Por: Neville Marten
Sobre trabajar con Lennon y McCartney: “Paul era extremadamente paciente y continuaba hasta que quedaba como él quería, mientras que John prefería terminarlo lo más rápido posible”
Ken Scott se unió a los Estudios Abbey Road durante la realización del tercer álbum de The Beatles, A Hard Day's Night, el primero en el que todas las canciones fueron compuestas por John Lennon y Paul McCartney. Fue testigo de la transición de la banda de actuar en vivo tocando su repertorio a pasar a cinta, a ser pioneros en el tipo de técnicas musicales, de estudio y de producción que cambiarían la grabación para siempre, con álbumes como Rubber Soul, Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band y The Beatles (también conocido como El Álbum Blanco)
Cuando el grupo se disolvió en 1970, Ken trabajó brevemente con George Harrison, John Lennon y Ringo Starr, antes de brindar su asistencia a leyendas como David Bowie, Elton John, Mahavishnu Orchestra y Jeff Beck.
Recientemente se embarcó en un proyecto para filmar The History Of The Beatles Recording Techniques (La historia de las técnicas de grabación). El trabajar junto a Fab Dupont, productor y copropietario del diseñador de complementos y proveedor de tutoriales de técnicas de grabación Puremix, sería una tarea gigantesca.
“Fab y yo hablábamos de cómo las técnicas de grabación que usaron los Beatles lo cambiaron todo. Así que lo dividimos en cuatro secciones: la era de Please Please Me, la era de Drive My Car, la era del White Album y la era de Abbey Road"
“Fuimos al Estudio Dos de Abbey Road, el principal que usaban los Beatles, e hicimos una sesión con cinco cámaras usando el mismo equipo que ellos: las consolas REDD (que se escuchan en todos los álbumes hasta Abbey Road) y las consolas TG ( usadas en Abbey Road), los mismos micrófonos, y lo más cerca que pudimos llegar a la misma instrumentación"
“Para tocar usamos músicos de la banda tributo Beatle de Nueva York, The Fab Faux. Y aunque trabajé con The Beatles desde A Hard Day's Night hasta The White Album, con una pausa en el medio, hubo algunas cosas que fueron una revelación incluso para mí"
Scott se unió a Abbey Road como operador de cintas.
“En realidad, nos llamaban pulsadores, porque todo lo que hacíamos era sentarnos frente a la máquina de cintas y cuando el ingeniero decía, 'Reproducir', le dábamos al botón de reproducción. Cuando decía ‘Grabar’, le dábamos a grabar”
Ken trabajó como ingeniero asistente desde la cara 2 de A Hard Day's Night hasta Rubber Soul, pero luego fue ascendido y se fue a aprender masterización durante casi dos años.
“Sí, luego, de repente, volví a trabajar en el álbum Magical Mystery Tour de la banda. Mi primera sesión, sentado detrás de una pizarra sin tener idea de lo que estaba haciendo, fue con Your Mother Should Know. Fue horrible. Un par de días después hice la orquesta y el coro de I Am The Walrus, que fue mucho mejor"
"Resulta que no importó que estropeara Your Mother Should Know porque ya lo habían grabado en otro estudio. Así que volvimos al original, hicimos overdubs y lo mezclamos”
Cuando The Beatles comenzaron a escribir canciones más complejas que requerían mezclas más sofisticadas, las limitaciones de la configuración de cuatro pistas de Abbey Road significaron que el rebote de las tomas de una pista a otra era esencial.
“Era una cuestión de tomar decisiones. Cuando has llenado cuatro pistas y estés combinando las cuatro entre sí, para liberarlas para más grabaciones, no hay forma de cambiarlas más adelante. Así que tienes que tomar la decisión de cómo va a sonar desde el principio. Afortunadamente, la mayoría de las veces funcionó”
“En realidad, nos llamaban pulsadores, porque todo lo que hacíamos era sentarnos frente a la máquina de cintas y cuando el ingeniero decía, 'Reproducir', le dábamos al botón de reproducción. Cuando decía ‘Grabar’, le dábamos a grabar”
Ken trabajó como ingeniero asistente desde la cara 2 de A Hard Day's Night hasta Rubber Soul, pero luego fue ascendido y se fue a aprender masterización durante casi dos años.
