MUNDO BEATLE ACTUALIZADO: "DE REPENTE, ESTÁBAMOS EN EL PAÍS DE LAS MARAVILLAS" : PAUL McCARTNEY SOBRE SUS FOTOS PERDIDAS DE LA BEATLEMANÍA

Las fotografías que el cantante tomó de sus amigos y compañeros de banda ofrecen una visión de los Beatles de la manía que rodeaba a la banda en 1964. Vistos aquí por primera vez, estos extraordinarios momentos detrás de escena capturan a cuatro jóvenes al borde de la inmortalidad.

Por: Paul McCartney

En algún lugar de mi mente, siempre supe que había tomado algunas fotos en la década de 1960. Al principio, no pude precisar el año, pero estaba seguro de que éramos bastante jóvenes, justo cuando los Beatles realmente despegaban. Nunca , conscientemente , traté de encontrar esta colección. Pero pensé que simplemente surgiría en el momento adecuado. A menudo hay una cierta cantidad de serendipia involucrada. Y mientras nos preparábamos para una exposición de las fotografías de mi difunta esposa Linda en el 2020, me enteré de que las mías se habían conservado en mis archivos. Cuando las vi por primera vez después de tantas décadas, estaba encantado de que finalmente se hubieran localizado estas imágenes y hojas de contacto.

Autorretratos en un espejo, París. “Después de uno de los shows de París, estábamos en el hotel George V cuando llegó un telegrama de Capitol Records en Estados Unidos. 'Atención : The Beatles. Felicidades chicos. Número uno en los EE.UU. I Wanna Hold Your Hand' . Corrimos alrededor de la habitación del hotel y gritamos y bailamos"

Cualquiera que redescubra una reliquia personal o un tesoro familiar se inunda instantáneamente de recuerdos y emociones, que luego desencadenan asociaciones enterradas en la bruma del tiempo. Esta fue exactamente mi experiencia al ver estas fotos, todas tomadas durante un intenso período de tres meses, que culminó en febrero de 1964. Fue una sensación maravillosa porque me atrapó de inmediato. Aquí estaba mi propio registro de nuestro primer gran viaje, un diario fotográfico de los Beatles en seis ciudades, comenzando en Liverpool y Londres, seguido de París (donde John y yo habíamos hecho autostop poco más de dos años antes), y luego lo que considerado como el gran momento, nuestra primera visita como grupo a Estados Unidos - Nueva York, Washington DC y Miami - a la tierra donde, al menos en nuestras mentes, estaba naciendo el futuro de la música.

Fue un período de - ¿cómo más puedes llamarlo? – pandemónium. Los cuatro muchachos de Liverpool no podíamos darnos cuenta entonces de las implicaciones de lo que estábamos haciendo. A fines de febrero de 1964, después de nuestra visita a Estados Unidos y tres apariciones en The Ed Sullivan Show, finalmente tuvimos que admitir que, como habíamos temido originalmente, no desapareceríamos como muchos grupos. Estábamos a la vanguardia de algo más trascendental, una revolución en la cultura.

Los Beatles llegan al Deauville Hotel, Miami, en febrero de 1964 para su segunda

aparición en The Ed Sullivan Show.

Ciudad de Nueva York, febrero de 1964: "Nos alojábamos en el Hotel

Plaza, quienes estaban bastante horrorizados por todo el alboroto"

Miami: “De las fotos que tomé en el trayecto del aeropuerto al hotel, una de las más llamativas, para mí, es la de un policía armado en su moto. Su arma estaba perfectamente enmarcada a través de la ventana, y logré concentrarme en su arma y municiones. Todavía fue un poco impactante para nosotros ver un arma en la vida real"

La verdad es que siempre me ha interesado la fotografía, desde que era muy joven, cuando nuestra familia tenía una pequeña cámara en los años 50. Me encantaba todo el proceso de cargar un rollo de película Kodak en nuestra cámara Brownie. Le pedía a mi hermano, Mike, que me tomara una foto en el exterior de una tienda de hot dogs, una exportación estadounidense a un país que nunca antes había conocido hot dogs.Y desde esos primeros años, usábamos la cámara para tomarnos fotos. Este no era solo un pasatiempo de la familia McCartney. Todas las familias que conocíamos se llevaban una cámara de vacaciones, como hicimos nosotros cuando fuimos al campamento de vacaciones de Butlin.

