La guionista Brigit Grant explica cómo resolvió todo.
Por: Robert Rosen
Jacob Fortune-Lloyd como el manager de los Beatles, Brian Epstein.
Lo ven a Epstein abrazando a un extraño en las orillas del Mersey, y lo ven en un callejón oscuro, a punto de tener relaciones sexuales con otro hombre, que de repente le pone un cuchillo en los genitales a Epstein, le roba el reloj y dice: "Sé quién eres", y luego telefonea a su casa, donde Epstein vive con sus padres (Emily Watson y Eddie Marsan), en un intento de chantajearlo.
Hablando directamente a la cámara, Epstein, que moriría en 1967, a los 32 años, por una sobredosis accidental de barbitúricos en el apogeo de la fama del Verano del Amor de los Beatles, dice que este es el tipo de cosas que suceden "cuando' estamos obligados por ley a vivir en las sombras”. Describe cómo una vez un hombre lo golpeó con una botella de leche rota y fue a prisión. “Cuando sale”, dice Epstein, “lo ayudo a encontrar un trabajo. Lo siento por él”
El seudónimo John 'Tex' Ellington (Ed Speleers), una persona real llamada John “Dizz” Gillespie, desconocido incluso para la mayoría de los obsesivos de los Beatles, es el interés amoroso de Epstein. Tex, un actor en apuros que recuerda a Joe Buck de Midnight Cowboy, recoge a Epstein en un bar de Nueva York y lo sigue a Londres, donde se convierte en su novio. La relación termina en San Francisco, durante la gira final de los Beatles, justo antes de su último concierto, cuando Tex desaparece con un maletín que contiene pastillas y 20,000 dólares en efectivo que Epstein dejó en su habitación de hotel. Epstein se desmorona. Su abogado Nat Weiss (James Corrigan) quiere “ocuparse” del problema, pero Epstein le dice que no. "Se merece el dinero", dice.
Aunque los propios Beatles a menudo parecen caricaturescos y sus identidades individuales apenas se diferencian, Jonah Lees, Blake Richardson, Leo Harvey-Elledge, Adam Lawrence y Campbell Wallace (John, Paul, George, Pete Best y Ringo, respectivamente) tocan sus instrumentos y cantan (al igual que Timothée Chalamet como Bob Dylan en A Complete Unknown, que me recuerdan las escenas de actuación de Midas Man). Sólo dos escenas muestran a Epstein interactuando con un Beatle individual. Uno de los mejores momentos de la película dramatiza un incidente que aún resuena, 64 años después del hecho. Epstein despide a Pete Best, el baterista, y le dice que Ringo lo reemplazará. Best cree que Epstein está bromeando. Luego, al borde de las lágrimas, dice: "Soy el ritmo de los Beatles... Ringo es mi amigo... Los fans nunca olvidarán esto"
La otra escena tiene lugar después de que una sesión de grabación de demostración sale mal. Epstein le dice a Lennon enfurecido: "Nadie trabajará más duro para ti que yo"
Sí, Epstein amaba a Lennon más que a cualquier otro Beatle y, en el contexto de esta película, es irrelevante si ese amor se consumó.
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Brigit Grant, editora del suplemento de la revista Jewish News, Life, una publicación británica, escribió el guión de Midas Man. Hablamos en New York en el Arthouse Hotel el 15 de enero (esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad)
Robert Rosen: ¿Estás en Nueva York para promocionar la película?
Brigit Grant: Absolutamente. Se estrenará esta noche en el Festival de Cine Judío de New York en el Lincoln Center.
RR: ¿Eres judía?
BG: De hecho lo soy.
RR: ¿Y eres una judía practicante?
BG: No, no, en absoluto. Pero soy muy judía y desde el 7 de octubre esa ha sido mi misión. He hablado en Downing Street. Básicamente estoy defendiendo a Israel. Lucho con la idea de que Israel pueda defenderse.
RR: ¿Es Midas Man tu primer guión?
BG: Para una película, sí. He trabajado en dramas televisivos. Hice uno llamado Red Top, que trata sobre el escándalo de piratería telefónica en el Reino Unido.
RR: ¿Cómo conseguiste el compromiso?
