¿Te has preguntado alguna vez por qué Paul McCartney tardó más de 56 años en recuperar los derechos de publicación de sus canciones con los Beatles, junto a John Lennon? Todo se remonta a un acuerdo sin escrúpulos en 1963...
[Nota: Este artículo forma parte de la serie exclusiva de Daytrippin' 'Crónicas de los Beatles de 1963', disponible solo en nuestra cuenta de Patreon]
El 11 de enero de 1963, se lanzó en el Reino Unido el segundo sencillo de los Beatles, "Please Please Me/Ask Me Why". Brian Epstein estaba decidido a llevar "Please Please Me" a la cima de las listas.
No estaba satisfecho con la promoción que la editorial musical de EMI, Ardmore and Beechwood, había realizado para su primer sencillo, "Love Me Do". Por recomendación de George Martin, Brian Epstein se reunió con el editor musical independiente británico Dick James.
En su primer encuentro, en noviembre de 1962, cuando Brian le tocó "Please Please Me" a James, este quedó impresionado: "¡Eso es un número uno!", exclamó James.
"Si logras que sea número uno, podrás publicarla y conseguir que Lennon y McCartney firmen un contrato a largo plazo", le dijo Epstein.
James, sumamente motivado, se puso manos a la obra de inmediato y llamó a su amigo Philip Jones, productor del popular programa de televisión 'Thank Your Lucky Stars'. Gracias a ello, los Beatles interpretaron "Please Please Me" en su primera aparición televisiva nacional en el Reino Unido, precisamente en 'Thank Your Lucky Stars', el 19 de enero de 1963. Lamentablemente, no existe ninguna grabación de la actuación.
Los Beatles actuaban al final de un programa con siete artistas. Interpretar su única canción al final de la primera parte de este popular programa fue todo un logro para el grupo. Este programa semanal de música pop presentaba a los artistas más importantes del momento interpretando sus últimos éxitos. Para la mayoría de los espectadores, incluidos los adolescentes, era la primera vez que veían a los Beatles.
Su aparición generó gran expectativa, no solo por su canción, sino también por su peculiar peinado. Como resultado, firmaron una serie de giras de conciertos por el Reino Unido durante la primavera con Tommy Roe y Chris Montez, y posteriormente con Roy Orbison en mayo. Gracias al enorme éxito de "Please Please Me", ambas giras catapultaron a The Beatles a la cima del cartel.
La semana siguiente a su aparición en televisión, The Beatles firmaron autógrafos en la tienda de discos NEMS de Brian en Liverpool el 24 de enero de 1963 (foto abajo). Un evento íntimo como este pronto se volvería imposible de realizar a medida que The Beatles se hacían cada vez más famosos.
Los Beatles ofrecieron una breve actuación acústica y firmaron copias de su sencillo "Please Please Me". ¡Los fans de los Beatles solo pueden imaginar lo que debió haber sido estar en esa sala!
Tras el éxito del sencillo "Please Please Me", Brian quedó satisfecho con la promoción realizada por Dick James y firmó un contrato editorial a largo plazo. Como resultado, el 22 de febrero de 1963 se fundó Northern Songs LTD para gestionar los derechos de autor de las canciones de John Lennon y Paul McCartney.
"Cuando dábamos nuestros primeros conciertos con los Beatles, nos atraían las caras B", explicó McCartney en una entrevista (publicada en Daytrippin') en 1999**, "porque teníamos que tener.. canciones un poco menos conocidas, con la esperanza de que otros artistas no las tocaran en sus conciertos antes que nosotros"
"De hecho, esa es la razón por la que John y yo empezamos a componer nuestras propias canciones", continuó Paul. No había otra razón que el hecho de que sabíamos que otras bandas no podrían acceder a nuestro material. Es la verdad; John y yo nunca nos sentamos a decidir que debíamos convertirnos en compositores, simplemente componíamos porque era la única manera de salvar nuestro proyecto"
El tiempo demostraría que el acuerdo con Northern Songs no beneficiaba a John y Paul. Desconocían que cada uno poseía solo el 20% de los derechos de la compañía. Dick James y su contable, Charles Silver, poseían el 51%, lo que les otorgaba el control mayoritario, y Brian Epstein poseía el 9%.
"A John y a mí nos engañaron. Sin duda alguna", declaró Paul McCartney en 2005. "Firmamos los derechos una mañana antes de subirnos a un tren y no sabíamos qué era... John y yo no sabíamos que se podía ser dueño de las canciones. Pensábamos que simplemente existían en el aire... Y por eso, con gran regocijo, las editoriales nos vieron venir"
Nota: Durante las cinco décadas posteriores al lanzamiento de la primera canción de John y Paul, los derechos de publicación de estas valiosas melodías pasaron por numerosos acuerdos comerciales y transferencias de propiedad. En 2017, se informó que Paul McCartney había presentado una demanda contra Sony, que había adquirido el catálogo de canciones de Lennon-McCartney del patrimonio de Michael Jackson. Gracias a la Ley de Derechos de Autor de Estados Unidos de 1976, pudo recuperar los derechos de publicación de sus canciones de los Beatles a partir de 2018 para las canciones de 1962, con la condición de esperar 56 años después de su lanzamiento. Durante los siguientes ocho años, hasta 2026, recuperó gradualmente los derechos de todas las canciones de los Beatles publicadas hasta 1970. Sin embargo, esta legislación estadounidense no afecta a los derechos de autor en el Reino Unido. Dado que el acuerdo se mantuvo en privado, se desconoce si McCartney ha podido recuperar los derechos de publicación fuera de Estados Unidos.
En 1963, la cuestión más apremiante para John y Paul era quién debía figurar primero en los créditos de composición. Sorprendentemente, dos de los tres primeros sencillos de los Beatles mostraban a 'McCartney-Lennon' como compositores, al igual que las canciones incluidas en el primer álbum de los Beatles, Please Please Me.
Sin embargo, a partir del sencillo '"She Loves You", publicado en agosto de 1963, los créditos de composición aparecerían permanentemente como 'Lennon-McCartney'
La extensa y detallada historia de la controversia sobre la autoría de canciones entre Lennon y McCartney se encuentra en el artículo de la revista Daytrippin' titulado 'La controversia Lennon-McCartney vs. McCartney-Lennon: Una pequeña historia de dos muchachitos'
El artículo en la versión digital figura en la revista Daytrippin', número 22, primavera de 2003, páginas 13-15.
(Publicado en Daytrippin' Beatles Magazine el 13 de marzo de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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