Un álbum remezclado revela por fin al hombre tras el mito: auténtico, imperfecto e intrépido.
Por: Daniel Van Auken
Conocemos la imagen: el Beatle, el icono. Pero tras el mito se esconde una vida llena de pérdidas trágicas y luchas personales que influyeron en su música.
El álbum en directo 'Power To The People: Live At The One To One Concert, reeditado y remezclado, con 16 canciones, ofrece la oportunidad perfecta no solo para revivir tres de los temas más emblemáticos de Lennon: Imagine, Mother y Cold Turkey, sino también para comprender mejor a un hombre que encontró la salvación en el rock 'n' roll.
A través de la música, escapó de la angustia de su adolescencia, y sus experiencias marcaron profundamente su estilo de composición.
Entonces, ¿quién era el verdadero John Lennon? Era mucho más que simplemente “John de The Beatles”
Blanco de un Presidente
Tras el lanzamiento, el 12 de junio de 1972, del disco de conciencia social de Lennon, Sometime In New York City, John se convirtió en un objetivo prioritario del gobierno de Nixon. La vigilancia del FBI aplastó su privacidad, mientras Nixon ignoraba a los más vulnerables del país en un intento por silenciar una voz de paz.
Decidido a deportar al ex-Beatle, Nixon veía las protestas de John contra la guerra de Vietnam como una amenaza para la democracia, al tiempo que intentaba encubrir el allanamiento de la sede del Comité Nacional Demócrata.
Pero esta “amenaza para Estados Unidos” no podría ser detenida. Poco después, Lennon participaría en un evento benéfico para ayudar a niños necesitados. Mientras tanto, el desacreditado presidente intentaba convencer a la nación de que no era un corrupto.
El Concierto Benéfico One To One
A pesar de estas tácticas, Lennon se mantuvo firme. En agosto de 1972, utilizó su fama para apoyar un concierto benéfico para la escuela estatal Willowbrook en Staten Island, donde niños con discapacidades vivían en condiciones deplorables. El concierto recaudó más de 1.5 millones de dólares (equivalentes a 11 millones de dólares en 2025), y Lennon compró personalmente entradas por valor de 60, 000 dólares para contribuir a su éxito.
El álbum en directo 'Power To The People: Live At The One To One Concert, reeditado y remezclado, con 16 canciones, ofrece la oportunidad perfecta no solo para revivir tres de los temas más emblemáticos de Lennon: Imagine, Mother y Cold Turkey, sino también para comprender mejor a un hombre que encontró la salvación en el rock 'n' roll.
A través de la música, escapó de la angustia de su adolescencia, y sus experiencias marcaron profundamente su estilo de composición.
Entonces, ¿quién era el verdadero John Lennon? Era mucho más que simplemente “John de The Beatles”
Blanco de un Presidente
Tras el lanzamiento, el 12 de junio de 1972, del disco de conciencia social de Lennon, Sometime In New York City, John se convirtió en un objetivo prioritario del gobierno de Nixon. La vigilancia del FBI aplastó su privacidad, mientras Nixon ignoraba a los más vulnerables del país en un intento por silenciar una voz de paz.
Decidido a deportar al ex-Beatle, Nixon veía las protestas de John contra la guerra de Vietnam como una amenaza para la democracia, al tiempo que intentaba encubrir el allanamiento de la sede del Comité Nacional Demócrata.
Pero esta “amenaza para Estados Unidos” no podría ser detenida. Poco después, Lennon participaría en un evento benéfico para ayudar a niños necesitados. Mientras tanto, el desacreditado presidente intentaba convencer a la nación de que no era un corrupto.
El Concierto Benéfico One To One
A pesar de estas tácticas, Lennon se mantuvo firme. En agosto de 1972, utilizó su fama para apoyar un concierto benéfico para la escuela estatal Willowbrook en Staten Island, donde niños con discapacidades vivían en condiciones deplorables. El concierto recaudó más de 1.5 millones de dólares (equivalentes a 11 millones de dólares en 2025), y Lennon compró personalmente entradas por valor de 60, 000 dólares para contribuir a su éxito.
