Durante décadas, Yoko Ono pensó que el regalo de cumpleaños de John Lennon estaba en su apartamento del Dakota. Pero fue sustraido y vendido, y ahora espera un fallo judicial en Ginebra.
Por: Jay Fielden
Durante años, el Patek Philippe 2499 de John Lennon ha sido el Dorado de los relojes perdidos. Lennon era conocido por coleccionar cosas caras: apartamentos en el Dakota (cinco); guitarras (un apartamento estaba destinado principalmente a equipos musicales); fincas de campo; máquinas de discos (tres); y artefactos egipcios, incluido un sarcófago con hojas de oro que contiene una princesa momificada, que Yoko Ono creía que era un yo anterior. Pero el Patek parece haber sido su único reloj de pulsera.
Un regalo de Ono, el reloj es más de lo que nadie necesitaría para decir la hora. Un cronógrafo de calendario perpetuo es, como dice Paul Boutros, director de relojes de la división estadounidense de la casa de subastas Phillips, un “microordenador mecánico, el más buscado de todos los Patek”. Entre 1952 y aproximadamente 1985, Patek produjo sólo trescientos cuarenta y nueve. El reloj, que Ono compró en Tiffany en la Quinta Avenida, registra el tiempo de ocho maneras diferentes; la esfera alberga tres aperturas (día, mes, fase lunar) y tres subesferas (segundos, minutos transcurridos, fecha). Si nunca memorizaste la mnemónica “treinta días tiene septiembre”, no te preocupes: el Patek 2499 lo hace. Sus milagroso mecanismo de pequeñas ruedas y palancas ajustarán sus lecturas a las extravagantes imperfecciones del calendario gregoriano, incluidos los años bisiestos. Ningún otro relojero fue capaz de producir un movimiento de cronógrafo de calendario perpetuo lo suficientemente pequeño como para caber en un reloj de pulsera hasta 1985.
Lo que hace que este 2499 sea aún más raro (y quizás el reloj de pulsera más valioso que existe) es lo poco que sabemos sobre él. Ono se lo regaló a su marido en su cuadragésimo cumpleaños, el 9 de octubre de 1980, dos meses antes de que un hombre trastornado lo matara a tiros en las afueras de Dakota. Durante las siguientes tres décadas, la existencia del reloj permaneció desconocida excepto para un puñado de familiares y amigos cercanos.
Pero, en algún momento alrededor del 2007, en los primeros días de las redes sociales, se materializó un nuevo tipo de obsesivo por los relojes, equipado con habilidades informáticas nativas y un aprecio por los lugares donde se cruzan la cultura pop y el mercado de lujo. En aquellos años previos a Instagram, los fanáticos intercambiaban relojes esotéricos en línea: una imagen de Picasso usando un Jaeger-LeCoultre perdido; Castro con dos Rolex de moda atados a un brazo; Brando, en el set de 'Apocalypse Now', “flexionando”, como dicen los fanáticos de los relojes, un Rolex GMT-Master sin bisel de sincronización, una modificación que hizo para desempeñar mejor el papel de Kurtz; y (el hallazgo de todos ellos en la búsqueda de imágenes de Google) dos fotogramas de una instantánea no acreditada de Lennon y su Patek.
Desde su descubrimiento, alrededor del 2011, la imagen ha aparecido en Internet una y otra vez, alimentando un frenesí especulativo sobre lo que el reloj (que costó alrededor de veinticinco mil dólares en Tiffany en 1980) podría aportar hoy en una subasta, con estimaciones que oscilan entre los diez millones a cuarenta millones de dólares (El Subdial Watch Index de Bloomberg rastrea el valor de un paquete de relojes producidos por Rolex, Patek y Audemars Piguet, como un ETF; Boston Consulting Group informó que, entre el 2018 y el 2023, una selección similar superó al S. & P. 500 (en el 2017, el Rolex Daytona de Paul Newman batió récords al venderse en una subasta por 17,8 millones de dólares). Pero todas las publicaciones de clickbait sobre el Lennon Patek, como se le conoció, contenían pocos datos. Nunca se mencionó quién tomó la foto, dónde fue tomada o incluso dónde podría estar el reloj.
Durante los largos y aburridos días de la pandemia, decidí ver qué podía descubrir. Pasaron varios años, mientras seguía el viaje del reloj desde donde fue guardado después de la muerte de Lennon (una habitación cerrada con llave en su apartamento de Dakota) hasta el momento en que fue robado, aparentemente en el 2005. Desde allí, se movió por Europa y el reloj asomó por dos casas de subastas, antes de convertirse en objeto de una demanda en curso, en Suiza, para determinar si el propietario legítimo del reloj es Yoko Ono o un hombre anónimo al que una sentencia de un tribunal suizo se refiere como Sr. A, quien afirma haber comprado el reloj legalmente en el 2014.
Habiendo llegado a su apelación final (hasta ahora Ono ha prevalecido), el caso está ahora en manos del Tribunal Federal, el Tribunal Supremo de Suiza, que se espera que emita un veredicto a finales de este año. Mientras tanto, el reloj continúa en un lugar no revelado en Ginebra, una ciudad que se especializa en el almacenamiento secreto y seguro de tesoros perdidos.