“Sí, luego, de repente, volví a trabajar en el álbum Magical Mystery Tour de la banda. Mi primera sesión, sentado detrás de una pizarra sin tener idea de lo que estaba haciendo, fue con Your Mother Should Know. Fue horrible. Un par de días después hice la orquesta y el coro de I Am The Walrus, que fue mucho mejor"
"Resulta que no importó que estropeara Your Mother Should Know porque ya lo habían grabado en otro estudio. Así que volvimos al original, hicimos overdubs y lo mezclamos”
Cuando The Beatles comenzaron a escribir canciones más complejas que requerían mezclas más sofisticadas, las limitaciones de la configuración de cuatro pistas de Abbey Road significaron que el rebote de las tomas de una pista a otra era esencial.
“Era una cuestión de tomar decisiones. Cuando has llenado cuatro pistas y estés combinando las cuatro entre sí, para liberarlas para más grabaciones, no hay forma de cambiarlas más adelante. Así que tienes que tomar la decisión de cómo va a sonar desde el principio. Afortunadamente, la mayoría de las veces funcionó”
En 1966, la banda había decidido que hacer giras era imposible. Los gritos del público significaban que no podían oírse a sí mismos y, a medida que su música se volvía más refinada, era difícil tocar en vivo. El álbum Rubber Soul es ampliamente visto como el punto de transición.
"Sí, el gran salto llegó con Rubber Soul. A medida que crecían, les ofrecían diferentes amplificadores y pedales para probar, antes de que nadie más los viera. También tenías a George con el sitar en Norwegian Wood, y en Yes It Is (lado B de Ticket To Ride), usó el Pedal de volumen DeArmond para aumentos de volumen, una de las primeras ocasiones en que se utilizó”
A medida que el sonido de cada álbum cambiaba, los tonos limpios de las diversas guitarras Gretsch de George, su Rickenbacker de 12 cuerdas utilizada en A Hard Day's Night y la propia Rickenbacker de escala corta de John dieron paso a guitarras Epiphone y Gibson con tonos más estridentes. Ocasionalmente, John y George usaban Fender Stratocasters, y más tarde Harrison adquirió su Rosewood Telecaster de Let It Be. También recibieron amplificadores Vox más potentes, a menudo con distorsión incorporada, y luego pasaron a la amplificación Fender. Todos estos cambios impactaron en el sonido, entonces, ¿Ken siente que los cambios de instrumento fueron deliberados?
“A veces, sí, tenían un cierto sonido en mente, por lo que usaban una configuración específica. Pero la mayoría de las veces eran cosas diferentes en momentos diferentes. Alguien simplemente tomaba algo y lo tocaba”
En álbumes posteriores, dado que vivía a la vuelta de la esquina del estudio, Paul a veces entraba y ponía sus partes de bajo sobre las pistas grabadas. "Eso fue en gran medida una cosa de Sgt. Pepper", dice Ken. “Luego, más tarde, en el Álbum Blanco, a veces los demás tocaban el bajo. En varias pistas hay dos bajistas. Uno tocaba una guitarra normal de cuatro cuerdas, el otro una Fender de seis cuerdas, y aunque no siempre tocaban exactamente lo mismo, funcionó. Da un sonido de bajo único”
Las personalidades musicales de Lennon y McCartney también comenzaron a florecer, siendo Paul el convencionalmente inteligente y John el genio extravagante. Esto fue evidente en el reciente documental Get Back de Peter Jackson.
