MUNDO BEATLE ACTUALIZADO: RINDEN HOMENAJE A TIENDA NEMS DE LIVERPOOL, EL ESTABLECIMIENTO DE MODA EN LOS SESENTAS

Es difícil subestimar la importancia de esta tienda de discos en la historia de la escena musical de Liverpool.

Por: Evelina Black

Una tienda muy querida de Liverpool que "cambió por completo la trayectoria de los Beatles" fue homenajeada el viernes 21 de agosto, antes de la Semana Internacional de los Beatles. La ubicación de NEMS (North End Music Stores) en el número 12-14 de Whitechapel, en el centro de la ciudad, fue reconocida con una placa como parte de la Ruta del Patrimonio Musical de Liverpool.

NEMS es la última ubicación de la ruta de 12 placas y representa uno de los momentos más significativos de la historia de la música popular, ya que fue el lugar donde Brian Epstein ayudó a lanzar a los Beatles en su camino para convertirse en la banda más grande del mundo.

La tienda insignia de NEMS, de cuatro plantas y construida expresamente para la ocasión, abrió sus puertas en 1960 y se convirtió en el epicentro de la escena musical de Liverpool. A pocos pasos del emblemático Cavern Club en Mathew Street, la tienda fue desarrollada por Brian a partir de lo que originalmente comenzó como un negocio familiar de muebles, convirtiéndolo en uno de los principales minoristas de música del norte de Inglaterra.

Tras escuchar a sus clientes, Brian visitó el Cavern Club para apreciar a The Beatles en directo. Posteriormente, firmó un contrato de representación con el grupo en su oficina de NEMS el 1 de octubre de 1962 y aseguró su histórico contrato discográfico con el sello Parlophone de EMI.

Tienda NEMS en Liverpool el 5 de junio de 1964

Aunque NEMS cesó su actividad en la década de 1990 y el edificio original fue demolido en 2012, su legado sigue siendo una parte importante de la historia de Liverpool. Inaugurada por Steve Rotheram, alcalde de la región metropolitana de Liverpool, Peter Hooton, presidente del Beatles Legacy Group, y Bill Addy, director ejecutivo de Liverpool BID Company, la placa conmemora una de las colaboraciones más influyentes de la historia de la música.

Freda Kelly es la antigua secretaria del club de fans oficial de The Beatles, que operaba desde las oficinas de NEMS. Le contó al ECHO: "Me encantaba NEMS y solía ir allí antes de empezar a trabajar para Brian Epstein. Empecé en 1962 y mi padre decía que solo duraría un año"

Freda permaneció en NEMS durante 10 años y, en ese tiempo, tuvo muchos encuentros con los Beatles. Dijo: "NEMS era el centro de todo y si estabas en el Kardomah Café de Stanley Street, podías mirar hacia NEMS y ver si los Beatles estaban allí"

"No había asientos en la oficina de Epstein, así que se apoyaban en una estantería y podías saber al instante si estaban allí"

Aunque Freda se describía a sí misma como una gran fan de los Beatles, dijo que nunca se sintió deslumbrada por el grupo. Señaló: "Era como estar en el ojo del huracán y, cuando estás inmersa en él, no te das cuenta de lo que pasa a tu alrededor. Conocí a los Beatles antes de que fueran famosos y, de todos los grupos, siempre he sido fan de ellos, y lo sigo siendo"

"Los conocí cuando tocaban en The Cavern Club a la hora del almuerzo. Eran gente normal y corriente, y seguían siéndolo cada vez que venían a la oficina"

Billy Addy, Peter Hooton, Freda Kelly y Steve Rotheram en la develación de una placa

del ex lugar donde se ubicaba la tienda de discos NEMS en Whitechapel en Liverpool

Patricia y Norman Killon, ambos de 79 años, hablaron con el ECHO sobre sus recuerdos de NEMS. Patricia, originaria de Wavertree, dijo: "NEMS era el sitio de moda, junto con The Musical Box en West Derby Road. Eran los dos lugares donde podías escuchar música moderna y con mucho estilo"

