Por: Carlos E. Larriega
El 19 de noviembre del 2024 Dey Street Books publicó un libro de 432 páginas con las memorias de la cantante Cher. Su titulo es 'Cher: Part One: The Memoir' . Esta reconocida cantante tuvo desde su inicio en su trayectoria musical un nexo con The Beatles cuando el productor Phil Spector la convenció para cantar empleando el seudónimo de Bonnie Jo Mason un tema dedicado al baterista de The Beatles, Ringo Starr , titulado "Ringo I Love You" . Una vez que logró el éxito con su pareja Sonny Bono con la canción "I Love You Baby" pudo replicar la sensación de consagrarse en The Ed Sullivan Show como lo habían hecho The Beatles. Cuando tuvo su show de TV propio no dejó de aprovechar la oportunidad de interpretar temas del cuarteto de Liverpool, sea ella sola, con Sonny o con algunos invitados.
Si bien es cierto existe una comprensible curiosidad por saber su versión sobre su controvertida relación con Sonny Bono (algo similar a lo que provoca profundizar en lo acontecido con Ike y Tina Turner) en mi caso el interés estaba en mostrar sus testimonios sobre los encuentros que tuvo con los Beatles y este artículo los presenta con la transcripción directa de lo que ha publicado en su libro.
Cher fue citada por John Lennon en entrevistas en relación a que todo el tiempo estaba junto a Sonny Bono y por lo tanto el ex Beatle lo veía como algo natural en su relación con Yoko Ono. Durante una entrevista que Howard Smith registró entre 1969 y 1971 para 'Blank On Blank' de PBS, John Lennon contó sobre cómo pasó muchísimo tiempo con Yoko.
“Vivía solo. Siempre me alucinaba solo o leyendo libros o algo así. Pero ella tenía hermanas y hermanos, aunque estaban en un grupo de edad diferente al de ella, así que se sentía bastante sola. Así que no tenemos que estar separados para alejarnos el uno del otro. Y realmente nos gusta estar juntos todo el tiempo. ¿Y qué pasa con Sonny y Cher y Liz [Taylor] y Richard [Burton]? . No creo que estén separados nunca”
A continuación los relatos directos de Cher que mencionan acontecimientos que involucran a los Beatles:
Bonnie Jo Mason y "Ringo, I Love You"
"Sonny no era un compositor genial, pero era lo suficientemente inteligente como para dejarse influenciar por lo que escuchaba y así mantenerse al día con las tendencias. Aprendió de Phillip (Spector) a escuchar los éxitos del momento y ver qué sonidos estaban entrando en las listas de éxitos. El problema era que las cosas cambiaban muy rápido. La Beatlemanía había llegado a Estados Unidos y los jóvenes británicos con trajes elegantes y peinados cortos eran lo único de lo que todos hablaban. Su single “I Want to Hold Your Hand” vendió más de un millón de copias y fue número uno. Más de setenta millones de personas, incluida yo, los vieron en The Ed Sullivan Show, y la histeria del público en vivo me recordó el concierto de Elvis al que mi madre me había llevado siete años antes"
"Aprovechando su popularidad, Phillip Spector escribió una canción llamada “Ringo, I Love You”, como si la cantara una fanática devota del baterista Ringo Starr. Como siempre había ignorado las súplicas de Sonny para que me dejara grabar mi propio disco, Phillip decidió que yo debería ser quien lo grabara. Su única condición fue que cambiara mi nombre a Bonnie Jo Mason para sonar más americano. Lo grabamos en el Estudio B, una habitación del tamaño de mi MG, y se publicó en marzo de 1964. Sonny utilizó todos los trucos posibles para que la maqueta sonara en las emisoras de radio locales, pero la respuesta fue terrible. Mi voz era tan baja que los DJ pensaron que era un hombre cantándole una canción de amor a otro cuando la homosexualidad todavía era ilegal. Mi single fue un fracaso desde el principio. Bonnie Jo Mason fue un fracaso"