Lennon y Ono en el John Sinclair Freedom Rally en diciembre de 1971. Fuente: Wikipedia
En una entrevista con New Musical Express, John declaró con entusiasmo que el concierto "...fue la mejor música que he disfrutado tocando desde The Cavern, o incluso Hamburgo. Fue la misma sensación que cuando los Beatles se entregaban por completo"
Sin embargo, las grabaciones del concierto desaparecieron en los archivos durante 14 años, hasta que finalmente vieron la luz en 1986 como Live in New York City. Este octubre (2025), regresa, remezclado como One To One Concert.
Lennon y Elephant’s Memory en Vivo
Nota: He notado que el álbum utiliza una sutil corrección de tono en la remezcla, un detalle confirmado por el músico y YouTuber Wings of Pegasus. Si bien me opongo a su uso, por leve que sea, no disminuye la autenticidad de Lennon ni el impacto emocional de la grabación.
El álbum doble de 2025, que incluye una actuación por la tarde y otra por la noche, es impecable. La banda está en plena forma. Jim Keltner, en la batería, hace un magnífico
trabajo manteniendo unida a la banda de acompañamiento de John, Elephant's Memory, y Lennon, a pesar de sus nervios, no solo cumple, sino que deja huella.
A diferencia de los conciertos pulidos de sus ex compañeros, Lennon tocaba con un propósito, aterrado, sí, pero nunca artificial. Necesitaba una causa, no aplausos ni adoración de los fans.
John quería una razón para presentarse más allá de la adulación o el dinero. Era un artista, no un simple intérprete en vivo, y por eso este concierto captura tan bien su personalidad. Es 100% auténtico.
A lo largo del concierto, Lennon canta con pasión, ya sea "Hound Dog" de Presley, "Instant Karma!" o "Mother". Está totalmente entregado.
En vivo sobre el escenario
Durante "Come Together", Lennon lucha por alcanzar las notas altas, su voz se quiebra por el esfuerzo, pero eso es precisamente lo que la hace grandiosa. Es humana e inolvidable.
Estaba comprometido con el rock 'n' roll auténtico. De eso se trata un concierto en vivo: las imperfecciones y la belleza.
La Les Paul Jr. de John Lennon, usada en el concierto On To One. Por: H. Michael
Karshis. Fuente: Wikipedia
A mitad del concierto, John cambió su guitarra Les Paul Jr. por un piano eléctrico Wurlitzer e interpretó una conmovedora versión de "Mother", del álbum de 1970 de la Plastic Ono Band. El Madison Square Garden se transformó de un simple concierto de rock en una confesión de la infancia, una liberación de décadas de dolor reprimido ante miles de personas.
Una vida marcada por el duelo
La inocencia de John Lennon le fue arrebatada en su infancia por el abandono de sus padres. Tenía solo tres años cuando sus padres se separaron. Su padre, Alfred, se marchó, dejando atrás a un niño pequeño. Mientras tanto, su madre, Julia, sufría una profunda crisis emocional. Por eso, la tía Mimi, hermana de Julia, adoptó y crió a John.
Catorce años después, John se reencontró con Julia. Eran almas gemelas. Finalmente, John sintió el amor que había anhelado desde niño. Más allá del estrellato, su madre le dio algo que el dinero no podía comprar: el amor y la aceptación de una madre.
Luego, el 15 de julio de 1958, la perdió para siempre. Un policía fuera de servicio, que conducía ebrio, la atropelló mientras cruzaba la calle.
John era muy consciente de la cruel ironía de perderla no una, sino dos veces, y tan solo unos años después, sufrió otra pérdida devastadora.
En abril de 1962, Stuart Sutcliffe, el amigo más cercano de Lennon y bajista original de los Beatles, falleció a los 21 años a causa de un aneurisma cerebral, dejando a John devastado.
