La subasta del lote 993
Entre el jueves 17 y viernes 18 de agosto se llevó a cabo la subasta del lote 993 de memorabilia de los Beatles en Wessex Auction Rooms en Gran Bretaña. En esta ocasión se ofreció un paquete completo de comunicados de prensa destinados a Relaciones Públicas para publicitar el álbum inédito 'Sessions' de los Beatles y del sencillo "Leave My Kitten Alone" . Se incluía la carta de memo original del personal interno de EMI Records con fecha de diciembre de 1984, fotos promocionales y transparencias que se iban a utilizar en la cobertura de prensa.
También venía en este lote una guía impresa de preguntas y respuestas para que los equipos de relaciones públicas de EMI de todo el mundo la usaran como plantilla para responder a las preguntas de la prensa sobre el comunicado y además estaba el comunicado de prensa completo tanto para el álbum como para el disco sencillo.
Aparte del material relacionado al álbum 'Sessions' , que estuvo a punto de ser oficial a mediados de los ochentas , se incluía fotos alternas de la sesión fotográfica de la portada del álbum Sgt. Pepper.
Las fotos 'desmitificadoras'
La atención de la prensa en esta subasta se centró en las dos fotos alternas de la sesión fotográfica del álbum Sgt. Pepper que 'probarían' que Paul McCartney estuvo presente y no que debido a conflictos con sus compañeros no había ido y se había tenido que colocar una foto en que se le aprecia de espaldas para que los fans no pudieran notar su ausencia.
El subastador Martin Hughes, especialista en música de Wessex Auction Rooms , lo explica:
"Este es el sello final definitivo, esta es una fotografía real del día, no hay duda, está contenido en este paquete de prensa desde 1984. A todos nos encanta una conspiración, pero él (Sir Paul) probablemente se alegrará de saber que no se le volverá a hacer esta pregunta. Cuando salió el Sgt.Pepper, hubo conspiraciones de 'Paul está muerto'... luego, obviamente, descubrieron que no lo estaba, pero siempre y por siempre se afirmaba que 'él no estaba en la sesión de fotos' . Esta es la primera vez que tienes una foto en la que puedes ver a Paul McCartney, puedes ver su cara y su costado y prueba que estuvo allí"
Si bien es cierto para fines de 1984 esa foto hubiese sido reveladora vale la pena aclarar que cuando el Sgt. Pepper fue editado en CD (1987) en el booklet que acompañaba al disco compacto ya se mostraba una foto similar en la página 13 acompañando las letras de las canciones "Lucy In The Sky With Diamonds" y "Getting Better"
El origen de este rumor o especulación para los ochentas se remonta al libro de discografía de 1982 de Neville Stannard titulado 'The Long And Winding Road' en el capítulo de la edición británica del Sgt.Pepper. El autor señala:
"Un Beatle está de espaldas. Esto se debe a que no es un Beatle en absoluto, y es, de hecho, Mal Evans, Mal suplente de Paul, quien se encontraba en Estados Unidos para estar con Jane Asher en su vigésimo primer cumpleaños"
Y eso que no se toca lo de la teoría de 'Paul Is Dead' con William Campbell y todo lo que involucra.
El proyecto 'Sessions'
Lo más relevante de este lote y que no se le ha dado suficiente difusión, sin lugar a dudas , es que todo este material prueba que al menos para diciembre de 1984 EMI tenía planificado editar oficialmente un nuevo álbum de The Beatles con material inédito para la época. Si bien es cierto el contenido de este disco propuesto finalmente llegó a los fans por intermedio de los volumenes de la Antología de los Beatles una década después, resulta bastante interesante comprobar que lo que se especulaba en esa época era cierto y la cuidadosa campaña de promoción que se aprecia con todo lo que viene en este lote no deja lugar a dudas.
El contenido del álbum vinilo 'Sessions' incluía en el primer lado del disco los siguientes temas:
Come and Get It, Leave My Kitten Alone, Not Guilty, I'm Looking Through You y What's The New Mary Jane.
El segundo lado del disco según la nota de prensa traía las siguientes canciones:
How Do You Do It, Besame Mucho, One After 909, If You've Got Trouble, That Means A Lot, While My Guitar Gently Weeps, Mailman, bring me no more blues (Lloyd Price), Christmas Time Is Here Again.
