DE CLASIFICAR EL CORREO DE LOS FANS A VER ABBEY ROAD REALIZADO: MI VIDA COMO EMPLEADA ADOLESCENTE DE LOS BEATLES

Merle Frimark ya era una gran admiradora de los Fab Four cuando empezó a trabajar para ellos. Aquí recuerda estar en la sala mientras le daban los toques finales a "Come Together," y revela instantáneas invisibles de su encuentro.

Por: Merle Frimark

La tarde del 23 de julio de 1969, yo era una nerviosa joven estadounidense de 18 años que se dirigía a los estudios de grabación EMI en Abbey Road en St John's Wood. En el interior, los Beatles estaban dando los últimos retoques a la canción "Come Together"  ,  que acabaría en Abbey Road. Un flujo interminable de peregrinos pronto llegaría al paso de peatones de la portada y los estudios cambiarían de nombre.

Al entrar, escuché voces y guitarras quejumbrosas. Su asistente Mal Evans me saludó y me tranquilizó. John, Paul, George y Ringo estaban dispersos por el estudio. El lugar estaba lleno de gente, con el equipo preparando, moviendo equipos y micrófonos, colocando toallas sobre los parches de los tambores. Luego vino la presentación. A los chicos (como todos parecían referirse a ellos) se les recordó que yo era de la oficina de Nueva York. Todos sonrieron; Me sentí muy bien recibida. Luego pusieron manos a la obra. Sin querer ser intrusiva, tomé algunas fotos. De ninguna manera era una fotógrafo profesional y esta es la primera vez que se publican.

¿Como llegué aqui? Dos años antes, yo era una joven intrépida que crecía en Queens, Nueva York, y quería ser Grace Slick de Jefferson Airplane. Había asistido a los dos conciertos de los Beatles en el Shea Stadium en 1965 y 1966, y quedé totalmente enamorada en el momento en que sus canciones comenzaron a sonar en la radio y en su ahora histórica aparición en febrero de 1964 en The Ed Sullivan Show. La mía y la de muchas otras vidas cambiaron para siempre en ese momento.

En la secundaria, escuché que los Beatles tenían una oficina en Manhattan. Tomé el metro hasta el edificio de oficinas en el corazón de Times Square y tomé el ascensor hasta el piso 18. El letrero en la puerta decía Beatles (USA) Limited y Nemperor Artists, Ltd. Llamé y entré. "Hola, ¿estás aquí para ser entrevistada?" preguntó la mujer de recepción y yo inmediatamente dije que sí, sin tener idea de para qué me entrevistarían.

Estaban buscando adolescentes para ayudar a clasificar las bolsas de correo de los fans y me contrataron de inmediato. Todos los días, después de la escuela, tomaba el metro para ir a la oficina y, después de graduarme de la escuela secundaria en 1968, me ofrecieron un trabajo de tiempo completo. Nunca olvidaré la emoción del día en que el demo de la canción "Back In The URSS" llegó a la oficina antes de su lanzamiento; todos estábamos muy emocionados y la reproducimos inmediatamente, una y otra vez, a todo volumen.

        Merle Frimark en el escritorio de John en la oficina de Apple Corps en Londres, julio de 1969.

En julio de 1969, pagué para tomarme unas vacaciones de dos semanas en Londres. Pasé un tiempo en la sede de Apple Corps en Savile Row, con fanáticos esperando afuera para ver a cualquier Beatle que pudiera aparecer. Vi el alunizaje en un pequeño televisor en blanco y negro en la oficina junto a Donovan.

Entonces Derek Taylor, el jefe de prensa de los Beatles y un gran mentor para mí, organizó mi visita a los estudios EMI y entré. George, el barbudo, vestido con vaqueros y camisa, estaba sentado encima del órgano; John, vestido completamente de blanco, con barba y collares, se sentó frente al área de la batería; Paul estaba vestido informalmente con una camiseta blanca y descalzo, moviéndose constantemente por el estudio, con Ringo con pantalones rojos brillantes tocando la batería. George Martin también estaba allí, comprobando casi todo.

Cuando empezaron a ensayar secciones de "Come Together", Paul parecía tomar la iniciativa. En ciertos momentos se detenía, sugería "son cuatro tiempos, Ringo" y se acercaba para una reunión: "Todo bien". Paul y George armonizaron juntos mientras George trabajaba en sus solos de guitarra. John pasó los dedos por el mástil de su guitarra mientras afinaba.

Paul era el más animado ese día; John estaba bastante callado ya que recientemente había regresado al estudio luego de un accidente automovilístico en Escocia. Le traje algunas flores blancas y colocó una en el amplificador junto a él. George permaneció bastante pensativo, mientras Ringo tenía mucha paciencia y calma.

Seguí caminando de puntillas. Tratando de asimilarlo todo, escuchar lo que estaban tocando mientras era invisible. Hice contacto visual con John y Paul varias veces. Me mantuve tranquila y sonreí. El tiempo se detuvo. 

Ya era hora de partir. Me despedí con la mano y me aventuré a bajar esas famosas escaleras.

En aquel momento no tenía ni idea de lo que vendría: al cabo de un año la banda se separaría.

En 1970, ante la inminente ruptura, dejé la oficina de Nueva York (aunque sigo en contacto con mis antiguos compañeros de oficina hasta el día de hoy). El destino siguió brillando sobre mí, como predijo mi abuelo materno. Inmigrante y músico ruso de principios del siglo XX, adivinaba la suerte y leía hojas de té, y mi madre le preguntó si su muy activa hija sería músico. Él respondió: “No, ella estará involucrada en el mundo del espectáculo, pero detrás de escena”. Como no quería influir en mí, mi madre no me había dicho esto. Luego acepté un trabajo en una de las principales firmas de relaciones públicas teatrales de la ciudad, trabajando en la producción original de Broadway del musical Hair y más: el comienzo de una exitosa carrera en marketing de entretenimiento y relaciones públicas.

Más tarde, en agosto de 1980, mientras andaba en bicicleta por Central Park, me encontré con John sentado en un banco con su hijo pequeño, Sean. Me acerqué, saludé y charlé un rato. Estaba muy feliz. Cuatro meses después ya no estaba. Qué privilegio y honor haberme reunido con él y sus compañeros de banda en ese breve y trascendental momento de la historia.

(Publicado en The Guardian el 24 de agosto del 2023)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]