Por: J.B Miller
Una semana como esta hace sesenta años, un internado de varones en Inglaterra tuvo una sorprendente presentación en su teatro.
The Beatles.
El grupo estaba a solo un año de conquistar el mundo, pero ya era un fenómeno en Inglaterra, y un compromiso en una elegante escuela secundaria en Buckinghamshire fue una reserva curiosa.
Stowe School es una institución privada muy conocida (lo que solía llamarse una "escuela pública"). Mi mejor amigo de la escuela preparatoria fue allí a principios de los años 70 y, debido a su altura, se vio obligado a jugar al rugby. Lo recuerdo como un lugar impresionante y majestuoso, ubicado entre uno de los jardines y parques ingleses más famosos, diseñado por Capability Brown, entre otros, en el siglo XVIII, y ahora administrado por National Trust.
También es famoso por la siguiente cancioncilla:
¿A donde vas?
Stowe
¿Qué haces?
Fila.
¿Algo más?
No.
Eso vende la escuela pero queda un poco corto; en realidad, es una institución bien considerada en un entorno hermoso, y los fanáticos del cine pueden reconocer el edificio principal de producciones como The Crown, X-Men: First Class, Stardust e Indiana Jones And The Last Crusade.
La historia de la escuela no se remonta tanto como algunas escuelas privadas británicas; se inauguró después de la Primera Guerra Mundial como un nuevo tipo de experiencia educativa, lo que probablemente solo significó que los niños no fueran golpeados hasta dejarlos sin sentido y que fueran alimentados con raciones que probablemente los mantendrían con vida.
'The Beatles at Stowe' suena como 'The Rolling Stones at Phillips Academy' o 'Bob Dylan play Groton', excepto que los Stones y Dylan todavía existen (Dylan ha estado dispuesto a tocar en cualquier lugar; los Stones siempre han tenido su precio), y esto fue a principios de 1963. Los años sesenta, tal como los conocemos, aún no habían comenzado; El presidente Kennedy todavía estaba vivo y el escándalo de Profumo aún no había estallado en Inglaterra y derribado a su primer ministro (Harold Macmillan renunciaría en octubre)
Probablemente hubo algo de atractivo snob en este compromiso, a pesar de que la tarifa estaba ligeramente por debajo de su tarifa actual. David Moores, un alumno de la escuela, había escrito directamente al manager de los Beatles, Brian Epstein, proponiéndole el show. Moores pertenecía a una distinguida familia de Liverpool de la que Epstein habría tenido conocimiento; eran dueños de las piscinas de fútbol Littlewoods (una empresa de juegos) y un gran negocio minorista.
Cien libras no nos parece nada ahora, pero se traduce aproximadamente en alrededor de $ 10,000 en la actualidad. Epstein era un hombre de negocios de clase media baja de una familia judía que tenía aspiraciones tanto para él como para sus "muchachos". Sin duda tenía curiosidad por ver el funcionamiento de un internado de clase alta y pensó que sería de interés para sus pupilos. Se sorprendieron con lo que vieron.
Sir Paul McCartney, recordando el evento, dijo recientemente: “Los buenos muchachos de la clase trabajadora como nosotros nunca habían visitado un establecimiento como Stowe y nos sorprendió ver las duras condiciones de vida”
La banda y su equipo llegaron en dos coches después de un viaje de dos horas desde Londres. Llegaron un poco tarde ya que acababan de realizar dos presentaciones de media hora para la BBC en sus estudios de París en Lower Regent Street (una vez vi a Spike Milligan actuar en el mismo lugar)
Uno pensaría que les molestaría un poco tener que tocar en una sala llena de elegantes adolescentes en el campo, pero en realidad lo disfrutaron por una simple razón: en realidad podían escucharse a sí mismos cantar. Esto fue varios meses después de la Beatlemanía cuando la mayoría de sus shows provocaron tantos gritos que los músicos no podían escuchar su propia interpretación.
Algunas chicas visitantes en la parte posterior del teatro Stowe gritaron un poco, pero en su mayoría era una audiencia respetuosa, y algunos de los chicos en realidad gritaban sus peticiones musicales. El primer álbum de los Beatles, Please Please Me, había sido lanzado solo dos semanas antes, pero ya era bien conocido por la multitud.
Uno de los chicos era John Bloomfield, de 15 años, quien recordaba el concierto como una experiencia transformadora. “Diría que crecí en ese mismo instante”, dijo recientemente a Front Row de la BBC en Radio 4. "Suena un poco exagerado, pero me di cuenta de que esto era algo de un planeta diferente"
Cuando la productora de Front Row, Samira Ahmed, viajó a Stowe para informar sobre el aniversario del concierto, hizo un descubrimiento sorprendente: Bloomfield había hecho una grabación del concierto.
Reproducido brevemente en la radio, reveló bromas claramente audibles en el escenario, así como lo que habría sido recibido como un espectáculo sorprendentemente ruidoso para los niños del internado acostumbrados a obras de teatro y conciertos de música clásica.
La grabación, de solo una hora de duración, representa el registro más completo más antiguo conocido de un concierto de los Beatles de este período.
El historiador de los Beatles, Mark Lewisohn, comentó que la cinta “es fantástica porque los escuchamos justo en la cúspide del avance hacia la fama mundial. Y en ese punto, todas las grabaciones de la audiencia se cubren de gritos”
Después del concierto, la banda fue conducida al comedor para una comida de pollo y papas fritas (fritura francesa)
No se sabe qué será de la cinta, pero al menos es un documento notable.
El teatro donde tocaron ahora tiene una placa: "Los Beatles actuaron aquí en Stowe School, el 4 de abril de 1963"
“Cambió mi vida por completo”, dijo Bloomfield. “Estábamos absolutamente atónitos”
(Publicado el 8 de abril del 2023 en Who What Why)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
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