Un recuerdo inusual inspiró el nuevo documental de la directora Mary McCartney 'If These Walls Could Sing', sobre el legendario estudio de grabación.
Por: Anthony Breznican
Mary McCartney no quería que su nuevo documental sobre los Estudios Abbey se centrara demasiado en su propia familia: su padre, Paul McCartney, y su madre, la fallecida Linda McCartney, su banda Wings o incluso The Beatles. Quería que 'If These Walls Could Sing' (si estas paredes pudieran cantar) mirara más allá de lo que ya conocía y explorara los innumerables otros artistas y grabaciones icónicas conectadas con ese legendario espacio de grabación de Londres. Pero no hay forma de evitarlo: el mundo conoce a los Estudios Abbey Road porque los Beatles nombraron su último álbum así y por la famosa imagen de portada de ese disco de John, Ringo, Paul y George paseando por el paso de peatones adyacente.
Ese álbum se estaba terminando solo unos días antes de que Mary naciera a fines de 1969, por lo que no tiene recuerdos de esa época. Cuando consideró hacer el documental, que se estrenará este fin de semana en el Festival de Cine de Telluride, descubrió que sus recuerdos de los Estudios Abbey Road estaban conectados con una imagen mucho más posterior: su padre cruzando esa intersección en 1977, esta vez con su madre y un pony de buenos modales llamado Jet.
“Una de las razones por las que quise hacer este documental fue porque recuerdo haber visto una foto de mamá guiando a Jet por el paso de cebra”, dice Mary en la entrevista inicial con su padre. "¿Lo recuerdas?" Él responde en el clip que se aprecia a continuación.
Por supuesto, una foto como esa debe tener una historia detrás. Y resultó ser la clave de Mary para muchas otras historias, contadas en la película por Elton John, Jimmy Page, Kate Bush, Roger Waters y David Gilmour, y el compositor John Williams, entre otros.
'If These Walls Could Sing' fue producido por Mercury Studios y Ventureland, e incluso antes de su debut en el festival, ya ha sido adquirido por Disney Original Documentary, que fijará una fecha de lanzamiento para Disney+
P: Estamos mostrando un videoclip de la película en la que hablas con tu padre sobre Jet, el pony. Me encanta esa foto de ellos en el famoso paso de peatones de Abbey Road. E incluso dices que ayudó a inspirar este documental. ¿Me puedes contar más acerca de eso?
Mary McCartney: Sí, soy fotógrafa. Esa ha sido mi carrera principal y pasar a la dirección se sintió como una progresión natural. Nunca he hecho un largometraje documental. Y estaba empezando a considerar que me gustaría hacer uno. Y luego recibí un mensaje de un amigo mío que es un brillante productor de documentales, John Battsek [productor ganador de un Oscar por los documentales 'One Day in September' y 'Searching for Sugar Man']. Me dijo: "¿Harías un documental sobre la historia de los estudios Abbey Road?" Y yo estaba un poco como, "Ohhhh, no estoy segura de que mi primer documental sea el correcto.
P: ¿Era demasiado cercano a la familia?
Mary McCartney: Se sentía demasiado cercano. Todavía trabajo de cerca en el archivo de mi madre, así que le envié un mensaje a la mujer que lo dirige en la oficina de mi padre y le dije: "¿Tienes alguna foto mía en Abbey Road?". E instantáneamente me envió un mensaje de texto con las imágenes que están al frente [de la película] y pensé: "Voy a tener que hacer este documental"
P: ¿Y la foto del pony vino con eso?
Mary McCartney: Entonces recordé cuando era joven, mi mamá amaba tanto a los caballos. Teníamos caballos, no en Londres, pero ella conseguiría que nos visitaran durante el día desde el establo. Y la recuerdo tomando este caballo, Jet, mientras cruzaban y viendo esa foto y pensando: "Oh, Dios mío. Quiero decir, obviamente tengo que hacer este documental". Entonces llamé a mi amigo John y le dije: "Me apunto"
P: Sé que el documental va mucho más allá de Paul y The Beatles, pero me encanta que sea un punto de entrada personal. Sentí que te conocí un poco mejor cuando comenzaba. Y luego fuiste la guía de este mundo.
Mary McCartney: No quería exagerar demasiado. Me apasiona Abbey Road como lugar porque creo que mucha gente no tiene la oportunidad de ir allí. Cuando entras en Abbey Road, creo que la gente tiene este sentimiento. Es una especie de experiencia espiritual y los estudios aún tienen la atmósfera que tenían cuando abrieron hace 90 años. Quiero que sea una experiencia emocional como un documental, en lugar de hacer todos los puntos históricos. No quería que se sintiera como una lección. De verdad, realmente espero que el espectador se enamore de él.
P: El álbum Abbey Road, por supuesto, nos conecta con los Estudios Abbey Road porque todo el mundo conoce el álbum. Pero esta foto de Paul fue interesante porque es el mismo lugar, pero en un momento diferente que cuando se tomó la portada del álbum. Es durante la era Wings. Y él está caminando de regreso en la dirección opuesta. Se sentía muy simbólico de esa manera. Y es un caballo en lugar de John Lennon [Risas]
Mary McCartney: !Sí, es cómico! Es como un nuevo comienzo, ¿No?. Es como si estuviera con su esposa, se han enamorado y están obsesionados con los animales. Y van a romper un poco las reglas al llevar un caballo a los Estudios Abbey Road. Pero también quería abrir en ese paso de cebra porque es un lugar de peregrinaje para mucha gente.
P: Tu película señala que son reacios incluso a pintar las paredes de Abbey Road porque no quieren alterar las cualidades auditivas de la habitación. Y me preguntaba si podrías hablarme de eso, de sus esfuerzos por preservarlo. Pero también, la tecnología debe actualizarse o te quedas atrás.