Incluso después de que Stu dejara la banda para dedicarse al arte en Alemania, intercambiaron largas y sentidas cartas, en las que John compartía poemas, chistes y una rara muestra de su lado más vulnerable.
En una carta, citada en 'The Beatles' de Hunter Davies, John escribió: "No puedo recordar nada sin tristeza". Años más tarde, reflexionó: "Admiraba a Stu. Dependía de él para que me dijera la verdad, como lo hago hoy con Paul"
John nunca llegó a superar el duelo por la muerte de Stu, ni por la ausencia de su madre o su padre. Así que, entre 1962 y 1970, buscó refugio en la fama, el sexo y las drogas.
Esa búsqueda de paz y sentido finalmente afloró en su álbum debut en solitario, una confrontación profundamente personal con su pasado.
El Grito Primal
Alrededor de 1970, Lennon se sometió a la Terapia del Grito Primal con el psicólogo Arthur Janov, quien la desarrolló. La canción "Mother" fue un resultado directo de esta psicoterapia.
En una entrevista de 1970 con Rolling Stone, John habló sobre la canción y la contribución de la terapia del grito primal a su arreglo inquietante y minimalista, y a cómo el canto se transformó en grito:
“Me gusta el rock and roll, y me expreso mejor en el rock. Tenía algunas ideas para hacer esto y aquello con 'Mother', pero cuando simplemente la escuchas, el piano lo hace todo por ti, tu mente puede hacer el resto. Creo que los acompañamientos de la mía son tan complejos como los de cualquier disco que hayas escuchado, si tienes buen oído”
Por: Roy Kerwood. Fuente: Wikipedia
Cuando se le preguntó sobre el papel de la Terapia Primal en la composición de las canciones del recién lanzado álbum de Plastic Ono Band, John señaló que, si bien "gritar" había sido durante mucho tiempo una parte catártica de su proceso artístico (como se puede escuchar en el sencillo de 1969, "Cold Turkey"), la terapia Grito Primal lo liberó de barreras mentales.
"Janov me enseñó a sentir mi propio miedo y dolor; por lo tanto, puedo manejarlo mejor que antes. Eso es todo. Sigo siendo el mismo, solo que ahora hay un canal. No se queda dentro de mí; fluye y sale. Puedo moverme con un poco más de facilidad"
Y, en efecto, así fue, con dos estrofas desgarradoras que no dejaban nada a la imaginación:
"Madre, tú me tuviste, pero yo nunca te tuve. Yo te quería, tú no me querías. Así que tengo que decirte adiós"
Al presentar "Mother" en el Madison Square Garden, bromeó con ironía:
“Esta canción pertenece a uno de esos álbumes que grabé después de dejar los Rolling Stones. Mucha gente pensaba que [Mother] trataba solo de mis padres, pero en realidad hablaba del 99% de los padres, vivos o casi muertos"
La actuación es uno de los momentos más importantes de su carrera, con los crescendos en directo de gritos de angustia: “Mamá, no te vayas, papá, vuelve a casa”, mientras se enfrentaba a su tormento interior ante miles de personas.
El lado oscuro de la fama
Durante años, Lennon intentó anestesiar los traumas de su infancia y adolescencia con drogas, comenzando con cannabis y alcohol antes de caer en una adicción a la heroína que afrontó de frente en la canción "Cold Turkey"
"Cold Turkey", interpretada en la segunda parte del concierto, narra uno de los capítulos más difíciles en la vida de John y Yoko: su adicción a la heroína. La canción y su cruda interpretación en vivo en 'One To One' van más allá de una simple advertencia, convirtiéndose en un diario lírico del desgaste físico y mental que supone el abuso de sustancias.
