GILES MARTIN HABLA SOBRE UNA MAQUETA RECUPERADA DE JOHN LENNON, CÓMO PIENSA COMO SU PADRE Y LAS PELÍCULAS BIOGRÁFICAS DE LOS BEATLES

Martin adelanta detalles de una grabación inédita incluida en la próxima reedición de 'Rubber Soul'

Por Gary Graff

Aunque cualquier grabación recién descubierta de los Beatles siempre genera entusiasmo, "Little Girl" — una canción de John Lennon que aparece en la próxima edición especial de 'Rubber Soul', cuyo lanzamiento está previsto para el 2 de octubre — no está recibiendo el mismo tipo de tratamiento de restauración póstuma que tuvieron "Now and Then" en 2023 o "Free As a Bird" y "Real Love" a mediados de los años 90 en la serie 'Anthology' del grupo.

"Little Girl" fue descubierta en el archivo de los Beatles, junto con una versión temprana del sencillo "Day Tripper"/"We Can Work It Out", publicado simultáneamente con el álbum 'Rubber Soul' en 1965. "Se encontró durante el proceso", comenta a Billboard Giles Martin — hijo del fallecido productor de los Beatles, George Martin — a través de Zoom desde los estudios Abbey Road de Londres. Martin, quien trabajó con su padre en la banda sonora de estilo impresionista para el espectáculo 'Love' del Cirque du Soleil en 2006, se ha convertido en el principal responsable de los proyectos de archivo de la banda; esto incluye las partes de audio del documental 'Get Back' de Peter Jackson y las reediciones de lujo de álbumes como 'Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band', 'The Beatles' (conocido como 'The White Album'), 'Let It Be', 'Abbey Road', 'Revolver', entre otros.

"Cuando realizamos estos proyectos, abarcamos un periodo de tiempo concreto y buscamos realmente todo lo que hay", explica Martin. "'Little Girl' proviene de la misma época que 'Day Tripper'", añade. "Es de cuando los chicos tenían sus propias cintas de bobina abierta y grababan maquetas en casa. Es solo una cancioncilla sencilla; no esperen algo como 'Strawberry Fields' o 'In My Life'"

La grabación es tal como la describe Martin: con buena fidelidad sonora, pero claramente inacabada y escasa en letra, utilizando muchos "la-la-la" como relleno provisional. "John estaba jugando bastante con la palabra 'girl' [chica]", señala Martin. ""Puedes correr por tu vida si puedes, niña" ('little girl'); obviamente, la palabra "Girl" aparecía en el disco; "Little Girl"... Ya sabes, a él le gustaban las palabras. Estaba obsesionado con Dylan Thomas, etcétera. Así que es un boceto válido de la composición de aquella época". Añade que nunca hubo intención de hacer más con "Little Girl" que incluirla entre la gran cantidad de rarezas, descartes, versiones alternativas y conversaciones de estudio que forman parte de las ediciones de 'Rubber Soul'

""Now and Then" fue muy diferente. En realidad, no supe de la existencia de "Now and Then" hasta que Paul (McCartney) entró en la habitación contigua a la mía, me tocó lo que había estado trabajando y me preguntó: "¿Te gustaría venir a terminarla?"", recuerda Martin. "Y "Now and Then" tiene un matiz emotivo singular; es un último disco muy apropiado. En cierto modo, los Beatles tienen mucha suerte en ese aspecto; sé que uno se labra su propia suerte, pero con los Beatles ocurre algo curioso: como que "The End" fuera una de las últimas cosas que grabaron [para 'Abbey Road' en 1969] y que "Now and Then" reapareciera 50 años después. Es increíble cómo lograron que todo encajara así"

Realizado en menos de un mes, 'Rubber Soul' marcó un punto de inflexión para los Beatles, con una composición e instrumentación más sofisticadas e incorporando influencias que el grupo había asimilado durante sus giras, especialmente en Estados Unidos. En una entrevista para 'The Beatles Anthology', George Harrison lo describió así: "Era mi álbum favorito, incluso en aquel entonces... Dedicamos algo más de tiempo a elaborarlo y probamos cosas nuevas. Sin duda, fue una época estimulante". En una introducción redactada recientemente para el nuevo proyecto de 'Rubber Soul', McCartney recuerda: "Nuestras grabaciones se estaban volviendo más sólidas y sofisticadas que nuestros trabajos anteriores. Fue muy emocionante crear 'Rubber Soul'. La música que escuchábamos y las nuevas tendencias en moda, arte y literatura nos ayudaron a encontrar ideas que podíamos plasmar en nuestra música"

'Rubber Soul' se publicó el 3 de diciembre de 1965 y se convirtió en el sexto álbum consecutivo de los Beatles en alcanzar el número 1 en el Reino Unido y en el séptimo en encabezar la lista Billboard 200 en Estados Unidos, mercado donde se lanzaban álbumes distintos hasta 1966. Ha obtenido la certificación de séxtuple platino. La versión remezclada de 'Rubber Soul' se presenta en reediciones de CD y LP de un solo disco, así como en ediciones ampliadas: la Super Deluxe de Edición Especial de cinco CD, las ediciones Super Deluxe de cuatro CD y cinco LP, y las Ediciones Especiales de dos CD y doble LP. Una edición en Blu-ray incluye una mezcla en Dolby Atmos, audio estéreo de alta resolución y los vídeos de "Day Tripper" y "We Can Work It Out". El lanzamiento viene precedido por "Day Tripper (Songwriting Work Tape)", "Norwegian Wood (This Bird Has Flown) (Second Version – Take 2)" y "Michelle (Take 1)"

Durante nuestra conversación, Martin nos dio más detalles sobre esta nueva incorporación a su creciente historial de trabajos con los Beatles.