Lennon celebrando su cumpleaños Patek en el otoño de 1980 es uno de los momentos más felices capturados en película en los últimos años de su vida. Ese verano, había comenzado a hacer música nuevamente, durante un viaje a las Bermudas que esperaba ayudaría a reparar la tensión tan publicitada en su matrimonio con Yoko Ono. El “fin de semana perdido” de Lennon (más de un año que pasó viviendo en Los Ángeles con May Pang, una ex asistente que se convirtió en su amante) no estaba tan lejos en el pasado, y Ono se había enamorado de un socialité del mundo del arte llamado Sam Brown (Fue en las Bermudas donde Lennon escribió "I'm Losing You")
Lennon había pasado los cinco años anteriores refugiado en Dakota como un autoproclamado “ama de casa”, criando a su hijo Sean para que Yoko Ono, a quien Lennon llamaba Madre, pudiera tomar su turno para tomar las decisiones en el negocio de la música. Le habían llamado Lennono. Mientras Ono lidiaba con los dolores de cabeza de los Beatles, controlaba el dinero e invertía en bienes raíces, Lennon pasaba el tiempo viendo telenovelas, comiendo galletas de salvado y arroz, fumando Gitanes y escuchando música clásica o Muzak. “Si oía algo malo”, explicó más tarde, “quería arreglarlo, y si oía algo bueno, me preguntaba por qué no había pensado en ello”
En la fotografía, Lennon, esbelto y en forma gracias a una dieta macrobiótica, viste jeans y una corbata de punto a rayas ligeramente anudada adornada con un broche de la bandera estadounidense con incrustaciones de joyas. La fotografía fue tomada en Hit Factory, donde él y Ono habían estado grabando 'Double Fantasy', su primer álbum en cinco años. La habitación está en penumbra, pero él lleva gafas de sol, una montura de celuloide comprada recientemente en Japón. Abrochado en su muñeca izquierda está el Patek 2499.
Para saber más sobre la fotografía, localicé a Jack Douglas, el destacado productor discográfico que supervisó 'Double Fantasy', y le envié la fotografía por correo electrónico. Él respondió de inmediato. “Bob Gruen tomó la foto”, escribió, refiriéndose al conocido documentalista de la escena del rock de los años setenta y ochenta.
Cuando me puse en contacto con Gruen, que ahora tiene setenta y ocho años y vive en la ciudad de Nueva York, no tenía idea de que su fotografía se había convertido en la comidilla del mundo de la relojería ni de por qué nunca se le había dado crédito por ella; Había publicado la imagen en un libro titulado “John Lennon: The New York Years”, en 2005. Pero recordaba la noche en que tomó la foto: el cuadragésimo cumpleaños de Lennon. Desde finales de ese verano, Lennon y Ono habían pasado mucho tiempo en un estudio de varias habitaciones en el sexto piso del edificio Hit Factory, entonces en West Forty-eight Street. "Yo era una de las pocas personas que tenía una invitación abierta", me dijo Gruen. "Les gustaba trabajar hasta tarde". Gruen, que dijo que en aquellos días llevaba una “dieta de bistec y coñac”, apareció después de medianoche, después de haber asistido a la fiesta del trigésimo sexto cumpleaños de la cantante Nona Hendryx. "Pensé en llevarle a John un trozo de su pastel de cumpleaños", dijo.
Cuando llegó Gruen, Lennon estaba disfrutando de sus regalos: la corbata tejida, que Ono había hecho ella misma (una copia de la que llevaba en la escuela de Liverpool); el alfiler de la bandera; y el Patek, en oro amarillo, que tenía una rara y muy codiciada esfera con doble estampado, lo que significaba que en ella estaban impresos los logotipos del relojero y de Tiffany. Gruen recordó que Lennon estaba entusiasmado con la corbata y el broche, un guiño al cuarto aniversario de Lennon como titular de la Green Card. El no recuerda haber hablado del reloj. Pero Lennon aun así se puso la pulsera en su muñeca cuando Gruen tomó su Olympus OM4.
Algunas otras fotografías que Gruen tomó esa semana nunca han sido vistas por el público. Una muestra a Lennon en una mesa de mezclas con Douglas, que lleva un reloj reconocible, un Chronograph I (de acero inoxidable y recubierto de negro), que Porsche les había regalado a él y a los miembros de Aerosmith en 1976, después de la gira alemana de la banda por su álbum 'Rocks' . Douglas me dijo que él y Lennon luego se revisaron las muñecas. "Aunque pensé que su reloj era hermoso", me escribió en un correo electrónico, "le dije a John que no tenía el dinamismo de mi belleza negra y nos reímos mucho"
Después de la muerte de Lennon, Ono hizo hacer un inventario completo de las posesiones de su marido, un documento que ascendía a casi mil páginas. Luego guardó el Patek en una habitación cerrada con llave de su apartamento. Y allí permaneció el reloj durante más de veinte años.
Encontré una pista de lo que sucedió después reuniendo fragmentos de información de varios miembros de la intelectualidad de la vigilancia que habían "escuchado" que el Patek había sido robado. "Creo que el tipo era turco", dijo uno. Otro recordó “algo sobre un chófer”. Esto me llevó a un artículo del 2006 en el Times sobre un hombre llamado Koral Karsan (turco: chequear), que había trabajado como chófer de Ono (chequear dos) durante los diez años anteriores. Karsan, un miembro veterano del personal de Ono (en quien confiaba lo suficiente como para tener acceso total a su apartamento), simplemente se había vuelto loco en diciembre de ese año, amenazando con publicar fotos vergonzosas y conversaciones privadas que había estado grabando a menos que Ono le pagara dos millones de dólares; supuestamente dijo que si ella se negaba, los mataría a ella y a Sean.