"El fanatismo por los Beatles era insaciable, y tenías que hacer cola para conseguir una cabina privada y poder escuchar sus canciones. Era una época muy emocionante, porque ibas los fines de semana, usabas tu paga para comprarte el disco después de escucharlo y lo compartías con tus amigos"

Norman es originario de Londres, pero se mudó a la ciudad cuando era adolescente. Participaba activamente en la escena musical de la época y fue DJ en el legendario local The Sink a principios de los años 60. Dijo: "Es fantástico ver la placa hoy"

"El día que salió el primer álbum de los Beatles, fui a la tienda y compré tres copias. Les di dos a mis compañeros y me quedé con una; todavía conservo ese disco. De hecho, hay imágenes mías en NEMS en un documental sobre los Beatles titulado 'Cómo los Beatles cambiaron el mundo'"

Norman y Patricia Killon

El Sr. Rotheram comentó: "Puede que los Beatles empezaran tocando en locales pequeños, pero conocer a Brian Epstein y firmar su primer contrato con él en NEMS cambió por completo su trayectoria y la historia de la música popular, catapultando a Liverpool al escenario mundial"

"Nuestro legado musical es uno de los aspectos que hacen única a esta región, y rutas como esta garantizan que esas historias, lugares y recuerdos no se pierdan en el tiempo. Ofrecen a los residentes y a los visitantes de todo el mundo la oportunidad de seguir los pasos de esos increíbles artistas que cambiaron el mundo"

El Sr. Hooton declaró: "NEMS abrió sus puertas en Whitechapel en 1960 y rápidamente se convirtió en el epicentro de la escena Merseybeat. John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y muchos otros músicos visitaban el sótano para escuchar los nuevos lanzamientos estadounidenses, que influyeron enormemente en su sonido"

"Es difícil subestimar la importancia de esta tienda de discos en la historia de la escena musical de Liverpool, que tuvo repercusión en todo el mundo, y me complace que el Beatles Legacy Group pueda ahora conmemorarla"

Lanzada por el Beatles Legacy Group a principios de este año, la Ruta del Patrimonio Musical de Liverpool cuenta con 12 placas con forma de discos de vinilo ubicadas en lugares que tuvieron un impacto en la escena musical de Liverpool entre 1957 y 2016. Esta ruta gratuita, que se completa en 90 minutos, incluye la entrada original del Cavern Club en Mathew Street y locales como Erics, The Lomax, Probe Records, NEMS, The Sink y la mítica discoteca Cream.

La gente podrá conectar con vídeos, información histórica y listas de reproducción para dar vida a cada lugar.

(Publicado en Liverpool Echo el 21 de agosto de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]

Un video relacionado a la develación de la placa:

Steve Bradley del Blog Arrive Without Traveling contó su experiencia en el evento:

"Hoy fui invitado a la inauguración de una placa en Liverpool, ubicada en el antiguo emplazamiento de la tienda de discos NEMS, administrada por Brian Epstein. Fue desde allí que las consultas de los clientes llevaron a Brian al Cavern Club para ver de qué se trataba todo el revuelo. Vio a los Beatles y se ofreció a representarlos, firmando contratos en la tienda de discos y llevándolos a convertirse en el grupo más grande del mundo"

"La placa forma parte de la Ruta del Patrimonio Musical de Liverpool; se puede escanear el código QR para acceder a una ruta autoguiada a pie por los lugares históricos de la música de Liverpool, desde el Cavern Club hasta el local de los 70 Eric's y el club de los 90 Cream"

"Me acompañó el historiador Mark Ashworth y charlamos con varias personas, entre ellas Freda Kelly, secretaria del club de fans de los Beatles; Peter Hooton (de la banda local The Farm), líder del Beatles Legacy Group; el autor Spencer Leigh; y después fuimos a almorzar con Lynn Easton, antigua miembro de los 'Apple Scruff' y posteriormente curadora de National Trust de la casa de Paul McCartney en Forthlin Road"

"Luego hubo una visita a McCartney Steps (ver foto) y, después, una última copa en el Jacaranda antes de volver a casa. Un día estupendo en la soleada Liverpool"