BG: Cuando vivía en Nueva York edité Gay Pride, una revista británica. No soy gay, pero los productores sabían que yo conocía tanto las cosas gay como las judías. Y resulta que estoy casado con uno de los mayores fans de los Beatles. Mi marido, Neil, vio a los Beatles en Bournemouth cuando tenía 11 años. Ha estado enamorado de los Beatles. Es una parte fundamental del proceso de investigación de Brian.
RR: ¿Cuándo empezaron a filmar?
BG: Hace cuatro años. Tuvimos un descanso porque teníamos tres directores en esta película.
RR: Pero Joe Stephenson es el único al que se le atribuye el mérito.
BG: Sí, porque los fragmentos que filmaron los demás que se incluyen son minúsculos.
RR: Al final de la película, en los créditos, dice: "El viaje de Brian sigue hechos conocidos por el público". ¿Qué significa eso exactamente?
BG: Cuando anunciamos por primera vez que estábamos filmando, teníamos el escándalo de Epstein aquí, así que ahora, cuando buscas en Google "Epstein", aparece Jeffrey, y mucha gente dice: "!Oh, estás haciendo una película sobre Jeffrey Epstein!". No, Jeffrey Epstein en absoluto. Tienes que tener cuidado. Dependiendo del apellido con el que te encuentres, puedes confundirte con muchas personas.
RR: Cuéntame al respecto.
BG: La pronunciación del nombre de Brian fue un problema real porque en el Reino Unido hay una tendencia a decir Epsteen como “Epstine”, como para señalar el carácter judío del nombre. Jeremy Corbyn, que podría haber sido primer ministro, hizo un gran revuelo en la televisión hablando de stine. Es ser antisemita. Y Brian fue a muchas escuelas, e incluso cuando ingresó al ejército se aseguró de decirles a sus compañeros y al personal que la pronunciación era steen. Le gustaba mucho esa versión inglesa del nombre.
RR: ¿Cómo interpretaste la historia y cómo se refleja eso en la película?
BG: Habrá un millón de interpretaciones de cualquier cosa relacionada con los Beatles y, particularmente en Liverpool, todos quieren apropiarse de esa historia. La generación mayor lo reclama especialmente y todos creen conocer mejor la historia. Quienquiera que subiera a bordo, era casi como si se apropiara de ello. Hablé con tanta gente como pude para tener una perspectiva más personal desde el punto de vista de la familia, teniendo en cuenta que han fallecido tantas personas. Mi viaje comenzó con Basil Hyman, primo hermano de Brian, sobrino de Queenie, la madre de Brian. El hermano de Queenie era el padre de Basil Hyman. Cuando Brian llegó por primera vez a Londres desde Liverpool, se quedaría con los Hyman. Brian hablaba mucho con Beryl Hyman, el padre. Basil fue a un internado judío con Brian y me contó millones de historias. Lamentablemente murió antes de que saliera la película. Me contó cómo era Brian cuando era niño, cómo cantaba canciones de Sophie Tucker. Era una especie de intérprete innato.
RR: Eso no estaba incluido en la película.
BG: En mi primer borrador así fue. Tengo muchas cosas muy personales sobre Brian que estaban en el borrador original. Los productores dijeron: "Pon todo lo que puedas en esto sobre Brian". Cómo estaba en el internado, el antisemitismo que padecía, el hecho de que se esperaba que se dedicara al negocio familiar y cuánto deseaba ser actor. La razón por la que la actuación no funcionó fue porque lo arrestaron en Londres por prostitución. Un oficial vestido de civil se le acercó en Hampstead.
RR: ¿Cuántos años tenía cuando sucedió esto?
BG: Tenía poco más de veinte años. Entró en RADA [Real Academia de Artes Dramáticas]. Hizo amistades en una compañía teatral, Liverpool Playhouse. Se enamoró mentalmente de uno de los actores, no físicamente. Lo que pasa con Brian es que era muy multifacético como individuo, pero estaba luchando contra sus propios demonios con respecto a su sexualidad. Era consciente de provenir de una familia judía muy correcta y, por supuesto, también se comprometió.
RR: ¿Con una mujer?