Mary McCartney: Hay tres estudios. El Estudio 1 es el más grande orquestal donde tienes las actuaciones clásicas y Jacqueline du Pré y las partituras de películas. Y luego el Estudio 2 es más rockero. Pero el Estudio 3 ha cambiado varias veces a lo largo de los años, por lo que uno está más actualizado. Pero el Estudio 1 y el Estudio 2 son como, no te metas con eso porque no hay nada igual en el mundo. No hay nada de ese tamaño, grandeza y diseño.
Y lo que respeto es que no lo han cambiado. Debido a que en muchos lugares, la gente dice: "Necesitas actualizarlo". Y cambian el piso y cambian el tamaño. Pero cuando entras en el Estudio 1 y el Estudio 2, es la misma acústica. Es por eso que todavía está allí hoy porque hay una cierta sensación cuando entras. Y están ocupados. Están ocupados durante el resto del año.
P: A veces, los artistas no se sienten muy apreciados por los lugares en los que trabajan. Es la oficina, para ellos. Pero para la audiencia, es un lugar sagrado. Me preguntaba si los músicos a los que entrevistaste se sentían así con respecto al estudio. El único que habló de ello de manera mística y mágica fue John Williams.
Mary McCartney: Me parece que fue muy conmovedor para él. Se trata mucho de la sensación de la habitación. Creo que tienes razón. Me parece que una de las cosas más sorprendentes, y se relaciona con lo que dices, que realmente no sabía, es que Abbey Road tiene todo este equipo por ahí. Entonces habría instrumentos, como el piano de la Sra. Mill, o un piano de cola que estaba usando Daniel Barenboim, que es el maestro. Y luego entraban los Beatles, o entraba Pink Floyd y decían: "Oh, ¿podemos tocar eso?" Y los usarían en sus registros. Entonces, de esa manera, hubo una especie de irreverencia como, "¿Qué es ese instrumento en la esquina? Dejemos eso y pongámoslo en la pista"
Y eso realmente me interesó porque me mostró que Abbey Road realmente ha contribuido no solo con el espacio, sino también con el equipo técnico y los instrumentos que estaban allí. Era un pequeño patio de recreo para todos.
P: Presentas a estas bandas famosas, no solo a The Beatles, sino también a Pink Floyd, que podrían ser famosamente combativos entre sí. Entrevistas a Noel y Liam Gallagher de Oasis, que eran conocidos por eso. Sin embargo, me conmovió verlos hablar de manera elogiosa el uno del otro. Abbey Road era un lugar donde la gente podía sincronizar.
Mary McCartney: Tienes razón. Lo que quería de las entrevistas era profundizar en los sentimientos de esos músicos sobre Abbey Road. "¿De verdad te importa Abbey Road? Es un edificio y grabaste aquí, pero lo que sea. ¿De verdad te importa?" Y creo que a partir de las entrevistas, realmente puedes ver que están pensando con cariño al respecto.
Sí, hubo algunos momentos tensos, o están hablando de algunas diferencias creativas, o tal vez a veces fueron un poco traviesos en los estudios. Pero creo que en última instancia hay un verdadero amor por el lugar. Y me parece realmente interesante que la gente todavía se sienta así con respecto a un edificio.
P: Hiciste algo interesante con Jimmy Page y Elton John. Hablaste con ellos no tanto sobre sus propias canciones famosas, sino sobre trabajar en Abbey Road como músicos de sesión de apoyo en los éxitos de otros artistas. No sabía que Elton John tocaba el piano en "He Ain't Heavy, He's My Brother" de The Hollies, o que Jimmy Page era guitarrista en la orquesta del tema de 007, "Goldfinger" de Shirley Bassey.
Mary McCartney: !Se tomó un tiempo! Sabía que Elton John había tocado en "He Ain't Heavy, He's My Brother", pero no obtuve el master hasta casi el final de la edición. Y no pude separar su piano hasta más tarde. Cuando lo escuchas tocar, es increíble. Te pones a pensar, "Oh, Dios mío, ese es Elton John tocando el piano"
El documental trata sobre Abbey Road, por lo que siempre tuve en mente contar la historia de los Estudios Abbey Road. Así que se abrió con Edward Elgar dirigiendo "Pomp and Circumstance" [en la inauguración del estudio en 1931]. Jacqueline du Pré — Siempre la he amado como violonchelista, pero no me di cuenta de que las piezas que había estado escuchando fueron [realizadas] allí. Así que todo se armó. Muestra que es pop, muestra que es rock and roll, pero cuento la historia a través de los músicos.
Y también estaba muy, muy feliz de recibir algunas palabras habladas de Kate Bush, lo cual fue muy importante para mí. Allí produjo su tercer disco. Ella escribió allí y dirigió el video [de "Sat in Your Lap"]. Entonces, para mí, fue muy importante incluirla a ella también.
P: Te deseo suerte mientras llevas esto a Telluride. La última pregunta que tengo para ti es, ¿Qué pasó con Jet el pony?
Mary McCartney: Jet fue nuestro pony durante mucho tiempo. Fue nombrado después de la canción [1973]. Era un pequeño pony luchador que montamos y amamos. Pero todo vuelve. Quiero decir, esa es una foto muy inusual. Y me encantó la idea de que al hacer este documental, he podido mostrarle al mundo una de mis fotografías favoritas, que es mi madre cruzando el paso de cebra con nuestro pony hacia el estudio. Simplemente creo que muestra su carácter a la perfección y lo transgresora que era.
(Publicado en Vanity Fair el 2 de septiembre del 2022)
[Editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
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