…una y otra y otra y otra vez. Pocos fans vieron a Los Beatles tantas veces y en tantos lugares especiales como lo hizo la joven Debbie Gendler. Hace poco leí su nuevo libro 'Los vi parados allí' … !y me quedé atónita! . Esta chica realmente se movía en círculos impresionantes.
Todo comenzó un año antes de que Los Cuatro Fabulosos pusieran un pie en suelo estadounidense: en abril de 1963. Los padres de la niñera de Debbie Gendler hicieron un viaje a Inglaterra y regresaron con un recuerdo único para la “niña” (de trece años), un “álbum discográfico” llamado Please Please Me, de cuatro populares chicos británicos conocidos como The Beatles. Gendler recuerda: “Eché un rápido vistazo a la portada, me detuve, jadeé y grité tan fuerte que mi perro empezó a ladrar: '!Estos son los cuatro tipos más lindos que he visto en mi vida!'”. Y aunque esa reacción puede no haber sido así era algo tan inusual en los meses venideros que, cuando se pronunciaba, era realmente raro. El siguiente paso de Debbie resultó aún más notable. Inmediatamente escribió una carta seria al Fan Club de los Beatles en el número 13 de Monmouth Street, Londres, expresando su deseo de convertirse en miembro.
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Cuando pasaron semanas sin respuesta, Debbie compró algunas postales durante el campamento de verano en Maine y las envió al club de fans de The Beatles, recordándoles: “¿Me recuerdan, Debbie Gendler… Oakland, Nueva Jersey, EE. UU.?” . Estaba decidida y nada tímida a la hora de hablar. Hija única con padres que la apoyaban muchísimo, Debbie irradiaba confianza, un aplomo innato que siempre la impulsó hacia adelante.
Esa seguridad en sí misma dio sus frutos cuando, en la tarde de Halloween de 1963, Debbie regresó de la escuela y encontró un telegrama esperándola de un despacho de abogados de Nueva York, solicitando una reunión con ella la semana siguiente: !una reunión sobre Los Beatles! Cuando la madre de Debbie llamó al bufete de abogados para precisar los detalles, descubrió que su hija había sido seleccionada para presentarse en varios lugares de Estados Unidos durante los próximos meses, para "despertar entusiasmo" sobre la emergente banda de Liverpool.
Unas semanas más tarde, vistiendo “una falda a cuadros de John Meyer de Norwich [y] una blusa con cuello Peter Pan, combinada con mi broche circular favorito”, el padre de Debbie la llevó a la ciudad para conocer a Brian Epstein, el abogado de Epstein en Nueva York. Walter Hofer y… [el amigo de Brian] Geoffrey Ellis”. Cuando Debbie explicó su sincera devoción por los Beatles, Epstein mencionó que necesitaban mucho a alguien que administrara la oficina del Fan Club de EE.UU. Horrorizada, Debbie respondió: “Sr. Epstein,
!tengo que ir a la universidad! . Se intercambiaron miradas irónicas entre los principales. Sonrieron y le prometieron a la joven señorita Gendler una entrada para la próxima aparición de los Beatles en The Ed Sullivan Show programada para el 9 de febrero de 1964.
En febrero, por supuesto, el resto de Estados Unidos se había dado cuenta de lo que Debbie había sabido desde el principio: !!!Los Beatles eran FABULOSOS!!! Debbie estaba afuera del Hotel Plaza, donde se alojaban los muchachos, y estaba rodeada por miles de jóvenes con ideas afines. Pero dos días después, Debbie estaba sola. Ella era una de los pocos jóvenes selectos que tenían una entrada para la actuación que tendría lugar en el Studio 50. Debbie iba a ver el debut de Los Beatles en The Ed Sullivan Show. Su madre, que no tenía ticket, permanecía pacientemente parada fuera del edificio en la fría noche neoyorquina, esperando que saliera Debbie. Este patrón de amor se repetiría una y otra vez y es una de las mejores partes del libro.
En la primavera de 1964, a Debbie le dieron la dirección muy privada de la oficina del Fan Club de The Beatles en Nueva York y le dijeron que no la compartiera. Ella no lo hizo. “Quería compartir mis experiencias yendo al club”, escribe en I Saw Them Standing There, “…pero nunca sucedió”. Y la fe que generó su cauteloso silencio sólo hizo que Epstein y el personal del Fan Club confiaran más en ella.