BG: Una joven judía, Sonia Seligman. Ella se convirtió en actriz. Su familia eran joyeros en Liverpool. Ambos eran de familias adineradas. Iban de vacaciones al sur de Francia y Brian viajaba regularmente a España. Mientras salían, la gente le dejaba notas en el bolsillo del abrigo diciendo que Brian era raro. En la mayor parte de Liverpool la gente sabía que él era alguien que iría de crucero, al estilo de George Michael. Fue ilegal hasta 1967, cuando se legalizó en el Reino Unido.
RR: ¿Se legalizó antes de morir?
BG: Curiosamente, y esta es la tragedia, se legalizó dos meses antes de su muerte. Pero debido a lo que estaba atrapado, con la administración, los viajes y las drogas que estaba tomando, los altibajos, no estaba completamente consciente de lo que estaba sucediendo. Y eso hizo que su viaje fuera aún más impresionante porque se convirtió en un manager sin modelo de lo que era la gestión. Sólo estaban el Coronel y Elvis. Creó todo este modelo de cuál debería ser el rol de un manager, desde los acuerdos de merchandising hasta la planificación del concierto. Sé que parece una locura decir esto, pero sentí que él era parte de mi familia. Me sentí protector. Quería que la gente amara a Brian. Hay esa línea en la película: Queenie le pregunta: "¿Qué hiciste cuando te caíste de la bicicleta?" Él dice: "Le pedí a papá que me comprara un auto". Pero ese no era realmente Brian. Él venía del dinero y muchos jóvenes provienen del dinero. Pero, dadas esas ventajas y con toda la agitación de su vida personal, se labró un viaje extraordinario. Lloro al final de la película cuando sé que va a morir, cuando filmamos la última escena en Liverpool, en la que filman “All You Need Is Love” y saben que muere menos de dos meses después de que su padre, Harry.
RR: La última toma, cuando camina por Abbey Road, ¿se supone que es él haciendo la transición al otro reino?
BG: Creo que está abierto a interpretación. Podría ser el cruce. Me gusta su carácter abierto. Se siente muy emotivo porque es una recreación completa de la portada de Abbey Road.
RR: ¿Lo filmaste en Abbey Road?
BG: No, es imposible rodar en Abbey Road. De hecho, estamos en el Estudio 2. Toda la música se graba en el Estudio 2, donde tocaron los Beatles. ¿Sabes que están tocando en vivo, los chicos? Son realmente talentosos. Y Blake Richardson, que interpreta a Paul, toca el bajo de forma opuesta a como lo haría normalmente. Toca igual que Paul en la película.
RR: ¿No es zurdo como Paul?
BG: Blake es diestro. Está en una banda en Estados Unidos.
RR: Dijiste que localizaste a todas estas personas, como Basil, el primo de Brian. ¿Qué tan difícil fue encontrarlos y con quién hablaste?
BG: Basil fue clave. También me habló de la vida de Brian en Londres porque pasó mucho tiempo allí. Cuando Queenie viene y almuerza con Tex Ellington en la película, el exterior es una toma de la verdadera casa de Brian en Belgravia. Basil me contó todo sobre las fiestas que Brian daba en esa casa, sobre la socialización, cómo era estar cerca de los Beatles en ese entonces. Y pasé mucho tiempo con Freda Kelly. Dirigía el club de fans de los Beatles y también era la secretaria de Brian. Me contó cómo era la vida, la diferencia entre su familia, la gente de clase trabajadora y Brian, de clase media. Me dijo que Brian la llevó al Derby, que es una carrera de caballos en Liverpool. La llevó al teatro. Ella me contó cómo era él en el día a día en la oficina, cómo podía ser temperamental y tener arrebatos de ira. Conocí a Don Black, era amigo de Brian. Escribió “Tell Me on a Sunday” y la letra y libreto de Sunset Boulevard. Tenía oficinas en Argyle Street, cerca de las oficinas de Brian, cuando trasladó la operación a Londres.
RR: ¿Hablaste con Paul o Ringo?
BG: No. Los Beatles estaban prohibidos.
RR: ¿Incluso Pete Best?