Al mirar hacia atrás en estas fotografías, tengo un respeto aún mayor por los fotógrafos de los Beatles en ese entonces. Tendrían que enfocar la imagen, adivinar la iluminación y luego simplemente intentarlo: la locura que nos envolvía por todas partes dificultaba aún más su trabajo. Como estábamos rodeados de periodistas, a menudo les tomaba fotos, no tanto por venganza sino porque eran un grupo interesante de personas. A menudo les decía: "¿Cuál es la iluminación adecuada?", porque eran profesionales y lo sabrían automáticamente. A pesar de la sencillez de la cámara, el proceso, al menos para mí, era un reto, ya que con cada rollo solo tenías 24 o 36 imágenes, que tenías que acertar, porque no había una segunda oportunidad. Esto es un gran contraste con el proceso actual de tomar fotografías en tu teléfono. Entonces no podías ser perezoso. Tenías que tomar la foto correcta, componer la imagen en el marco sin la seguridad de saber que podrías recortarla más tarde. Cuando vi trabajar a Linda, ella era de la vieja escuela en ese sentido. Tuvo la disciplina de detectar la imagen y luego tomarla. Ella entendió que solo tenía una oportunidad y que tenía que hacerlo bien.

Arriba: Ringo en un vuelo a Miami: “Después de nuestro viaje a Estados Unidos,

Ringo acuñó la frase “El mañana nunca se sabe”. Tan cierto hoy como lo fue

entonces”
Abajo: Fotógrafo eslovaco y amigo de la banda Dezo Hoffmann (a la derecha), entre

la multitud en París.

Las cosas sucedían tan salvajemente que no puedo decir que la fotografía estuviera en primer plano en mi mente mientras hacíamos la gira. Aunque queríamos transformarnos de una banda pequeña a una grande, y aunque esperábamos la aceptación internacional cuando fuimos a Francia y luego a los Estados Unidos, nadie podría haber predicho lo que describo como los "Ojos de la Tormenta". Al principio, estuve tentado de llamarlo así, porque los Beatles de seguro estaban en el centro, o en el ojo, de una tormenta autogenerada, pero cuando miré todas estas fotografías, me di cuenta de que realmente debería estar en plural, los “Ojos de la Tormenta”, por todas las fotos que tomaban los demás, las fotos que tomaba yo y también los ojos de los fans que nos saludaban, la seguridad que nos atendía. ¿Quién está mirando a quién? La cámara siempre parece estar cambiando, yo fotografiándolos, la prensa fotografiándonos y esas miles y miles de personas que quieren capturar esta tormenta.

El presidente Kennedy había sido asesinado solo un poco más de dos meses antes de nuestra llegada a los Estados Unidos, y su asesinato había repercutido en todo el mundo, por lo que supusimos que la atmósfera aún podría estar apagada. Pero en el momento en que aterrizamos en Nueva York, supimos instantáneamente que no nos esperaba ningún tipo de funeral. Era un viernes a principios de febrero cuando aterrizamos, y sentí que miles, y más tarde, a través de la televisión y The Ed Sullivan Show, millones de ojos se posaron repentinamente sobre nosotros, creando una imagen que nunca olvidaré.

La escena del aeropuerto en febrero fue un caos, una histeria colectiva. Ni en Liverpool ni en Londres, ni en París hubo nada comparable. Pero el aeropuerto (que recientemente había cambiado su nombre de Idlewild a Kennedy) fue solo el comienzo, porque las caravanas de personas se alinearon en las calles y autopistas para vernos mientras nuestro automóvil se arrastraba hacia Manhattan. Los periodistas y fotógrafos nos seguían en vehículos y minicamionetas, simpatizantes a ambos lados de la carretera, como si fuéramos una especie de atletas triunfantes celebrando una vuelta triunfal.