La heroína entró en su vida alrededor de 1968, cuando él y Yoko sentían cada vez más cómo el aislamiento se cerraba sobre su relación, considerada controvertida:
"Todo el mundo nos hizo la vida imposible, y yo sufrí muchas críticas, sobre todo Yoko. Por ejemplo, Peter Brown, que trabaja en nuestra oficina, después de seis meses, me da la mano y ni siquiera la saluda. Eso pasaba constantemente. El dolor era tan intenso que teníamos que hacer algo al respecto. Eso fue lo que nos pasó. Empezamos a tomar heroína por lo que los Beatles y otros nos estaban haciendo. Pero lo superamos"
En la misma entrevista de diciembre de 1970 con Rolling Stone, añadió: “No era nada divertido. Nunca me la inyecté ni nada parecido. inhalabamos un poco cuando el dolor era intenso”
Cold Turkey: dejar la heroína, inventar el punk
Dejar la heroína de golpe fue un infierno. Casi se puede sentir la pesadilla de la abstinencia que describía a gritos en la letra: “Cold Turkey has got me on the run” (Cold Turkey me tiene huyendo) y “I promise you anything/Get me out of this hell" (Te prometo lo que sea/Sácame de este infierno)
La crudeza de la letra también se refleja en los riffs de guitarra incisivos, que suenan el doble de fuerte en directo, con añadidos durante el final. Para 1972, esto era más que rock; era lo más cercano al punk que se había publicado hasta entonces.
Una revolución edulcorada
Si bien las actuaciones en directo de Mother y Cold Turkey son cautivadoras, otra faceta de Lennon se revela en una canción que se ha convertido en un himno secular.
El año anterior al concierto de 1972, publicó un álbum que redefinió su legado como artista y como persona, incluyendo su himno más famoso y controvertido: Imagine.
La versión en vivo es aún más íntima que la sobria grabación de estudio. El piano eléctrico añade un elemento minimalista, casi vulnerable, careciendo de la grandiosidad de un piano acústico, pero que se adapta a la perfección a la emotividad de la canción.
Y, en efecto, así fue, con dos estrofas desgarradoras que no dejaban nada a la imaginación:
"Madre, tú me tuviste, pero yo nunca te tuve. Yo te quería, tú no me querías. Así que tengo que decirte adiós"
Al presentar "Mother" en el Madison Square Garden, bromeó con ironía:
“Esta canción pertenece a uno de esos álbumes que grabé después de dejar los Rolling Stones. Mucha gente pensaba que [Mother] trataba solo de mis padres, pero en realidad hablaba del 99% de los padres, vivos o casi muertos"
La actuación es uno de los momentos más importantes de su carrera, con los crescendos en directo de gritos de angustia: “Mamá, no te vayas, papá, vuelve a casa”, mientras se enfrentaba a su tormento interior ante miles de personas.
El lado oscuro de la fama
Durante años, Lennon intentó anestesiar los traumas de su infancia y adolescencia con drogas, comenzando con cannabis y alcohol antes de caer en una adicción a la heroína que afrontó de frente en la canción "Cold Turkey"
"Cold Turkey", interpretada en la segunda parte del concierto, narra uno de los capítulos más difíciles en la vida de John y Yoko: su adicción a la heroína. La canción y su cruda interpretación en vivo en 'One To One' van más allá de una simple advertencia, convirtiéndose en un diario lírico del desgaste físico y mental que supone el abuso de sustancias.
La heroína entró en su vida alrededor de 1968, cuando él y Yoko sentían cada vez más cómo el aislamiento se cerraba sobre su relación, considerada controvertida:
"Todo el mundo nos hizo la vida imposible, y yo sufrí muchas críticas, sobre todo Yoko. Por ejemplo, Peter Brown, que trabaja en nuestra oficina, después de seis meses, me da la mano y ni siquiera la saluda. Eso pasaba constantemente. El dolor era tan intenso que teníamos que hacer algo al respecto. Eso fue lo que nos pasó. Empezamos a tomar heroína por lo que los Beatles y otros nos estaban haciendo. Pero lo superamos"
En la misma entrevista de diciembre de 1970 con Rolling Stone, añadió: “No era nada divertido. Nunca me la inyecté ni nada parecido. inhalabamos un poco cuando el dolor era intenso”
Cold Turkey: dejar la heroína, inventar el punk
Dejar la heroína de golpe fue un infierno. Casi se puede sentir la pesadilla de la abstinencia que describía a gritos en la letra: “Cold Turkey has got me on the run” (Cold Turkey me tiene huyendo) y “I promise you anything/Get me out of this hell" (Te prometo lo que sea/Sácame de este infierno)
La crudeza de la letra también se refleja en los riffs de guitarra incisivos, que suenan el doble de fuerte en directo, con añadidos durante el final. Para 1972, esto era más que rock; era lo más cercano al punk que se había publicado hasta entonces.
