A medida que el histórico álbum de 1966 vuelve a salir con reveladoras tomas descartadas, dos figuras clave hablan de su perdurable magia.
Por: Vanessa Thorpe
Puede que creas que conoces "Yellow Submarine", ese número surrealista y jocoso de los Beatles que canta Ringo Starr y que a los niños les encanta. Pero una primera versión extraordinaria y conmovedora de la canción, que pronto se revelará junto con una edición recién mezclada de Revolver, cuenta otra historia.
Es una de una serie de conmociones que nos aguardan el próximo mes cuando se vuelva a publicar el histórico álbum de 1966 de la banda. Viene completo con nuevas tomas descartadas y grabaciones de estudio recuperadas, y ofrece un potente antídoto para Get Back, la aclamada película de Peter Jackson del 2021 que narra el principio del fin de los Fab 4.
Ahora, colocando estas canciones famosas, incluidas "Eleanor Rigby", "Here, There and Everywhere", "She Said She Said" y "Got to Get You Into My Life", en su contexto adecuado por primera vez están Giles Martin, hijo del difunto George, el inspirador productor y arreglista, y uno de los amigos más antiguos de la banda, Klaus Voormann, diseñador de la llamativa portada del álbum.
Antes del lanzamiento, los dos hombres pintan un cuadro que alterará una vez más la comprensión pública de los Beatles. Porque, para ellos, los meses que precedieron a Revolver vieron la última convergencia real de grandes talentos creativos individuales, que aún trabajaban juntos.
“Ya se estaban alejando, pero colaborando”, dijo Martin. “Es increíble que todas estas canciones estén en el mismo álbum. Cuando Paul [McCartney] se sentó conmigo para escucharlo de nuevo, porque no suele hacer eso, dijo: 'Esto es todo. Este es el registro en el que cada uno de nosotros mostraba más de nosotros mismos. Puedes escucharnos haciendo nuestras propias contribuciones’”
En contraste con el rencor evidente más adelante, los desacuerdos de la banda se resolvieron rápidamente y en gran parte se centraban en la música. “Esto no es mucho antes del período cubierto en Get Back, pero el tono es muy diferente. Piensas: ‘¡Oh, así eran!’”, señaló Martin. “La vida útil de los Beatles fue realmente como la de una mosca de mayo. Todo estaba tan acelerado”
Para Voormann, el influyente alemán al que la banda conoció en un bar de Hamburgo en 1960, el álbum sigue siendo una piedra de toque: “Es algo muy importante en mi vida y se sintieron especialmente orgullosos de ello. Comenzaron a separarse cuando dejaron de hacer presentaciones en vivo ese verano”, dijo este fin de semana. “Así que es fantástico que se mantuvieran juntos tanto tiempo, porque apenas se reunían fuera del estudio. Esa es la verdad."
Y la verdad sobre "Yellow Submarine" es que John Lennon imaginó una balada triste e irónica, arraigada en su propia infancia. “En la ciudad donde nací, a nadie le importaba, a nadie le importaba”, se lamenta en un demo temprano. Suena más, como señala Martin, como un canto sensiblero, Woody Guthrie, que como la versión final de la banda.
También se revela un tenso debate sobre la apertura de "Got to Get You Into My Life", en el que un órgano reemplaza a los cornos, y hay discusiones sobre el vibrato en los violines en Eleanor Rigby. “La gente ha dicho que los músicos clásicos no estaban interesados en unirse a estas sesiones, pero se puede escuchar a los violinistas disfrutando el hablar con Paul, quien pone una voz un poco elegante”, declaró Martin.
Su padre también es sorprendido admitiendo que un chirrido de las cuerdas recuerda sus propios días aprendiendo a tocar el violín cuando era niño. “Casi me mata”, confiesa el gran productor. Y su hijo revela ahora: “Era un buen pianista, pero en realidad reprobó su examen de instrumento Guildhall en el oboe. Dijo que sus manos estaban tan sudorosas por los nervios que el instrumento era como una anguila en sus manos”
Los fanáticos también pueden escuchar a Lennon afirmando que una versión temprana y comparativamente mediocre de su canción "And Your Bird Can Sing" era lo suficientemente buena. “A la mañana siguiente a menudo entraban, escuchaban una pista y luego hacían otra toma”, contaba Martin.
Entonces, ¿Cómo se mejora un álbum que muchos creen que es uno de los mejores, si no el mejor, producido por cualquier grupo? La respuesta, según Giles Martin, es que no. En cambio, aclara, sin limpiar o hacer que suene estéril. “No estoy haciendo todo este trabajo solo. Paul y Ringo quieren que yo lo haga y ellos permanecer sentados”, dijo Martin, explicando que está rodeado de grabaciones de todas las diferentes tomas y pistas de instrumentos, para que pueda verificar a medida que avanza. “No quieren que simplemente no haga nada. No tiene sentido. Y fui entrenado por mi padre, y a él le gustaba correr riesgos”
Voormann expresa los temores de aquellos que aman sus vinilos originales rayados: “Siempre soy escéptico acerca de cambiar de pista. Después de todo, tuvimos mucho cuidado cuando hicimos estas cosas”
Resulta que sin la película 'Get Back', en la que Martin trabajó con Jackson, esta nueva edición mejorada de Revolver no hubiera existido. La tecnología desarrollada por Jackson, y desplegada para seleccionar instrumentos y voces individuales, fue crucial para trabajar en una cinta maestra tan básica, comprimida deliberadamente para adaptarse a los primeros LP de vinilo. “Era una especie de mono y tenían que disminuir el sonido del bajo para que la aguja no saltara”, señala Martin, quien comparó el impacto de la tecnología de sonido de Jackson con el deshacer un pastel sin adulterar los ingredientes. “Desde mi punto de vista, cuando escuchas música, ésta no envejece. Cambiamos nuestras actitudes y envejecemos, pero las canciones siguen siendo las mismas y deberían sonar así”
Una cosa en la que tanto Martin como Voormann están de acuerdo es la importancia central de Starr, el "pegamento" de la banda. “De hecho, fue al primero que conocí en Hamburgo. Aunque escuché a John, Paul y George tocar desde el exterior del bar, cuando entré, Ringo estaba en el escenario con Rory Storm and the Hurricanes”, señaló Voormann.
“Hizo reír a todos y siempre estuvo en el centro de las cosas. Los habría mantenido juntos hasta hoy. Eso les ayudó a seguir siendo un grupo y empezaron a sonar como los Beatles una vez que él tocó, con ese swing. Era un hombre alegre y lo sigue siendo”.
“Él es el mejor baterista basado en sentimientos”, señaló Martin. “A veces ni siquiera sabe qué es un compás. Todavía habla sobre 'la sensación' de una canción todo el tiempo"
Martin, que está a punto de trabajar con Sam Taylor-Johnson en su película biográfica de Amy Winehouse, dijo que, aunque ha estado inmerso en la música de los Beatles desde la infancia, encuentra que los completistas, obsesionados con escuchar cada toma de una canción, son difíciles de entender. Él cree, sin embargo, que escuchar las primeras versiones clave es esclarecedor: “La gente puede pensar que una canción simplemente se materializa, pero con estas tomas descartadas puedes escuchar cómo emerge una canción. Es genial"
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
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