Se estimaba que este lote podría haber sido subastado entre 5,000 y 10,000 libras esterlinas. Finalmente fue adquirido a 8,000 libras esterlinas.
El disco 'Sessions' , acompañado del disco sencillo "Leave My Kitten Alone" debido a conflictos de tiempo y objeciones de los herederos de John Lennon y de George Harrison, junto con el material gráfico y la información del comunicado de prensa, nunca vio la luz del día.
Cuando 'Decca' y 'Sessions' estuvieron a punto de ser editados en Lima
Esta es una anécdota que cuento sin dar nombres o ser muy específico en cuanto a situaciones respetando la privacidad de los involucrados. Si bien es cierto no llegó a concretarse se estuvo muy cerca y la ocasión de la revelación del material de 'Sessions' me hizo recordar los acontecimientos que les comento a continuación.
Como coleccionistas de vinilos de los Beatles en su discografía oficial en Perú están familiarizados que luego que se agotaron los stocks de los álbumes Magical Mystery Tour y Yellow Submarine en el sello IEMPSA era poco factible adquirirlos. A partir de 1986 , una vez que el catálogo EMI cambió de manos a otro sello nacional, por fin los fans pudieron adquirir varias reediciones de discos. Hubo la oportunidad de comprar la edición vinilo transparente de A Hard Day's Night y aparecieron discos recopilatorios como Las Baladas de los Beatles, 20 Exitos de Oro, Beatles Forever y por primera vez se pudo adquirir en edición nacional 'Wild Life' de Wings.
Entre 1986 y 1987 en que tenía programa radial Beatle tuve contacto con la persona encargada del manejo de la división EMI aquí por intermedio de un compañero de colegio que trabajaba en la división de videos de la firma. Gracias a esta persona una gran cantidad de álbumes rock estaban disponibles en el mercado y en especial de Iron Maiden. Sin ahondar mucho en detalles pregunté si se iba a reeditar Magical Mystery Tour o Yellow Submarine. Se me explicó que en ese momento habían algunas complicaciones con el contar con algunos master y se estaban procesando con vinilos sellados. Se me mostraron ejemplares de Venezuela, UK y EE.UU y allí fue que me dí cuenta el por qué en edición nacional podían encontrarse ahora discos que no correspondían a lo que nos debía tocar en edición nacional.
Comenté que yo tenía un Magical Mystery Tour sellado americano que un amigo me había cambiado por un ejemplar de la revista alemana Bravo con un mini álbum de los Rolling Stones y esta persona de la firma me preguntó si podía venderselo. Finalmente se lo cedí y en agradecimiento vinieron algunas producciones promocionales para el programa. Debido a la confianza de fans y en plan de broma llevé una copia de unos 'liners notes' de Brian Southall para Sessions y otra copia de la info y portada de la edición de Decca Records del sello Breakaway Records. Pregunté si sería factible que salieran aunque sea en edición limitada. Esta persona quedó impactada por la portada del álbum de Decca y me dijo que iba a pensar en lo del Sessions. Agregó que procurara conseguir el ejemplar así como fue con el Magical Mystery Tour.
En esa época yo importaba vinilos para mi colección de la firma Gema Records de Inglaterra. Desafortunadamente al consultar el catálogo ya no quedaba el álbum de Decca Records de los Beatles en stock. Solamente habían un par de ediciones con portadas poco atractivas. El siguiente paso fue consultar con un amigo que tenía la edición de Breakaway Records si podía ceder el disco, pero él solo aceptó darlo a prestamo, lo cual no era posible porque en el proceso del copiado de la portada ésta iba a ser dañada. Volví a dar las novedades y hubo decepción. Dí como alternativa importar alguna de las otras ediciones con las portadas no tan atractivas. En 15 a 21 días estarían en Lima con un pedido aéreo. Pero la respuesta fue un contundente no. Había desilusión y era comprensible. No me atreví ya a tocar el tema del 'Sessions' pero era obvio que si resultaba lo de Decca lo otro era inmediato, ya que dicho disco si estaba en stock con otra firma.
Como epílogo les diré que mi amigo que conservó su disco de Decca que iba a servir de master, muchos años después logró que su álbum fuera autografiado por Pete Best cuando el ex baterista de The Beatles vino a Lima. Cosas de destino y relatos para el recuerdo.
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