Un hombre alto, de mandíbula cuadrada y con una espesa mata de cabello blanco, Karsan, que entonces tenía cincuenta años, fue arrestado. En una serie de audiencias preliminares en un tribunal de Manhattan, se defendió de los cargos de extorsión e intento de hurto mayor afirmando, como informó el Times, que Ono lo había "humillado y degradado, arruinando su matrimonio y poniéndolo tan nervioso que el mismo dañó ocho de sus dientes" . También se inscribió en el registro una carta que le había escrito a Ono describiéndose a sí mismo como su “conductor, guardaespaldas, asistente, mayordomo, enfermero, personal de mantenimiento y, más aún, su amante y confidente”. Ono cuestionó las afirmaciones de Karsan sobre un romance, pero la fiscalía le permitió declararse culpable de un cargo menor y se le ordenó regresar a su Turquía natal.
Según una historia que Karsan contaría más tarde, Ono, que era conocida por consultar a psíquicos, un día del 2006 se preocupó de que un evento climático pronosticado pudiera poner en peligro algunos artículos importantes de Lennon, incluidos dos pares de anteojos de Lennon y varios escritorios con diarios del New Yorker (que utilizó como diario durante los últimos cinco años de su vida). De modo que le pidió a Karsan que encontrara un lugar más seguro para guardarlos. Sin que Ono lo supiera, cuando Karsan fue deportado posteriormente, estos objetos, junto con el Patek, lo siguieron. Ono, que tiene noventa y un años y vive recluida en el norte del estado de New York, declinó hacer comentarios. De Karsan, Sean Lennon me dijo: “Se aprovechó de una viuda en un momento vulnerable. De todos los incidentes de personas que robaron cosas a mis padres, este es el más doloroso”
Karsan, de regreso en Turquía, estaba buscando una casa. Alrededor del 2009, le mostró el reloj de Lennon a un amigo turco que estaba de visita desde Berlín llamado Erhan G (como llegó a ser conocido debido a las leyes de privacidad alemanas). Karsan dejó que Erhan G hojeara los diarios, incluido uno marcado en 1980, que incluye la última entrada de Lennon. Karsan tuvo una idea: le daría el Patek de Lennon a Erhan G como garantía para un préstamo. Erhan G estuvo de acuerdo.
Una tarde del 2013, en Berlín, Erhan G conoció a un ejecutivo que trabajaba para una nueva y muy publicitada plataforma de subastas digitales llamada Auctionata. No pudo resistirse a alardear del Patek 2499 y del resto del tesoro de Lennon: unos ochenta artículos. En poco tiempo se organizó una cena con Oliver Hoffmann, el director de relojes de Auctionata, de veintiocho años. “Me contó la historia de cómo había conseguido el reloj”, recordó Hoffmann, de su encuentro con Erhan G. “Fue extraño, pero lo sentí completo y verdadero. Fue creíble debido a los muchos detalles”. Erhan G, que dijo ser el legítimo propietario del reloj, según un acuerdo con Karsan, no le pareció a Hoffmann un hombre desesperado por dinero. "Era dueño de un negocio exitoso y vivía en un apartamento grande en un edificio cerca de Potsdamer Platz", dijo Hoffman (No se pudo contactar a Erhan G para hacer comentarios)
Durante los largos y aburridos días de la pandemia, decidí ver qué podía descubrir. Pasaron varios años, mientras seguía el viaje del reloj desde donde fue guardado después de la muerte de Lennon (una habitación cerrada con llave en su apartamento de Dakota) hasta el momento en que fue robado, aparentemente en el 2005. Desde allí, se movió por Europa y el reloj asomó por dos casas de subastas, antes de convertirse en objeto de una demanda en curso, en Suiza, para determinar si el propietario legítimo del reloj es Yoko Ono o un hombre anónimo al que una sentencia de un tribunal suizo se refiere como Sr. A, quien afirma haber comprado el reloj legalmente en el 2014.
Habiendo llegado a su apelación final (hasta ahora Ono ha prevalecido), el caso está ahora en manos del Tribunal Federal, el Tribunal Supremo de Suiza, que se espera que emita un veredicto a finales de este año. Mientras tanto, el reloj continúa en un lugar no revelado en Ginebra, una ciudad que se especializa en el almacenamiento secreto y seguro de tesoros perdidos.
Lennon celebrando su cumpleaños Patek en el otoño de 1980 es uno de los momentos más felices capturados en película en los últimos años de su vida. Ese verano, había comenzado a hacer música nuevamente, durante un viaje a las Bermudas que esperaba ayudaría a reparar la tensión tan publicitada en su matrimonio con Yoko Ono. El “fin de semana perdido” de Lennon (más de un año que pasó viviendo en Los Ángeles con May Pang, una ex asistente que se convirtió en su amante) no estaba tan lejos en el pasado, y Ono se había enamorado de un socialité del mundo del arte llamado Sam Brown (Fue en las Bermudas donde Lennon escribió "I'm Losing You")
Lennon había pasado los cinco años anteriores refugiado en Dakota como un autoproclamado “ama de casa”, criando a su hijo Sean para que Yoko Ono, a quien Lennon llamaba Madre, pudiera tomar su turno para tomar las decisiones en el negocio de la música. Le habían llamado Lennono. Mientras Ono lidiaba con los dolores de cabeza de los Beatles, controlaba el dinero e invertía en bienes raíces, Lennon pasaba el tiempo viendo telenovelas, comiendo galletas de salvado y arroz, fumando Gitanes y escuchando música clásica o Muzak. “Si oía algo malo”, explicó más tarde, “quería arreglarlo, y si oía algo bueno, me preguntaba por qué no había pensado en ello”
En la fotografía, Lennon, esbelto y en forma gracias a una dieta macrobiótica, viste jeans y una corbata de punto a rayas ligeramente anudada adornada con un broche de la bandera estadounidense con incrustaciones de joyas. La fotografía fue tomada en Hit Factory, donde él y Ono habían estado grabando 'Double Fantasy', su primer álbum en cinco años. La habitación está en penumbra, pero él lleva gafas de sol, una montura de celuloide comprada recientemente en Japón. Abrochado en su muñeca izquierda está el Patek 2499.
