Por: Carlos E. Larriega
Introducción
En el 2022 se podía esperar una celebración a gran escala del aniversario 60 del lanzamiento del primer disco sencillo de los Beatles y de los acontecimientos que hicieron crucial ese año para la trayectoria del cuarteto de Liverpool. Sin embargo, no aconteció nada oficial relevante ni de parte de los intereses de Apple o de la disquera, ni por gestión de los festivales Beatles conocidos. Tampoco hubo celebraciones trascendentes de 60 años para 1963 (explosión de la Beatlemanía en Gran Bretaña) o 1964 (Llegada de los Beatles a EE.UU y estreno del film A Hard Day's Night). En el 2024 recien tuvo repercusión mundial con el estreno el 29 de noviembre del documental 'Beatles 64' del director David Tedeschi y producido por Martin Scorsese.
Afortunadamente Mark Lewisohn, el historiador Beatle más reconocido y autor de libros como 'The Beatles Live' (1986), 'The Complete Beatles Recording Sessions' (1988), 'The Complete Beatles Chronicle' (1992) y 'Tune In: The Beatles: All These Years' (2013), organizó el evento multimedia 'Beatles: Evolver: 62' que se llevó a cabo en el Bloomsbury Theatre, en el No.15 de Gordon Street, en Londres.
En esta presentación exclusiva Lewisohn compartió 62 notas o datos relevantes breves, incluyendo nuevos descubrimientos de su investigación. Para ello recurrió a fotos, imagenes, audios, videos, documentos, cuadros y testimonios. Anteriormente Mark había tomado parte en el evento multimedia de 150 minutos 'Hornsey Road' conmemorando el aniversario 50 del álbum Abbey Road que se presentó desde el 18 de septiembre hasta el 4 de diciembre de 2019 en 25 compromisos programados en distintas ciudades del Reino Unido.
Ahora, transcurridos más de 3 años y 4 meses del evento especial 'Evolver: 62' los fans y público en general tienen la oportunidad de apreciar el alcance y análisis de 1962, el año crucial en la carrera musical de los Beatles, así como sus logros. Gracias a la iniciativa de convertir la presentación en un documental se ha podido complementar el contenido inicial con las visitas de Lewisohn a los lugares clave en la historia de los Beatles en el período determinado.
Una gran mayoría de los que nacimos en los sesentas y setentas sabemos del fanatismo y devoción de Mark Lewisohn por la mención que hace de él el autor Philip Norman en su libro 'Shout!. The True Story Of The Beatles' (1981). Se le describe como "un joven de 22 años que ostenta el título de 'Cerebro Beatle de Gran Bretaña'" . Durante el curso de los años Lewisohn ha procurado priorizar la precisión histórica basandose en evidencias primarias.
Lewisohn ha tenido acceso a los archivos de las sesiones de grabación de los Beatles. Ha trabajado como asesor para EMI y ha contribuido con la revista Club Sandwitch, además de otros proyectos solistas de Paul McCartney. Su fanatismo por los Fab 4 de alguna manera lo ha especializado en buscar los detalles que otros investigadores dejarían de lado o no los considerarían en su informe final.
Este film documental de 108 minutos es bastante revelador y entretenido. Sin embargo, Lewisohn muestra algunas de las características que también le han generado críticas e incluso imprecisiones. Igual el film es de vista obligada para los fans y los no tan fans, y el material que presenta generará en algunos casos investigaciones complementarias.
El equipo detrás del documental
Chris Purcell: director
Chris Purcell es director de documentales, cineasta y director de fotografía que ha recibido muchos premios. Ha participado en documentales y películas de contenido patrocinado para la BBC, Channel 4, Discovery Channel, National Geographic y Sky Arts. Ha sido director de los filmes 'Why Don't We Do It In The Road' (2014) y 'The Beatles and Us' (2021)
Simon Weitzman: productor
Simon Weitzman ha sido director y productor de los filmes 'A Love Letter To The Beatles' (2017) y 'Miss O'Dell' (2025). Además se h desempeñado como investigador y organizador de proyectos para los libros 'Mad Day Out', 'Eight Arms To Hold You' y 'All You Need Is Love'
Stuart Everett: productor
Productor de los filmes 'A Love Letter To The Beatles' (2017) y 'Miss O'Dell' (2025)
El Documental
'Evolver: 62' cumple con relatar lo acontecido con los Beatles en 1962 procurando emplear la información precisa y aprovechando los recursos que ha reunido Mark Lewisohn en 40 años de investigación. El año 1962 es crucial en la trayectoria de los Beatles. Nos trae la audición para Decca Records, la busqueda de Brian Epstein de un sello que firmara con el grupo luego del rechazo de Dick Rowe, George Martin y el contrato con Parlophone, su primer single, el cambio de los trajes de cuero a unos más elegantes de Beno Dorn, el fan club oficial, la radio BBC ingresando el tema Love Me Do, los compromisos en Liverpool y otras ciudades, el deceso de Stuart Sutclife, la destitución de Pete Best, las sesiones de fotos publicitarias, y muchos aspectos más.
