Después de no estar disponible oficialmente durante décadas, finalmente se relanza uno de los documentales de rock más difamados de todos los tiempos. Merece una segunda mirada.
Por: Rob Sheffield
¿LET IT BE ha vuelto? . Nadie pensó que este día llegaría jamás. El documental de los Beatles Let It Be, de 1970, siempre ha sido descartado como la lápida sepulcral de la banda. Es una película que la gente considera un desastre pero que casi nadie ha visto, al igual que Magical Mystery Tour. Dirigida por Michael Lindsay-Hogg, Let It Be se estrenó en mayo de 1970, justo cuando los Fabs se estaban separando, y pasó a la historia como su "película de ruptura". Los cuatro se negaron a presentarse al estreno. Apple la ha mantenido oficialmente no disponible durante décadas. Apenas se ha visto en los últimos 50 años. De todos los artefactos de los Beatles, Let It Be parecía estar enterrado más profundamente.
Pero Apple y Disney+ finalmente lo traerán de vuelta, en una nueva restauración que se estrenará en Disney+ el 8 de mayo. Let It Be ha sido restaurado y limpiado digitalmente por Peter Jackson, utilizando la misma tecnología que usó para su increíble miniserie de 2021 Get Back con la bendición de Lindsay-Hogg. Sigue siendo la misma película, que muestra a los Beatles en el estudio, en las tormentosas sesiones del álbum que se convirtió en su despedida, Let It Be. ¿Quién podría resistirse a 80 minutos en los que los Cuatro Fabulosos se quejaban entre sí?
Pero Get Back definitivamente cambió la forma en que la gente pensaba sobre esta época y estas sesiones, revelando la alegría y la camaradería. Entonces, ¿estará finalmente el mundo preparado para ver Let It Be con una nueva perspectiva? ¿Cómo se verá ahora que sabemos mucho más sobre la historia?
Let It Be siempre ha tenido mala reputación. Ha sido difícil ver la película, desde su breve presentación en los cines en 1970. Estuvo disponible brevemente en video casero, pero luego fue retirado y enterrado. La vi cuando era adolescente en una proyección de medianoche en Boston, con una multitud que abucheaba cuando Yoko Ono estaba en pantalla. Las vibraciones hostiles del estudio se reflejaron en el teatro. Por eso es una gran sorpresa que Let It Be salga de la cripta. En lo que respecta a los proyectos de archivo de los Beatles, éste parecía tan probable como Magical Mystery Tour: The Musical o “Carnival of Light” On Ice.
Let It Be comienza en enero de 1969, cuando John, Paul, George y Ringo traen a Lindsay-Hogg para filmarlos en el estudio. Durante 21 días, graba 56 horas de metraje. Las sesiones de Get Back se vuelven desagradables y George abandona la banda (fuera de pantalla). Los Fab discuten. Están de mal humor. Se ven miserables. Al final, suben a lo alto del edificio de Apple para su famoso concierto en la azotea, tocando en vivo por primera vez en años (hasta que llegó la policía). El metraje está destinado a un especial de televisión de 30 minutos. Pero el nuevo manager Allen Klein, que acaba de meter los dedos en el pastel de los Beatles, decide llevarlo a los cines como una película que genera ingresos. Ahora titulado Let It Be, llega a los cines en el peor momento posible: apenas unas semanas después de que Paul anuncia la ruptura.
Incluso Peter Jackson quedó tan traumatizado por Let It Be que no estaba seguro de la idea de hacer Get Back. "Como fanático de los Beatles desde hace mucho tiempo, realmente no tenía muchas ganas de hacerlo", le dijo a Rolling Stone. “Pensé, si lo que hemos visto son las cosas que permitieron ver a la gente, ¿cuáles serán las otras 55 horas? Cuando fui a Apple, me pesaban los pies. Pensé: 'Debería estar emocionado, pero simplemente temo lo que estoy a punto de ver'”
Pero el legado de Let It Be ha cambiado con el tiempo. Era muy notorio en aquel entonces, con todas sus disputas. Pero esa era una época más inocente, cuando nadie tenía idea de que los melenudos alguna vez discutían sobre algo, excepto sobre quién era la Morsa. En 1970, la gente ni siquiera sabía que John y Paul escribieron sus canciones de Lennon y McCartney por separado, o que George se sentía presionado o que a veces odiaban las canciones del otro. La gente todavía los imaginaba como los cuatro muchachos de Help! todos viviendo juntos en su maravilloso apartamento Beatle. Por eso fue un shock ver fracturas en la amistad más famosa del mundo.
La mayoría de los fanáticos solo conocen Let It Be por una escena famosa, vista tanto en Anthology como en Get Back: Paul y George discutiendo por una parte de guitarra. Paul dice: "Siempre me oigo molestándote". George lo mira a los ojos. "Ya no me molestas más", se burla. “Tocaré lo que tú quieras que toque. No tocaré en absoluto si no quieres que lo haga. Cualquier cosa que te guste, lo haré”
Esta escena horrorizó a la gente en ese momento, antes de que existieran los documentales de rock o los reality shows, antes de que alguien supiera cómo sonaba una pelea REAL de estrellas de rock. Sin embargo, desde una perspectiva moderna, es ridículamente manso. Como dijo el productor musical Giles Martin: “Cuando ves este famoso argumento en la película, piensas: ‘¿Eso es todo? ¿Esa es la cuestión?’” Para una banda como Aerosmith, esto contaría como una conversación amistosa. “Estaba trabajando con Aerosmith produciendo su show en Las Vegas, Dios los bendiga. !Incluso discutir sobre sus vuelos a Boston fue peor que eso!"