“Paul fue extremadamente paciente y siguió adelante hasta que quedó como él quería mientras que John prefería terminarlo lo antes posible. Pero esa película también mostró la diversión que solían tener en el estudio. La versión original había sido cortada, por lo que los mostraba discutiendo todo el tiempo. Por supuesto, el temperamento de alguien estallaría, pero cuando pasas seis meses trabajando en un álbum, eso va a suceder. Pero, por ejemplo, cuando Ringo se fue en medio de The White Album, cuando regresó, todo el estudio estaba lleno de flores que George había enviado. Fue increíble”
"Sí, el gran salto llegó con Rubber Soul. A medida que crecían, les ofrecían diferentes amplificadores y pedales para probar, antes de que nadie más los viera. También tenías a George con el sitar en Norwegian Wood, y en Yes It Is (lado B de Ticket To Ride), usó el Pedal de volumen DeArmond para aumentos de volumen, una de las primeras ocasiones en que se utilizó”
A medida que el sonido de cada álbum cambiaba, los tonos limpios de las diversas guitarras Gretsch de George, su Rickenbacker de 12 cuerdas utilizada en A Hard Day's Night y la propia Rickenbacker de escala corta de John dieron paso a guitarras Epiphone y Gibson con tonos más estridentes. Ocasionalmente, John y George usaban Fender Stratocasters, y más tarde Harrison adquirió su Rosewood Telecaster de Let It Be. También recibieron amplificadores Vox más potentes, a menudo con distorsión incorporada, y luego pasaron a la amplificación Fender. Todos estos cambios impactaron en el sonido, entonces, ¿Ken siente que los cambios de instrumento fueron deliberados?
“A veces, sí, tenían un cierto sonido en mente, por lo que usaban una configuración específica. Pero la mayoría de las veces eran cosas diferentes en momentos diferentes. Alguien simplemente tomaba algo y lo tocaba”
En álbumes posteriores, dado que vivía a la vuelta de la esquina del estudio, Paul a veces entraba y ponía sus partes de bajo sobre las pistas grabadas. "Eso fue en gran medida una cosa de Sgt. Pepper", dice Ken. “Luego, más tarde, en el Álbum Blanco, a veces los demás tocaban el bajo. En varias pistas hay dos bajistas. Uno tocaba una guitarra normal de cuatro cuerdas, el otro una Fender de seis cuerdas, y aunque no siempre tocaban exactamente lo mismo, funcionó. Da un sonido de bajo único”
Las personalidades musicales de Lennon y McCartney también comenzaron a florecer, siendo Paul el convencionalmente inteligente y John el genio extravagante. Esto fue evidente en el reciente documental Get Back de Peter Jackson.
“Paul fue extremadamente paciente y siguió adelante hasta que quedó como él quería mientras que John prefería terminarlo lo antes posible. Pero esa película también mostró la diversión que solían tener en el estudio. La versión original había sido cortada, por lo que los mostraba discutiendo todo el tiempo. Por supuesto, el temperamento de alguien estallaría, pero cuando pasas seis meses trabajando en un álbum, eso va a suceder. Pero, por ejemplo, cuando Ringo se fue en medio de The White Album, cuando regresó, todo el estudio estaba lleno de flores que George había enviado. Fue increíble”
Un momento notable en la historia de la música pop es cuando Harrison llevó a Eric Clapton a Abbey Road para tocar el solo de While My Guitar Gently Weeps. ¿Estaba Ken allí? Si es así, ¿qué recuerda de la ocasión?
“Bueno, estuve en la sesión pero fue solo otro día en la oficina, así que no significó nada en ese momento. Se ha convertido en parte de la historia, pero no recuerdo nada al respecto. Chris Thomas, quien fue asistente de George Martin, no recuerda nada al respecto. John Smith, mi ingeniero asistente, no recuerda nada al respecto. De hecho, he planeado hacer una terapia de regresión, hipnotismo, para tratar de volver allí y ver si puedo recordarlo. Así que me encantaría poder responder esa pregunta, pero por el momento no puedo”
Desde mediados de los sesentas en adelante, The Beatles estuvieron musicalmente en la cima del mundo. Seguramente debió existir la sensación de que entre la banda, sus productores e ingenieros, estaban haciendo historia musical ...
