En una entrevista exclusiva, Sir Paul McCartney habla de su rivalidad con los demás Beatles, de ensayar sus canciones con Paul Mescal y de cómo ahora se encuentra en un "periodo realmente muy activo"
Por: Evgeny Lebedev
"John y yo siempre competimos entre nosotros". Así habla Sir Paul McCartney, reflexionando no sobre su época como Beatle, sino sobre lo que vino después de la disolución de los Fab Four. A principios de la década de 1970, él y sus ex compañeros tomaron caminos diferentes: John Lennon se convirtió en un exitoso solista, mientras que McCartney formó una nueva banda, Wings, con su entonces esposa Linda, Denny Laine y Denny Seiwell.
Sin embargo, el espíritu de rivalidad que había impulsado gran parte de la colaboración Lennon-McCartney — Hey Jude, Yesterday, Let it Be — seguía vivo. "Compuse una canción llamada Coming Up", recuerda McCartney, "y tengo entendido que John [Lennon] la escuchó en la radio y pensó: '¡Caramba, Paul ha compuesto una buena canción, y tengo que ponerme a trabajar!'"
Esta es la única entrevista que McCartney concede con motivo de su nuevo libro, 'Wings: The Story Of A Band On The Run', publicado a principios de esta semana y editado por el ex redactor de discursos de la Casa Blanca, Ted Widmer. Le escribí una carta expresando mi admiración tanto por Wings como por The Beatles, y mi conexión con su música, que se remonta a mi infancia.
ESCOCIA, 1977. © 1977 MPL COMMUNICATIONS LTD
Mis padres, que vivían en Moscú, eran fans y escuchaban sus discos sin parar. Lo recuerdo como el sonido de la libertad: un gran elemento unificador en un mundo desgarrado por la ideología. Esto resonó profundamente en McCartney. "Pienso en la época en que nuestra gira Wings Over The World tocó en Zagreb, tras la Cortina de Hierro", escribe en el prólogo del libro. "La verdad es que son simplemente aficionados a la música, y así es como se transmite el mensaje"
McCartney disfrutó de un enorme éxito con Wings durante la década de 1970, gracias a álbumes como Venus And Mars y Band On The Run. Sin embargo, el grupo nunca llegó a ocupar un lugar tan importante en la conciencia pública como The Beatles (Alan Partridge describió una vez a Wings como "la banda que The Beatles podrían haber sido"). El libro, entonces, lleva a los lectores por un camino menos transitado, desde los conciertos sorpresa de Wings en residencias universitarias hasta sus grandes giras por estadios.
A lo largo de la lectura, se percibe que se trata de una banda nómada: las hijas pequeñas de los McCartney, Mary y Stella, viajaban con ellos en un autobús de dos pisos modificado y pintado con colores psicodélicos, lo que causó controversia en su momento. "Siempre imaginamos que, si no llevábamos a las niñas, acabaríamos en algún lugar remoto", me cuenta McCartney, "y alguien llamaría desde Inglaterra diciendo: 'Una de las niñas está enferma', y pensaríamos: 'Dios mío, deberíamos estar allí… Deberíamos estar allí con ellas'. Así que decidimos llevarlas"
El formato de historia oral sugiere que McCartney se siente cómodo con que otros escriban su historia por él. "Creo que es una forma interesante la que ha adoptado el libro", me comenta. "Pensé que sería simplemente: y entonces pasó esto, y luego aquello… Pero refleja mucho de lo que hicimos"
El libro se basa en más de 500,000 palabras de entrevistas con McCartney, su familia y una larga lista de miembros de la banda (los cambios de integrantes en Wings eran frecuentes). "Es increíble", dice sobre el proceso de edición, "porque no he tenido que hacer nada, ya que lo he hecho todo". Hace una pausa. “¡No quiero decir que lo haya hecho todo! . Todo lo que se está filmando o sobre lo que se está escribiendo es algo que ya he hecho. No hay ninguna necesidad real de que yo añada nada nuevo"
En el corazón del libro Wings se encuentra un hombre en la cima de la fama internacional que comienza la década deprimido por su antigua banda e intenta encontrar en la nueva un sentido de unidad y propósito artístico que sentía haber perdido. También trata sobre la ansiedad de la influencia. A finales de la década de 1960, los Beatles habían batido innumerables récords y estaban en camino de convertirse en el grupo musical más exitoso de la historia.