"Cuando escucho mis primeras canciones, me estremezco. Sonaba tan nasal debido a las alergias de la adolescencia. También había grabado un álbum de versiones para Liberty Records en un contrato aparte, pero a ellos tampoco les gustó cómo sonaba, así que no pasó nada. El fracaso de ambos convenció a Phillip de que tenía razón sobre mí. La mía solo iba a ser la voz de fondo. Sonny dejó de insistirle para que me diera otra oportunidad y dejé de cantar en casa. Devastada, estaba convencida de que mi carrera había terminado antes de haber comenzado"
"Ringo, I Love You" (2024 Remaster) [Aniversario 60 de la Primera Canción de Cher]
Cher en los clubes londinenses
"Locales londinenses, como el recién inaugurado Scotch of St. James y el Ad Lib Club. Apenas unas semanas antes, no se nos hubiera permitido acercarnos ni a un kilómetro de estos locales exclusivos, pero ahora nos encontramos entre la multitud de moda. Los Rolling Stones nos presentaron a los Small Faces, cuatro chicos locos que conocimos en Ready Steady Go!, y a Rod Stewart, que estaba en una banda que apoyaba a los Stones. Estaba loca por Sandie Shaw, cuya afición por andar descalza igualaba a la mía, y por Dusty Springfield, que era impresionante. También conocimos a John Lennon y Paul McCartney. Mirando a mi alrededor a toda esa gente famosa, bromeé diciendo que si alguien hiciera estallar una bomba habría sido el fin de la música"
"I Got You Babe" de Sony & Cher desplaza a "Help!" del No.1 en el Reino Unido
"Nos hubiéramos quedado encantados, a pesar de la comida, pero la noticia de nuestro éxito había llegado a los Estados Unidos y nos encontramos en el número uno en ambos países. Increíblemente, incluso desbancamos al single de los Beatles "Help!" del primer puesto en el Reino Unido, ya que "I Got You Babe" vendió un millón de copias en dos semanas y fue certificado disco de oro. Esa melodía sentimental que Sonny me había tocado en la oscuridad de la noche y que yo le había dicho que no creía que fuera un éxito fue amada en todo el mundo por personas a las que les resonó de alguna manera y encontraron su letra tierna y dulce. Sin que yo lo supiera, la estaría cantando para el público durante los siguientes cincuenta años"
Sonny & Cher "I Got You Babe" en The Ed Sullivan Show
En el cumpleaños de David Geffen con Ringo Starr
"En febrero se acercaba el cumpleaños de David (Geffen) y sugerí a algunos de sus amigos que le organizaran una fiesta sorpresa. Así que Louie Kemp, amigo de Bob Dylan, organizó el alquiler de la sala Grand Trianon en el Beverly Wilshire Hotel. Decoramos la sala para que pareciera una feria. Fue increíble: había un lanzador de cuchillos, un motociclista, dos mimos, un tragafuegos, dos luchadores, un adivino y músicos ambulantes. Vino gente de todo el mundo"
"Estuvieron presentes todos los grandes nombres de la música y el cine, incluidos Ahmet Ertegun, Warren Beatty, Jack Nicholson y Ringo Starr, por nombrar algunos. Mo Ostin fue el responsable de traer a David y todos aplaudieron cuando entró en la sala. Después de que se apagaran los aplausos, canté feliz cumpleaños y luego Bob Dylan entró conmigo para cantar la armonía de “All I Really Want to Do” con The Band tocando coros. Rick Danko se acercó a cantar “Mockingbird” conmigo y nuestro concierto de cumpleaños terminó con Bob Dylan cantando “Mr. Tambourine Man”"
Cher, Phil Spector y John Lennon
"Sabiendo cómo me sentía, David me sugirió que trabajara con un compositor como Jimmy Webb o un productor como Phillip Spector. No estaba muy seguro de volver a trabajar con Phillip, pero confiaba completamente en David, así que después de terminar mi álbum con Snuffy, fui a los estudios A&M en Hollywood. Phillip también estaba produciendo el último álbum de John Lennon, Rock 'n' Roll, durante ese tiempo y, de vez en cuando, le pedía a Harry Nilsson que interviniera y cantara coros. Un día, Phillip nos pidió a Harry y a mí que fuéramos a cantar coros juntos en el álbum de John. Cuando llegamos, escuchamos un estruendo. Entonces John salió furioso del estudio, muy enojado, mientras una silla volaba detrás de él. Podía escuchar a Phillip gritar. Cuando John pasó corriendo junto a nosotros y salió a la calle, gritó: "Nunca volveré a trabajar con ese loco. !Está loco de remate!""