El trailer
Decca rechaza a los Beatles
Dick Rowe se fue a la tumba con el título de: 'El hombre que rechazó a los Beatles' . Rowe le ofreció a Brian Epstein un contrato en términos equivocados que el manager de los Beatles no podía aceptar. Según las condiciones del sello el grupo tenía que pagar sus propias grabaciones y por el prensado. Brian quería que los Beatles firmarán como artistas de Decca.
Liverpool Weekly News
Liverpool Weekly News publica el primer artículo sobre los Beatles en un diario de Liverpool.
´Needle Time' o Tiempo de Emisión Musical
No era el caso que la BBC rechazará la difusión de la música pop/rock. El Sindicato de Músicos restringía a la BBC a transmitir solamente 4 horas diarias de música y presionaba a las disqueras a hacer cumplir a la emisora con ese tiempo de emisión musical, de lo contrario los músicos no acudirían a los sellos cuando fuesen requeridos.
Primera exposición de un tema Tamla-Motown en el Reino Unido
El tema "Please Mr.Postman" interpretado originalmente por The Marvelettes y publicado en EE.UU por el sello Tamla Motown de Detroit y en Gran Bretaña por el sello Fontana probablemente sea el primer disco de Tamla Motown difundido en el Reino Unido.
'Los Beatles Para Sus Fans'
El 5 de abril de 1962, un jueves por la noche , Brian Epstein alquila para un evento privado el Cavern Club de Liverpool. Se trata de una ocasión especial para que se revelen los nuevos trajes elegantes diseñados por los Beatles y confeccionados por la sastreria Beno Dorn, así como la membresía de los fans que quisieran inscribirse en el fan club oficial. Esa noche Pete canta "Peppermint Twist" mientras Paul toca la batería. Lou Steen toma fotos de la velada y se imprime un programa muy elegante.
Deceso de Stuart Surcliffe y Fotos de John y George a media sombra
Stuart Sutcliffe, artista y bajista de los Beatles hasta junio de 1961 , muere de una hemorragia cerebral en Hamburgo el 10 de abril de 1962. Su deceso se da cuando los Beatles estaban a punto de iniciar su tercera visita a Hamburgo. Astrid Kirchherr, la novia de Stu , toma fotos de John y George en blanco y negro con una técnica de media sombra.
Tubos de Preludin
Para no dormir y poder tocar en el escenario largas horas a los Beatles les daban unas pastillas adelgazantes que venían en tubos y se llamaban Preludin, aunque eran conocidas como 'Prellies'
Telegrama de Roy Young a Ringo Starr para contrato en Alemania
Roy Young, de la banda residente del Top Ten en Hamburgo , le escribe un telegrama a Ringo. Le dice que se inaugura el Star Club y se le ofrece un pago de 400 marcos alemanes (34 libras esterlinas) por el lapso del 1 de junio de 1962 al 13 de abril de 1963. Se le pide que vaya en avión y se le reembolsará el pasaje. El telegrama llegó a fines de mayo y Ringo ya estaba comprometido con Rory Storm and The Hurricanes para ir al campamento vacacional en Butlin, Skegness. Le responde a Roy: 'Contrato firmado. Lo siento. Ringo'
Destitución de Pete Best
Los Beatles no realizaron una buena audición para EMI el 6 de junio. George Martin no estaba satisfecho con el desempeño del baterista. En un documento posterior fechado 25 de mayo de 1965 el productor musical señala que prefería en ese momento no usarlo en el disco y emplear un baterista de sesión.