BG: Pete ya no habla de eso. Esa escena con Pete es clave. La mentalidad de los habitantes de Liverpool se basa en recordar. Tenían Hillsborough, cuando toda esa gente murió [entre la multitud] en el evento de fútbol. Los habitantes de Liverpool son muy patrióticos. Está arraigado en mí ahora estar con ellos. En cuanto a los Beatles, no sabíamos en ese momento que iban a hacer cuatro películas con Sam Mendes.
RR: ¿Están haciendo una película sobre cada Beatle individualmente?
BG: Sí.
RR: ¿Pero no Pete Best?
BG: No.
RR: Pete todavía hace giras.
BG: Lo hace. Quiero decir, cómo alguna vez te tragas eso, cómo alguna vez lo superas, no creo que lo hubiera hecho.
RR: Pensé que la escena en la que Brian lo despide era una de las mejores escenas de la película.
BG: Lloré. Estoy muy interesada en la historia. Alguien me pidió que hiciera la historia de Vivienne Westwood con Malcolm McLaren. Es una historia fantástica y sus papeles maravillosos para los actores. Pero no creo que pueda amar a nadie tanto como amo a Brian.
RR: Dijiste que Pete no hablaría de lo que pasó con los Beatles.
BG: No tuve acceso a Pete. En cierto modo lo presioné con Freda. Tengo acceso a la familia de Alan Williams: él dirigió a los Beatles antes que Brian.
RR: Hablemos del tema judío.
BG: John Lennon no era amable con los judíos.
RR: Llegaremos a eso. Pero primero: ¿cómo crees que el judaísmo influye en Midas Man y por qué crees que es importante?
BG: La ética de trabajo de Brian es una ética de trabajo judía. Su abuelo hablaba yiddish, era de Lituania, y fundó North End Music. Brian dice en la película: "Mi abuelo llegó a este país sin hablar una palabra de inglés". El padre de Brian, Harry, quería formar parte de la junta directiva de la sinagoga. Estuvo muy activo en la sinagoga Greenbank, que ya no existe.
RR: ¿Entonces la familia Epstein asistía regularmente a los servicios?
BG: Sí. Harry trabajó el sábado. Mantuvo la tienda abierta el sábado. Es muy cierto para muchos judíos. Es bastante típico, a menos que seas religioso, a menos que seas observador en ese sentido. Necesitaban mantener abierta la tienda. Así eran ellos. Brian era parte de eso. En casa eran kosher.
RR: Eso no aparece en la película.
BG: En las memorias de Brian, A Cellar Full of Noise, dijo que no quería que se dijera kaddish en su funeral, tal vez por modestia o incertidumbre sobre su fe. Este es un chico que escribió su testamento cuando tenía 23, 24 años. ¿Cuánta gente hace eso? Esa es la mentalidad de Brian. Quería que sus efectos personales fueran enviados directamente a Israel.
RR: ¿Se sintió condenado?
BG: Quizás. Definitivamente era un pensador solitario. Sabía que las personas que podían ayudarlo en el negocio de la música también pensaban "judías". Nos toleran, pero ¿nos quieren aquí? No tanto. El antisemitismo está arraigado en el Reino Unido.
RR: Cuando Brian se fue de casa, ¿siguió practicando el judaísmo? ¿Se mantuvo kosher?
BG: No. Vivió una vida muy grandiosa. Nació en Yom Kippur. Siempre pensé que se sentía culpable por nacimiento. Un periodista del Daily Express [Ivor Davis, que viajó con los Beatles en la gira] escribió sobre cómo Brian le preguntó si podía conseguirle entradas para los servicios de Yom Kippur en Hong Kong o donde fuera que se celebraran. Nunca fue. Solo pidió las entradas. Volviendo a John Lennon, sugirió que Brian llamara a A Cellar Full of Noise “A Cellar Full of Goys”
“¿Qué tan genial es Gran Bretaña? . Era el pináculo de lo genial. Tener a los Beatles, con Mick Jagger sentado en ese estudio, éramos lo más genial del planeta. No había nada más. Lo que tenemos es este momento extraordinario en el tiempo, y Brian Epstein había hecho que eso sucediera para los Beatles”
RR: [Riendo] No había oído esa. Pero está el famoso incidente en el que Brian le pregunta a John cuál debería ser el título del libro, y John responde: “Judío marica”. ¿Consideraste incluir eso en la película?