Para saber más sobre la fotografía, localicé a Jack Douglas, el destacado productor discográfico que supervisó 'Double Fantasy', y le envié la fotografía por correo electrónico. Él respondió de inmediato. “Bob Gruen tomó la foto”, escribió, refiriéndose al conocido documentalista de la escena del rock de los años setenta y ochenta.
Cuando me puse en contacto con Gruen, que ahora tiene setenta y ocho años y vive en la ciudad de Nueva York, no tenía idea de que su fotografía se había convertido en la comidilla del mundo de la relojería ni de por qué nunca se le había dado crédito por ella; Había publicado la imagen en un libro titulado “John Lennon: The New York Years”, en 2005. Pero recordaba la noche en que tomó la foto: el cuadragésimo cumpleaños de Lennon. Desde finales de ese verano, Lennon y Ono habían pasado mucho tiempo en un estudio de varias habitaciones en el sexto piso del edificio Hit Factory, entonces en West Forty-eight Street. "Yo era una de las pocas personas que tenía una invitación abierta", me dijo Gruen. "Les gustaba trabajar hasta tarde". Gruen, que dijo que en aquellos días llevaba una “dieta de bistec y coñac”, apareció después de medianoche, después de haber asistido a la fiesta del trigésimo sexto cumpleaños de la cantante Nona Hendryx. "Pensé en llevarle a John un trozo de su pastel de cumpleaños", dijo.
Cuando llegó Gruen, Lennon estaba disfrutando de sus regalos: la corbata tejida, que Ono había hecho ella misma (una copia de la que llevaba en la escuela de Liverpool); el alfiler de la bandera; y el Patek, en oro amarillo, que tenía una rara y muy codiciada esfera con doble estampado, lo que significaba que en ella estaban impresos los logotipos del relojero y de Tiffany. Gruen recordó que Lennon estaba entusiasmado con la corbata y el broche, un guiño al cuarto aniversario de Lennon como titular de la Green Card. El no recuerda haber hablado del reloj. Pero Lennon aun así se puso la pulsera en su muñeca cuando Gruen tomó su Olympus OM4.
Algunas otras fotografías que Gruen tomó esa semana nunca han sido vistas por el público. Una muestra a Lennon en una mesa de mezclas con Douglas, que lleva un reloj reconocible, un Chronograph I (de acero inoxidable y recubierto de negro), que Porsche les había regalado a él y a los miembros de Aerosmith en 1976, después de la gira alemana de la banda por su álbum 'Rocks' . Douglas me dijo que él y Lennon luego se revisaron las muñecas. "Aunque pensé que su reloj era hermoso", me escribió en un correo electrónico, "le dije a John que no tenía el dinamismo de mi belleza negra y nos reímos mucho"
Después de la muerte de Lennon, Ono hizo hacer un inventario completo de las posesiones de su marido, un documento que ascendía a casi mil páginas. Luego guardó el Patek en una habitación cerrada con llave de su apartamento. Y allí permaneció el reloj durante más de veinte años.
Encontré una pista de lo que sucedió después reuniendo fragmentos de información de varios miembros de la intelectualidad de la vigilancia que habían "escuchado" que el Patek había sido robado. "Creo que el tipo era turco", dijo uno. Otro recordó “algo sobre un chófer”. Esto me llevó a un artículo del 2006 en el Times sobre un hombre llamado Koral Karsan (turco: chequear), que había trabajado como chófer de Ono (chequear dos) durante los diez años anteriores. Karsan, un miembro veterano del personal de Ono (en quien confiaba lo suficiente como para tener acceso total a su apartamento), simplemente se había vuelto loco en diciembre de ese año, amenazando con publicar fotos vergonzosas y conversaciones privadas que había estado grabando a menos que Ono le pagara dos millones de dólares; supuestamente dijo que si ella se negaba, los mataría a ella y a Sean.
Un hombre alto, de mandíbula cuadrada y con una espesa mata de cabello blanco, Karsan, que entonces tenía cincuenta años, fue arrestado. En una serie de audiencias preliminares en un tribunal de Manhattan, se defendió de los cargos de extorsión e intento de hurto mayor afirmando, como informó el Times, que Ono lo había "humillado y degradado, arruinando su matrimonio y poniéndolo tan nervioso que el mismo dañó ocho de sus dientes" . También se inscribió en el registro una carta que le había escrito a Ono describiéndose a sí mismo como su “conductor, guardaespaldas, asistente, mayordomo, enfermero, personal de mantenimiento y, más aún, su amante y confidente”. Ono cuestionó las afirmaciones de Karsan sobre un romance, pero la fiscalía le permitió declararse culpable de un cargo menor y se le ordenó regresar a su Turquía natal.
