DEJEN A THE BEATLES SER

Por: Charles C.W. Cooke

La producción experimental asistida por IA de Paul McCartney de una demostración de John Lennon no es el último disco de los Beatles. No es un disco de los Beatles en absoluto.

¿Has oído hablar del nuevo disco de los Beatles?. Un amigo me envió un mensaje de texto ayer. Lo hice. Y a pesar de mi entusiasmo sin igual por el grupo, me sentí obligado sin dudarlo a afirmar que ya lo odio.

Según el Wall Street Journal, la "nueva" canción "presenta voces asistidas por IA del difunto Beatle John Lennon". Para lograr esto, el director de cine Peter Jackson y su equipo digitalizaron una cinta demo que fue grabada por Lennon en 1978 y luego usaron inteligencia artificial para extraer y mejorar las partes que los productores querían conservar. A partir de ahí, Paul McCartney y Ringo Starr tomaron el relevo, añadiendo los instrumentos y las armonías vocales de las que carecía el bosquejo original. Conceptualmente, el proceso fue similar al que hicieron McCartney, Starr y George Harrison en 1995, cuando convirtieron dos maquetas olvidadas de Lennon en dos canciones completas ("Real Love" y "Free as a Bird") y las lanzaron bajo el nombre de la banda como parte del proyecto Anthology. Aparentemente, “Let It Be” (Dejalo ser) sigue siendo una sugerencia.

Paul McCartney ha descrito el proyecto como “el último disco de los Beatles”. No es tal cosa. Independientemente de lo que hizo o no hizo McCartney durante el proceso de grabación, el resultado no puede ser "el último disco de los Beatles", porque el resultado no es un disco de los Beatles. Los Beatles existieron como grupo de grabación entre 1962 y 1970, después de lo cual se separaron y permanecieron separados. En 1980, uno de los miembros de la banda, Lennon, fue asesinado en la ciudad de Nueva York. En el 2001, otro miembro, Harrison, murió de cáncer. Al día de hoy, solo dos de los Beatles, eso es la mitad del grupo, siguen vivos. Como sucedió en 1995, y como sucederá también en el 2045, no puede haber “más” discos de los Beatles porque ya no hay más Beatles. Es un imposible.

No les ofrezco esta objeción por un pretencioso hiperliteralismo; lo hago porque, en mi opinión, este comportamiento viola el núcleo de lo que fueron los Beatles. Al explicarse, McCartney propuso que la tecnología de inteligencia artificial había permitido a su equipo “mezclar el disco como lo harían normalmente”. Esto no tiene sentido. No defiendo a nadie,  mi admiración por el genio de Paul McCartney - como he señalado antes - el hombre podía, de hecho, ser un tanto autoritario en el estudio, pero por lo general tenía la ventaja de ser correcto. Sin embargo, hay una diferencia profunda entre Paul McCartney y los Beatles, y esa diferencia simplemente no se respeta en este caso. Los discos de los Beatles no fueron arreglados, grabados ni mezclados por un miembro de la banda; fueron arreglados, grabados y mezclados por toda la banda. Ocasionalmente, los cuatro Beatles se dividían en grupos más pequeños para trabajar en sus propias canciones, como ocurría a veces durante la producción de The Beatles, Abbey Road y Let It Be. Pero nunca, nunca, un miembro de la banda salió por completo durante la grabación de su propia canción. Que un miembro de la banda tome la demo inédita de otro, tome todas las decisiones artísticas involucradas en convertirla en una canción adecuada y luego la publique en nombre del cuarteto está muy lejos de las operaciones "normales" de los Beatles.

Peor aún, le roba a John Lennon la agencia que tanto amaba. Lennon y McCartney eran grandes amigos. También eran enemigos apasionados. Y, como muchos dúos creativos, lucharon como locos entre ellos por su trabajo. No tenemos idea de si Lennon incluso quería lanzar esta grabación demo, y mucho menos de qué manera la hubiera querido preparar para el consumo público. A lo largo de su vida, Lennon exhibió fuertes opiniones sobre la estructura, la producción, la instrumentación, la armonía y - en sus últimos años - el sonido de su propia voz (ese “sonido de Lennon” etéreo y pesado en retardos que se escucha a lo largo de su trabajo en solitario fue el producto de un profundo disgusto posterior a 1967 por su propio canto). De todas las personas en el mundo, Paul McCartney probablemente tiene la mejor idea de cómo pensaría John. Y, sin embargo, como demuestra ampliamente la cornucopia de información que tenemos sobre el canon de los Beatles, los gustos de McCartney eran a menudo radicalmente diferentes de los de John. El hecho de que, a pesar de esta tensión, los dos hombres lograron hacer que funcionara la banda durante ocho años no le da a McCartney una garantía abierta para recolectar "la voz de John de un pequeño cassete", para tallar las materias primas extraídas en su propia imagen, para simular con computadoras lo que no estaba allí, y luego “imprimir” los resultados bajo la firma de otra persona.

Al describir su uso de la inteligencia artificial, McCartney se jacta de que fue "capaz de tomar la voz de John y hacerla pura a través de la IA". Esta idea me hace temblar. Como aplicación de la inteligencia artificial, hacer que una interpretación vocal mal grabada sea "pura" es bastante benigno, equivalente en cierto sentido a limpiar cintas sucias, remezclar una grabación para estéreo o remasterizarla para nuevos medios. Pero la IA no termina ahí, y no lo hará. Tanto para audio como para video, la IA se puede usar como una herramienta de simulación, que un operador puede emplear para muestrear una voz o apariencia física determinada y luego crear algo completamente nuevo a partir de los resultados. Si aún no estamos ahí, nos estamos acercando al punto en el que un director podría hacer una película con un actor fallecido en el papel principal y en el que un productor discográfico podría generar material para un álbum completo "por" un artista que ahora no puede grabar una nota. (Uno sospecha que, en el futuro, los artistas tendrán prohibiciones sobre esto por escrito en sus testamentos). Cuando, como está casi garantizado, esto suceda por primera vez, muchos nos dirán que debido a que el material original era genuino, la salida sintetizada también debe serlo. Esa gente estará equivocada. Estarán confundiendo un facsímil con la autenticidad. Hay, en nuestra historia, cosas tales como canciones de Lennon-McCartney y discos de los Beatles, y lo que pronto se publicará con la intención de ser ambos, de hecho, será poco más que una falsificación impulsada por la nostalgia en el último suspiro.

(Publicado el 14 de junio del 2023 en National Review)
[Traducido por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]