BG: En el primer borrador había más antisemitismo. Había más antisemitismo cuando Brian estaba en la escuela. “Niño judío”… recibiendo bofetadas en la cabeza, razón por la cual lo trasladaron a un internado judío. Estaba sufriendo. Harry le sugirió a Brian que se cambiara el nombre cuando fuera a Londres, pero él dijo que no porque pensó que le traería suerte. Conoció a Lionel Bart, que escribió Oliver. Era gay y judío, y salía con él. La relación con John Lennon es muy difícil porque todo el mundo siempre vuelve a la pregunta de si durmieron juntos. Paul McCartney ha dicho que, en el momento en que Brian le pidió a John que fuera con él a España, cualquiera hubiera aprovechado la oportunidad de ir. Eran muchachos jóvenes de Liverpool. No había forma de que no quisieran ir. A Brian le encantaba viajar. Era el representante de un matador inglés, Henry Higgins. No soy el mayor fan de John Lennon. Sé que no se debe decir eso. Su talento era increíble. El hecho de que fuera intelectualmente superior a todos los que lo rodeaban. Sabía cómo interpretar a Brian. Sabía cómo hacer que Brian se sintiera inseguro. Obviamente, había una atracción por Brian en ese exterior rudo de John, que era intelectual pero también un hooligan. Lo decimos en la película: es un hooligan.
RR: ¿Consideraste abordar el incidente de España en la película?
BG: Sí. Había una escena en la película en la que van a España y Brian lo lleva a una plaza de toros vacía, y John estaba triste, y Brian le hace una representación teatral a John, una corrida de toros falsa, representando sus desafíos y luchando contra el enemigo. Pensé que eso respondería muchas preguntas sobre esa relación. Ha habido una película independiente…
RR: … The Hours and the Times. Los muestra desnudos en una bañera, besándose y durmiendo en la misma cama.
BG: Brian era mi héroe. John Lennon es el héroe de mucha gente, especialmente en New York. Creo que vivimos en una época en la que la gente está demasiado dispuesta a sacrificar la reputación de la gente. Paul siempre decía que John y él solían dormir de pies a cabeza cuando estaban de gira. Además, en el momento en que todavía pensábamos que había una posibilidad de que tal vez Sony dijera que sí a que compráramos la música, teníamos el dinero para la música. Pensamos en algo que vinculara a los Beatles con algo turbio de esa manera, y entonces Sony no vendería los derechos. Jonah Lees, que interpreta a John, estaba muy interesado en el aspecto gay de la película, haciéndolo muy descarado. Salí a la calle en Soho, en Londres, a los bares gay que hay por ahí, y me senté con algunos de los chicos afuera, chicos jóvenes, y les pregunté: "¿Qué les parece ver sexo en la pantalla?". No lo querían. Tienen sus proyecciones privadas para eso.
Re-creando "la cima de lo cool"
RR: ¿Qué crees que pasó entre Brian y John en España?
BG:
Sinceramente creo que había una barrera entre él y John, que había
respeto. Eso hubiera cruzado la línea. Brian era muy correcto. Eran sus
hijos. Los protegía: “No había nada que no hiciera por vosotros”. Era el
padrino del hijo de John, Julian. Brian tenía un piso en Liverpool
donde dejaba vivir a Cynthia y John cuando no tenían dinero para vivir
en otro sitio. Una vez que Cynthia entró en escena no había manera… no,
no lo creo.
RR: No mencionaste cómo el hecho de que Brian fuera gay afectó su relación con los Beatles. ¿Cómo?
BG:
Cuando hablé con Freda Kelly, le pregunté: “¿Cuánto se habló de que
Brian era gay?”. Mira, ella tenía 17 años; el correo de los fans de los
Beatles llegaba a su casa. Al principio eran unas pocas cartas y de
repente eran montones. No podían encontrar la factura de la luz entre
todas las cartas. Me dijo que no tenía idea de la sexualidad de Brian.
Nadie hablaba de eso.
RR: Pero lo sabían. Debían saberlo.
