DOCUMENTAL SOBRE JOHN LENNON Y YOKO ONO MUESTRA UNA FACETA DIFERENTE DE ONO, SEGÚN EL DIRECTOR: "UNA MADRE EN DOLOR" (EXCLUSIVA)

'One to One' de Kevin Macdonald destaca la búsqueda de Ono por su hija y presenta imágenes restauradas de los únicos conciertos de larga duración de Lennon después de los Beatles.

Por: Jordan Runtagh

                          John Lennon y Yoko Ono en los Setentas. Cortesía de Magnolia Pictures.

- 'One to One: John & Yoko' presenta imágenes de los únicos conciertos completos que Lennon ofreció después de los Beatles, ahora restaurados de forma impresionante en IMAX con una potente remezcla de Sean Ono Lennon.

- El documental presenta llamadas telefónicas privadas inéditas que capturan momentos sin filtro de la vida de Lennon y Ono, desde la política hasta el dolor personal.

- La película replantea su traslado a Estados Unidos como la búsqueda de Kyoko, la hija secuestrada de Ono, una historia desgarradora que marcó gran parte de su vida.

En un momento en el que parece que ya no queda mucho que decir sobre los Fab Four, 'One to One: John & Yoko' —que comienza su temporada en IMAX el 11 de abril— es a la vez revelador y audaz.

Codirigido por el ganador del Óscar Kevin Macdonald y Sam Rice-Edwards, el documental explora quizás el período menos celebrado de la vida de John Lennon y Yoko Ono: sus primeros 18 meses como newyorkinos. A su llegada en agosto de 1971, la pareja se encontró en un país electrizado por el cambio sociopolítico, y sin darse cuenta se convirtieron en un pararrayos. Su sorprendentemente accesible hogar en Greenwich Village atrajo a todo tipo de artistas de vanguardia, activistas de izquierda y autoproclamados frikis, que acudieron en masa para convencer a la pareja más famosa del mundo de unirse a sus proyectos y causas predilectas. En la mayoría de los casos, accedieron.

Lennon y Ono también estaban en un punto de inflexión. Al instalarse en su nuevo hogar, se adaptaban a una existencia post-Beatles y, al mismo tiempo, lidiaban con la posibilidad de que los ideales y el optimismo que los habían guiado durante los años 60 pudieran no ser suficientes para transformar el mundo en la utopía que imaginaban. El candidato presidencial liberal George McGovern fue pisoteado en las elecciones del 72 por la corrupta administración de Richard Nixon, que tenía un interés particular en que Lennon y Ono fueran deportados. Héroes hippies radicales como Jerry Rubin y Abbie Hoffman comenzaron a descarrilar, y el movimiento pacifista en su conjunto comenzó a perder su eficacia. La pregunta de la época —para Lennon y Ono, y para el país en su conjunto— parecía ser: "¿Qué sigue?"

El ambiente politizado de la época es, en última instancia, responsable de las dos fuentes principales que conforman 'One to One'. La primera son imágenes de un par de conciertos benéficos para la Willowbrook State School, organizados por Lennon y Ono en el Madison Square Garden el 30 de agosto de 1972. Las imágenes han sido restauradas con una claridad impecable y el audio ha recibido una remezcla impactante de Sean Ono Lennon, quien se desempeña como administrador del archivo creativo de sus padres. El resultado en la gran pantalla es asombrosamente evocador. Las interpretaciones de Lennon de clásicos como "Instant Karma" y "Come Together" son aún más asombrosas si tenemos en cuenta que estos son los únicos conciertos completos que realizó fuera de los Beatles.

La película también se nutre de llamadas telefónicas inéditas grabadas por Lennon y Ono como medida de protección contra las escuchas telefónicas del FBI ordenadas por el gobierno de Nixon. Las grabaciones íntimas presentan conversaciones sinceras con sus amigos y socios. Y lo más importante, proporcionan el desgarrador contexto de la mudanza de la pareja a Estados Unidos, mientras Ono busca a su hija desaparecida, Kyoko, secuestrada por su ex marido, Tony Cox.