Según una historia que Karsan contaría más tarde, Ono, que era conocida por consultar a psíquicos, un día del 2006 se preocupó de que un evento climático pronosticado pudiera poner en peligro algunos artículos importantes de Lennon, incluidos dos pares de anteojos de Lennon y varios escritorios con diarios del New Yorker (que utilizó como diario durante los últimos cinco años de su vida). De modo que le pidió a Karsan que encontrara un lugar más seguro para guardarlos. Sin que Ono lo supiera, cuando Karsan fue deportado posteriormente, estos objetos, junto con el Patek, lo siguieron. Ono, que tiene noventa y un años y vive recluida en el norte del estado de New York, declinó hacer comentarios. De Karsan, Sean Lennon me dijo: “Se aprovechó de una viuda en un momento vulnerable. De todos los incidentes de personas que robaron cosas a mis padres, este es el más doloroso”
Karsan, de regreso en Turquía, estaba buscando una casa. Alrededor del 2009, le mostró el reloj de Lennon a un amigo turco que estaba de visita desde Berlín llamado Erhan G (como llegó a ser conocido debido a las leyes de privacidad alemanas). Karsan dejó que Erhan G hojeara los diarios, incluido uno marcado en 1980, que incluye la última entrada de Lennon. Karsan tuvo una idea: le daría el Patek de Lennon a Erhan G como garantía para un préstamo. Erhan G estuvo de acuerdo.
Una tarde del 2013, en Berlín, Erhan G conoció a un ejecutivo que trabajaba para una nueva y muy publicitada plataforma de subastas digitales llamada Auctionata. No pudo resistirse a alardear del Patek 2499 y del resto del tesoro de Lennon: unos ochenta artículos. En poco tiempo se organizó una cena con Oliver Hoffmann, el director de relojes de Auctionata, de veintiocho años. “Me contó la historia de cómo había conseguido el reloj”, recordó Hoffmann, de su encuentro con Erhan G. “Fue extraño, pero lo sentí completo y verdadero. Fue creíble debido a los muchos detalles”. Erhan G, que dijo ser el legítimo propietario del reloj, según un acuerdo con Karsan, no le pareció a Hoffmann un hombre desesperado por dinero. "Era dueño de un negocio exitoso y vivía en un apartamento grande en un edificio cerca de Potsdamer Platz", dijo Hoffman (No se pudo contactar a Erhan G para hacer comentarios)
Auctionata, que transmitía en vivo sus subastas, era una de las favoritas de las puntocom de Alemania, elogiada por la prensa por alterar el antiguo modelo de casa de subastas, dominado por Christie's y Sotheby's, que aún no había desarrollado un negocio digital. Inversores como Groupe Arnault, Holtzbrinck Ventures y Hearst Ventures habían aportado más de cien millones de dólares en capital de riesgo para la empresa. Hoffmann dice que el director ejecutivo, Alexander Zacke, reconoció el beneficio publicitario que sería vender el reloj perdido de John Lennon y presionó para encontrar una manera de hacerlo con o sin notificar a Ono. (Zacke no respondió a una solicitud de comentarios). Equipos de abogados estudiaron la procedencia del reloj y se preguntaron cómo ponerlo a la venta sin levantar sospechas. Se obtuvo de Patek Philippe un documento llamado extracto, lo que significaba que el reloj no había sido registrado como robado, y el propio Karsan viajó a Berlín, donde firmó un documento ante notario testificando que Ono le había entregado el Patek de su marido como un regalo en el 2005. En cuanto a la autenticidad del reloj, no había dudas: en el fondo de la caja hay una inscripción de identificación que nunca se ha hecho pública fuera de Alemania.
A fines del 2013, como preparación para una subasta, Auctionata hizo fotografiar el reloj profesionalmente (En la foto, el reloj flota en el vacío, una muestra de comercio cuidadosamente iluminada, divorciada de todo contexto humano y emocional). Pero Erhan G se echó atrás. Algunos años antes, Ono había demandado a un ex empleado que se había escapado del Dakota con recuerdos de Lennon; Frederic Seaman, el último asistente personal de Lennon, confesó haber robado diarios similares, si no idénticos, a los que Karsan y Erhan G habían escondido (Más tarde los devolvió). En busca de un comprador privado, Hoffmann se acercó al Sr. A, un hombre que conocía del circuito de relojes raros. Se llegó a un acuerdo mediante un “trato en privado”, una venta no revelada al público, y en marzo del 2014, el Sr. A acordó que consignaría una selección de relojes Rolex y Patek de su propia colección, cuyos ingresos por la venta se destinarían a pago por el Lennon 2499, que tenía un precio de seiscientos mil euros (unos ochocientos mil dólares). "Esto, en cierto modo, fue más útil que subastar el reloj", me dijo Hoffmann, y me explicó que el departamento de relojes de Auctionata necesitaba el inventario. Los relojes antiguos que envió el Sr. A, la mayoría de los cuales Hoffmann valoraba entre veinte mil y cuarenta mil euros cada uno, probablemente valían en total más que el 2499.
El Sr. A le dijo a Hoffmann que planeaba mantener el reloj de Lennon en su colección, que incluía piezas de propiedad de Eric Clapton. Pero, al cabo de unos meses, llevó el Patek de Lennon a la oficina de Christie's en Ginebra. Como parte del proceso de tasación de la casa de subastas, un representante de Christie's contactó al abogado de Ono, quien notificó de inmediato a su cliente. Ono se apresuró a revisar la habitación cerrada, sólo para descubrir que el Patek no estaba allí. No tenía idea de cuánto tiempo había desaparecido.
