EL GRAN JAZZISTA GEORGE BENSON HABLA DE LA MAESTRÍA Y LA INFLUENCIA DE LOS BEATLES: "SUS CANCIONES ERAN MAGNÍFICAS"

En 'Everything Fab Four', el legendario músico habla de su último álbum, su primer instrumento y su versión de los Beatles.

Por: Nicole Michael

El legendario guitarrista, cantante y compositor de jazz George Benson se unió al presentador Kenneth Womack para hablar sobre lo que hace que un disco sea exitoso, cómo se hizo amigo de Paul McCartney, su nuevo álbum 'Dreams Do Come True' y mucho más en el final de la sexta temporada de 'Everything”. Fab Four' , un podcast coproducido por Womack (un estudioso de la música que también escribe sobre música pop para Salon) y por mi, distribuido por Salon. 

Benson, el ganador de diez premios Grammy conocido por canciones como “On Broadway”, “Breezin'” y “Give Me the Night”, fue considerado un prodigio musical cuando era niño, aunque en ese momento sus manos eran “demasiado pequeñas para tocar la guitarra" . Como le dijo a Womack, su padrastro le enseñó a tocar el ukelele a los siete años, y pronto empezó a tocar en las esquinas de su ciudad natal de Pittsburgh. "Todo el mundo llegó a conocer al pequeño Georgie Benson", dijo. Y cuando iba a la escuela, donde “había 1,400 estudiantes blancos y 30 negros”, lo llamaban cada vez que se necesitaba música para un evento escolar.

Con el tiempo “se aficionó a la guitarra”, como explicó, y “se convirtió en mi instrumento número uno. Fue el mayor desafío de mi vida y se convirtió en un amigo para mí”. Aunque había estado grabando durante varios años, Benson lanzó su primer álbum de larga duración, 'The New Boss Guitar', a la edad de 21 años en 1964, el mismo año en que los Beatles llegaron a Estados Unidos. "Sus canciones eran magníficas y tenían grandes historias", dijo sobre la banda. “Lo dejaron pasar el rato y no tuvieron miedo de decir que algunos de sus artistas favoritos eran afroamericanos. Entonces, cuando los músicos negros fueron a Europa, ya eran bien aceptados y conocidos"

Unos años más tarde, Benson grabaría 'The Other Side of Abbey Road', su clásico homenaje de jazz al álbum de 1969 de los Beatles. "Esa fue una de las mayores recompensas de mi vida", dijo Benson. “Me hice amigo de Paul McCartney, quien en un momento dado, cuando se lanzó ese álbum, se puso en contacto con mi gente y dijo: 'Dígale al Sr. Benson que disfrutamos lo que hizo con nuestra música'. Qué recompensa fue para mí. Entonces supe que estaba en el camino correcto. Realmente significó mucho para mí"

Ese camino correcto ha guiado a Benson a lo largo de muchas décadas de éxito musical, hasta su último lanzamiento, 'Dreams Do Come True: When George Benson Meets Robert Farnon', que incluye orquestaciones equivalentes a un álbum que fueron desenterradas después de más de 35 años. “Pensé que estaban perdidas”, dijo Benson. La colección incluye sus versiones de temas como “Autumn Leaves”, “At Last” y “A Song for You”, además de “Yesterday” de los Beatles.

En cuanto su versión de la melodía de The Beatles, Benson dijo: “No hay nada mejor que eso. Para ser grande, tienes que saber qué es grande. [Los Beatles] fueron excelentes compositores, excelentes intérpretes de sus canciones, y no podrían haberlo hecho mejor, a menos que”, comentó riéndose, “añadieran a Ella Fitzgerald”.

Escuchen la conversación completa con George Benson en 'Everything Fab Four' y suscríbanse a través de Spotify, Apple, Google o donde quiera que lo estén escuchando.

'Everything Fab Four' es distribuido por Salon. El presentador Kenneth Womack es autor de una biografía en dos volúmenes sobre el productor de los Beatles, George Martin, y de los libros más vendidos 'Solid State: The Story of Abbey Road and the End of the Beatles' y 'John Lennon, 1980: The Last Days in the Life' .  Su último libro es la biografía autorizada del road manager de los Beatles, Mal Evans, 'Living the Beatles Legend', que ya está disponible.

(Publicado por Salon el 26 de julio del 2024)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]