Brian Epstein, el manager de los Beatles , tenía la misión de ver la manera de prescindir de Pete Best sin incumplir el contrato. Le consulta el caso a su abogado David Harris. En una carta del 22 de junio el abogado se refiere a Pete Best como 'miembro indeseable' . Recomienda disolver a The Beatles, destituir a Pete y con un nuevo acuerdo tomar a Ringo, y reformar al grupo.
El 16 de agosto se da la destitución de Pete Best. Brian Epstein le solicita a su abogado que redacte un nuevo contrato por 5 años donde Ringo va en lugar de Pete y esta vez llevaría las firmas de los padres de Paul y George.
Mark Lewisohn procura probar en todo momento que Pete Best no era adecuado para los Beatles y que Ringo era a todas luces el indicado. El problema es que la argumentación del autor de 'Tune In' es bastante subjetiva, y emplea la ironía y la broma sutil para remarcar su posición. Muestra unas fotos donde se aprecia a Pete Best con la cabeza hacia abajo señalando que sus compañeros de banda podrían perder la coordinación con Best estando en dicha forma. Y muestra la alabanza de Neil Aspinall a Ringo como mejor opción en la batería para enfatizar que siendo el road manager de la banda el mejor amigo de Pete, prefiere a Starr. Al menos el autor David Bedford para su libro recurre a bateristas para evaluar el desempeño de Best.
Lewisohn considera que a Pete Best ya se le dijo la causa de su destitución. Sin embargo, como 'historiador' Mark debería saber diferenciar entre pretexto y causa. Lo que reclama Pete es que se le diga la causa de su separación de la banda ya que él solo ha tomado conocimiento del pretexto y eso es lo que se aprecia e interpreta en la nota de Brian del 2 de octubre que cita el autor de 'The Beatles Live' :
"El no acordó voluntariamente irse pero no puso objeción. Se le pidió que tocara en dos compromisos adicionales y no asistió a ninguno poniendo en dificultades a la banda"
"Best apreciaba plenamente que se le dijera por qué se le pedía irse y se le dijo que no estaba a la altura de los estandares requeridos"
Ringo Starr, ¿Predestinado baterista de The Beatles?
Tony Sheridan y Roy Young eran músicos profesionales muy reconocidos en Alemania. Ringo Starr alternaba con ellos y era muy cotizado en Hamburgo. El baterista hubiese permanecido allí cumpliendo compromisos si no hubiese fallecido su abuela Annie Starkey en febrero y si una inundación en Alemania no hubiese matado a 343 personas en Hamburgo. Por lo tanto Ringo permaneció en Liverpool y no le llegó a tiempo la oferta para tocar en el Star Club, lo que hubiese impedido su incorporación a los Beatles.
Lewisohn procura probar que Ringo estaba predestinado para los Beatles y que era el mejor baterista disponible. Incluso se consideraba que estaba en la mejor banda de Liverpool: Rory Storm and The Hurricanes, aunque el autor de 'Tune In' considera que era un grupo que Starr iba a abandonar en cualquier momento.
La pregunta que se impone aquí y que Lewisohn no plantea o evade es: ¿Si Ringo era la opción más viable para incorporarse a los Beatles, por qué Brian Epstein antes consultó con 3 bateristas para buscar reemplazo a Pete Best?
La primera opción que consideró Brian Epstein para reemplazar a Pete Best como baterista fue Bobby Graham. Se reunieron en el Club Blue Angel. Entre junio y julio de 1962 vino la propuesta. Brian le ofreció ser el baterista de los Beatles. Quería deshacerse de Pete Best ya que estaban teniendo problemas con la mamá de Pete. Bobby no aceptó porque era un experimentado músico de sesión y tenía un disco exitoso con su banda Joe Brown & The Bruvvers.
La segunda opción fue Ritchie Galvin, baterista de Earl Preston and the TTs. Según su novia Ann Upton, Brian Epstein acompañado de Bob Wooler lo visitaron y le ofrecieron ser el baterista de los Beatles. No aceptó porque no estaba de acuerdo que Pete fuese reemplazado y tampoco le gustaba el sarcasmo de John Lennon. Además no quería dejar sola a Ann ya que tendría que dejar Liverpool con mucha frecuencia.