En agosto del 2023, una reportera llamada Coline Emmel, que trabaja para un sitio web pequeño pero emprendedor en Suiza llamado Gotham City, encontró algo interesante en una acumulación de documentos presentados ese verano por la Chambre Civile en el cantón de Ginebra: una sentencia de apelación en un caso civil que llevaba cinco años de duración. Las leyes de privacidad europeas, especialmente las de Suiza, hacen que los documentos legales sean inusualmente difíciles de descifrar. El poder judicial suizo utiliza un sistema de letras y números para crear seudónimos para los apelantes, los demandados y cualquier otra persona involucrada, convirtiendo el expediente de un caso en un criptograma. Emmel sabía lo suficiente sobre la historia de los Beatles como para reconocer que “C_____, viuda del difunto F_____, de nacionalidad japonesa y domiciliada en [Nueva York]” era, de hecho, Yoko Ono. Aunque el tribunal de apelaciones confirmó la decisión del tribunal inferior de que Ono era el “único propietario legítimo del reloj”, el Sr. A, “un coleccionista de relojes y profesional del sector desde hace mucho tiempo, de nacionalidad italiana”, estaba lanzando otra apelación. Emmel publicó una breve sinopsis sobre Gotham City, junto con la noticia de que ahora se esperaba una sentencia final del Tribunal Supremo suizo.
"!Misterio resuelto!" fue la esencia del mensaje que rebotó en todo el mundo relojero. Pero, para mí, el misterio no había hecho más que profundizarse. Se había descubierto el itinerario básico de la odisea del Patek y su ubicación actual, pero aún no se había informado sobre los detalles humanos de cómo había pasado de muñeca en muñeca, de escondite en escondite. Es más, ¿de dónde había sacado Ono la idea de regalarle a un tipo como John Lennon (comedor de maní cubierto de algarroba, cantante de una canción sobre no imaginar posesiones, pacifista) un reloj que fuera un símbolo de estatus de buen gusto? . ¿Y cuál era su famosa inscripción secreta?
Ya había estado en contacto con el Sr. A. Tres días antes de que Emmel publicara su primicia, había cancelado una reunión planeada conmigo en Italia. En cambio, acordamos hablar por Zoom. Sentado en una habitación con paneles, me dijo que, cuando Ono descubrió que el reloj había desaparecido, su abogado exigió su devolución. Era una situación legal complicada porque Ono, como nunca se dio cuenta de que el reloj había desaparecido, no había denunciado su robo, y porque el caso abarca varias jurisdicciones nacionales. El Sr. A explicó que no devolvió el reloj porque no creía que fuera propiedad robada. Mencionó el inventario que se había hecho de las posesiones de Lennon después de su muerte, al que se hace referencia en la sentencia; afirmó que sólo figuraban dos relojes en la lista: un reloj de oro (presumiblemente el Patek) y otro que, según el Sr. A, era un reloj de bolsillo que Ono había subastado a través de Sotheby's en 1984, dos décadas antes de que Karsan jurara que le había regalado el Patek.
El Sr. A señaló la propia versión de la historia de Ono. "Tras la muerte del difunto [John Lennon]", se lee en la sentencia del tribunal suizo, en un resumen de una declaración que Ono dio a los investigadores de Berlín en el consulado alemán en la ciudad de Nueva York, "[Ono] quería dar algo que le perteneciera a ella a quienes trabajaron muy fielmente para ella. Entonces, le dijo [a Karsan] que vigilara”. Ono, sin embargo, añadió que de ninguna manera se refería al “reloj que le había dado al difunto [John Lennon]”. ¿A qué reloj se refería? . Preguntó el Sr. A retóricamente. "Sólo existía el Patek"
Christie's, informada de que el reloj había sido robado, mantuvo el 2499 asegurado en su bóveda de Ginebra, donde permaneció durante varios años. La sentencia establece: “El 17 de diciembre del 2015, las partes y [Christie’s] celebraron un acuerdo de consignación y custodia en virtud del cual el reloj sería consignado a [el Sr. abogado de A], hasta que se adjudique acuerdo o derecho sobre el inmueble” (Christie's no respondió a una solicitud de comentarios). El Sr. A me dijo que finalmente decidió pasar a la ofensiva. En el 2018, inició una demanda civil contra Ono para demostrar que él era el legítimo propietario del Patek.
Lo que el Sr. A nunca esperó fue que su destino se entrelazaría con el de Auctionata, que quebró a principios del 2017. Un tribunal alemán contrató a un abogado y experto en quiebras llamado Christian Graf Brockdorff, quien, en una revisión del inventario de la empresa, se topó con los otros ochenta artículos de Lennon que Erhan G había consignado por una suma de seis cifras. "Dudaba que todo lo que había sucedido en el pasado fuera legalmente correcto", me dijo Brockdorff en un correo electrónico. Se puso en contacto con la policía. Se abrió una causa penal y Erhan G fue declarado culpable de traficar conscientemente con bienes robados. Cumplió una condena suspendida de un año, tras admitir que la historia que Karsan había contado sobre cómo consiguió los artículos de Lennon “no se correspondía con la realidad” (Se emitió una orden de Europol contra Karsan, cuyo paradero se desconoce; no fue posible localizarlo para hacer comentarios.) . Es curioso que el caso en sí llegara a existir, pero su veredicto sentó una base legal que citó la sentencia suiza al declarar que el Sr. A no es el propietario legítimo del reloj. Según Guido Urbach, un experto abogado suizo, es poco probable que el Tribunal Supremo decida lo contrario.