Miami: 'Los cuatro pasamos tanto tiempo trabajando juntos que es bueno vernos simplemente relajándonos y divirtiéndonos'

Mientras nuestro grupo se dirigía a DC y luego a Miami, mi cámara se sintió atraída por este nuevo universo estadounidense de gente común. Hay un hombre con una pala frente al vagón de carga de Pensilvania en Washington DC, observando embelesado, o cuatro mecánicos de aviones vestidos de blanco en el aeropuerto de Miami. Esta es mi gente. Aquí es de donde soy. Crecí en una familia de clase trabajadora en Liverpool, por lo que nunca podría separarme de personas como estas. Quería estar justo en medio de ellos. Mis parientes eran exactamente como estas personas. Los encontrarás, el conductor del autobús, el cartero, el lechero, no solo en mis canciones sino en muchas de estas fotos.

George se relaja en Miami: "La mayoría de estas fotos, esencialmente, son instantáneas de vacaciones"

Que Estados Unidos siguió siendo una tierra de contradicciones se hizo evidente durante la etapa de la gira en Miami, con todo ese color después de la monotonía gris de Nueva York y Washington DC, donde los terrenos de la Casa Blanca y el edificio del Capitolio habían sido enterrados en nieve fangosa. Todavía tenía que sacar el rollo de película a color, pero puedes sentir la intensa emoción cuando aterrizamos en el aeropuerto de Miami, atestados hasta el techo y las vigas con simpatizantes de todo tipo. Y luego viene esa explosión de color cuando tenemos la oportunidad de relajarnos y jugar en las aguas azul verdosas del Océano Atlántico, aunque sabemos que todavía tenemos por venir una aparición más en vivo en The Ed Sullivan Show. Una de mis fotos favoritas de la colección muestra a George Harrison, con el rostro oculto por anteojos de sol, mientras una joven le entrega una bebida, probablemente un whisky con Coca-Cola, y aunque no vemos su rostro, sí vemos su deslumbrante traje de baño amarillo. La composición fue deliberada, y me alegro de no haberme alejado más, sino haber mantenido a George como el centro de la imagen. Al mirar hacia atrás en estas fotos de la buena vida, no me sorprende en absoluto que las imágenes en color comenzaran a suceder cuando llegamos a Miami, porque, de repente, estábamos en el País de las Maravillas.

En el camerino del Finsbury Park Astoria para el espectáculo

navideño de los Beatles, diciembre de 1963.

Aunque no teníamos perspectiva en ese momento, estábamos, como el mundo, experimentando un despertar sexual. Nuestros padres tenían miedo a las enfermedades sexuales y todo tipo de cosas por el estilo, pero a mediados de los 60 nos dimos cuenta de que teníamos una libertad que nunca había estado disponible para su generación. Viajar era algo que nuestros padres nunca habían hecho. Tampoco tuvieron dinero nunca; hay que apreciar lo difíciles que fueron las cosas durante y después de la guerra. Puede que se sorprenda al saber que yo fui la primera persona en mi rama de la familia que alguna vez tuvo un automóvil. La gente simplemente no los tenía; dependían del transporte público, al que todos estábamos acostumbrados en Liverpool. Solo más tarde me di cuenta de que estábamos al frente de estos nuevos cambios, este cambio abrupto en la juventud que, en retrospectiva, parece haberse cristalizado en 1964.

George y John en Liverpool, diciembre 1963. "La X en esta foto muestra que se

tomó de una hoja de contactos, y la marca, hecha por mí, indica que era mi favorita"

“Me mudé con Jane Asher a finales de año. A menudo tomaba su retrato mientras estábamos juntos"

Redescubrir las fotografías que tomé cuando tenía poco más de 20 años inevitablemente me hace reflexionar sobre cuestiones mucho más importantes. Creo que es lo mismo que le pasaría a cualquiera, que cuando mira fotos de si mismo cuando era más joven, en mi caso, mucho más joven, hay muchas emociones. En el nivel más básico, piensas, "Vaya, ¿no me veía bien?", Pero todos nos vemos hermosos cuando somos jóvenes, y estoy orgulloso de haber pasado por eso y ahora tengo el privilegio de volver a visitar muchos de esos momentos. Me doy cuenta de que muchas personas se entristecen cuando examinan viejos álbumes familiares, pero no siento esa sensación de pérdida, a pesar de que muchas de las personas que aparecen aquí han muerto.