Johnny Hutch de The Big Three fue el tercer baterista considerado y también rechazó la oferta por pensar que los Beatles no tenían futuro. Si aceptaba Ringo hubiese quedado fuera a pesar que también se le había hecho la oferta.
[Fuente: Libro 'Finding The Fourth Beatle: The 23 Drummers Who Put The Beat Behind The Fab Three (2018) de David Bedford]
George Harrison cantaba en vivo tantas canciones como John y Paul
Esta costumbre se perdió cuando se cambió el repertorio de temas con un número menor de canciones y predominaban los temas Lennon-McCartney.
Love Me Do
El 4 de septiembre de 1962 los Beatles graban "How Do You Do It" y "Love Me Do" . Gracias a Ardmore & Beechwood seleccionan "Love Me Do" como cara A del disco sencillo y por conveniencia de la firma editora de publicar temas Lennon-McCartney descartan "How Do You Do It" y como cara B va otro original, "P.S I Love You"
Para promocionar el single se busca tomar fotos de media sombra de Paul y Ringo para juntarlas con las fotografías que tomó Astrid de John y George en Hamburgo. De las 4 fotografías se crean unas postales que podían adquirirse en los mostradores de NEMS.
Love Me Do en los charts y los 10,000 ejemplares en NEMS
El disco sencillo fue editado el 5 de octubre de 1962. En la lista Top 50 de Record Retailer ocupó el puesto 49 en su primera semana. Esto en base a las ventas en el Liverpool y en el noroeste. Llega a ocupar el No.1 en el Liverpool Echo en base a informes de llamadas telefónicas de tiendas.
El ingreso auspicioso de los Beatles a listas y la permanencia en ascenso del single estuvo acompañada de rumores de intervención de Brian Epstein. Se decía que Brian había adquirido 10,000 ejemplares para el establecimiento NEMS ya que era la suma que tenía entendido le permitiría ingresar en buena posición a las listas. Mark Lewisohn desestima por completo esto ya que en su investigación de los registros de NEMS no encontró que se hubiese invertido en una compra de tal magnitud. Además por el sistema que se tenía para validar el acceso a listas las compras tenían que haberse hecho en varios de los establecimientos y no solo en NEMS.
Si bien es cierto según lo indica Lewisohn que no hay pruebas en los libros contables de NEMS que respalden un pedido de 10,000 ejemplares el autor no está considerando que Brian Epstein tenía la costumbre en ocasiones especiales de no cargar gastos a NEMS sino disponer de su propio dinero de sus cuentas personales.
Sin embargo, y aquí está lo fundamental , Lewisohn excluye el testimonio de dos personas que estaban involucradas muy directamente en todo lo que acontecía con Brian y los Beatles en esos días. Vale decir Peter Brown y Alistair Taylor. Ambos trabajaron estrechamente para Epstein y tenían su confianza. En su libro escrito junto con Steven Gaines titulado 'The Love You Make: An Insider's Story of The Beatles' (1983), Peter Brown señala: "[Brian] ordenó sin pestañear 10,000 copias de Love Me Do para su tienda NEMS" . Agrega que el manager de los Beatles estaba convencido de que ese número los colocaría automáticamente en las listas.
En el mismo libro Brown cuenta que Paul McCartney le habría comentado en tono de broma o resignación que, debido a esa inversión, los Beatles tuvieron que hacer ciertos sacrificios financieros o vivir con presupuestos ajustados al inicio, ya que el dinero de la empresa estaba "atado" a ese enorme inventario de discos sin vender.
Alistair Taylor, asistente también de Brian Epstein, mencionó haber comprado copias personalmente, pero sus cifras variaban entre 1,000 y 10,000 según la entrevista. Paul McCartney en The Beatles Anthology recordaba con humor las tácticas de Brian, pero mantenía la idea que el éxito fue más una cuestión de entusiasmo local en Liverpool que de una manipulación financiera a gran escala.
Sin embargo, y aquí está lo fundamental , Lewisohn excluye el testimonio de dos personas que estaban involucradas muy directamente en todo lo que acontecía con Brian y los Beatles en esos días. Vale decir Peter Brown y Alistair Taylor. Ambos trabajaron estrechamente para Epstein y tenían su confianza. En su libro escrito junto con Steven Gaines titulado 'The Love You Make: An Insider's Story of The Beatles' (1983), Peter Brown señala: "[Brian] ordenó sin pestañear 10,000 copias de Love Me Do para su tienda NEMS" . Agrega que el manager de los Beatles estaba convencido de que ese número los colocaría automáticamente en las listas.
