A la 1:20 p.m del viernes 7 de febrero de 1964, los Beatles aterrizaron en Estados Unidos por primera vez, y la historia de la música nunca volvería a ser la misma. Fue un fin de semana ajetreado para los Beatles, previo a su histórico debut en 'The Ed Sullivan Show' el domingo por la noche, conquistando NewYork por completo.
VIERNES 7 DE FEBRERO
Tras aterrizar en el aeropuerto JFK ante miles de fans entusiasmados, los Beatles dieron una breve conferencia de prensa en el aeropuerto. Cautivaron a la prensa con respuestas ingeniosas como:
Pregunta: ¿Cantarán para nosotros?
John Lennon: No, primero necesitamos dinero.
Pregunta: ¿Alguna vez se cortan el pelo?
George Harrison: Ayer lo hice.
Pregunta: ¿Por qué su música emociona tanto a la gente?
John Lennon: Si lo supiéramos, formaríamos otro grupo y seríamos representantes.
Los Beatles fueron trasladados al Hotel Plaza en Manhattan. Cuando llegaron al hotel el 7 de febrero de 1964, se necesitaron al menos 50 policías para mantener a raya a las multitudes de fans.
Los Beatles fueron llevados a las Suites Presidenciales en el piso 12 (habitaciones 1209 a 1216). Con el caos generalizado que los fans crearon frente al hotel, la gerencia del Plaza se sorprendió al descubrir que las reservas hechas para estos "empresarios ingleses" eran en realidad para los Beatles.
Dentro del Hotel Plaza, los Beatles vieron noticias sobre ellos mismos en televisión y realizaron entrevistas telefónicas con locutores de radio locales, incluyendo a Murray The K.
SÁBADO 8 DE FEBRERO
Al día siguiente, 8 de febrero, George Harrison sufrió una faringitis estreptocócica y se quedó en cama. Su hermana, Louise, acudió al hotel para cuidarlo.
Mientras George estaba enfermo en cama, John, Paul y Ringo agasajaron a los periodistas con una sesión de fotos en Central Park, seguida por numerosos fans. Dieron un paseo en carruaje tirado por caballos, posaron en las rocas junto a un lago y almorzaron en el cobertizo para botes.
Los tres también fueron a ensayar al estudio de Ed Sullivan, ahora sede de The Late Show With Stephen Colbert de CBS. Como George estaba enfermo, el road manager Neil Aspinall lo sustituyó, como se puede ver en muchas fotografías.
Esa noche, John, Paul y Ringo fueron al restaurante 21 Club para una cena organizada por Capitol Records. Después de cenar, hicieron un recorrido en coche por Manhattan para ver lugares emblemáticos de New York, como el edificio de la ONU, el Empire State, Broadway y Times Square, según el autor Bruce Spizer.
DOMINGO 9 DE FEBRERO
El día de la actuación televisiva de los Beatles, miles de fans adolescentes esperaban por Broadway intentando ver a los Beatles entrar y salir del estudio. A pesar de las 50,000 solicitudes de entradas para el espectáculo, solo había 728 asientos disponibles en el interior. Esa noche, entre el público del estudio, estaban la esposa de John, Cynthia Lennon, y la hermana de George, Louise Harrison.
Un récord de 73 millones de personas vieron el concierto esa noche. Los Beatles interpretaron cinco canciones en dos segmentos separados: "All My Loving", "Till There Was You", "She Loves You", "I Saw Her Standing There" y "I Want To Hold Your Hand". Su histórica presentación en vivo causó tal impacto que desencadenó la Beatlemanía en Estados Unidos, una tendencia que aún perdura.
Después del concierto, los Beatles celebraron yendo primero al Playboy Club, convenientemente ubicado frente al Hotel Plaza. Paul McCartney comentó: "Creo que las conejitas son aún más adorables que nosotros"
A continuación, los Beatles fueron al Peppermint Lounge. Como en una escena de 'A Hard Day's Night', Ringo Starr bailó toda la noche mientras John y Paul disfrutaban desde sus asientos.
Todas las actividades de los Beatles quedaron documentadas en la excepcional película de los hermanos Maysles, 'The Beatles First US Visit'
Para el 12 de febrero, los cineastas y hermanos Albert y David Maysles habían preparado un "documental instantáneo" de lo que habían filmado hasta ese momento sobre la visita de los Beatles a Estados Unidos. Su película de 45 minutos, 'Yeah, Yeah, Yeah! The Beatles In New York', se emitió en Granada TV en Inglaterra los días 12 y 13 de febrero de 1964.
A lo largo de los años, se han realizado cinco versiones de la película. El 13 de noviembre de 1964, se emitió una versión de 50 minutos en CBS-TV llamada 'The Beatles In America', presentada por Carol Burnett como parte de la serie 'The Entertainers'
En diciembre de 1964, los hermanos Maysles estrenaron en cines una versión de 74 minutos de su película titulada 'What's Happening: The Beatles in the USA'
Los cinéfilos, incluido el propio Albert Maysles, prefieren esta versión a la editada que lanzó Apple, la compañía de los Beatles, en 1991. En el estreno en cines y vídeo doméstico de 1991, 'The Beatles: The First U.S. Visit', gran parte del metraje original se recorta para insertar apariciones completas de los Beatles en The Ed Sullivan Show. Según el autor Joe McElhaney, los clips de Ed Sullivan son "una intrusión persistente que interrumpe por completo la estructura, el estilo visual y la atmósfera que se crea en el metraje de Maysles"
Lamentablemente, la versión original de Maysles, que no contiene números musicales extensos, ya no está disponible, ya que Apple posee los derechos y prefiere comercializar la versión de 'The First U.S. Visit'
Sin embargo, los fragmentos de estilo cinematográfico incluidos en 'The First U.S. Visit' son valiosos y entretenidos para los fans de los Beatles. Este método de filmación con cámaras en mano fue revolucionario y permitió a los fans ver a sus ídolos desde una perspectiva personal única. Las imágenes detrás de escena también capturan la emoción de los encuentros entre The Beatles y la cultura estadounidense.
Durante el rodaje, Albert Maysles admitió que "no nos impusieron ninguna restricción, con una sola excepción". A Cynthia Lennon no se le permitió aparecer en cámara porque Brian Epstein quería que los Beatles parecieran estar "disponibles" para sus fans femeninas.
Como escribió un crítico en 1964: "Hay que ver la película de Maysles para darse cuenta de lo que es realmente la buena fotografía, o lo que es el cine, o lo que realmente son los Beatles".
Pueden leer la entrevista exclusiva de Daytrippin con el cineasta Albert Maysles (quien lamentablemente falleció en 2015) en el número 27 de 2004. Esta entrevista de 4 páginas, repleta de texto, fue realizada por el presentador de radio y de podcast Ken Michaels.
(Publicado en Daytrippin' Beatles Newsletter el 8 de febrero de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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