En una serie de correos electrónicos posteriores, le pregunté al Sr. A qué significaba para él el Patek de John Lennon. “Soy más un hombre de los Rolling Stones”, respondió, mencionando que ha tocado el bajo en una banda local durante años. Aún así, “tener el reloj JL es realmente una doble sensación de bienestar”, dijo, y agregó que tenía la esperanza de poder “usarlo lo antes posible”
A fines del 2013, como preparación para una subasta, Auctionata hizo fotografiar el reloj profesionalmente (En la foto, el reloj flota en el vacío, una muestra de comercio cuidadosamente iluminada, divorciada de todo contexto humano y emocional). Pero Erhan G se echó atrás. Algunos años antes, Ono había demandado a un ex empleado que se había escapado del Dakota con recuerdos de Lennon; Frederic Seaman, el último asistente personal de Lennon, confesó haber robado diarios similares, si no idénticos, a los que Karsan y Erhan G habían escondido (Más tarde los devolvió). En busca de un comprador privado, Hoffmann se acercó al Sr. A, un hombre que conocía del circuito de relojes raros. Se llegó a un acuerdo mediante un “trato en privado”, una venta no revelada al público, y en marzo del 2014, el Sr. A acordó que consignaría una selección de relojes Rolex y Patek de su propia colección, cuyos ingresos por la venta se destinarían a pago por el Lennon 2499, que tenía un precio de seiscientos mil euros (unos ochocientos mil dólares). "Esto, en cierto modo, fue más útil que subastar el reloj", me dijo Hoffmann, y me explicó que el departamento de relojes de Auctionata necesitaba el inventario. Los relojes antiguos que envió el Sr. A, la mayoría de los cuales Hoffmann valoraba entre veinte mil y cuarenta mil euros cada uno, probablemente valían en total más que el 2499.
El Sr. A le dijo a Hoffmann que planeaba mantener el reloj de Lennon en su colección, que incluía piezas de propiedad de Eric Clapton. Pero, al cabo de unos meses, llevó el Patek de Lennon a la oficina de Christie's en Ginebra. Como parte del proceso de tasación de la casa de subastas, un representante de Christie's contactó al abogado de Ono, quien notificó de inmediato a su cliente. Ono se apresuró a revisar la habitación cerrada, sólo para descubrir que el Patek no estaba allí. No tenía idea de cuánto tiempo había desaparecido.
En agosto del 2023, una reportera llamada Coline Emmel, que trabaja para un sitio web pequeño pero emprendedor en Suiza llamado Gotham City, encontró algo interesante en una acumulación de documentos presentados ese verano por la Chambre Civile en el cantón de Ginebra: una sentencia de apelación en un caso civil que llevaba cinco años de duración. Las leyes de privacidad europeas, especialmente las de Suiza, hacen que los documentos legales sean inusualmente difíciles de descifrar. El poder judicial suizo utiliza un sistema de letras y números para crear seudónimos para los apelantes, los demandados y cualquier otra persona involucrada, convirtiendo el expediente de un caso en un criptograma. Emmel sabía lo suficiente sobre la historia de los Beatles como para reconocer que “C_____, viuda del difunto F_____, de nacionalidad japonesa y domiciliada en [Nueva York]” era, de hecho, Yoko Ono. Aunque el tribunal de apelaciones confirmó la decisión del tribunal inferior de que Ono era el “único propietario legítimo del reloj”, el Sr. A, “un coleccionista de relojes y profesional del sector desde hace mucho tiempo, de nacionalidad italiana”, estaba lanzando otra apelación. Emmel publicó una breve sinopsis sobre Gotham City, junto con la noticia de que ahora se esperaba una sentencia final del Tribunal Supremo suizo.
"!Misterio resuelto!" fue la esencia del mensaje que rebotó en todo el mundo relojero. Pero, para mí, el misterio no había hecho más que profundizarse. Se había descubierto el itinerario básico de la odisea del Patek y su ubicación actual, pero aún no se había informado sobre los detalles humanos de cómo había pasado de muñeca en muñeca, de escondite en escondite. Es más, ¿de dónde había sacado Ono la idea de regalarle a un tipo como John Lennon (comedor de maní cubierto de algarroba, cantante de una canción sobre no imaginar posesiones, pacifista) un reloj que fuera un símbolo de estatus de buen gusto? . ¿Y cuál era su famosa inscripción secreta?
Ya había estado en contacto con el Sr. A. Tres días antes de que Emmel publicara su primicia, había cancelado una reunión planeada conmigo en Italia. En cambio, acordamos hablar por Zoom. Sentado en una habitación con paneles, me dijo que, cuando Ono descubrió que el reloj había desaparecido, su abogado exigió su devolución. Era una situación legal complicada porque Ono, como nunca se dio cuenta de que el reloj había desaparecido, no había denunciado su robo, y porque el caso abarca varias jurisdicciones nacionales. El Sr. A explicó que no devolvió el reloj porque no creía que fuera propiedad robada. Mencionó el inventario que se había hecho de las posesiones de Lennon después de su muerte, al que se hace referencia en la sentencia; afirmó que sólo figuraban dos relojes en la lista: un reloj de oro (presumiblemente el Patek) y otro que, según el Sr. A, era un reloj de bolsillo que Ono había subastado a través de Sotheby's en 1984, dos décadas antes de que Karsan jurara que le había regalado el Patek.