Una revolución edulcorada
Si bien las actuaciones en directo de Mother y Cold Turkey son cautivadoras, otra faceta de Lennon se revela en una canción que se ha convertido en un himno secular.
El año anterior al concierto de 1972, publicó un álbum que redefinió su legado como artista y como persona, incluyendo su himno más famoso y controvertido: Imagine.
La versión en vivo es aún más íntima que la sobria grabación de estudio. El piano eléctrico añade un elemento minimalista, casi vulnerable, careciendo de la grandiosidad de un piano acústico, pero que se adapta a la perfección a la emotividad de la canción.
Imagine revela una faceta diferente de John. Pone en perspectiva su espíritu político e independiente, que no temía desafiar las convenciones ni el statu quo.
En Working Class Hero, Lennon ofreció una aguda crítica social sobre cómo las instituciones moldean a las personas y las mantienen "drogadas con religión, sexo y televisión", aparentando libertad mientras siguen siendo engranajes del sistema. Si bien la canción era poderosa, no alcanzó el éxito masivo de Imagine, lo que demuestra que Lennon era consciente de que un mensaje tan profundo necesitaba un alcance mayor. ¿La solución? Una melodía atemporal.
Un mensaje político con un toque de dulzura.
A diferencia del folk melancólico de Working Class Hero, Imagine transmite un mensaje radical de una manera engañosamente delicada. Tiene una melodía cálida y memorable. Los estribillos son inolvidables y el arreglo es estelar.
Según Lennon, había logrado colar un himno “antirreligioso, antinacionalista, anticonvencional y anticapitalista” en la radio pop porque: “Está edulcorado; es aceptado. Ahora entiendo lo que hay que hacer: transmitir el mensaje político con un poco de dulzura”
A pesar del mensaje de paz de Imagine, aún así enfrentó rechazo público.
¿Cómo podía un millonario que vivía en una mansión predicar sobre “no poseer nada”? ¿Quién era Lennon para cantar sobre la igualdad rodeado de riqueza y privilegios?
Un hombre violento que aprendió a no serlo
Lennon nunca pretendió ser perfecto. Admitió sus defectos, incluyendo su pasado violento, y los afrontó públicamente.
Cuando le preguntaron sobre la letra de los Beatles en Getting Better (“Solía ser cruel con mi mujer, la golpeaba y la alejaba de las cosas que amaba”), explicó:
“Es una forma de escribir un diario. Todo eso de ‘Solía ser cruel con mi mujer…’ era yo. Era un maltratador. No podía expresarme y golpeaba. Peleaba con hombres y golpeaba a mujeres. Por eso siempre hablo de paz, ¿entienden?"
"Son las personas más violentas las que buscan el amor y la paz. Todo es al revés. Pero creo sinceramente en el amor y la paz. Soy un hombre violento que ha aprendido a no serlo y se arrepiente de su violencia. Tendré que ser mucho mayor antes de poder afrontar públicamente cómo trataba a las mujeres de joven”.
John Lennon fue muchas cosas para mucha gente, y sigue siendo tan controvertido hoy como lo fue en vida. Pero algo que nunca le faltó fue honestidad. A diferencia de la cultura obsesionada con la imagen de 2025, donde cada entrevista de una celebridad es manipulada por publicistas y revisada por abogados, Lennon hablaba directamente y sin filtros.