“Bueno, estuve en la sesión pero fue solo otro día en la oficina, así que no significó nada en ese momento. Se ha convertido en parte de la historia, pero no recuerdo nada al respecto. Chris Thomas, quien fue asistente de George Martin, no recuerda nada al respecto. John Smith, mi ingeniero asistente, no recuerda nada al respecto. De hecho, he planeado hacer una terapia de regresión, hipnotismo, para tratar de volver allí y ver si puedo recordarlo. Así que me encantaría poder responder esa pregunta, pero por el momento no puedo”
Desde mediados de los sesentas en adelante, The Beatles estuvieron musicalmente en la cima del mundo. Seguramente debió existir la sensación de que entre la banda, sus productores e ingenieros, estaban haciendo historia musical ...
“En lo más mínimo. Obviamente sabes que hay importancia en lo que estás haciendo. Pero pensar que estaría hablando de los discos 60 años después … Era solo rock and roll. Por lo general, el artista tenía que presentar un álbum cada seis meses, y si la gente seguía hablando de eso cuando salió el siguiente, habías hecho tu trabajo”
A medida que florecieron sus personalidades musicales y su confianza, las demandas de la banda sobre el personal del estudio se volvieron inmensas, especialmente con temas como el sofisticado Penny Lane de McCartney, el complejo Strawberry Fields Forever de Lennon y Within You Without You de Harrison, que estaba cargado de sitar y músicos indios adicionales. Entonces, ¿Scott alguna vez temió ir a la oficina?
“La única razón para temerlo sería el aburrimiento, porque no estaban trabajando rápido, les tomaría tres días obtener una pista básica. Y mucho de eso fue experimentación. Nunca sabías muy bien lo que iba a pasar. Pero debido a que estaban experimentando todo el tiempo, también me dio libertad para experimentar. Así que aprendí mi oficio con esta increíble banda”
A medida que florecieron sus personalidades musicales y su confianza, las demandas de la banda sobre el personal del estudio se volvieron inmensas, especialmente con temas como el sofisticado Penny Lane de McCartney, el complejo Strawberry Fields Forever de Lennon y Within You Without You de Harrison, que estaba cargado de sitar y músicos indios adicionales. Entonces, ¿Scott alguna vez temió ir a la oficina?
“La única razón para temerlo sería el aburrimiento, porque no estaban trabajando rápido, les tomaría tres días obtener una pista básica. Y mucho de eso fue experimentación. Nunca sabías muy bien lo que iba a pasar. Pero debido a que estaban experimentando todo el tiempo, también me dio libertad para experimentar. Así que aprendí mi oficio con esta increíble banda”
Una vez que The Beatles se separaron, Scott siguió trabajando con John, George y Ringo.
“Habíamos terminado de hacer All Things Must Pass (el primer álbum en solitario de Harrison), pero George estaba produciendo otros artistas de Apple. Así que justo en medio de eso hicimos el sencillo de Ringo It Don't Come Easy, que fue la única vez que trabajé con él fuera de The Beatles. George había grabado las pistas básicas para All Things Must Pass, pero dos cuatro pistas no eran suficientes, necesitábamos 16 pistas. Trident Studios tenía 16 pistas, así que nos transferimos allí y continuamos con las sobregrabaciones y las mezclas. Cuando se trataba de la parte de la mezcla, Phil Spector (productor) venía de vez en cuando y comentaba. Con John mezclamos Give Peace A Chance, que había grabado en Canadá. Luego grabé Cold Turkey. Aparte de eso, fue como trabajar con The Beatles”
George realmente no tocaba la guitarra slide en The Beatles. Sin embargo, entre la separación y el lanzamiento de All Things Must Pass menos de un año después, se reveló como un guitarrista de slide único y brillante.
