Dos conciertos legendarios de New York son cuidadosamente restaurados en 'Power To The People: John & Yoko Live in NYC'
Por: Alex Flood
Sean Ono Lennon, hijo de John Lennon y Yoko Ono, está muy ocupado últimamente. Cuando se conecta tarde a nuestra videollamada programada para el viernes por la tarde, lo primero que hace es disculparse.
“Siento que todo esto haya sido tan improvisado. Tuve que hacer un hueco porque voy a lanzar un álbum con mi banda The Delirium, y he estado trabajando mucho para terminarlo”. Si a eso le sumamos un documental que se estrena en el Festival de Cine de Tribeca, fechas de gira programadas para mayo y junio, así como el vinilo especial de su padre para el Record Store Day, ‘Love Meditation Mixes’ (que él mismo ha producido), nos sorprende que este prolífico músico, con su característico estilo, se haya conectado hoy.
Sin embargo, está deseando hablar de otro de sus proyectos. Se trata de la próxima película del concierto Power To The People: John & Yoko Live In NYC, en la que las imágenes de los famosos shows benéficos de sus padres en el Madison Square Garden en 1972 han sido restauradas con una calidad de imagen impecable. En serio, se puede distinguir cada pelo de esas patillas tan características.
Lamentablemente, esos dos espectáculos (uno nocturno y otro matinal) resultaron ser las únicas presentaciones completas de John antes de ser asesinado por Mark David Chapman en 1980. Sean, quien se toma muy en serio su labor como custodio del legado de su padre, afirma que esto hace que Power To The People sea aún más especial.
P: Hola Sean, cuéntanos sobre el nuevo film del concierto.
Sean: Bueno, ha sido un proyecto muy largo. El concierto se filmó originalmente en 1972 y durante décadas se restauró la grabación a formato digital de alta calidad. Pero no supervisé ese proceso porque no sé nada al respecto. No estuve involucrado hasta hace poco
P: ¿Cuál fue tu papel en todo esto?
Sean: Mi principal trabajo fue la calidad del sonido. Trabajé en las mezclas del álbum ‘Imagine’ [para la reedición] [en 2018] y no había mucho que hacer. Pero aquí… había muchísimo trabajo.
P: ¿Sonaba terrible?
Sean: Crecí escuchando el álbum en vivo [del mismo concierto]: ‘John Lennon Live In New York City’. Lo oía todo el tiempo en el equipo stereo de mi madre porque ella lo publicó cuando yo era pequeño [Ono produjo el disco póstumo en 1986]. Y siempre me pareció que sonaba un poco blando y carente de firmeza.
P: Pero tu padre suena increíble en el film…
Sean: Creo que a todo el que lo escucha se le pone la piel de gallina por lo bien que canta, y es una voz que no se parece en nada a la de los Beatles. Es como si estuviera descubriendo una nueva forma de cantar.
P: ¿De dónde salió eso?
Sean: Él y mi madre habían trabajado mucho con la gente del ‘Grito Primal’. De hecho, tengo un libro que Pete Townshend [de The Who] le envió a mi padre; se llama El Grito Primal [de Arthur Janov]. En fin, a mi padre le gustó, pero al final resultó ser una tontería. O sea, no sirve de nada gritar y llorar para superar un trauma infantil. De hecho, refuerza esos sentimientos.
P: ¿Qué dijo tu madre cuando vio las imágenes de ellos actuando juntos?
Sean: Bueno, ella ha tenido que lidiar durante mucho tiempo con gente que no entiende su particular musicalidad. Dio un concierto en Glastonbury [en 2014] que fue un tanto incomprendido. Me impresionó mucho que, cuando recibió esas críticas negativas, simplemente dijera: ‘Bueno, no me entienden’. Es inmune a que la gente no comprenda esa parte de ella porque simplemente piensa que no están a la última moda.
CRÉDITO: Michael Negrin/Yoko Ono Lennon
P: En este film, ella ofrece algunas de sus interpretaciones vocales más tradicionales…
Sean: Se podría decir eso… Creo que mi madre recibió críticas injustas por todo lo relacionado con los Beatles. Pensaban que ella había disuelto a los Beatles, y luego empezó a gritar como una loca (en su opinión) y eso los molestó mucho. Pero lo que hacía era muy vanguardista, genial, punk y peculiar. Básicamente, inventó el punk. [El mánager de los Sex Pistols] Malcolm McLaren dijo que la banda Plastic Ono de mi madre, no la de mi padre, grabó el primer álbum punk.
P: La canción ‘Open Your Box’, que aparece en la nueva película, fue prohibida en Estados Unidos…
Sean: Porque el eufemismo es demasiado sexual. Pero, sinceramente, no creo que se refiriera a ‘tu caja’ en ese sentido. Ella es una verdadera dama. Creo que quería decir ‘no vivas en una caja’
P: Hay una parte genial donde tu padre canta "Come Together" y se disculpa por la letra 'tonta'. ¿Crees que entonces se mostraba reacio a interpretar canciones de los Beatles?
Sean: Oh, claro que sí. Era de los que no querían mirar atrás. No es que no le gustaran los Beatles. Los adoraba. Era como los Beatles. Pero ellos eran gente que vivía el momento. Tenía que pasar al siguiente tema rápidamente o entraba en pánico.
P: ¿Tú también eres así?
