Justin Richmond, productor ejecutivo de McCartney: A Life in Lyrics, declara sobre cómo las horas de conversaciones íntimas entre el ex Beatle y el biógrafo Paul Muldoon se convirtieron en un podcast de 12 horas.
Por: By Amrita Khalid
Tengo una edición bastante variada de Hot Pod para todos ustedes hoy. En primer lugar, Paul McCartney está recibiendo un podcast. Hablé con el productor ejecutivo del nuevo programa para obtener más información sobre el funcionamiento interno de la serie de dos temporadas.
Cómo horas de entrevistas pandémicas con Paul McCartney se convirtieron en un podcast
Han pasado seis años desde que McCartney llegó a un acuerdo confidencial con Sony sobre los derechos del catálogo de canciones de The Beatles, la culminación de una batalla de décadas que terminó con su amistad con el también músico Michael Jackson y condujo a una larga demanda con Sony/ATV, que tomó el control total del catálogo tras la muerte de Jackson. Toda la saga, que se remonta a la compra de Jackson en 1985, hace que la enemistad de Taylor Swift con el ex mánager Scooter Braun parezca un juego de niños. En las últimas dos décadas, The Beatles han reeditado y remasterizado varios de sus álbumes icónicos a medida que continúan apareciendo aniversarios de oro, incluidos Revolver, The Beatles (el álbum blanco) y Let it Be. Ahora, el músico de 81 años y vocalista frecuente se está aventurando en el mundo de los podcasts.
Coproducido por iHeart Podcasts y Pushkin, 'McCartney: A Life In Lyrics' no es un podcast tradicional. La serie de 12 episodios, cuyo lanzamiento está programado para el 20 de septiembre, proviene de horas de entrevistas que el músico inglés concedió al poeta irlandés Paul Muldoon, quien estaba investigando un libro que ambos estaban co-escribiendo sobre las obras pasadas de McCartney, 'The Lyrics: 1956 To The Present'. Hablé con el productor ejecutivo del podcast, Justin Richmond, quien explicó el proceso de adaptación de horas de grabaciones que ambos realizaron, muchas de las cuales se dieron durante la pandemia.
P: ¿Qué fue lo que provocó la idea de este show?
JR: Bueno, la idea del podcast surgió del equipo de producción de McCartney, de la persona a cargo de proyectos especiales. El tipo de sistema que [McCartney y Muldoon] idearon para escribir [The Lyrics: 1956 to the Present] es que Muldoon llega a la casa de McCartney, enciende su teléfono y graba una conversación entre los dos. Eventualmente, ocurrió la pandemia, el bloqueo, etc., y algunas cosas se entregaron a través de Zoom.
Mi lectura al respecto es que después de que se alivió el estrés de armar el libro, se dieron cuenta de que tenían horas de Paul McCartney siendo sincero de una manera realmente especial. No es que esto haya sido grabado por expertos en el estudio. No es como si se estuviera sentando para ser Paul McCartney de The Beatles para dar una entrevista oficial sobre la banda. Estas [grabaciones] realmente tienen el tenor de alguien sentado con un amigo y conversando tranquilamente sobre tiempos pasados. Y los "tiempos pasados" de McCartney resultan ser, para él, The Beatles y Wings y una letanía de increíbles trabajos en solitario.
Entonces [el equipo de producción de McCartney] nos trajo las cintas, las escuchamos y propusimos una forma de juntarlas. Pasamos la mayor parte del año escolar, se podría decir, otoño, invierno y primavera, armando esta serie.
P: ¿Cómo es el proceso de edición para una situación como esta?
JR: Básicamente, estás trabajando con horas de imágenes de entrevistas en bruto y editándolas en forma de podcast. ¿Cuáles fueron los desafíos de convertir una conversación entre amigos en algo que pueda escuchar una audiencia externa?
Lo bueno de esto, recuerden, es que se trataba de conversaciones que McCartney y Muldoon sabían que iban a terminar en un libro. Entonces estaban concentrados, pero como cualquier otra cosa, después de un tiempo, entran en la rutina y fluyen, y casi se vuelve como si los micrófonos no estuvieran grabando. Alcanzan un nivel de familiaridad y comodidad.
Para llegar a la primera parte de la pregunta, sobre la edición, una de las partes más difíciles de editar, casi tallar una cinta, es que estás muy consciente cuando escuchas grabaciones de, digamos, un presidente o un jefe de estado. Este es Paul McCartney, y para entender, culturalmente, la segunda mitad del siglo XX, y yo diría que los primeros 23 o 24 años del siglo XXI, tienes que entender a The Beatles. La parte difícil de editarlo era que casi querías tratarlo como un archivo. Como narrador, porque es un personaje histórico, quieres guardarlo todo. Pero obviamente, tenemos la misión de contar la historia más interesante posible.