Un mensaje de los fanáticos en la playa afuera del hotel donde se hospedaba la

banda en Miami.

Nueva York: 'Ronnie Spector en nuestra suite del hotel Plaza. A los cuatro nos

encantaban The Ronettes'

Nueva York, febrero de 1964: 'Ringo instalando precariamente su batería durante

los ensayos para el show de Ed Sullivan'

No es tanto un sentimiento de pérdida sino una alegría en el pasado. Cuando miro hacia atrás y pienso, tengo que decir: "Wow", hicimos todo eso y éramos solo jovencitos de Liverpool. Y aquí está en las fotografías. Muchacho, ¿Qué tan bien se ve John? ¿Qué tan guapo es George y qué genial es Ringo, con ese divertido sombrero francés? También me atraen las fotos de los fotógrafos, que nunca fueron nuestros enemigos. Traen recuerdos de cómo era estar en Nueva York por primera vez, ser llevado a Central Park, con todos esos camarógrafos empedernidos gritando: “Hey Beatle, hey Beatle, hey Beatle”. Y los mirábamos y ellos tomaban la foto, y luego una más, siempre una más.

Me acuerdo de tantas cosas: de una Inglaterra que era más de la generación de mis padres que de la mía; de los primeros conciertos y de aquellos fans originales; de la “Beatlemanía” y de un Londres que en 1963 hablaba de promesa y ambición y de todo lo nuevo a cuatro jóvenes del norte.

Y recuerdo una América que sé que todavía existe, en algún lugar. Recuerdo todas esas historias, algunas de ellas reales, otras imaginarias, al mirar por la ventana del tren, al ver trenes de carga estadounidenses, patios de ferrocarril estadounidenses. Me gustan los trenes americanos hasta el día de hoy. Me gusta pensar que puedo escuchar “ese silbato solitario”. Es la majestuosidad de todas esas hermosas y viejas canciones de blues, y empiezo a preguntarme cómo toda esa gente viajaba en autostop por todo el país en los viejos tiempos. Incluso entonces, como escuchas en mis canciones, siempre estaba imaginando la vida de personas que no conocía, como ese hombre, "el Pensilvania", lo llamaré, frente al patio del tren, cuya historia nunca voy a contar, pero todavía puedo preguntar: “¿Cómo era él cuando se fue a casa esa noche? ¿El mencionó haber visto a los Beatles en la mesa de la cena?

“Las multitudes que nos perseguían en A Hard Day’s Night se basaron en momentos como este. Foto tomada de la parte trasera de nuestro automóvil en West 58th, cruzando la Avenida de las Américas"

Estas personas, algunas famosas y otras, como los fanáticos, totalmente anónimas, ahora me traen tantas historias, una avalancha de recuerdos especiales, que es una de las muchas razones por las que los amo a todos, y sé que siempre encenderán mi imaginación. Mirar la fuerza, mirar el amor y la maravilla de lo que pasamos que se captura en estas fotografías es todo. Es lo que hace que la vida sea grandiosa.

o Este es un extracto editado de '1964: Eyes of the Storm – Photographs and Reflections by Paul McCartney' (Allen Lane). Pueden ordenar su copia en guardianbookshop.com. 'Paul McCartney Photographs 1963-64: Eyes of the Storm' estará en la National Portrait Gallery de Londres del 28 de junio al 1 de octubre de 2023. Las entradas para la exposición se pueden comprar en
npg.org.uk.

(Publicado en The Guardian el 3 de junio del 2023)

[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]

Este mismo especial dedicado al libro de fotografías de Paul McCartney no solo se mostró en el website de The Guardian. También se incluyó en el ejemplar del 3 de junio.