Mi conexión con los Beatles comenzó a finales de los años 1970, principalmente a través de su trabajo en solitario, que luego me llevó a su trabajo como colectivo. Me impresionó instantáneamente toda la música que encontré. Pero a medida que abracé su magia, también noté que muy pocos en la comunidad donde vivía (Laurelton, Queens, Nueva York) compartían mi entusiasmo, lo cual, inicialmente, fue un poco desalentador. Con el tiempo, comencé a comprender por qué los Beatles recibían este nivel de indiferencia por parte de los negros.
Hasta la fecha, los Beatles nunca han colocado un single en las listas de discos sencillos de R&B de Billboard. En términos de listas de álbumes de R&B, solo Abbey Road podría aparecer en las listas. Alcanzó el puesto 38. Teniendo en cuenta que la lista de álbumes en sí tenía solo 50 espacios, el desempeño de Abbey Road en esa lista fue totalmente mediocre. La primera vez que un miembro de los Beatles apareció en las listas de R&B fue en 1982, cuando Paul McCartney y Stevie Wonder colaboraron en el tema "Ebony and Ivory". Sería el primero de numerosos duetos que McCartney grabaría con destacados artistas negros.
Para ser claros, de ninguna manera estoy insinuando que a los negros no les gusten los Beatles. Pero esas estadísticas de Billboard no mienten. Elvis Presley también experimentaría un destino similar, ya que dejaría de tener éxitos en las listas de R&B en 1963. No sorprende que tanto los Beatles como Elvis experimentaran este tipo de bloqueo en las listas de R&B en un momento en que los gustos musicales de los afroamericanos estaban siendo definidos por Motown, James Brown, Aretha Franklin y los diversos artistas de Stax/Volt.
Estos artistas y muchos otros no sólo estaban dando forma a los gustos musicales de los negros, sino también a su perspectiva cultural. Todo esto sucedía en el contexto de un movimiento de derechos civiles que se estaba acelerando (McCartney se inspiró en los activistas de derechos civiles para escribir “Blackbird”). Este proceso llegó a un punto crítico en 1968, cuando James Brown lanzó "Say It Loud (I'm Black And I'm Proud)"
De hecho, parece que a los negros les gusta cuando otros artistas negros versionan a los Beatles (“We Can Work It Out” de Stevie Wonder y “Got To Get You Into My Life” de Earth, Wind and Fire son ejemplos destacados) mucho más que las versiones originales.
Este mismo artículo se inspiró en parte en la historia de cómo los Beatles se negaron a tocar para audiencias segregadas durante el apogeo de la Beatlemanía. Lennon dijo una vez: "Nunca tocamos para audiencias segregadas y no vamos a empezar ahora". McCartney recuerda haberse negado a tocar en un espectáculo de 1964 en Jacksonville, Florida, que tenía una audiencia segregada: “Me sentí mal. Dijimos: '!No vamos a hacer eso!'” . Al final, los Fab 4 ganaron.
Si bien las imágenes de la banda durante este tiempo, en particular su actuación en el Shea Stadium de Nueva York, son bastante familiares, es cierto que es difícil encontrar gente negra entre la audiencia. Lo mismo ocurre con sus actuaciones en The Ed Sullivan Show.
Es desconcertante que una banda que mostraba la influencia de numerosos gigantes del rock & roll inicial (Little Richard y Chuck Berry entre ellos) se topara con un muro cultural en términos de su atractivo para los afroamericanos.
Si bien su ausencia en las listas de R&B puede no contar toda la historia, representa un enigma: la banda más grande del siglo XX pareció encontrar una barrera cuando se trataba de atraer al segmento de la sociedad estadounidense al que se le atribuye en gran medida la influencia de esa misma banda.
En general, mi amor por los Beatles nunca flaqueará. Su constante creatividad e innovación en el lapso de seis años y medio siempre hablarán por sí solos. Pero la pregunta de por qué parecen decepcionar a los negros siempre estará en el fondo de mi mente. En parte porque es una pregunta que nunca se ha abordado satisfactoriamente. Si este artículo genera una conversación sustancial sobre este tema en particular, que así sea... y "déjalo ser"
(Publicado el 18 de septiembre del 2023 en Culture Sonar)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
Para ser claros, de ninguna manera estoy insinuando que a los negros no les gusten los Beatles. Pero esas estadísticas de Billboard no mienten. Elvis Presley también experimentaría un destino similar, ya que dejaría de tener éxitos en las listas de R&B en 1963. No sorprende que tanto los Beatles como Elvis experimentaran este tipo de bloqueo en las listas de R&B en un momento en que los gustos musicales de los afroamericanos estaban siendo definidos por Motown, James Brown, Aretha Franklin y los diversos artistas de Stax/Volt.
Estos artistas y muchos otros no sólo estaban dando forma a los gustos musicales de los negros, sino también a su perspectiva cultural. Todo esto sucedía en el contexto de un movimiento de derechos civiles que se estaba acelerando (McCartney se inspiró en los activistas de derechos civiles para escribir “Blackbird”). Este proceso llegó a un punto crítico en 1968, cuando James Brown lanzó "Say It Loud (I'm Black And I'm Proud)"
De hecho, parece que a los negros les gusta cuando otros artistas negros versionan a los Beatles (“We Can Work It Out” de Stevie Wonder y “Got To Get You Into My Life” de Earth, Wind and Fire son ejemplos destacados) mucho más que las versiones originales.
Este mismo artículo se inspiró en parte en la historia de cómo los Beatles se negaron a tocar para audiencias segregadas durante el apogeo de la Beatlemanía. Lennon dijo una vez: "Nunca tocamos para audiencias segregadas y no vamos a empezar ahora". McCartney recuerda haberse negado a tocar en un espectáculo de 1964 en Jacksonville, Florida, que tenía una audiencia segregada: “Me sentí mal. Dijimos: '!No vamos a hacer eso!'” . Al final, los Fab 4 ganaron.
Si bien las imágenes de la banda durante este tiempo, en particular su actuación en el Shea Stadium de Nueva York, son bastante familiares, es cierto que es difícil encontrar gente negra entre la audiencia. Lo mismo ocurre con sus actuaciones en The Ed Sullivan Show.
Es desconcertante que una banda que mostraba la influencia de numerosos gigantes del rock & roll inicial (Little Richard y Chuck Berry entre ellos) se topara con un muro cultural en términos de su atractivo para los afroamericanos.
Si bien su ausencia en las listas de R&B puede no contar toda la historia, representa un enigma: la banda más grande del siglo XX pareció encontrar una barrera cuando se trataba de atraer al segmento de la sociedad estadounidense al que se le atribuye en gran medida la influencia de esa misma banda.
En general, mi amor por los Beatles nunca flaqueará. Su constante creatividad e innovación en el lapso de seis años y medio siempre hablarán por sí solos. Pero la pregunta de por qué parecen decepcionar a los negros siempre estará en el fondo de mi mente. En parte porque es una pregunta que nunca se ha abordado satisfactoriamente. Si este artículo genera una conversación sustancial sobre este tema en particular, que así sea... y "déjalo ser"
(Publicado el 18 de septiembre del 2023 en Culture Sonar)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
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