se fabricaron a partir de transferencias de vinilo degradadas, tras pasar por múltiples generaciones de copias.
Las mejores opciones en cuanto a sonido
Definir qué constituye la "mejor" calidad de sonido es algo muy subjetivo; no obstante, a continuación se presentan los títulos favoritos entre los coleccionistas.
Vinilo: Los Deccagones (y los sencillos de 7 pulgadas) de Joe Pope
Los vinilos de Pope ofrecen la máxima calidad sonora. A partir de cintas con masterización profesional, presentan una mezcla monofónica limpia y seca, sin reverberación artificial ni distorsión en el tono.
CD: Los CD con mejor sonido (sin un orden específico)
La versión "en bruto" definitiva: Kicks, Kudos, and Cash, de Lord Reith
Por qué es la mejor: El reconocido archivista de los Beatles, Lord Reith, obtuvo el audio a partir de las cintas de mayor calidad disponibles, ajustadas a la velocidad correcta.
La mejor versión "restaurada": Remasters Workshop (RMW 540)
El sonido: Incorpora tecnología de masterización moderna del siglo XXI, con el tono ajustado a la velocidad exacta.
El mejor bootleg tradicional en CD: Never Mind the Tremeloes
Por qué es el mejor: Si buscas un bootleg en formato físico — un CD prensado — en lugar de un archivo digital restaurado por aficionados, esta edición es considerada por los coleccionistas como lo más cercano a una copia de la cinta original (master tape)
Los editores de bootlegs rescataron del olvido el famoso error de cálculo de Decca
Seis décadas después, la decisión de Decca de rechazar a los Beatles sigue siendo el error de cálculo más célebre en la historia de la música.
(Publicado en CultureSonar el 27 de octubre de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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