Incluso cuando tropezaba, su humanidad era innegable. Sí, puede que haya escrito "sin posesiones" desde la comodidad de una mansión, pero tanto las mansiones como los pisos pueden ser jaulas. Imagine no es un sermón moralista; es una confesión desde dentro de las invisibles rejas de la fama, consciente de que ni el dinero ni las posesiones pueden brindar la verdadera felicidad.
Un mensaje político con un toque de dulzura.
A diferencia del folk melancólico de Working Class Hero, Imagine transmite un mensaje radical de una manera engañosamente delicada. Tiene una melodía cálida y memorable. Los estribillos son inolvidables y el arreglo es estelar.
Según Lennon, había logrado colar un himno “antirreligioso, antinacionalista, anticonvencional y anticapitalista” en la radio pop porque: “Está edulcorado; es aceptado. Ahora entiendo lo que hay que hacer: transmitir el mensaje político con un poco de dulzura”
A pesar del mensaje de paz de Imagine, aún así enfrentó rechazo público.
¿Cómo podía un millonario que vivía en una mansión predicar sobre “no poseer nada”? ¿Quién era Lennon para cantar sobre la igualdad rodeado de riqueza y privilegios?
Un hombre violento que aprendió a no serlo
Lennon nunca pretendió ser perfecto. Admitió sus defectos, incluyendo su pasado violento, y los afrontó públicamente.
Cuando le preguntaron sobre la letra de los Beatles en Getting Better (“Solía ser cruel con mi mujer, la golpeaba y la alejaba de las cosas que amaba”), explicó:
“Es una forma de escribir un diario. Todo eso de ‘Solía ser cruel con mi mujer…’ era yo. Era un maltratador. No podía expresarme y golpeaba. Peleaba con hombres y golpeaba a mujeres. Por eso siempre hablo de paz, ¿entienden?"
"Son las personas más violentas las que buscan el amor y la paz. Todo es al revés. Pero creo sinceramente en el amor y la paz. Soy un hombre violento que ha aprendido a no serlo y se arrepiente de su violencia. Tendré que ser mucho mayor antes de poder afrontar públicamente cómo trataba a las mujeres de joven”.
John Lennon fue muchas cosas para mucha gente, y sigue siendo tan controvertido hoy como lo fue en vida. Pero algo que nunca le faltó fue honestidad. A diferencia de la cultura obsesionada con la imagen de 2025, donde cada entrevista de una celebridad es manipulada por publicistas y revisada por abogados, Lennon hablaba directamente y sin filtros.
Incluso cuando tropezaba, su humanidad era innegable. Sí, puede que haya escrito "sin posesiones" desde la comodidad de una mansión, pero tanto las mansiones como los pisos pueden ser jaulas. Imagine no es un sermón moralista; es una confesión desde dentro de las invisibles rejas de la fama, consciente de que ni el dinero ni las posesiones pueden brindar la verdadera felicidad.
Por: Bob Gruen. Distribuido por Capitol Records. Fuente: Wikipedia
Ejecutivos codiciosos, fama, instituciones... Lennon vio la trampa y nos instó a soñar más allá, aunque él nunca logró escapar del todo. Eso no es hipocresía; es tragedia. Nos invitó a todos a un sueño que aún está a nuestro alcance, si así lo deseamos.
El verdadero John Lennon
El concierto One To One pudo haber parecido un espectáculo, pero en realidad es una autobiografía, más reveladora que cualquier libro que Lennon pudiera haber escrito. Instant Karma!, escrita y grabada el mismo día, captura sus impulsivos arrebatos de creatividad.
Well, Well, Well muestra su humor pícaro, New York City ofrece una instantánea de John como periodista de rock 'n' roll, y Hound Dog nos recuerda el origen de todo: Elvis Presley.
En el concierto One To One, John Lennon no solo actuaba; se desnudaba, mostrando al mundo al hombre detrás del mito. Ese era el verdadero John Lennon.
Como siempre, gracias por leer.
-Daniel
(Publicado por Rock n' Heavy, en Medium , el 5 de noviembre de 2025)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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