Pero solo unas semanas antes de esa legendaria visita, donde aparecieron por primera vez en The Ed Sullivan Show, estaban ocupados conquistando París.
Los Beatles pasaron tres semanas en París con una serie de conciertos en vivo en el Teatro Olympia. Entre los otros artistas del cartel se encontraban el cantante estadounidense Trini Lopez, quien cerraría la primera mitad del espectáculo, y Sylvie Vartan (la versión francesa de Cilla Black), quien saldría justo antes de los Beatles, por lo que tuvo que soportar los cánticos del público para que los Beatles salieran ("¡Beat-tles, Les Beat-tles!")
La noche anterior a su primer concierto, el 15 de enero de 1964, se enteraron de que "I Want to Hold Your Hand" acababa de alcanzar el número uno en Estados Unidos. Los Beatles estaban eufóricos al enterarse de la noticia, lo que provocó un gran consumo de alcohol y paseos a caballito.
"No lo podíamos creer", dijo Ringo. "Todos empezamos a comportarnos como tejanos, gritando y gritando: '¡Ya-hoo!'"
“Bueno, no puedo describir nuestra reacción”, recordó Paul McCartney. “Todos intentamos subirnos a la espalda del Gran Mal para dar una vuelta por la suite del hotel: ‘¡Wey-hey!’. Y eso fue todo, no bajamos en una semana”
“Siempre se comportan así cuando pasa algo importante, como si fueran unos niños”, dijo el road manager Mal Evans. “Saltando de alegría… Sintieron que era lo más grande que les había pasado en la vida… ¿y quién podría culparlos?”
George Martin (y su futura esposa, Judy) se unieron a la celebración y cenaron con los chicos y Brian Epstein en el restaurante Au Mouton de Panurge. “Fue maravilloso, estupendo”, recordó Martin. “No nos acostamos esa noche”
“Fue una gran emoción descubrir que había llegado al número uno”, recordó George Harrison en The Beatles Anthology. “Salimos a cenar esa noche con Brian y George Martin”. George nos llevó a un lugar que parecía una bóveda, con enormes barriles de vino alrededor. Era un restaurante y su temática era… bueno, los panecillos tenían forma de pene, la sopa se servía en bacinillas y el helado de chocolate era como un gran excremento. Y el camarero se acercó y les ató ligas a todas las chicas en las piernas.
Harry Benson estaba allí para capturar la celebración en el hotel George V. Benson era un fotógrafo escocés que conoció a los Beatles gracias al periodista Derek Taylor, quien por aquel entonces coescribía la columna exclusiva de George Harrison en The Daily Express.
“La primera vez que conocí a los Beatles fue en su primer viaje a París”, escribió Harry Benson, quien aparece en la foto de arriba con Paul, George y Ringo, tomada por John. “Había otro fotógrafo de un periódico londinense en Inglaterra, pero a los Beatles no les gustaba porque era feo; lo peor que podías estar cerca de los Beatles era ser feo”
Benson presenció a los Beatles teniendo una pelea de almohadas en su habitación de hotel la noche en que descubrieron que eran el número uno en Estados Unidos. La foto es una de las más famosas del grupo tomadas por Benson.
“Recuerdo que John llevaba un pijama azul marino y Ringo, Paul y George iban todos de rojo”, recordó Benson. “La pelea de almohadas fue en la habitación de Paul y [John], y Paul dijo: '¿Por qué no pueden hacer esto en la habitación de otro para variar?'”
En realidad, Benson fue quien sugirió que tuvieran una pelea de almohadas en ese momento. Se le ocurrió la idea después de haber presenciado una breve pelea entre ellos antes. Los Beatles obedecieron y "todos parecían disfrutar golpeando a Paul", describió Benson. "Paul se comportaba con cierta superioridad, así que disfrutaron mucho dándole la lata, y sin duda él se llevó la peor parte"
Benson tomaría muchas más fotos durante su estancia en París. Recordó que un camarero le dijo a John Lennon que le recordaba al busto de Napoleón en el vestíbulo del hotel.
Así que todos fueron a ver el busto y coincidieron en que John sí se parecía. Benson le tomó fotos a Lennon con el busto y luego los demás Beatles también se pusieron en fila.
[Traducido por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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