"Cuando Phillip nos vio, se detuvo en seco y cortésmente nos preguntó si podíamos intervenir y grabar una voz de apoyo para un viejo tema de Martha and the Vandellas llamado “A Love Like Yours”. 'John necesita escuchar el tipo de cosas que quiero, así que, si no te importa, ¿no? . Entonces, cuando regrese, podrá escuchar y aprender'. Hicimos lo que nos pidió. Fue la última vez que grabé coros para alguien. No pensamos en nada hasta unas semanas después, cuando nuestras compañías discográficas llamaron para decirnos a Harry y a mí que había lanzado el sencillo ilegalmente en Europa, violando cada uno de nuestros contratos"
Cher, John Lennon, Harry Nilsson y la Mansión Playboy
"Cuando John Lennon salió corriendo del estudio de Phillip, no fue la última vez que lo vi. Poco después, David y yo entramos en el restaurante de Dan Tana y allí estaba John en el bar con Harry Nilsson. Los dos eran amigos desde hacía años. Cuando Harry me vio, me preguntó si podía llevarlos a la casa de Hugh Hefner para una noche de cine. 'John se muere por ver la Mansión Playboy', suplicó Harry. Hef organizaba fiestas todo el tiempo, muchas de las cuales se hicieron famosas por ser orgías de borrachos con algunas de las conejitas de Playboy, pero sus noches de cine de los domingos eran eventos informales para que los amigos disfrutaran de cócteles y cenas antes de ver un nuevo estreno. Eran eventos muy tranquilos. No tenía nada más que hacer esa noche, así que acepté llevarlos a casa de Hef. Había unos cincuenta de los habituales parásitos cuando llegamos, gente que no me agradaba mucho porque solo iban por las bebidas y la comida gratis. John y Harry se comportaban bien hasta que entramos a la casa, y fue entonces cuando me di cuenta de que debían estar más borrachos de lo que pensaba. Justo cuando la película estaba a punto de empezar, los dos pusieron acentos ingleses aristocráticos y empezaron a cantar: '¡Hef! ¡Hef! ¡Hef!', excepto que con los acentos sonaba como '!Huff! !Huff! !Huff!'. Me sentí mortificada y me di cuenta de que Hef estaba empezando a enojarse. Les dije: '!Dejen de hacer eso! , Vengan conmigo'. Fue como si yo me convirtiera en la madre y ellos fueran dos chicos de catorce años. Los llevé afuera mientras David iba a disculparse con Hef. Riéndose y cayéndose el uno al otro, John y Harry salieron tambaleándose hacia el jardín. Los senté dentro de la famosa Gruta, que era como una cueva enorme en la que se adentraba un extremo de la piscina. Los dejé en unos bancos que parecían rocas mientras iba a buscarles algo para beber. Cuando regresé, estaban de pie en medio de la gruta desnudos, dentro del agua, gracias a Dios. Pero empezaron a salir y les dije: 'Chicos, no salgan. No es bonito lo que estoy viendo. Por favor, no salgan'. Todo el tiempo se estaban riendo y desnudos. Yo intentaba no reírme, pero era imposible no hacerlo. No dejaban de amenazar con deambular desnudos por la mansión. David pensó que estaban siendo ridículos. Estábamos exasperados con ellos, pero estaban histéricos. Me llevó una eternidad conseguir que volvieran a ponerse la ropa. Era como arrear borrachos"
Cher en la fiesta de lanzamiento de 'Venus and Mars'
"En marzo, los dos fuimos invitados a una fiesta organizada por Paul McCartney y Wings para lanzar su nuevo álbum Venus and Mars en el crucero Queen Mary, atracado en Long Beach. Gregory voló para el evento y fuimos con Gee y Paulette, quienes trajeron a Mark Hudson, con quien ella estaba saliendo en ese momento, y a su hermano Brett Hudson; los hermanos habían hecho una versión veraniega muy divertida de The Sonny & Cher Comedy Hour. Seguimos siendo amigos hasta el día de hoy"
"Entre los doscientos invitados a bordo acompañados por cadetes navales estaban George Harrison, David Cassidy, Marvin Gaye y los Faces, y amigos como Bob y Sara Dylan, Joni Mitchell, Carole King y, por supuesto, mi viejo amigo Tony Curtis. La semana anterior a la fiesta, los Jackson 5 habían sido mis invitados al show y al final fueron los Jackson 6 ya que insistieron en que aprendiera sus pasos de baile y actuara con ellos. Michael también estaba en la fiesta, así que él y yo pasamos un rato juntos en la pista de baile. Tímido por naturaleza, había crecido muy rápido desde el dulce niño que había estado en Comedy Hour con Sonny y conmigo. Fue una noche para recordar"
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