LA ALEGRÍA DEL POP Y MI HIJO AUTISTA
'Maybe I’m Amazed: A Story of Love and Connection in Ten Songs'
de John Harris
£16.99 libras esterlinas, 272 pg.
La obsesión musical ayudó a un niño a dar sentido al mundo hostil que lo rodeaba.
Por: Will Hodgkinson
Todos nos preocupamos por nuestros hijos. La ansiedad debe llegar a un nivel diferente con la comprensión de que su hijo se convertirá en un adulto que probablemente siempre necesitará atención profesional. "En el último recuento, alrededor del 70 por ciento de las personas autistas en edad de trabajar no tenían trabajo", escribe John Harris en sus memorias sobre su hijo autista, James. "Si no tenemos cuidado, el futuro de James puede implicar centros comunitarios polvorientos, excursiones ocasionales a la playa y largas horas sin nada estimulante o significativo que hacer"
Pero 'Maybe I'm Amazed' no se trata de los informes y evaluaciones "miserablemente pesimistas" que parecían decirle a Harris y a su esposa, Ginny, que "nuestro hijo estaría irremediablemente aislado del mundo". En cambio, muestra cómo la música fue la forma en que James "comenzó a mostrarnos eso, por lo que ahora puedo tocar ciertas canciones y recordar instantáneamente que el miedo comenzó a desaparecer y la alegría comenzó a tomar su lugar". El don de James para la música, su "intensa, conexión obsesiva", también ayudó a Harris a redescubrir su propia pasión.
La experiencia de Harris como periodista musical significa que ha tenido muchos tratos con personas talentosas que han tenido una "relación incómoda con el mundo ordinario". Durante una entrevista con los Stone Roses en 1995, cuando estaban en una espiral descendente después de lanzar su álbum titulado arrogantemente 'The Second Coming', el cantante de la banda, Ian Brown, respondió a todas las preguntas tocando la bocina de una armónica incrustada en un plátano de juguete. Julian Casablancas de The Strokes, que fueron promocionados brevemente a principios de los años noventa como la banda más genial de la historia, estaba "tan aburrido o torturado por mis preguntas que comencé a preguntarme si debería simplemente detener la entrevista y déjalo en paz"
Para cuando James nació en el 2006, Harris ya estaba harta de lidiar con niños demasiado grandes en el rock y el pop y se dedicó a cubrir la política para The Guardian. Poco después de que James cumpliera un año, Harris y Ginny notaron que algo era diferente en él. Pensando que su hijo podría divertirse con el tono caricaturesco de la canción, Harris le puso Clear Spot del excéntrico de blues-rock Captain Beefheart, y James gritó de pánico. No es la primera persona que ha tenido ese tipo de reacción hacia Captain Beefheart, pero fue solo el comienzo.
A la edad de dos años, James era capaz de recitar la letra de Paperback Writer de los Beatles en su totalidad. También mostraba los rasgos clásicos del autismo: problemas para interpretar el lenguaje y el tono de voz, no reconocer o comprender las emociones de otras personas y repetir movimientos como aletear las manos o mecerse.
Así comenzó una rutina adormecedora de formas interminables, citas en el hospital "entre el olor a desinfectante, el repique del Tannoy", y luchando con el consejo para que aceptara a James como beneficiario de costosos programas de necesidades educativas especiales. No hace falta decir que no quedaba mucho tiempo para la vida normal. "Si un grupo de abuelos viene a quedarse, podemos hacer un viaje a un restaurante o al pub. Ambas cosas
se siente como un lujo hedonista"
Las verdaderas libertades y revelaciones llegaron a través de la música. James no pudo aprender los días de la semana hasta que los escuchó recitar en el coro de Police on My Back de The Clash. Aprendió a tocar sus canciones favoritas en los teclados y el bajo, con notas perfectas, con una velocidad notable. La precisión clínica de los pioneros electrónicos de Alemania.
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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