11 de Junio de 1964. Es una fecha grabada en la memoria de los aficionados a la música de todo el país, ya que marcó el día en que The Beatles aterrizaron en el aeropuerto de Sydney para su primera – y a la postre única – gira australiana.
John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr visitaron el país durante dos semanas como parte de su gira mundial. La Beatlemanía estaba en su apogeo, y la banda ofreció 20 conciertos en Sydney, Melbourne, Adelaide y Brisbane con todas las entradas agotadas.
“Lo único que se oía eran las primeras notas de cada canción”, recuerda Malcolm Cooke, ayudante del director de la gira. Añadió que en cuanto el público identificaba una canción, se producía un “nivel de gritos in crescendo”
La locura fue más allá de las salas de conciertos, ya que miles de personas salieron a las calles para ver a los Fab Four. En Adelaide, se calcula que unas 300,000 personas (un tercio de la población de la ciudad en aquella época) recorrieron el trayecto de la banda desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad. !Y en Melbourne, se llamó a los cadetes de la marina y al ejército para que ayudaran a la policía a mantener el orden! . Durante una rueda de prensa, se preguntó a la banda si estaban preocupados por su seguridad. Ringo respondió: “Bueno, yo estaba bastante preocupado cuando estaba tirado en el suelo [del coche] intentando entrar en el hotel”
Pero no todo salió según lo previsto. Durante los conciertos de Adelaide, Ringo fue sustituido por el ‘Quinto Beatle’ Jimmie Nicol mientras el baterista se recuperaba de una operación de amígdalas.
El historiador musical Glenn A. Baker reflexionó en su libro ‘The Beatles Down Under’ que la visita de la banda fue “singularmente lo más emocionante que ha ocurrido en Australia”
(Publicado en la revista autraliana New Idea en su edición del 10 de junio del 2024)
[Traducido y editado por Guillermo Velarde para Mundo Beatle]
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