JOHN Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, ya encabezaban las listas británicas hace 60 años, pero la Beatlemanía aún no había llegado a los Estados Unidos.
Una reticente Capitol Records lanzó 'I Want To Hold Your Hand', en Estados Unidos en enero de 1964, "para ver cómo va". Se convirtió en el single más vendido del grupo, con un millón de copias vendidas en las tres primeras semanas.
El single alcanzó el número uno en las listas estadounidenses el 1 de febrero y The Beatles volaron a New York para hacer su primera aparición en directo en el Ed Sullivan Show en el Studio 50 el 9 de febrero.
La CBS emitió antes un comunicado de prensa en el que los describía como "un cuarteto tremendamente popular de estrellas discográficas inglesas" y 50,000 jóvenes solicitaron entradas en el estudio para ver la emisión. Unos 728 afortunados presenciaron el debut del grupo en Estados Unidos en el estudio y cerca de 73 millones siguieron el histórico acontecimiento por televisión. Nunca antes tantos espectadores habían sintonizado un programa de TV en directo y se convirtió en un hito de la cultura pop estadounidense.
El grupo fue contratado para tres apariciones y la cobertura ayudó a convertir a The Beatles en estrellas mundiales del pop y a lanzar la Beatlemanía. También allanó el camino a la "invasión británica", con otros grupos siguiendo sus pasos para dejar su huella en en Estados Unidos.
Sir Paul McCartney lo recuerda en The Beatles Anthology: "Todavía se supone que fue una de las mayores audiencias de la historia en Estados Unidos. Fue muy importante. Salimos de la nada con el corte de cabello divertido, con aspecto de marionetas o algo así. Fue muy influyente. Creo que fue una de las cosas que más nos marcó, el peinado más que la música. Los padres de mucha gente querían apartarnos. Les decían a sus hijos: ‘No se dejen engañar, llevan pelucas’. Muchos padres querían apartarnos, pero muchas madres e hijos los obligaron a desistir"
Se dice que los índices de delincuencia entre los jóvenes de todo el país también disminuyeron porque los jóvenes se quedaban en casa viendo el programa.
Ed Sullivan había sido testigo de la popularidad de The Beatles en el Reino Unido unos meses antes, cuando vio a miles de fans dirigirse al aeropuerto para darles la bienvenida a casa en octubre tras una gira por Suecia.
El manager del grupo, Brian Epstein, viajó personalmente a Estados Unidos para reunirse con Ed y firmar un contrato para que la banda apareciera en su programa.
El interés por el grupo empezó a aumentar y se desató un frenesí mediático antes de su llegada a Estados Unidos. También empezaron a aparecer pelucas al estilo Beatles.
George Harrison estaba en cama con amigdalitis cuando llegaron los ensayos para el primer programa de televisión, por lo que el road manager Neil Aspinall le sustituyó y George regresó para la transmisión de televisión en directo.
Ed Sullivan abrió el programa mencionando un telegrama de buena voluntad enviado a la banda por Elvis Presley y su representante, el Coronel Tom Parker.
Los Fab Four se dirigieron a Miami, Florida, para su segunda actuación. Tocaron en el Hotel Deauville el 16 de febrero ante un público de 2,600 personas. La CBS había repartido 3,500 pases antes de la emisión y la policía tuvo que calmar a los enfurecidos poseedores de entradas a los que se negó la entrada.
La tercera transmisión en Nueva York se emitió el 23 de febrero, cuando The Beatles ya habían abandonado el país. Ed anunció en el programa final: Estos jóvenes de Liverpool, Inglaterra, y su actuación aquí, no sólo como buenos cantantes profesionales, sino también como un grupo de jóvenes encantadores, dejarán huella en todos los que los hayan conocido".
The Beatles fueron acosados cuando visitaron el Peppermint Lounge de Nueva York durante su primera noche en Estados Unidos, y también pudieron conocer al campeón de boxeo Cassius Clay (más tarde Muhammad Ali) en un ring de boxeo en la 5th Street Gym de Miami, durante los preparativos de su famoso combate por el título contra Sonny Liston. Llevaban carteles que decían "Greatest" [El Más Grande], "218 lbs", "6'33" y "22 años" y él levantó a Ringo del suelo antes de que toda la banda intentara bromeando darle un puñetazo.
The Beatles se auparon al primer puesto de las listas musicales de Estados Unidos con la reedición de "She Loves You", seguida de "Can't Buy Me Love" en abril y "Love Me Do" en mayo.
Sus éxitos dieron lugar incluso a canciones derivadas en 1964, como "I'll Let You Hold My Hand", del grupo femenino The Bootles, con la letra "You'll be my only man, I'll let you take me by the hand" ("Serás mi único hombre, dejaré que me cojas de la mano"), y "Yes, You Can Hold My Hand", del grupo tributo femenino The Beatlettes.
El propio George Harrison dijo una vez: "The Beatles salvaron al mundo del aburrimiento"
The Beatles fueron acosados cuando visitaron el Peppermint Lounge de Nueva York durante su primera noche en Estados Unidos, y también pudieron conocer al campeón de boxeo Cassius Clay (más tarde Muhammad Ali) en un ring de boxeo en la 5th Street Gym de Miami, durante los preparativos de su famoso combate por el título contra Sonny Liston. Llevaban carteles que decían "Greatest" [El Más Grande], "218 lbs", "6'33" y "22 años" y él levantó a Ringo del suelo antes de que toda la banda intentara bromeando darle un puñetazo.
The Beatles se auparon al primer puesto de las listas musicales de Estados Unidos con la reedición de "She Loves You", seguida de "Can't Buy Me Love" en abril y "Love Me Do" en mayo.
Sus éxitos dieron lugar incluso a canciones derivadas en 1964, como "I'll Let You Hold My Hand", del grupo femenino The Bootles, con la letra "You'll be my only man, I'll let you take me by the hand" ("Serás mi único hombre, dejaré que me cojas de la mano"), y "Yes, You Can Hold My Hand", del grupo tributo femenino The Beatlettes.
El propio George Harrison dijo una vez: "The Beatles salvaron al mundo del aburrimiento"
(Publicado en el Sunday Sun el 21 de enero del 2024)
[Traducido y editado por Guillermo Velarde para Mundo Beatle]
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