El fotógrafo Harry Benson celebra el 60 aniversario de sus fotos de la gira de la banda
Por: Stephanie Nolasco
Los Beatles no estaban ansiosos por unirse con "El Más Grande". Era 1964 cuando el fotógrafo Harry Benson llevó a los Fab Four a conocer a Muhammad Ali. En ese momento, el boxeador se estaba preparando para enfrentarse cara a cara contra Sonny Liston mientras la banda se preparaba para aparecer en 'The Ed Sullivan Show'
El fotógrafo celebra el 60 aniversario de sus instantáneas de la gira del grupo.
"Cuando fotografias a Muhammad Ali, siempre obtienes algo interesante", se rió Benson cuando declaró para Fox News Digital. "Ali les dijo: 'Su música no es tan buena'. Digamos que eso no les gustó particularmente. Y luego los Beatles contestaron: 'Hemos oído que no eres tan bueno como boxeador'"
"Todavía se rieron de eso, pero no fue una combinación perfecta", agregó Benson.
Según Benson, Ali seguía declarando que los cuatro eran "hombres pequeños" en comparación con su imponente figura. John Lennon y Paul McCartney, en particular, no quedaron impresionados.
Harry Benson llevó a los Fab Four a encontrarse con Muhammad Ali el 8 de febrero de 1964 en Miami.
Fue entonces cuando Ali fingió noquearlos.
"Lo bueno de Ali fue que hizo todo lo que yo quería que hiciera", explicó Benson. "Quería alinear a los Beatles de esa manera, y él estuvo feliz de obedecer. Les hizo hacer muecas como si los estuviera noqueando a todos. Simplemente hizo todo lo posible para lograr una gran toma. Los Beatles estaban un poco reacios a hacer todas esas cosas. Y Ali los eclipsaba por completo. Él estaba consciente. Era el campeón mundial de peso pesado y era guapo"
"Ali les dijo: '!Soy mucho más guapo que ustedes cuatro juntos! !Mírenme!'", recordó Benson. "Él sabía que los Beatles eran inteligentes, pero no iban a ser así con él"
Pero cuando terminó la sesión de fotos, los Beatles se fueron contra Benson.
"John Lennon me dijo: 'Fue un error ver a Ali'", dijo Benson. "Sintió que [Ali] los hacía parecer estúpidos. Ali hizo todo lo que quería hacer y se pavoneó por todos lados exigiéndoles que lo miraran. Y luego fingió darles un puñetazo, y todos tuvieron que actuar como si los estuvieran golpeando. "No les gustó ser eclipsados por Ali"
Benson describió cómo Ali se burló del grupo con declaraciones como "¿Quién es el más grande? ¿Quién es el más bello?"
"John Lennon simplemente dijo: 'Cometimos un gran error. No deberíamos haber venido aquí. !Y es tu culpa, Benson!'", señaló.
"Los Beatles nunca me perdonaron", dijo Benson.
Ali murió en el 2016 a los 74 años. En ese momento, McCartney, ahora de 81 años, escribió: "Amaba a ese hombre. Fue genial desde el primer día que lo conocimos en Miami... Era un hombre hermoso y gentil con una gran sentido del humor"
Uno de los recuerdos favoritos de Benson de los Beatles fue el estar en el avión mientras viajaban a Estados Unidos. El grupo aterrizó ese año en el aeropuerto John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York entre miles de adolescentes que gritaban.
"Recuerdo que estaban preocupados por el tipo de recepción que iban a tener", recordó Benson. "Había muchos problemas en Estados Unidos con los derechos civiles en ese momento. Y había rumores de que no iban a ser tan bien tratados sí hablaban de los problemas raciales en ese momento. Ellos simpatizaban mucho con la forma en que los negros estaban siendo tratados en Estados Unidos. No esperaban que tantas jovencitas se volvieran locas"
Benson describió cómo el manager de la banda, Brian Epstein, estaba especialmente preocupado por su seguridad.
"Le preocupaba que las chicas entraran a su habitación de hotel o los siguieran", dijo Benson. "Era el último problema que quería tener, y era una complicación. Ni siquiera podían ir al baño. Había una enorme multitud de chicas, y sí, muchachos, tratando de llegar hasta ellos"
"Recuerdo que estaban todos en la habitación del hotel comiendo, con todo este caos afuera", señaló Benson. "Recuerdo que dije: 'Necesito una foto'. Así que al principio, simplemente permanecieron allí comiendo, hasta que John se escabulló. Luego se acercó detrás de Paul, y lo golpeó en la cabeza con una almohada y, antes de que te dieras cuenta, había una lucha con almohadas. Debe haber durado toda la noche"
"Gracias a Dios obtuve algunas fotos", continuó Benson. "Tengo movimiento. Eso es lo que buscan los fotógrafos, movimiento. No se trata sólo de sentarse y mirar a la cámara. También quieres un toque de violencia para una buena fotografía"
A lo largo de los años, Benson se mantuvo en contacto con los Beatles, incluso después de que se separaron. Según History.com, McCartney anunció la ruptura en 1970.
Benson todavía recuerda vívidamente haber oído hablar del asesinato de Lennon en 1980. El cantautor tenía 40 años
"Saben, de todos ellos, probablemente John fue el que más me gustó", admitió Benson. "Realmente era la persona más amable. Si estaba haciendo una entrevista y veía que necesitabas ayuda en la calle, se detenía y te ayudaba con lo que necesitaras. Te daba dinero si lo necesitabas. Era un líder. Era un buen tipo, un hombre amable"
Hoy en día, Benson todavía guarda buenos recuerdos de su amistad con los íconos de la música. "Eran tan buenos", compartió. "Eran muchachos de la calle corrientes, inteligentes y listos. Pero sabías que iban a ser fenomenales. Tuve suerte de estar allí"
(Publicado en Fox News el 27 de marzo del 2024)
[Traducido por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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