La oficina de New York le pidió a Debbie que apareciera con frecuencia en televisión, hablando sobre los Beatles y representándolos. Debbie también fundó y amplió el Beatles Fan Club #28 en los suburbios de Nueva York y, diariamente, respondía a las crecientes solicitudes de membresía. Ella escribe: “La correspondencia se volvió tan abrumadora que el cartero se negó a entregar las bolsas de correo. Me ordenaron alquilar un P.O. Box, lo cual hice felizmente con mi asignación ahorrada”
En el verano de 1964, Debbie Gendler, de 14 años, comenzó a trabajar como voluntaria "en la ciudad" en la oficina del Fan Club de los Beatles. Se convirtió en una parte integral de la comunidad de los Beatles y, en agradecimiento, recibió una entrada de cortesía para el Beacon Theatre para la proyección en Nueva York de A Hard Day's Night. Después de ser parte del grupo altamente selecto que vio por primera vez la película, un DJ de WABC del que se había hecho amiga le dio a Debbie otra entrada para ver la película nuevamente. En todas partes, el destacado adolescente estaba haciendo conexiones valiosas. Pero los acontecimientos más importantes aún estaban por llegar.
A medida que se acercaba el momento de que The Beatles regresaran para su gira norteamericana de 1964, se pidió a Debbie que, una vez más, despertara el interés en el grupo. Le pidieron que apareciera en el popular Clay Cole Show en el canal WPIX 11 de Nueva York para hablar sobre el nuevo disco "Ringo for President". Queriendo ayudar a los Beatles en todo lo posible, Debbie estuvo de acuerdo. Pero dejó claro que tenía entradas para ver a The Beatles en Forest Hills esa noche y que realmente no quería perderse ese “momento mágico”. El estreno de 'Clay Cole' de Debbie dio lugar a otras apariciones en televisión, y el hecho de que había arriesgado su amado concierto de Forest Hills para ayudar al Fan Club no pasó desapercibido. Unos días después, Debbie recibió una carta de Bernice Young en la oficina del Fan Club informándole que le iban a regalar algo especial. Debbie estaba siendo invitada a un concierto benéfico para Cerebral Palsy protagonizado por The Beatles, un evento que se celebraría a finales de septiembre. Esa invitación fue el trampolín para una ingeniosa idea del emprendedor adolescente.
El estreno de 'Clay Cole' de Debbie dio lugar a otras apariciones en televisión, y el hecho de que había arriesgado su amado concierto de Forest Hills para ayudar al Fan Club no pasó desapercibido. Unos días después, Debbie recibió una carta de Bernice Young en la oficina del Fan Club informándole que le iban a regalar algo especial. Debbie estaba siendo invitada a un concierto benéfico para Cerebral Palsy protagonizado por The Beatles, un evento que se celebraría a finales de septiembre. Esa invitación fue el trampolín para una ingeniosa idea de la emprendedora adolescente.
Atrevidamente, Debbie llamó por teléfono al director de la Cerebral Palsy Foundation, Norman Kimball, para preguntarle si podría presentar personalmente un cheque a The Beatles si ella y sus amigos recaudaban una cantidad significativa de dinero para su organización benéfica. Kimball estuvo de acuerdo. Con sólo dos semanas para hacer realidad esta remota posibilidad, Debbie organizó y llevó a cabo un plan que habría obstaculizado a la mayoría de los adultos. Lo que pasó después es algo que hay que leer para creer. Pero nada, ni siquiera este obstáculo en el camino, podría impedir que la brillante, inteligente y dedicada Debbie Gendler siguiera adelante.
La oficina de New York le pidió a Debbie que apareciera con frecuencia en televisión, hablando sobre los Beatles y representándolos. Debbie también fundó y amplió el Beatles Fan Club #28 en los suburbios de Nueva York y, diariamente, respondía a las crecientes solicitudes de membresía. Ella escribe: “La correspondencia se volvió tan abrumadora que el cartero se negó a entregar las bolsas de correo. Me ordenaron alquilar un P.O. Box, lo cual hice felizmente con mi asignación ahorrada”
En el verano de 1964, Debbie Gendler, de 14 años, comenzó a trabajar como voluntaria "en la ciudad" en la oficina del Fan Club de los Beatles. Se convirtió en una parte integral de la comunidad de los Beatles y, en agradecimiento, recibió una entrada de cortesía para el Beacon Theatre para la proyección en Nueva York de A Hard Day's Night. Después de ser parte del grupo altamente selecto que vio por primera vez la película, un DJ de WABC del que se había hecho amiga le dio a Debbie otra entrada para ver la película nuevamente. En todas partes, el destacado adolescente estaba haciendo conexiones valiosas. Pero los acontecimientos más importantes aún estaban por llegar.