P: ¿Sigue algún proceso concreto cuando empieza a preparar una de estas inmersiones en el universo de los Beatles?

GM: Bueno, es curioso. La gente no se da cuenta de que hago muchas otras cosas cuando no estoy ocupado con estos proyectos. Así que, cuando retomo la labor... siento que tengo que volver a aprenderlo todo. Yo no viví aquella época y, por eso, mi conocimiento de los Beatles sigue un orden inverso. Aprendo en qué consiste el álbum y de dónde surgió... fingiendo, en cierto modo, que no he escuchado nada de lo que vino después, porque me parece lo justo. A lo que me refiero es a plantearse: "¿Cómo llevamos la tecnología un paso más allá? ¿Cómo hacemos las cosas? ¿Qué intentan transmitir? ¿Cuáles son sus influencias?". Todo eso. Es lo mismo, pero diferente. Por eso, cada álbum me transmite una sensación distinta.

P: ¿Qué distingue a 'Rubber Soul' de los demás?

GM: Siento que estoy en 1965: han estado en Estados Unidos, han regresado y este es el sonido que buscan conseguir. ¿Cómo logro ese sonido?

P: ¿Cuál es esa influencia estadounidense que se percibe?

GM: Curiosamente, creo que se debe a que hay un elemento 'folk' en ello. Sin duda, existe una influencia de (Bob) Dylan en "Norwegian Wood" y una influencia de The Byrds en "If I Needed Someone". Incluso hay influencias que recuerdan a Stax o Motown en temas como "Drive My Car" y "Day Tripper". Por supuesto, también se remiten al 'skiffle' con "I’m Looking Through You", por ejemplo; se trataría de una canción de la etapa de transición entre el principio y la madurez de los Beatles... Ya no querían ser una banda de pop al uso, así que se dieron permiso para empezar a componer canciones que no trataran necesariamente solo de 'te quiero' o 'ella me quiere'

 P: Su evolución fue realmente considerable.

GM: Como decía George, fueron como ruibarbo cultivado a la fuerza: crecieron a toda velocidad. Grababan 30 o 40 canciones al año, una locura. Todo ocurrió en un periodo de tiempo extraordinariamente breve. Ahí reside su encanto. Es lo que hace que los Beatles sean tan singulares: compusieron tantas canciones magníficas en tan poco tiempo que cada álbum funciona como un calendario, como un termómetro de lo que sentían en ese momento. Por eso, para mí, 'Rubber Soul' transmite una sensación distinta a la de 'Revolver' o 'Sgt. Pepper’s'

P: ¿Lo percibió como un punto de inflexión mientras trabajaba en él?

GM: Este álbum surgió justo cuando alternaban las giras y las actuaciones en directo con las sesiones de grabación. Lo curioso es que interpretaban canciones que no tocaban en sus conciertos. Por ejemplo, "Girl": la mayoría de los temas de este disco nunca se concibieron para ser cantados ante una multitud de fans que gritaban sin parar. Era algo así como: "Quizás si tocamos más suave, los gritos cesen"

P: En uno de los ensayos del booklet adjunto se menciona que no conservaban muchas de las grabaciones de ensayo o de trabajo una vez obtenida la versión definitiva, lo que debió de hacer interesante la tarea de recopilar este material para la edición actual.

 GM: Creo también que no dedicaron tanto tiempo a la grabación en comparación con el 'White Album' o 'Sgt. Pepper’s'; eso es algo que hay que tener en cuenta. 'Rubber Soul' se grabó en un tiempo increíblemente breve. Así que no fue solo el hecho de que borraran cosas; fue más bien que grababan muy rápido. Ensayaban, definían la canción y luego la grababan.

P: ¿Cuánto material quedó fuera — en la proverbial sala de montaje — al decidir qué incluir?