Let It Be no salió hasta mayo de 1970, 14 meses después de su filmación, por lo que no es un documental sobre la ruptura de una banda. Justo después de las sesiones de Get Back, los Fabs hicieron de Abbey Road no sólo su música más alegre sino también la más popular. Sin embargo, así es como la gente todavía habla de esta película: la banda que se divorcia ante la cámara. "Fue una época muy oscura no sólo para los propios Beatles, sino también para sus fans", dijo Peter Jackson. “Me imagino que si fueras al cine en mayo de 1970 y te enteraras de que los Beatles se habían separado, entonces obviamente verías la película a través de un filtro particular. El momento en que ocurrió, lo que estaba en la mente de la gente cuando vieron la película, tanto como el film en sí, creo que eso ha llevado a que se la conozca como la película de la ruptura”
Parte de la mala reputación del documental era lo barato y granulado que parecía. Fue filmada para la TV de los sesentas, en film de 16 mm. Pero cuando Allen Klein decidió convertirlo en película, el metraje de 16 mm se amplió a 35 mm para la pantalla grande. Así que terminó pareciendo un largo fallo técnico. Jackson renovó digitalmente el metraje original de Get Back, sorprendiendo a los fans con lo vibrante que parecía todo. Ahora él y su equipo hacen la misma restauración para Let It Be, utilizando la misma tecnología de mezcla MAL para la música, para que finalmente pueda verse y sonar como los Beatles.
Michael Lindsay-Hogg, que ahora tiene 84 años, siempre ha defendido valientemente su Let It Be original. “Siempre pensé, por una variedad de razones que no era culpa suya, que estaba mal posicionado en el mundo de los documentales de rock & roll, e incluso en la tradición de los Beatles”, le dijo a Brian Hiatt de Rolling Stone en el 2021. Ringo se quejó: "No hubo alegría en el documental de Michael Lindsay-Hogg". ¿La respuesta de Lindsay-Hogg? "Personalmente, no me importa"
Lindsay-Hogg fue director del programa musical de televisión británico Ready Steady Go! y tenía una larga trayectoria con los Beatles, dirigiendo sus videos pioneros para “Hey Jude”, “Paperback Writer” y Rain”, además de un proyecto para los Rolling Stones como Rock and Roll Circus. El famoso clip de “Hey Jude” fue filmado en los estudios Twickenham de Londres, con la banda rodeada de 300 fans cantando. "Lo disfrutaron tanto que todo el concepto de Get Back era: 'haremos exactamente lo mismo'", dijo Peter Jackson. “Básicamente la promo de ‘Hey Jude’ pero con 14 canciones y transmitida en vivo por televisión”. Pero los muchachos pronto se cansaron de todo este proyecto. Se mudaron a Abbey Road y las imágenes abandonadas se convirtieron en una película.
Let It Be tuvo uno de los estrenos menos exitosos de la historia del cine. El 20 de mayo, una multitud se paró en el exterior del teatro, en Piccadilly Circus de Londres, esperando ver a los Beatles. Pero ninguno de ellos apareció. Los VIP de la alfombra roja eran una extraña mezcla de las ex de los Beatles, Jane Asher y Cynthia Lennon, el director de A Hard Day's Night, Richard Lester, y algunos Hare Krishnas. Todos los empleados de Apple estaban allí, buscando a sus jefes; ninguno de los cuatro se había molestado en enviar ninguna advertencia de que no vendrían. "Fue muy triste, muy horrible", escribió su jefe de prensa Derek Taylor en sus memorias As Time Goes By. “En los días posteriores al estreno, temía que uno de ellos me preguntara: '¿Fuiste al estreno?'”
Eso prácticamente marcó el tono de la reputación de la película. Destruyó las esperanzas de una audiencia mundial que todavía esperaba que esta ruptura fuera sólo una disputa temporal. John Lennon finalmente vio Let It Be en San Francisco, por consejo de su terapeuta, un mes después de su estreno. Nadie se dio cuenta de que había un Beatle en el teatro porque no había nadie allí. Fue con Yoko, Jann S. Wenner de Rolling Stone y su esposa Jane, justo antes de la histórica entrevista de 'Lennon Remembers'. “Simplemente compré boletos y entré”, dijo Wenner. "Estaba vacío, por la tarde y durante un día laborable". John rompió a llorar. “Solo recuerdo salir del teatro y todos nosotros formando un cuarteto, abrazándonos y la tristeza de la ocasión”
Cuando Get Back se lanzó en noviembre de 2021, parte de su entusiasta recepción se debió a la forma en que disipó las malas vibraciones de Let It Be. Jackson volvió a las 56 horas de metraje, pero las usó para contar una historia completamente nueva, un festín de 6 horas para los fanáticos, que muestra a la banda uniéndose para hacer música atemporal en su hora de oscuridad. Get Back, en cierto modo, se presentó como un antídoto para Let It Be. Así que es el momento adecuado para que esta película tan difamada y rara vez vista tenga una segunda mirada. Lindsay-Hogg, por su parte, confía en que después de ver Get Back, el público finalmente estará listo para Let it Be. "Es del interés de todos sacar Let It Be nuevamente después de la versión de Peter porque son películas totalmente diferentes", dijo. "No son competencia". Ahora que existirán ambas versiones de la historia, el mundo finalmente podrá ver Let It Be con nuevos ojos.
(Publicado en Rolling Stone el 18 de abril del 2024)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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