A medida que se acercaba el momento de que The Beatles regresaran para su gira norteamericana de 1964, se pidió a Debbie que, una vez más, despertara el interés en el grupo. Le pidieron que apareciera en el popular Clay Cole Show en el canal WPIX 11 de Nueva York para hablar sobre el nuevo disco "Ringo for President". Queriendo ayudar a los Beatles en todo lo posible, Debbie estuvo de acuerdo. Pero dejó claro que tenía entradas para ver a The Beatles en Forest Hills esa noche y que realmente no quería perderse ese “momento mágico”. El estreno de 'Clay Cole' de Debbie dio lugar a otras apariciones en televisión, y el hecho de que había arriesgado su amado concierto de Forest Hills para ayudar al Fan Club no pasó desapercibido. Unos días después, Debbie recibió una carta de Bernice Young en la oficina del Fan Club informándole que le iban a regalar algo especial. Debbie estaba siendo invitada a un concierto benéfico para Cerebral Palsy protagonizado por The Beatles, un evento que se celebraría a finales de septiembre. Esa invitación fue el trampolín para una ingeniosa idea del emprendedor adolescente.
El estreno de 'Clay Cole' de Debbie dio lugar a otras apariciones en televisión, y el hecho de que había arriesgado su amado concierto de Forest Hills para ayudar al Fan Club no pasó desapercibido. Unos días después, Debbie recibió una carta de Bernice Young en la oficina del Fan Club informándole que le iban a regalar algo especial. Debbie estaba siendo invitada a un concierto benéfico para Cerebral Palsy protagonizado por The Beatles, un evento que se celebraría a finales de septiembre. Esa invitación fue el trampolín para una ingeniosa idea de la emprendedora adolescente.
Atrevidamente, Debbie llamó por teléfono al director de la Cerebral Palsy Foundation, Norman Kimball, para preguntarle si podría presentar personalmente un cheque a The Beatles si ella y sus amigos recaudaban una cantidad significativa de dinero para su organización benéfica. Kimball estuvo de acuerdo. Con sólo dos semanas para hacer realidad esta remota posibilidad, Debbie organizó y llevó a cabo un plan que habría obstaculizado a la mayoría de los adultos. Lo que pasó después es algo que hay que leer para creer. Pero nada, ni siquiera este obstáculo en el camino, podría impedir que la brillante, inteligente y dedicada Debbie Gendler siguiera adelante.
“No quiero estropear la fiesta” o, mejor dicho, la historia… pero déjenme asegurarles que estos eventos no son más que escapadas introductorias. Debbie logró mucho en los meses y años siguientes, incluida la invitación a asistir a la conferencia de prensa de los Beatles en la ciudad de New York el viernes 13 de agosto de 1965, justo antes del concierto en el Shea Stadium. También recibió cuatro boletos VIP para ella (y sus amigos) para estar al frente y al centro del Shea. Y, como era de esperar, conoció bien al brillante promotor de Shea, Sid Bernstein.
Mientras los veía allí de pie se desplegaban milagrosamente, página por página, comencé a garabatear una lista de cualidades que empoderaron a Debbie para lograr lo que muchos de nosotros sólo soñábamos hacer: incluido viajar a Londres para hablar en privado con Brian Epstein en su casa. y viajar a Liverpool para pasar la noche con la familia de George Harrison. Sí, a veces la suerte influyó en el éxito de Debbie. Por ejemplo, a mediados de enero de 1965, Debbie viajó a la ciudad de Nueva York para visitar a su abuela, pero de improviso decidió visitar el Fan Club de los Beatles, sólo para encontrar allí a Brian Epstein, quien “sonreía y parecía muy acogedor.” Fue un momento fortuito.
Sin embargo, en general, Debbie Gendler logró cosas excepcionales porque era inusualmente segura, elocuente y valiente. Cuando un popular DJ de New York actuó de manera inapropiada durante el evento benéfico de Parálisis Cerebral, Debbie lo agarró de la mano y le indicó que "hiciera lo correcto". Gendler no tuvo problemas para escribirle a Brian Epstein o a Bernice Young; era educada, pero no tenía reparos en decir lo que pensaba como un igual.
Parte de lo que logró esta extraordinaria joven puede atribuirse al apoyo de sus padres. Gendler escribe: "Era demasiado joven para conducir, no tenía dinero y dependía de mis padres... Ellos ocupan un lugar destacado en esta historia, aunque en un segundo plano, pero se lo debo todo a ellos y nunca descarto su contribución". Gendler se encontró con los Beatles muchas veces (!sí, lo hizo!) y sus conexiones fueron impresionantes. Sin embargo, ella sería la primera en admitir que tuvo dos padres devotos que la ayudaron a alcanzar “la cima del pop”
I Saw Them Standing There me sorprendió en cada página. Cada vez que pensaba que Gendler había experimentado “lo mejor que le podía pasar a un fan de los Beatles”, ocurría algo mejor. Si amas a Los Beatles... si alguna vez soñaste con hablar por tu nombre con Brian, Neil, Sid o los muchachos, este libro es para ti.