Las cintas y las imágenes de conciertos se entrelazan con clips de televisión de la época: desde noticieros hasta anuncios de televisión antiguos. Para Lennon, uno de los grandes teleadictos confesos del siglo XX, la televisión representaba su principal fuente de información (Quizás no sea sorprendente que Lennon y Ono hicieran numerosas apariciones destacadas en programas de entrevistas como The Dick Cavett Show y The Mike Douglas Show en este período). Más que un simple tejido conectivo cinematográfico, los clips impresionistas transforman la televisión en un personaje en sí mismo.

El resultado final es una experiencia no lineal pero totalmente inmersiva que realmente hace que los espectadores se sientan como si estuvieran sentados con Lennon y Ono en su apartamento de Greenwich Village. De hecho, Macdonald y Compañía recrearon minuciosamente la casa en un estudio de sonido para la película. Es este tipo de esfuerzo exhaustivo y la atención al detalle lo que hace que 'One to One' destaque entre la abundante producción reciente centrada en los Beatles.

Hay muchos temas que se repiten en 'One to One', pero sobre todo, es una película sobre mantener la esperanza ante el miedo a empezar de cero. Después de este período, Lennon y Ono nunca más volverían a atraer la atención mundial con ambiciosas maniobras conceptuales ni protestas políticas abiertas. En cambio, adoptaron un enfoque de pensar globalmente y actuar localmente. Además de los conciertos, Lennon y Ono organizaron un picnic en Central Park para los niños de Willowbrook, que habían sufrido condiciones terribles en su escuela. Puede que los sueños de Lennon y Ono de salvar el mundo se estuvieran agotando, pero al menos podían intentar salvar el barrio. "Bueno, el flower power no funcionó", dijo Lennon al público en un mitin. "Y qué. Empezamos de nuevo"

PEOPLE habló con el codirector de 'One to One', Scott Macdonald, sobre la realización de la película y cómo cambió su visión del icónico dúo.

P: Al describir este documental a mis amigos, dudo mucho si empezar con las imágenes del concierto o con las llamadas telefónicas grabadas. Cualquiera de las dos sería más que suficiente para un documental, pero el hecho de tener ambas es realmente extraordinario. ¿Cuál fue la semilla de este proyecto?

KM: La semilla del documental fue la grabación del concierto. El productor, Peter Worsley, llevaba un tiempo intentando conseguir los derechos para usarla en un documental porque sabía que Sean Lennon intentaba remezclarla. Una de las razones por las que la grabación se vio rara vez (solo se publicó en VHS en 1986) fue porque estaba muy mal grabada. Creo que todos los involucrados estaban drogados o borrachos [risas] . Solo en los últimos años hemos tenido estos increíbles avances en tecnología de sonido y remezcla de sonido. Sean realizó un trabajo enorme para restaurar esa grabación y remezclar el audio para crear una representación fiel de lo que habría sido asistir al concierto en el Madison Square Garden. El productor convenció a Sean y a su familia para que le permitieran hacer una película utilizando ese material y este audio remezclado, y tuve la suerte de que el productor me pidiera que le echara un vistazo y se me ocurriera una idea para un documental.

P: Me encanta cómo estructuraste el documental como si alguien cambiara de canal. ¿Cómo llegaste a ese enfoque? 

KM: Escuché algunas entrevistas donde John hablaba de la importancia que la televisión tenía para él en esa época. Pensé que sería una forma interesante de hacer una película sobre los Estados Unidos que John está conociendo y en los que vive, y cómo eso lo cambia. Construí una reconstrucción del apartamento en el que vivía cuando se mudó a New York, donde veía la televisión en un televisor enorme a los pies de su cama. Es básicamente un apartamento de una habitación en el West Village donde él y Yoko viven, y están allí durante 15 meses. Así que pensé: "Bueno, voy a centrar mi película en esos 15 meses y contar la historia de cómo surgió este concierto de una manera no literal". Quería intentar adentrarme en la mente de John y Yoko en esa época.