BG:
Un día Brian se puso particularmente cruel. Arrojó una tetera al otro
lado de la oficina y Freda se enojó. John Lennon entró a la oficina y
ella dijo: “¿Qué le pasa? Siempre se está volviendo loco. Un minuto es
amable y al minuto siguiente no”. Él dijo: “¿Sabes qué le pasa, Freda?”.
Ella dijo: “No”. Él dijo, “Mira, consideralo de esta manera: tú y él
están en una isla desierta, estarían a salvo”. Era ilegal. No se abordó
el tema. Brian se sintió profundamente afectado cuando Cilla Black
descubrió que era gay. Ella amaba a Brian. Lo amaba como a alguien que
la había rescatado del guardarropa. Y no era la historia de los Beatles.
Era la historia de Brian. La gente les había preguntado si sabían que
era gay. Sí. ¿Importaba? ¿Importaba algo en los años 60 con esta gente?
RR: ¿Puedes contar la historia de John “Tex” Ellington, como lo llaman en la película?
BG:
Su verdadero nombre era John “Dizz” Gillespie. Conoció a Brian en New
York. Tenían algo. Luego vino a Londres, lo contrató North End Music, la
compañía de Brian.
RR: Y lo pusieron en nómina por 50 libras a la semana.
BG:
Lo cual es mucho para los estándares actuales. Brian se negó a
responder por ello. Era exactamente como lo describiste en tu correo
electrónico, Jon Voight de Midnight Cowboy.
RR: ¿Pensabas eso mientras escribías el guion?
BG:
Fue más bien eso lo que aprendí sobre él. Y el hecho es que era un
estafador. Había intentado chantajear a Brian antes, en Nueva York.
RR: Y eso fue eliminado de la película.
BG:
No era una serie de Netflix. Había un límite. Lo que es molesto de esto
es que la gente parece pensar que yo inventé a Tex. Es una tontería.
Era una persona real. Vino al Teatro Walter Reed, en el 2001, para ver
el documental sobre Brian que se hizo en el BBC Arena. Estaba orinando
al lado de alguien en un urinario que le dijo: "¿Qué te pareció el
documental? ¿Fue bueno?". Y él dijo: "Sí, fue bueno. Soy Dizz
Gillespie".
RR: ¿Entonces lo mencionaron por su nombre en el documental?
BG:
Sí. Como es un estafador, nuestros productores tuvieron que tomar esta
decisión [sobre el nombre]. Dizz era una persona real. No sé si todavía
está vivo.
RR: Cuando empezaste a trabajar en la película, ¿trataste de encontrar a Gillespie?
BG:
No, nunca lo busqué. Quería gente que dijera la verdad sobre Brian y
Dizz, en 1965, cuando Brian trajo a Cilla a Estados Unidos para que
apareciera en The Ed Sullivan Show; fue entonces cuando chantajeó a
Brian por primera vez. Le pagaron y Nat Weiss, el abogado de Brian, un
neoyorquino, gay, estaba completamente en contra. En lo que a él
respectaba, Dizz era un estafador que se pasaba el día en la calle. Pero
Brian se sentía atraído por él. Lo romantizaba. Fue Nat Weiss quien
dijo: “Podría enfriar una cerveza caliente con el corazón, está tan
fría”. Suena como una frase de una novela de Raymond Chandler. Brian
estaba completamente aterrorizado por el chantaje. Lo habían chantajeado
en Liverpool. Tenía demasiado en juego. Si los chicos se enteraban, si
sus padres se enteraban de nuevo…
RR: ¿Y si los Beatles se enteraban de que lo estaban chantajeando?
BG:
No es que lo estuvieran chantajeando, sino lo que Dizz revelaría sobre
la homosexualidad, sobre las drogas. Dizz lo tenía en mente. Estaba
celoso de los Beatles, esos jóvenes de su misma edad, que tenían una
vida increíble, manejados por Brian, el hombre con el que se acuesta.
Por eso Dizz dijo: “Tienes que ser el hijo de alguien para salir
adelante”
RR: Dijiste que la relación con Gillespie era mucho más intensa de lo que se retrata en la película. ¿Por qué?