No es una vertiginosa historia de amor adolescente. Es un relato bien documentado (hasta el más mínimo detalle; Gendler tomó abundantes notas) del viaje de una fanática a través de la década de 1960 y más allá. También es una inspiración para aquellos que imaginan hacer grandes cosas pero piensan que podrían ser demasiado jóvenes o demasiado provincianos (Debbie provenía de un pequeño pueblo obrero) para marcar la diferencia.
La historia de vida de Gendler mejora a medida que avanza. El gurú de los Beatles, Mark Lewisohn, la notó y la entrevistó; le pidieron ser parte del documental de los Beatles Eight Days A Week y fue invitada a hablar en Ladies and Gentlemen del Museo Grammy. Recientemente, conocí a Debbie en el New York Fest for Beatles Fans, y décadas después de su postal “¿Me recuérdan, Debbie Gendler?", puedo decir con seguridad que todos los que la encuentran quedan instantáneamente encantados. Al igual que los muchachos que todavía ama, Debbie es completamente inolvidable.
(Publicado en CultureSonar el 12 de marzo del 2024)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
Mientras los veía allí de pie se desplegaban milagrosamente, página por página, comencé a garabatear una lista de cualidades que empoderaron a Debbie para lograr lo que muchos de nosotros sólo soñábamos hacer: incluido viajar a Londres para hablar en privado con Brian Epstein en su casa. y viajar a Liverpool para pasar la noche con la familia de George Harrison. Sí, a veces la suerte influyó en el éxito de Debbie. Por ejemplo, a mediados de enero de 1965, Debbie viajó a la ciudad de Nueva York para visitar a su abuela, pero de improviso decidió visitar el Fan Club de los Beatles, sólo para encontrar allí a Brian Epstein, quien “sonreía y parecía muy acogedor.” Fue un momento fortuito.
Sin embargo, en general, Debbie Gendler logró cosas excepcionales porque era inusualmente segura, elocuente y valiente. Cuando un popular DJ de New York actuó de manera inapropiada durante el evento benéfico de Parálisis Cerebral, Debbie lo agarró de la mano y le indicó que "hiciera lo correcto". Gendler no tuvo problemas para escribirle a Brian Epstein o a Bernice Young; era educada, pero no tenía reparos en decir lo que pensaba como un igual.
Parte de lo que logró esta extraordinaria joven puede atribuirse al apoyo de sus padres. Gendler escribe: "Era demasiado joven para conducir, no tenía dinero y dependía de mis padres... Ellos ocupan un lugar destacado en esta historia, aunque en un segundo plano, pero se lo debo todo a ellos y nunca descarto su contribución". Gendler se encontró con los Beatles muchas veces (!sí, lo hizo!) y sus conexiones fueron impresionantes. Sin embargo, ella sería la primera en admitir que tuvo dos padres devotos que la ayudaron a alcanzar “la cima del pop”
I Saw Them Standing There me sorprendió en cada página. Cada vez que pensaba que Gendler había experimentado “lo mejor que le podía pasar a un fan de los Beatles”, ocurría algo mejor. Si amas a Los Beatles... si alguna vez soñaste con hablar por tu nombre con Brian, Neil, Sid o los muchachos, este libro es para ti.
No es una vertiginosa historia de amor adolescente. Es un relato bien documentado (hasta el más mínimo detalle; Gendler tomó abundantes notas) del viaje de una fanática a través de la década de 1960 y más allá. También es una inspiración para aquellos que imaginan hacer grandes cosas pero piensan que podrían ser demasiado jóvenes o demasiado provincianos (Debbie provenía de un pequeño pueblo obrero) para marcar la diferencia.
La historia de vida de Gendler mejora a medida que avanza. El gurú de los Beatles, Mark Lewisohn, la notó y la entrevistó; le pidieron ser parte del documental de los Beatles Eight Days A Week y fue invitada a hablar en Ladies and Gentlemen del Museo Grammy. Recientemente, conocí a Debbie en el New York Fest for Beatles Fans, y décadas después de su postal “¿Me recuérdan, Debbie Gendler?", puedo decir con seguridad que todos los que la encuentran quedan instantáneamente encantados. Al igual que los muchachos que todavía ama, Debbie es completamente inolvidable.
(Publicado en CultureSonar el 12 de marzo del 2024)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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