GM: Es una buena pregunta: para mí, nada; para otros, probablemente muchísimo [Risas] Obviamente, mi sensibilidad es distinta a la de los demás, y puede que me odien por ello... A veces, otros ingenieros comentan cosas como: "La mezcla reducida de esta canción tiene un fundido diferente", o lo que sea. Y yo pienso: "¿Y qué más da? ¿Tengo que escuchar toda la canción para darme cuenta de eso?". Verás, no creo que la música esté hecha para coleccionarla; creo que está hecha para escucharla. Pasa lo mismo con las guitarras y los instrumentos que la gente cuelga en la pared: hay personas que... nunca tienen suficiente. Y, aunque creo que todo el mundo debería tenerlo todo, hay un límite. Sé que George Harrison, mi padre, Paul o Ringo pensarían que es una idea pésima, así que debo respetar sus deseos. Y te aseguro, con la mano en el corazón, que no me estoy guardando cosas para un próximo lanzamiento. No soy como Gollum: "No puedes tenerlo porque es mío"

P: ¿Qué te entusiasmó especialmente al explorar los archivos?

GM: Me gusta mucho la evolución de la segunda toma de "Norwegian Wood"; tiene una presencia muy marcada del sitar. Además, se puede oír lo que hace Ringo con la batería: no es perfecto, pero está muy cerca de serlo. La mayoría de los baterías empiezan marcando el ritmo y luego intentan hacerlo más interesante. Starr toca cosas poco convencionales y luego pasa al ritmo marcado, si es necesario. Así es como trabajaban los Beatles. Todo ello me entusiasma a su manera, porque puedes ver el boceto a lápiz que subyace a las pinturas terminadas.

P: Y siempre es divertido oírlos hablar entre ellos durante el proceso.

GM: La gente siempre busca dónde está la magia. ¿Cuál es la magia? ¿En qué consiste? ¿Es mi padre? ¿Es John? ¿Paul? ¿George? ¿Fue Ringo? ¿Son los estudios? ¿Es Brian Epstein? Y cuando los oyes hablar de lo que están haciendo, y luego los oyes tocar, o incluso cuando los oyes pedir un sándwich o tomar una taza de té y dejarla a un lado para luego interpretar una canción que sigue conmoviendo a la gente 60 años después... ahí está la clave. Cuando abordo estas mezclas, eso es lo que intento conseguir. La gente dice: "Oh, suena mucho más limpio" o cosas así, pero en realidad intento intervenir lo menos posible para que sientas que estás conmigo en Abbey Road, escuchando a los Beatles.

P: ¿Qué se siente al escuchar a tu padre en estas grabaciones?

GM: Supongo que ya estoy acostumbrado. No es algo que me agote; la respuesta es que es agradable estar con él. Recuerdo que, mientras trabajaba en 'Get Back', me di cuenta de que yo era mayor de lo que mi padre era en la pantalla. Y otra cosa curiosa de 'Get Back', mientras lo veía, es que fui concebido en ese periodo de tiempo, en uno de esos días. Es como pensar: "¿En qué momento tiene una sonrisa en la cara?"

P: ¿Sientes que los Beatles forman parte de tu ADN, en cierto modo?

GM: Es agradable formar parte de ello. Entiendo por qué la gente está satisfecha de que yo me encargue de esto. Tengo que estar a la altura de las expectativas de quienes confían en que haré un buen trabajo. Quizás haya mucha gente capaz de hacerlo mejor, pero yo tengo que dar lo mejor de mí y volcarme en esto. Porque sé que sueno como mi padre y actúo como mi padre. Hubo un momento, mientras trabajaba en 'Get Back', en que hice una captura de pantalla y se la enseñé a mi hija; ella preguntó: "¿Eres tú?", y yo le dije: "No, ese es tu abuelo"

P: ¿Alguna vez le oyes dar una indicación o una sugerencia y te das cuenta de que, si hubieras estado allí, probablemente habrías dicho lo mismo?

GM: Verás, lo que mi padre les decía no quedó grabado, así que no sé exactamente qué les decía. Pero puedo imaginarlo, porque sé lo que él habría hecho, ya que yo hago lo mismo que él. Curiosamente, Paul dice que "lo bueno de los Martin es que tienen un trato excelente con la gente". Mi padre siempre se divertía trabajando. Hablo con Gerry Beckley, del grupo America, y me dice: "Fue la época más feliz que vivimos, la que pasamos con tu padre"; o recuerdo haber hablado de esto con Jeff Beck. Algo que aprendí de él es que no tiene sentido grabar a alguien para luego volver a casa esa noche y cantar la canción mucho mejor en la ducha. Así que es un privilegio. Y también hay que ser fan. Ni a mi padre ni a mí nos va eso de encender un montón de velas y decir: "A ver qué pasa"

P: ¿Qué es lo siguiente en la agenda relacionada con los Beatles?

GM: Bueno, ahora mismo estoy trabajando en cuatro películas muy pequeñas con Sam Mendes [risas], así que eso es lo siguiente. Es un trabajo duro, pero van a quedar muy bien. Para ser sincero, creo que desencadenarán una nueva ola de 'Beatlemania'. De lo que sí estoy seguro es de que no estoy trabajando en ningún otro proyecto de los Beatles, como 'Help!' o 'Beatles For Sale', en este momento. Puede que otra persona lo esté haciendo; nunca doy nada por sentado. Pero sé lo que estoy haciendo yo, y eso no es.

(Publicado en Billboard el 22 de septiembre de 2026)

[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]