Entonces, después de pasar horas y horas de grabaciones, nos dimos cuenta de que no podíamos seguir cada tangente, y no podíamos, como lo hizo el libro, profundizar realmente en lo que significaba la letra para una canción en particular.
No hay mucha información sobre The Beatles que consideres que no haya sido muy transitada. Pero una de las cosas emocionantes de esta serie es que hay al menos una cosa en cada episodio que no sabía o me pareció sorprendente y me acercó a una comprensión fundamental de lo que son The Beatles.
P: ¿Qué es lo que más te sorprendió mientras revisabas las cintas?
JR: Esta es una especie de tontería, pero en un momento de la serie, descubres que a Paul le gustan los perros y John Lennon le gustan los gatos. Y no creo que haya nada más que describa mejor la diferencia entre estas dos personas y la forma en que se relacionan en la vida y en el arte.
Los gatos te mantienen a distancia, ¿Verdad? . Como si no confiaran completamente en ti. Los perros son mucho más vulnerables emocionalmente. Creo que cuando miras cómo estas dos personas vivieron sus vidas, parece estar cosificado en su música.
P: ¿Cuáles fueron algunas de las decisiones de edición difíciles que tuviste que tomar?
JR: El libro cubre 154 canciones. Tuvimos acceso a todas las cintas. Así que supongo que, en algún mundo, podríamos haber hecho 154 episodios. Pero nuevamente, se sintió que la mejor manera de involucrar a la audiencia y la mejor manera de contar la historia era conectar las canciones con eventos de la vida, como puntos en la línea de tiempo de McCartney, ya sea en su vida personal o en su carrera artística.
Terminamos omitiendo "Ebony and Ivory", lo cual fue difícil. No es que sea mi canción favorita de McCartney ni mucho menos, pero ya sabes, es una colaboración con Stevie Wonder. Es una oportunidad para escuchar a Paul McCartney hablar sobre Stevie Wonder. Ya sabes, ¿cómo no podríamos hacer eso? . Nos golpeamos la cabeza contra la pared para descubrir cómo podemos hacer ese episodio.
Pero al final del día, la idea de que Paul McCartney hablara de Stevie Wonder era mucho más interesante de lo que... habría sido en realidad.
P: ¿Fue solo una conversación realmente aburrida?
JR: Siempre intento cumplir con una práctica y entregarla de una manera particular. Y siento que la promesa de Paul McCartney hablando sobre su colaboración con Stevie Wonder durante 20 o 30 minutos fue mayor de lo que necesariamente podríamos hacer con el metraje. Simplemente no pudimos hacer un episodio al respecto, no funcionaría tan bien como lo hizo el resto de la serie. Así que tuvimos que dejar pasar eso.
P: Estoy seguro de que sabes que McCartney llegó a un acuerdo con Sony sobre el catálogo de The Beatles en el 2017. ¿Es este show un esfuerzo por volver a poner su marca en su antiguo trabajo?
JR: Habiendo escuchado la serie docenas de veces, y habiendo escuchado las cintas en bruto, nunca tuve la sensación de que él está buscando hacer de The Beatles sobre él o que esto es lo suyo. Creo que la razón por la que estamos hablando de las canciones de McCartney es porque él siente más, no estamos hablando de Rubber Soul o "I Want You (She's So Heavy)". Estas son las canciones de Paul de las que estamos hablando, en general, porque él se siente más cómodo hablando de ellas. No creo que quiera entrar a hablar por John, y no creo que quiera reclamar a The Beatles para sí mismo.
A primera vista, creo que esta es una forma de que él aclare algunas cosas. Hay ciertas cosas sobre las letras que se han malinterpretado a lo largo de los años. Y no solo maliciosamente. Incluso ha pasado inocentemente.
P: ¿Qué canciones son las más malinterpretadas?
Siento que quiero decir "Ob-La-Di, Ob-La-Da", pero espera. "Maxwell's Silver Hammer" es interesante. No sé si es la más malinterpretada, pero creo que es una canción que se pasa por alto porque se considera que carece de la profundidad que la gente busca en otras canciones de The Beatles. No quiero desvelar demasiado, pero el origen de la inspiración de Paul para la canción provino de una vieja obra de radio de la BBC que tenía una década de antigüedad cuando se escribió el tema. Es una producción muy extraña de esa obra que creo que habría hablado por la mayoría de las personas que estaban drogadas en los años 60. Y me parece que la canción en realidad tiene más profundidad de lo que la gente cree - el episodio que se centra en ello, es uno de mis favoritos.
(Publicado en Hot Pod, newsletter de The Verge, el 18 de julio del 2023)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
