ROGER McGUINN DE THE BYRDS HABLA SOBRE SUS IMPROVISACIONES CON GEORGE HARRISON

“Hablé de lo primero que aprendí con la guitarra y me dijo: ‘¡Eso es exactamente lo primero que aprendí!’” Roger McGuinn habla sobre improvisar con George Harrison, enseñar a Mike Bloomfield y confundir a Bob Dylan.

Por: Elizabeth Swann. Contribuciones de Alan di Perna.

El ícono del folk-rock dijo que los Beatles envidiaban la ropa de los Byrds. “Preguntaban: ‘¿Cómo conseguiste usar vaqueros?. Nosotros Teníamos que usar trajes ridículos’"

Roger McGuinn creó el sonido por excelencia del folk rock en 1965 con una Rickenbacker de 12 cuerdas en la mano. La versión de los Byrds de “Mr. Tambourine Man” de Bob Dylan se convirtió en un grito de guerra para los guitarristas atrapados entre el ocaso del folk y la Invasión Británica.

Poco después de su lanzamiento el 12 de abril de 1965 —el mismo mes en que Dylan lanzó Bringing It All Back Home, su primer álbum con guitarra eléctrica—, el folk-rock se convirtió en una fuerza que llevaría al éxito a artistas como Simon & Garfunkel y Buffalo Springfield.

Pero ningún artista lo definió como McGuinn, con sus líneas sonoras interpretadas en una Rickenbacker 360/12 y, más tarde, en su emblemática Rickenbacker 370/12RM. Más de una década después, su sonido y estilo se mantendrían vivos en manos de nuevos músicos como Peter Buck de R.E.M., Susanna Hoffs y Vicki Peterson de The Bangles, así como Mike Campbell, el pistolero de Tom Petty, y el propio Petty, cuyo lacónico acento recordaba el estilo vocal de McGuinn.

Bob Dylan

“No tocaba guitarra eléctrica hasta después de que nosotros lo hiciéramos. ‘Mr. Tambourine Man’ salió en la primavera del 65. Lo conocí en el Village de New York. Lo vi tocar en las hootenannies del Gerde’s Folk City varias veces. Lo saludé una vez. Eso fue todo"

“Creo que le gustó [la versión de ‘Mr. Tambourine Man’ de los Byrds]. Dijo: ‘Qué genial’. Vino al estudio World Pacific en Los Ángeles, donde estábamos ensayando. Después de tocar ‘All I Really Want to Do’, preguntó: ‘¿Qué era eso?’. ¡Lo cambiamos tan radicalmente que no lo reconoció!”

George Harrison

“Los representantes intentaron vestirnos como los primeros Beatles, con trajes con cuellos de terciopelo, pero los estafaron después de unas dos semanas. Nos alegramos de que se fueran"

"Cuando conocimos a los Beatles, nos preguntaron: "¿Cómo consiguieron usar vaqueros? Teníamos que usar trajes ridículos". Les hablamos de los trajes, y dijeron: "¡Ojalá alguien nos hubiera arrancado los trajes!"

Jim Dickson [el primer mánager y productor de los Byrds] trabajaba en World Pacific, el sello de Ravi Shankar. [David] Crosby andaba por allí todo el tiempo y había escuchado a Ravi en el estudio. Nos lo enseñó, y todos lo tocábamos en la guitarra de 12 cuerdas.

Una vez que nos hicimos amigos de los Beatles, nos enviaban una limusina para llevarnos a su casa en las colinas de Los Ángeles. Un día, todos tomamos ácido. Estábamos sentados en el suelo del baño tocando la guitarra, y Crosby empezó a tocar un montón de música india en su guitarra de 12 cuerdas. George estaba muy interesado. Nunca lo había escuchado antes. Entonces [los Beatles] volvieron y se engancharon de verdad. Se volvieron locos con el tema.

Simplemente improvisamos en casa. Recuerdo haber repasado con él nuestras primeras influencias, y de alguna manera llegamos al tema de lo primero que aprendimos con la guitarra. Así que toqué un solo de "Woman Love" de Gene Vincent o algo así, y me dijo: "¡Eso es exactamente lo primero que aprendí!"

Ninguno de los dos aprendimos acordes de inmediato; aprendimos a elegir el solo y nos adentramos en los acordes más tarde. Fue porque no teníamos libros de acordes.

(Publicado en Guitar Player el 17 de febrero de 2025)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]

“Tuve que averiguar cómo conseguían ese sonido”. Cómo George Harrison, el banjo y un accidente de estudio inspiraron a Roger McGuinn a inventar el folk rock.

Por: Andy Ellis

“Todavía no sabía qué era una guitarra eléctrica de 12 cuerdas, pero cuando los Beatles lanzaron ‘A Hard Day's Night’, tuve que averiguar cómo conseguían ese sonido”, dice McGuinn. “Así que hicimos una visita de reconocimiento a un cine donde proyectaban ‘A Hard Day's Night’ y tomamos notas" 

“Ringo tenía una batería Ludwig y John tenía esa pequeña Rickenbacker 325. George tocaba una Gretsch casi todo el tiempo, pero también tenía una Rickenbacker 360, que parecía una de seis cuerdas, hasta que se giraba de lado y se veían seis clavijas de afinación adicionales emergiendo de detrás del clavijero, como una guitarra clásica. Una vez que me di cuenta de lo que era, cambié mi Gibson acústica de 12 cuerdas y me compré una Rickenbacker 360/12"

“Practicaba ocho horas al día con esa Rick. Le di mucha caña. En aquella época, las guitarras acústicas de 12 cuerdas tenían mástiles anchos y cuerdas gruesas y muy separadas, lo que dificultaba su uso. Pero el mástil delgado y la acción baja del Rick me permitieron explorar escalas de jazz y blues a lo largo del diapasón, e incorporar más hammer-ons y pull-offs en mis solos"

"También adapté algunas de mis técnicas de punteo de banjo al 12 cuerdas. Al combinar una púa plana con púas metálicas en los dedos medio y anular, descubrí que podía pasar al instante de notas rápidas a redobles de banjo y disfrutar de lo mejor de ambos mundos"

 Los fans de las Rickenbackers  recordarán que McGuinn versionó "If I Needed Someone" de los Beatles en su álbum de 2004, Limited Edition. La canción fue escrita e interpretada por Harrison, quien tocó una guitarra de 12 cuerdas en el tema.

“George era un buen amigo”, dice McGuinn, “y cuando falleció, quise rendirle un homenaje musical. Abordar una canción de los Beatles es abrumador, pero me siento conectado con 'If I Needed Someone'. Después de que George escribiera la canción, le dio una grabación a Derek Taylor, el ex jefe de prensa de los Beatles, quien entonces era el publicista de los Byrds. Derek vino a mi casa con la cinta y me dijo: 'George quiere que sepas que escribió esta canción basándose en tu riff en "The Bells of Rhymney". Así que tuvimos una especie de polinización cruzada”

(Publicado en Guitar Player el 9 de enero de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]