“Creo que aprendió a hacerlo durante ese tiempo, porque estaba tomando influencias de todas partes, saliendo con Eric Clapton, recogiendo cosas de él, Delaney y Bonnie y ese tipo de personas. Luego estaba todo el asunto indio. Creo que todas estas cosas simplemente se unieron, y él salió tocando el slide de la forma en que lo hizo”
Quizás sea fácil olvidar la importancia de los Estudios Abbey Road en todo esto. Su ubicación en St John's Wood en Londres, tan cerca de la propia casa de McCartney, el sonido del equipo y la gente y la cultura inherentes a una empresa tan establecida.
“El lugar en sí era extremadamente importante”, enfatiza Scott. “Entonces consideramos que estaba atrasado porque no teníamos grabadoras de ocho pistas cuando otros lugares las tenían. Era un equipo antiguo y los ingenieros electrónicos todavía vestían batas blancas. Pero mirar hacia atrás fue muy importante. Los técnicos fueron increíbles. Mantuvieron todo al 110% de lo que era capaz de hacer. Cuidaron todo muy bien, lo que nos mantuvo a nosotros, los ingenieros y asistentes, trabajando correctamente. El estudio número dos también es completamente único. Así que sí, Abbey Road en sí misma fue una gran parte de eso”
(Publicado en Music Radar el 7 de abril del 2023)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
“Habíamos terminado de hacer All Things Must Pass (el primer álbum en solitario de Harrison), pero George estaba produciendo otros artistas de Apple. Así que justo en medio de eso hicimos el sencillo de Ringo It Don't Come Easy, que fue la única vez que trabajé con él fuera de The Beatles. George había grabado las pistas básicas para All Things Must Pass, pero dos cuatro pistas no eran suficientes, necesitábamos 16 pistas. Trident Studios tenía 16 pistas, así que nos transferimos allí y continuamos con las sobregrabaciones y las mezclas. Cuando se trataba de la parte de la mezcla, Phil Spector (productor) venía de vez en cuando y comentaba. Con John mezclamos Give Peace A Chance, que había grabado en Canadá. Luego grabé Cold Turkey. Aparte de eso, fue como trabajar con The Beatles”
George realmente no tocaba la guitarra slide en The Beatles. Sin embargo, entre la separación y el lanzamiento de All Things Must Pass menos de un año después, se reveló como un guitarrista de slide único y brillante.
“Creo que aprendió a hacerlo durante ese tiempo, porque estaba tomando influencias de todas partes, saliendo con Eric Clapton, recogiendo cosas de él, Delaney y Bonnie y ese tipo de personas. Luego estaba todo el asunto indio. Creo que todas estas cosas simplemente se unieron, y él salió tocando el slide de la forma en que lo hizo”
Quizás sea fácil olvidar la importancia de los Estudios Abbey Road en todo esto. Su ubicación en St John's Wood en Londres, tan cerca de la propia casa de McCartney, el sonido del equipo y la gente y la cultura inherentes a una empresa tan establecida.
“El lugar en sí era extremadamente importante”, enfatiza Scott. “Entonces consideramos que estaba atrasado porque no teníamos grabadoras de ocho pistas cuando otros lugares las tenían. Era un equipo antiguo y los ingenieros electrónicos todavía vestían batas blancas. Pero mirar hacia atrás fue muy importante. Los técnicos fueron increíbles. Mantuvieron todo al 110% de lo que era capaz de hacer. Cuidaron todo muy bien, lo que nos mantuvo a nosotros, los ingenieros y asistentes, trabajando correctamente. El estudio número dos también es completamente único. Así que sí, Abbey Road en sí misma fue una gran parte de eso”
(Publicado en Music Radar el 7 de abril del 2023)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
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