                                  Kevin Macdonald. Cortesía de Magnolia Pictures. 

P: El aspecto del documental que más me intrigó cuando lo oí por primera vez fue el conjunto de llamadas telefónicas grabadas. ¿Había algo en esas cintas que me sorprendiera?

KM: Más que cualquier otra cosa, me sorprendió sobre todo que estas cintas existieran. Era un registro de cosas cotidianas, desde lo más banal hasta lo realmente fascinante. Estaba Yoko hablando abiertamente sobre la separación de los Beatles, John expresando su entusiasmo político y todas esas locuras sobre Bob Dylan. Sentí: "Oh, !Dios mío! . Si hubieras estado con ellos en ese apartamento en 1972, esto es lo que habrías escuchado, con estas palabras". Fue súper emocionante.

Creo que si eres un estudioso serio de los Beatles, no vas a terminar esta película diciendo: "Aprendí XYZ con ella". Puede que haya algunas cosas que no sepas, pero lo más probable es que sientas que los estás conociendo de verdad, a los verdaderos, a través de vídeos caseros y, sobre todo, de las llamadas telefónicas. Es muy íntimo. Me encantó John en gran parte de esto porque se siente tan abierto y entusiasta. Intenta descifrar: "¿Cómo vivo mi vida ahora? Soy un ex Beatle. Tengo 31 años. Soy una de las personas más famosas del mundo. Tengo todo el dinero que voy a necesitar". La verdad es que nadie había hecho eso antes. Creo que John siempre estuvo muy preocupado por: "¿Cómo puedo convertirme en una mejor persona y cómo puedo ayudar a que el mundo sea un lugar mejor?". Lo sientes lidiando con esas preguntas y creo que eso es muy interesante.

P: Yoko brilló de una forma que, en mi opinión, no ha brillado en tantos otros documentales. Da la sensación de que podemos verla más y conocerla mejor, lo cual es genial. Su discurso en la conferencia feminista internacional fue conmovedor. Y hay un fragmento de la conversación telefónica donde profundiza en la percepción pública de que es la mujer malvada que separó a los Beatles. Los espectadores pueden ver una faceta diferente de ella en este documental.

KM: Ese era uno de mis principales objetivos. [Cuando me pidieron dirigirlo], al principio pensé: "!Dios mío! ¿Quiero hacer una película sobre un Beatle? Ha habido tantas... ¿qué más puedo decir?". Y solo cuando empecé a revisar el material pensé: "Sí, la verdad es que hay cosas aquí que me resultan totalmente nuevas, en cuanto a la conexión que te transmiten con estos personajes"

                     De izquierda a derecha: Yoko Ono, Kyoko Cox y John Lennon en 'One to One'. 
                     Cortesía de Magnolia Pictures. 

Y creo que parte de eso fue Yoko y la pérdida de su hija, Kyoko, quien fue secuestrada por su exmarido. La niña crece en una especie de secta cristiana, y Yoko no la ve durante 25 años. Esta es una historia que nunca fue un secreto, pero nadie parece saberlo. Cuando la escuché por primera vez, me hizo sentir totalmente diferente sobre Yoko, porque te das cuenta de que durante todo este período, ella era una madre con dolor que intentaba encontrar a su hija. Creo que eso explica por qué John y Yoko conectan tanto con la historia de Willowbrook. Ella es una madre que ve a estos niños sufrir y piensa en su propia hija, a quien no puede ayudar.

Pensé que era central [para el documental]. Quiero que la gente entienda cómo debió sentir eso. Cuando escuché la grabación de Yoko cantando "Age 39" [también conocida como "Mirando desde la ventana de mi hotel"] en la conferencia feminista, pensé que lo expresaba todo. Canta el verso: "Si ves a mi hija, dile que la amo. Me persigue en sueños, y eso dice mucho para una neurótica como yo". Es tan revelador y abierto; realmente lo sientes. Así que pensé: "Ese tiene que ser el núcleo de esta película". De alguna manera, eso se perdió en la vorágine de todo lo demás. Tratar de devolver esa verdad emocional al centro de todo es lo que intentamos hacer.