El Sr. A señaló la propia versión de la historia de Ono. "Tras la muerte del difunto [John Lennon]", se lee en la sentencia del tribunal suizo, en un resumen de una declaración que Ono dio a los investigadores de Berlín en el consulado alemán en la ciudad de Nueva York, "[Ono] quería dar algo que le perteneciera a ella a quienes trabajaron muy fielmente para ella. Entonces, le dijo [a Karsan] que vigilara”. Ono, sin embargo, añadió que de ninguna manera se refería al “reloj que le había dado al difunto [John Lennon]”. ¿A qué reloj se refería? . Preguntó el Sr. A retóricamente. "Sólo existía el Patek"
Christie's, informada de que el reloj había sido robado, mantuvo el 2499 asegurado en su bóveda de Ginebra, donde permaneció durante varios años. La sentencia establece: “El 17 de diciembre del 2015, las partes y [Christie’s] celebraron un acuerdo de consignación y custodia en virtud del cual el reloj sería consignado a [el Sr. abogado de A], hasta que se adjudique acuerdo o derecho sobre el inmueble” (Christie's no respondió a una solicitud de comentarios). El Sr. A me dijo que finalmente decidió pasar a la ofensiva. En el 2018, inició una demanda civil contra Ono para demostrar que él era el legítimo propietario del Patek.
Lo que el Sr. A nunca esperó fue que su destino se entrelazaría con el de Auctionata, que quebró a principios del 2017. Un tribunal alemán contrató a un abogado y experto en quiebras llamado Christian Graf Brockdorff, quien, en una revisión del inventario de la empresa, se topó con los otros ochenta artículos de Lennon que Erhan G había consignado por una suma de seis cifras. "Dudaba que todo lo que había sucedido en el pasado fuera legalmente correcto", me dijo Brockdorff en un correo electrónico. Se puso en contacto con la policía. Se abrió una causa penal y Erhan G fue declarado culpable de traficar conscientemente con bienes robados. Cumplió una condena suspendida de un año, tras admitir que la historia que Karsan había contado sobre cómo consiguió los artículos de Lennon “no se correspondía con la realidad” (Se emitió una orden de Europol contra Karsan, cuyo paradero se desconoce; no fue posible localizarlo para hacer comentarios.) . Es curioso que el caso en sí llegara a existir, pero su veredicto sentó una base legal que citó la sentencia suiza al declarar que el Sr. A no es el propietario legítimo del reloj. Según Guido Urbach, un experto abogado suizo, es poco probable que el Tribunal Supremo decida lo contrario.
En una serie de correos electrónicos posteriores, le pregunté al Sr. A qué significaba para él el Patek de John Lennon. “Soy más un hombre de los Rolling Stones”, respondió, mencionando que ha tocado el bajo en una banda local durante años. Aún así, “tener el reloj JL es realmente una doble sensación de bienestar”, dijo, y agregó que tenía la esperanza de poder “usarlo lo antes posible”
Pero, si la Corte Suprema confirma el fallo del tribunal de apelaciones, es probable que el reloj regrese a New York. "Es importante que lo recuperemos por todo lo que hemos pasado", me dijo Sean Lennon. Añadió: “No soy un tipo que vigila. Me aterrorizaría ponerme algo de mi padre. Ni siquiera toqué una de sus guitarras”. El hizo una pausa. “Para mí, en todo caso, el reloj es sólo un símbolo de lo peligroso que es confiar”
El reloj nunca parece haber dado a nadie paz y felicidad por mucho tiempo. Cuando Lennon estaba en las Bermudas, escribiendo lo que describió como el mejor tipo de canciones, “las que te llegan en medio de la noche”, Ono pasaba tiempo con Sam Green, a quien el Times describió una vez como “un farsante descarado bendecido con buena apariencia”. Green tenía habilidad con las mujeres ricas y excéntricas. Había tenido una aventura con la heredera baquelita, Barbara Baekeland, y en 1980 pasaba su tiempo haciendo malabarismos con Greta Garbo, Diana Vreeland y Yoko Ono.
Al mirar los artículos de Green, que se encuentran en la Biblioteca Beinecke de Yale, tuve una sensación inquietante. Encontré una serie de anotaciones en el diario que corroboraban su estrecha relación con Ono (“Yoko todo el día y la noche”, decían numerosas anotaciones), y una nota escrita a mano que consignaba un gasto de más de veinticinco mil dólares: el coste de los muebles que Green había conseguido para el estudio Hit Factory. Es difícil confirmar si Green fue quien sugirió el Patek como regalo de cumpleaños para Lennon, pero la maldita historia del reloj invita a la especulación.
El grabado secreto, que encontré en la foto del reloj nunca publicada en Auctionata, es inquietante de otra manera:
(JUST LIKE) STARTING OVER. LOVE YOKO. 10 • 9 • 1980 N.Y.C
¿Hubo un nuevo comienzo? . Cuando terminó 'Double Fantasy', Ono había perdido interés en Green, y Lennon, que acababa de componer y grabar no menos de cuatro canciones de amor sobre ella, parecía ser un hombre feliz. Las semanas que pasaron juntos en Hit Factory ese año fueron encantadoras, lo que significa que el Patek de Lennon captura una medida de tiempo que ningún otro reloj jamás podrá capturar: lo poco que les quedaba juntos. ♦
(Publicado en la edición impresa del 24 de junio del 2024 del New Yorker, con el título 'En Busca del tiempo perdido')
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
(JUST LIKE) STARTING OVER. LOVE YOKO. 10 • 9 • 1980 N.Y.C
¿Hubo un nuevo comienzo? . Cuando terminó 'Double Fantasy', Ono había perdido interés en Green, y Lennon, que acababa de componer y grabar no menos de cuatro canciones de amor sobre ella, parecía ser un hombre feliz. Las semanas que pasaron juntos en Hit Factory ese año fueron encantadoras, lo que significa que el Patek de Lennon captura una medida de tiempo que ningún otro reloj jamás podrá capturar: lo poco que les quedaba juntos. ♦
(Publicado en la edición impresa del 24 de junio del 2024 del New Yorker, con el título 'En Busca del tiempo perdido')
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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