McCartney aún se maravilla del enorme alcance de la fama de su primera banda (hay estatuas de los Fab Four en lugares tan remotos como la montaña Kok Tobe en Kazajistán) y recuerda haber contratado a una banda tributo a los Beatles y a otra de Queen para el cumpleaños de su esposa Nancy hace unos años. (McCartney se ha casado tres veces: primero con Linda, quien falleció en 1998; luego con Heather Mills de 2002 a 2008; y ahora con la heredera estadounidense del sector del transporte, Nancy Shevell, con quien contrajo matrimonio en 2011). "Estamos en esta pequeña isla frente a Japón, y estos chicos han estudiado nuestra música y la están tocando a la perfección", comenta entusiasmado, "incluyendo canciones bastante difíciles como "I Am the Walrus""
"¿Cómo se supera a un grupo como los Beatles?", pregunta hoy McCartney. Es una pregunta retórica, pero intento devolvérsela para que me responda. "Es prácticamente imposible", dice, tras una pausa. "Simplemente tocamos mucho, hasta que más o menos lo conseguimos", dice sobre los primeros años de Wings.
“La única diferencia al hacer eso con Wings es que, cuando cometíamos un error, la gente sabía quién era yo, mientras que con los Beatles, nadie tenía ni idea de quiénes éramos al principio; así que los errores se cometían en privado. Esta vez, se cometieron en público. Simplemente teníamos que seguir adelante"
¿Qué les pareció Wings a los demás ex Beatles? . "Al principio, no les entusiasmó mucho", dice McCartney. "Pero creo que empezaron a apreciar la música y a disfrutarla conforme fuimos envejeciendo"
McCartney, de 83 años, sigue componiendo música. Lejos de dormirse en los laureles, actualmente está de gira por Norteamérica. "Anteanoche estuve en New Orleans dando un gran concierto y paseando por la ciudad en Halloween", comenta. Este mes viaja a Nashville, Buffalo y Pittsburgh, y está trabajando en un nuevo álbum que saldrá el año que viene; será el primero en seis años.
El otro proyecto cinematográfico es, por supuesto, la película biográfica de los Beatles: un autodenominado “Evento Cinematográfico de Cuatro Películas” de Sam Mendes y colaboradores de larga data como Jez Butterworth, Peter Straughan y Jack Thorne, cuyo estreno está previsto para 2028. McCartney será interpretado por Paul Mescal, quien recientemente protagonizó el papel de William Shakespeare en Hamnet de Chloé Zhao. Antes de entrevistar a McCartney, hablé con un superfan de los Beatles que me dijo: “¿Te das cuenta de que estás a punto de hablar con la mitad de Shakespeare que aún vive?”
“Es un actor excelente”, dice McCartney sobre Mescal. La primera canción que ensayaron juntos para la película fue Blackbird, que Mescal “tocó a la perfección”, salvo por el detalle de que estaba “al revés”. “Paul es diestro, mientras que yo soy zurdo”, explica el ex Beatle, “así que ha tenido que aprender a tocar la guitarra al revés, por así decirlo, lo cual supone mucho trabajo”
Incluso dentro de los Beatles, el artista era un tanto inconformista. “Mis colegas se habían mudado a las afueras”, dice refiriéndose a John, George y Ringo, “Weybridge y Esher” (con una sonrisa irónica), “pero yo me quedé en la ciudad”. McCartney absorbió todo lo que Londres tenía para ofrecer en su apogeo de los años sesenta, “pasando el rato con compositores de vanguardia y aprendiendo de ellos… ayudando a fundar la librería Indica […] o yendo a casa de Bertrand Russell a charlar”, escribe en su prólogo. Hoy reflexionamos juntos sobre este pasaje: un quién es quién del Londres de la época. “Hice muchas cosas que se podrían llamar extravagantes”, se ríe.
McCartney me lleva de viaje. "Conocía a alguien que conocía a William Burroughs", reflexiona, "así que fui a su casa para ver en qué estaba trabajando: cosas como los recortes de periódico, donde recortaba un periódico y ponía todas las frases sobre una mesa, luego las movía hasta que encontraba una nueva frase que le gustaba. Bowie también lo hacía". Estas ideas, dice, "se colaron en cosas como el álbum Sgt. Pepper y, más tarde, dieron forma al concepto de Wings"
A pesar de su nostalgia, McCartney sigue siendo una persona con una visión de futuro inquebrantable. Con películas biográficas, nueva música y muchas giras por delante, no muestra señales de querer bajar el ritmo; ni ningún deseo de hacerlo. "He tenido una vida bastante interesante hasta ahora", sonríe. Y está claro que aún no ha terminado.
Wings: The Story Of A Band On The Run' de Paul McCartney, ya está a la venta (Penguin, 35 £)
(Publicado en el London Evening Standard el 6 de noviembre de 2025)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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