BG:
Hubo una gran pelea. Le puso un cuchillo en la garganta a Brian en la
casa de Belgravia. Estaba en mi guión original. Lonnie, su criado, de
quien John Lennon se burlaba mucho porque Brian tenía un hombre negro
trabajando para él en los años 60…
RR: Un hombre negro gay.
BG: Y conectaron.
RR: ¿Brian y el mayordomo tenían una relación?
BG: Sí.
RR: Me gusta ese personaje. Resulta muy atractivo.
BG:
Sí. Y Lonnie amaba a Brian. Era un trabajo difícil. Tienes que cortar
un pomelo de una determinada manera; tienes que cortarlo en cuartos.
Siempre tienes la misma comida cuando tiene invitados.
RR: Así que Gillespie le sacó un cuchillo a Brian y Brian siguió con él.
BG:
Lo echó de Londres. La primera vez que lo chantajeó fue en 1965. Y dijo
que quería dinero. Brian siempre lo defendía. Dizz quería 3.000 dólares
y un coche. Siempre estaba chantajeando a Brian.
RR: Además de sacar el cuchillo, dijiste que hubo otros incidentes.
BG:
Tienes un tiempo limitado en una película para mostrar el impacto que
tiene una persona en otra. La mejor manera de hacerlo era unir algunas
de esas cosas. En definitiva, la soledad, el anhelo y el miedo de Brian a
que siempre defraudara a la gente, a que siempre lo abandonaran, a que
nunca tuviera un amor tradicional, todo eso está englobado en la escena
en la que Dizz cogió el maletín de Brian del hotel de San Francisco. Y
luego, por supuesto, su crisis nerviosa que lo envió al Priory [un
hospital de rehabilitación], y allí se dieron cuenta de la cantidad de
drogas que consumía.
RR: Dijiste que Brian pagó las deudas de Gillespie. ¿De cuánto dinero estamos hablando?
BG: Diez mil dólares. Al final, Nat Weiss quería acabar con él por completo.
RR: ¿Te refieres a matarlo?
BG:
Sí. Nat organizó una operación encubierta en la que Dizz aparecería.
Devolvería el maletín si conseguía el dinero. La policía lo detuvo allí,
y Brian siempre lamentó el hecho de que Dizz fuera arrestado.
RR: Mencionaste que tenías el dinero para conseguir los derechos musicales de Sony, pero no lo hicieron.
BG:
Le escribí una carta personal al entonces director de Sony, Jeff Jones,
pidiéndole que viniera a una proyección. Se negó. Creo que la película
está muy bien contada. Te deja con un amor por la banda y un amor por
Brian. No hay nada en la película que sea polémico, que no sea verdad. Y
eso es lo que me molestó, que la gente pensara que era una invención.
Porque no lo era.
RR: Muchas películas sobre los Beatles se han
topado con el mismo problema: no pueden usar música original de los
Beatles. Se nota cuando hablas de todas estas canciones diferentes pero
no las escuchas. ¿Qué tan difícil fue solucionar el hecho de que no
podían usar la música original?
BG: Al principio me dijeron que
pusiera todas las canciones. Mi favorita personal es “Eleanor Rigby”
—“todas las personas solitarias”—, una canción deslumbrante si alguna
vez hubo una. Pienso en Brian como “The Fool On The Hill" — “día tras
día solo en la colina” — . “Hide Your Love Away”, supuestamente escrita
para Brian por John. Los productores me dejaron pensar que íbamos a
conseguir la música. Cuando hice otro borrador, me dijeron que pusiera
todas las canciones que creyera que serían relevantes. Luego me dijeron
que sacara las canciones. Tenía una escena que mostraba cómo la familia
de Brian se sentaba y escuchaba “Love Me Do” en un tocadiscos en el piso
de la casa.
Cuando Brian estaba en Londres buscando un contrato
para los Beatles, recorriendo todas las compañías discográficas con ese
magnetófono de ellos cantando… ese viaje solitario de toda la gente
solitaria. Lo veo yendo al cine en Lower Regent Street, después de que
Decca lo rechazara, y viendo la película de Dirk Bogarde Victim, que se
estrenó en 1961, sobre un abogado que es descubierto por su
homosexualidad. La película se adelanta a su tiempo. Es una película
notable.
