Hace sesenta años, una banda de Liverpool poco conocida subió al escenario en la escuela Stowe en Buckinghamshire.
Samira Ahmed: Una cinta que nos traslada a una época de optimismo
Por: Vanessa Thorpe
Era un dulce trozo de historia cultural y, al mismo tiempo, evidencia de un improbable choque de clases sociales inglesas. El descubrimiento de una grabación en cinta de uno de los primeros conciertos de los Beatles realizado en 1963 en una escuela privada de Buckinghamshire la semana pasada ha dejado atónitos tanto a los expertos como a los fanáticos de la música.
Y ahora la cinta crepitante y sibilante de 60 años, completa con las bromas audibles de los Fab Four, se restaurará para escucharla más ampliamente, según la periodista de la BBC que descubrió la historia, Samira Ahmed. El ex alumno que hizo la cinta, John Bloomfield, espera mejorarla con el mismo tipo de tecnología que recientemente ha mejorado otras cintas demo y primeras tomas de estudio de los Beatles.
"Se están llevando a cabo conversaciones para limpiar [la cinta] y para buscar un hogar permanente en una institución cultural nacional", declaró Ahmed al Observer. “John cree firmemente que no debería terminar, como tantas reliquias de los Beatles, en la bóveda de un particular”
Bloomfield fue el adolescente director de escena del concierto en el teatro de la escuela Stowe el 4 de abril y tuvo la previsión de colocar un micrófono en la parte delantera del escenario, que alimentaba su nueva máquina de grabación Butoba MT5. Temiendo más tarde que su mala calidad lo hiciera inútil, simplemente lo guardó en su casa mientras la fama mundial de la banda crecía y crecía, perdurando incluso ahora, más de medio siglo después de la última vez que tocaron juntos en público.
La más llamativa de las revelaciones en la cinta, y revelada en su totalidad a continuación por primera vez, es la lista de canciones. Detalles como estos arrojan nueva luz sobre la progresión musical de la banda en un momento en que estaban en la cúspide del estrellato.
Esa lista incluye algunos estándares estadounidenses de rhythm and blues, incluidos I Just Don't Understand y Matchbox, perfeccionados por los jóvenes miembros de la banda durante los períodos nocturnos en clubes del distrito rojo de Hamburgo en los tres años anteriores. Pero el orden de ejecución de esa noche también estuvo salpicado de sus propias composiciones, incluida From Me to You, que llegaría al número 1 en las listas del Reino Unido la semana siguiente, y las melodías de su álbum recientemente lanzado, Please Please Me, que pronto se publicaría y se volvería reconocible en todo el mundo.
Los rumores sobre la existencia de la cinta han persistido durante décadas y el director actual, el Dr. Anthony Wallersteiner, sugirió a Ahmed y Bloomfield, quienes visitaron la escuela en marzo con la BBC, que tal vez sea hora de encontrarla.
Al escuchar el sonido de la cinta reproducida, inicialmente durante la videollamada, inmediatamente convenció a Ahmed de que su noticia se trataba de algo más que marcar el aniversario de un evento extraordinario en la escuela. En cambio, sintió que finalmente podía imaginar el poder del momento en que el sonido de los Beatles comenzó a ser realmente apreciado por el público británico.
“Sentí que todo mi cuerpo vibraba con el puro poder de los Beatles”, recordó Ahmed. Otras revelaciones incluyen sugerencias de que John, Paul, George y Ringo fueron impulsados por algo más que adrenalina y cerveza esa noche. Después de todo, desde entonces admitieron que sus agotadores conciertos en Alemania solo fueron posibles con la ayuda de un estimulante llamado Preludin. También se supo que después del concierto en Stowe, Ringo, entonces de 22 años, se acercó en broma a una de las adolescentes que había estado mirando desde el fondo del salón, las hijas de los miembros del personal de la escuela.
“Debe haber sido como un huracán golpeando esa escuela”, escribe Ahmed en el Observer. “Devoraron pollo con papas fritas en la tienda de golosinas de la escuela, y en el camino de regreso al auto, Ringo sugirió a una de las niñas una rápida busqueda a tientas entre los arbustos (a lo que declinó cortésmente)”
Set List del concierto en Stowe: 4 Abril 1963
I Saw Her Standing There
Too Much Monkey Business
Love Me Do
Some Other Guy
Misery
I Just Don’t Understand
A Shot of Rhythm and Blues
Boys!
Matchbox
From Me To You
Thank You Girl
Memphis Tennessee
A Taste of Honey
Twist and Shout
Anna
Please Please Me
Hippy Hippy Shake
I’m Talking About You
Ask Me Why
Till There Was You
Money
I Saw Her Standing There (reprise)
La cinta se terminó en este punto, pero la especulación, basada en una lista escrita de memoria por uno de los alumnos de Stowe, sugiere dos pistas más: Sweet Little Sixteen y Long Tall Sally.
Este artículo fue enmendado el 9 de abril de 2023. La grabadora utilizada para grabar a los Beatles en Stowe era una Butoba MT5, no una Nagra III como decía una versión anterior. Y se ha aclarado que Samira Ahmed escuchó la cinta por primera vez a través de una videollamada, en lugar de una llamada telefónica.
(Publicado el 9 de abril del 2023 en The Guardian)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
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