En el mismo libro Brown cuenta que Paul McCartney le habría comentado en tono de broma o resignación que, debido a esa inversión, los Beatles tuvieron que hacer ciertos sacrificios financieros o vivir con presupuestos ajustados al inicio, ya que el dinero de la empresa estaba "atado" a ese enorme inventario de discos sin vender.
Alistair Taylor, asistente también de Brian Epstein, mencionó haber comprado copias personalmente, pero sus cifras variaban entre 1,000 y 10,000 según la entrevista. Paul McCartney en The Beatles Anthology recordaba con humor las tácticas de Brian, pero mantenía la idea que el éxito fue más una cuestión de entusiasmo local en Liverpool que de una manipulación financiera a gran escala.
Ingreso de Love Me Do a Saturday Club de la BBC
El programa 'Saturday Club' que pertenecía a la programación de la BBC Light Programme se transmitía los días sábados de 10 am a mediodía. Era necesario que Love Me Do se programara allí para dar acceso en difusión a los Beatles en la radio. Para ello, Kim Bennett, promotor de canciones de la editora Ardmore & Beechwood, presionó y convenció a Jimmy Grant a programar "Love Me Do"
Por su parte, Brian Epstein redactó un documento en el que se sugería a los fans a escribir a la BBC pidiendo se programara Love Me Do para que pudiera ser apreciado por el público en 'Saturday Club', 'Easy Beat' y 'Housewive's Choise'. Llegaron postales y misivas en cantidad a la emisora y Grant pensó que eran parte de una campaña orquestada (y por lo tanto un 'fake') así que le avisó a Bennett que había decidido eliminar a "Love Me Do" de la programación de Saturday Club.
Bennett no se quedó quieto. Viajó a Colonia, en Alemania y convenció a Bill Crozier de programar "Love Me Do" el día domingo a la hora de almuerzo en el programa 'Two-Way Family Favourites' . Como resultado los Beatles tuvieron con "Love Me Do" gracias al esfuerzo de promoción de Kim Bennett una audiencia de 17.8 millones de personas. Y por supuesto, esto catapultó el ingreso de The Beatles a Saturday Club y otros programas de la BBC.
Desafortunadamente tanto Kim Bennett como Ardmore & Beechwood a pesar de impulsar tanto "Love Me Do" y ser cruciales en que EMI firmara con los Beatles fueron desplazados en su tarea de editora de canciones por Dick James y su compañía, que convenció a Brian Epstein de crear Northern Songs para manejar los copyright de los temas Lennon-McCartney y que posteriormente traicionaría a los Beatles vendiendo sus acciones a Sir Lew Grade.
Anuncio a página completa de los Beatles en el Mersey Beat
Brian Epstein pagó a Mersey Beat por la publicación de un anuncio a página completa denominado '1962: El Año de los Logros de los Beatles'
Allí se indicaba entre los logros:
- Obtener el contrato con EMI
- Aparición en programas de la BBC y de TV
- Viaje a Hamburgo
- Ingreso a listas de éxitos
- Shows nacionales
También se presenta al equipo que apoya a The Beatles y a Brian Epstein. Se destaca el ascenso de "Please Please Me" y se culmina con una frase que impulsa a lo que podría traer el futuro ('Quien sabe')
A continuación, algunos items interesantes tratados por Lewisohn en el documental para que puedan apreciarlos directamente en video subtitulado en español por Mundo Beatle.
El primer set de autógrafos firmados por John, Paul, George y Ringo
La primera vez que consumieron los Beatles marihuana
Granada TV filma a The Beatles en The Cavern
Fotos de media sombra para campaña promocional de "Love Me Do"
Paul McCartney recuerda cuando "Love Me Do" llegó al puesto 27
Los Beatles graban "Please Please Me" , su primer número uno
Grabación de primera entrevista registrada de The Beatles realizada en Hulme Hall
La anécdota de Sue Houghton y el auto de George Harrison
Los logros de 1962, Proyecciones y Despedida
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