La música de los Beatles es increíblemente ilustrativa, y
cuando la conoces tan bien como mi familia y yo, fue fácil utilizarla
para la película. Pero cuando la vi por primera vez, ni una sola vez se
me ocurrió que faltaba algo, y esta es la verdad.
Brigit Grant en el Arthouse Hotel
RR: Haces la escena de “All You Need Is Love” sin la canción, excepto por el comienzo de “La Marsellesa”.
BG:
“All You Need Is Love” es la Coca-Cola de los Beatles. Es como [cantar]
“Me gustaría enseñar al mundo a cantar…”. La mayoría de la gente no
sabe acerca de esa primera transmisión en vivo vía satélite. Tienen
bailarines noruegos y chicos locos de todo el mundo. Fue muy emotivo. Lo
filmamos en Liverpool; se hizo en Abbey Road en realidad. Copiamos al
pie de la letra lo que todos vestían: todos los trajes, cada escenario,
todo era idéntico a como era en la realidad. Teníamos la orquesta allí
como ellos. Jacob, que interpreta a Brian, salió y me dio un abrazo.
Dijo: “No me hagas llorar”, y yo dije: “Está bien, lo prometo”. Y cuando
comenzó la música, todos estaban llorando. Cuando lo miro ahora y veo
el final, esa transmisión televisada fue un pedazo de historia global.
¿Qué tan genial es Gran Bretaña? Fue el pinaculo de lo cool. Tener a los
Beatles, con Mick Jagger sentado en ese estudio, éramos lo más cool del
planeta. No había nada más. Lo que tenemos es este momento
extraordinario en el tiempo, y Brian Epstein había hecho que eso
sucediera para los Beatles.
RR: ¿Cómo fue la recepción de la película en Liverpool?
BG:
Estrenamos la película en Liverpool. Había muchos liverpoolianos que la
vivieron. Tuvimos gente de la primera banda de John Lennon, los
Quarrymen, que vino a la proyección. A todos les encantó la película. A
Liverpool le encanta la película.
RR: A los Beatles en la
película siempre se los trata como un grupo. No se hace ningún esfuerzo
real por diferenciar los personajes.
BG: No se trata de ellos. Se
trata solo de Brian. También estaba el hecho de que James, el padre de
Paul, sintió que la razón por la que debían ir con él era porque es
judío y podrían tener éxito. Brian conducía un Zephyr Zodiac.
RR:
Irónicamente, Pete Best, a quien echaron de los Beatles, es el que
tiene un personaje más claramente delineado, debido a la escena en la
que Brian lo despide. Se llega a entender lo mucho que significaba para
él ser un Beatle.
BG: John le dice a Brian después de que
terminaron la grabación en Decca: “Y tú, Little Lord Fauntleroy, llegas
en tu auto y nosotros tenemos que venir desde Liverpool con un clima
gélido, y todavía nos estás diciendo qué hacer y no puedes hacer nada de
lo que nosotros hacemos”. Con John, se obtiene una idea muy clara de
él. Hay suficiente. Se trataba de Brian. Me pidieron que escribiera una
película sobre Brian Epstein, no sobre los Beatles.
RR: ¿Qué tan difícil fue elegir a los Beatles?
BG:
Dan Hubbard es el director de casting e hizo un trabajo brillante al
elegirlos. Encontró chicos que sonaban como ellos, que tenían una
maravillosa relación Beatle entre ellos. Cuando estaban juntos, su
comportamiento en el plató se parecía mucho al de los Beatles.
RR: ¿Fue difícil elegir a Brian?
BG:
Mucha gente ha querido interpretar ese papel a lo largo de la historia.
Tom Hanks iba a hacer una película sobre Brian y los Beatles. Nuestros
productores consideraron a James Norton, pero Jacob tenía ese aspecto.
Es un hombre muy guapo y es judío. ❖
Robert Rosen, autor de
Nowhere Man: The Final Days of John Lennon, está trabajando en una
autobiografía sobre su época en Observation Post, un periódico
estudiantil radical del City College de Nueva York en los años 70.
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