Sean: Creo que, de hecho, me dio la personalidad opuesta. No quiero quemar puentes ni cortar lazos con el pasado. Sigo siendo muy amigo de la gente de mi infancia y de mis primeros años escolares.
P: “Power To The People” se lanzó en el aniversario de bodas 57 de tus padres. ¿Sigues celebrándolo?
Sean: Puede que lo mencione. Intento ser un buen hijo. Hay muchas cosas que recordar. Lo que más le ha importado a mi madre siempre ha sido la Nochevieja y la Navidad.
P: ¿Siempre pasan esas fechas juntos?
Sean: No es por presumir, pero he pasado 49 Navidades con mi madre. Tengo 50 años. Y hubo un año que me la perdí porque me fui con una amiga a Australia. Creo que tenía 15 o 16 años y lo pasé de maravilla. Pero después de eso, cada año en la cena de Navidad, mi madre me preguntaba: ‘¿Te acuerdas de cuando fuiste a Australia?’. Y yo le decía: ‘Sí, me acuerdo’. Y ella respondía: ‘Fue horrible’ [Risas]”
P: ¿Por qué le importaba tanto?
Sean: Soy el hijo menor, así que tengo que cuidar de los mayores. Así son las cosas en la cultura japonesa.
Sean Ono Lennon. CRÉDITO: Charlotte Kemp Muhl
P: ¿Alguna vez le presentaste a Fat White Family cuando trabajaban juntos?
Sean: Sí, se veían. De hecho, mi madre cantó en una canción de Moonlandingz, que es uno de nuestros proyectos paralelos.
P: ¿Cómo fueron esas sesiones?
Sean: Cuando grabas con alguien como Yoko Ono, te aseguras de que sea un momento muy tranquilo en el estudio, sin nadie alrededor. La invitas y le preguntas: ‘¿Quieres cantar en esta canción?’. Dice que sí. Lo hace una vez y ya está. Así que no era como si estuvieran improvisando con la banda.
P: La semana pasada te metiste en una discusión en Twitter defendiendo a tus padres de los trolls. ¿Por qué?
Sean: Creo que lo que la gente no entiende es que cuando dicen esas cosas [en internet], básicamente están insultando a mi madre. Y si van a insultar a mi madre, no voy a ser amable.
P: Parece el tipo de cosa que haría tu padre si tuviera redes sociales en 2026…
Sean: Creo que tienes razón. Escribió cartas bastante, digamos, enérgicas a los críticos que reseñaron mal sus álbumes, y siempre eran muy graciosas. Los destrozaba y les decía: ‘¡Eres un pseudointelectual de mierda!’, pero al final: ‘Paz y amor, John Lennon’. Me pareció muy tierno, y ese es mi modelo para defenderlos. Lo haré, pero también estoy bromeando un poco.
P: Tengo que preguntarte sobre las películas de los Beatles de Sam Mendes: ¿alguien se ha puesto en contacto contigo?
Sean: Sí, conocí a todos en el set de rodaje. Creo que Harris [Dickinson, que interpreta a John Lennon] es increíble. Me parece muy inteligente y lo oí imitar un poco la voz de mi padre, y fue buenísimo. De hecho, daba un poco de miedo. Pero también es muy gracioso conocer a alguien que tiene la mitad de tu edad y que se supone que es tu padre.
P: ¿Conociste a Anna Sawai, que interpreta a tu madre?
Sean: Sí, conozco a Anna. Pasamos un rato juntas. Es muy estudiosa. Me hacía preguntas sobre mi familia y era muy seria, ya sabes, tomaba notas y reflexionaba sobre ello. Ambas entienden el oficio. Tengo mucha fe en que interpreten bien esos papeles.
P: ¿Habló Anna también con tu madre?
Sean: No, la verdad es que no. Ahora está jubilada. Tiene 93 años. No va a estar pendiente de cada detalle de este proyecto.
P: ¿Hay más proyectos de John y Yoko en el horizonte?
Sean: Puedo decir que probablemente grabaremos ‘Walls and Bridges’ [el álbum de Lennon de 1974] el año que viene. Aunque no me gusta prometer cosas.
P: ¿Y qué hay de la familia extendida de los Beatles? ¿Los ves mucho?
Sean: Cené con Paul, Stella y Mary [McCartney] hace un mes. Creo que no es ningún secreto, pero soy uno de los cuatro directores de Apple [la compañía de los Beatles], que incluye a Ringo y Paul, así que a menudo tenemos que interactuar… Somos como una familia peculiar.
P: Terminemos hablando de tu nuevo álbum con The Claypool Lennon Delirium, 'The Great Parrot-Ox And The Golden Egg Of Empathy'
Sean: Es mi banda con Les Claypool de Primus, una de mis bandas favoritas de antaño, y es nuestro tercer álbum. Decidimos hacer un álbum conceptual de ópera rock épica sobre un robot que se descontrola y convierte todo en clips.
P: ¡Qué interesante! ¿Cómo suena?
Sean: Es un disco divertido. El sonido es, en cierto modo, secundario. Básicamente, es peculiar y extraño.
'Power To The People: John & Yoko Live In NYC' se proyecta en cines por tiempo limitado a partir de hoy (29 de abril). The Claypool Lennon Delirium lanza 'The Great Parrot-Ox And The Golden Egg Of Empathy' el 15 de mayo.
(Publicado en NME el 29 de abril de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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