En cierto modo, creo que la película trata sobre los niños y la infancia. John admite su propio dolor de niño y cómo la muerte de su madre lo afectó profundamente, y cómo eso lo ha llevado a cuestionarse a sí mismo. Por eso es tan resentido, como él mismo dice, pero también por eso está tan abierto a nuevas experiencias. Y con Yoko, extraña a su hija. Así que también siente este dolor por la infancia. Y luego, las imágenes de Willowbrook son lo que los impulsa a hacer el único concierto completo que jamás han hecho. Hay algo en eso que resulta muy poético y que llega a sus heridas emocionales más profundas.

P: Siempre sentí que este período inicial en New York era el menos comentado en la vida de John y Yoko, lo cual es curioso porque eran muy activos y probablemente aparecieron en los medios más de lo que jamás harían. Es una época de esperanza seguida de una inmensa decepción, tanto política como socialmente. Esto, obviamente, parece reflejar mucho de lo que está sucediendo ahora.

KM: Cien por ciento. [John lidia] con "¿Cómo cambiamos el mundo? ¿Quién soy?". Todas esas preguntas. Y luego Nixon gana la reelección, y creo que eso enciende un montón de petardos en la cabeza de John. No sabe muy bien adónde ir. [El reflejo] no fue intencional, pero cuando empezamos a ver todas estas imágenes de televisión de la época, empiezas a ver tantas cosas que recuerdan hoy en día, ya sea la primera mujer negra en postularse a la presidencia, Shirley Chisholm; el intento de asesinato del político populista George Wallace; o la preocupación por la guerra que agita los campus. Y también existía esta lucha política. La izquierda estaba prácticamente en un callejón sin salida, luchando contra la maquinaria increíblemente bien engrasada de Richard Nixon. Era una maquinaria corrupta. Todos estos mismos problemas que preocupan a Estados Unidos hoy en día también lo preocupaban en aquel entonces.

Pero esta película me inspira esperanza. El viaje de John y Yoko en la película consiste en intentar cambiar el mundo políticamente y luego personalmente, individuo por individuo. Cuando ves a esos niños en Central Park y a John cantando "Imagine", y te das cuenta de que va a mejorar la vida de estos niños, piensas: "Bueno, eso no está cambiando las cosas políticamente a gran escala en todo el país, que es lo que quería hacer, pero sí está mejorando la vida de ciertas personas"

P: Creo que la frase más crucial del documental fue cuando John le dice al público: "Bueno, el flower power no funcionó. ¿Y qué? Empezaremos de nuevo"

KM: Eso va directo al grano. John era un idealista, y eso es lo que lo hace atractivo. Este tipo lleva el corazón en la mano. Es tan apasionado. Es realmente entrañable. Creo que esa disposición a desnudarse y exponerse es muy característica de él como celebridad. Para ellos, se trataba de ir más allá de la política convencional. No ha funcionado y parecía que no era la manera de promover el cambio.

                                  'One to One: John & Yoko' . Cortesía de Magnolia Pictures.

P: Hay un excelente artículo de Sheri Linden en The Hollywood Reporter donde escribe: "Hay una pregunta urgente en el centro del documental de Macdonald: ¿Fue ingenua toda esa lucha contra la apatía, la esperanza y el activismo?". Tenía curiosidad por tu respuesta.

KM: Es una buena pregunta, ¿verdad? En cierto modo, escuchas a John en esta película y piensas: "Sí, hay ingenuidad ahí". Pero creo que la línea entre la ingenuidad, la esperanza y el optimismo es muy delgada. En este momento, todos necesitamos esperanza y optimismo sobre el futuro. Y creo que John Lennon personifica eso. Creo que es más que solo ingenuidad. Sin duda, forma parte de ello y se puede interpretar así en ciertos momentos. Pero lo que me conmueve es que John busca constantemente maneras de ser mejor persona, pero también de mejorar el mundo que lo rodea.

(Publicado en People el 12 de abril de 2025)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]