EL DR. KENNETH WOMACK HABLA DE LA VIDA DE MAL EVANS CON THE BEATLES (Parte 2)

Por: Chris Bisha

El autor, educador y reconocida autoridad en The Beatles, el Dr. Kenneth Womack, ha escrito extensamente sobre el cuarteto de Liverpool y su fascinante narrativa. Actualmente está de curador y realizando anotaciones del legendario archivo de Mal Evans. Mal fue road manager y asistente personal de los Beatles, y es un protagonista clave, aunque una figura enigmática, en la historia de la banda. En la primera parte de nuestra conversación, el Dr. Womack nos presentó a Mal Evans y la vida del gran hombre con los Beatles. En esta conclusión, comparte más detalles del archivo, la relación de Mal con cada uno de los muchachos y habla sobre la muerte de Mal.

P: Anteriormente mencionaste la trágica muerte de Mal. Tengo entendido que hubo un altercado en su casa en Los Ángeles. Quienquiera que estuviera con él llamó a la policía, la policía apareció y Mal blandía lo que probablemente era un rifle de aire comprimido. Bien podría haber estado intoxicado. En cualquier caso, los policías lo mataron a tiros. Eso es lo que sé. ¿Qué más puedes compartir con nosotros sobre su trágico final?

KW: En los libros, proporcionaré una extensa comprensión, completa y final de lo que realmente sucedió ese día [5 de enero de 1976]. No quiero decir mucho más.

Mi padre hizo un gran comentario mientras leía el manuscrito: "Sé lo que viene", dijo, "pero es algo así como el Titanic: no tuvo que chocar contra el iceberg". Había tantas maneras en las que las cosas podrían haber resultado diferentes”. Tomé eso como un gran cumplido para el libro, porque significaba que Mal era intenso y tan vivo que mi padre simplemente no quería que sucediera lo inevitable. [Su muerte] fue completamente evitable, pero creo que Mal tuvo algún tipo de ajuste de cuentas en su vida. Tomando prestada su frase, participó en el 'sucio lucro' al vivir como una estrella de rock, a veces con apetitos más voraces que incluso los mismos Beatles. Era un tipo grande con un gran apetito que quería vivir una vida muy grande, y eso lo atrapó. Pero eso no hace que sea menos trágico que Gary y Julie [los hijos de Mal] nunca lo vuelvan a ver.

Pero es parte de la historia de los Beatles. Esta es una historia real. Todos queremos elevarlos a la categoría de genios por lo que nos han dejado, pero son personas reales. Un tipo [John] es asesinado. Otros muchachos van a morir demasiado jóvenes: Stu [Sutcliffe], Brian [Epstein], George Harrison. Habrá angustia y amistades rotas. Lo tiene todo, porque es el material de la vida real. Y de vez en cuando la vida real produce algo magnífico como los Beatles.

P: Absolutamente. Ahora, ¿Podrías compartir con nosotros un poco sobre la relación de Mal con los miembros individuales de la banda?

KW: Ese es un aspecto fascinante de esta historia. Mal tenía amistades cambiantes con los Beatles. Tuvo una relación maravillosa con John Lennon, que se profundizó durante el llamado 'fin de semana perdido' [en Los Ángeles durante la separación de Lennon de Yoko Ono] cuando pasaron más tiempo juntos uno junto al otro. A Lily le gustaba decir que la banda se pondría celosa de quién tenía las atenciones de Mal, porque era un gran confidente y un gran amigo.

De seguro a mediados de los años sesentas es muy cercano a Paul, y viajan mucho juntos. Incluso vive durante un tiempo en Cavendish Avenue [la casa de Paul en Londres], y tienen una amistad muy cercana. Es George Harrison con quien primero está más cerca. Cuando Mal visitó por primera vez el Cavern Club, fue George Harrison quien se hizo amigo de él. Iría a la casa de los Harrison, o George vendría a veces tarde en la noche y Lily se despertaría y les prepararía huevos. Mal tenía una relación muy cálida con todos ellos.

Cuando Ringo sube a bordo, Mal, por supuesto, lo precede. Ringo no tenía más que cosas maravillosas que decir sobre Mal, quien lo recibió en la banda y lo ayudó a encontrar su lugar en esta organización que de repente está en un ascenso meteórico. Uno de mis momentos favoritos para esos dos es sin duda el 'incidente del parabrisas' en enero de 1963 [un angustioso viaje en coche de invierno por Inglaterra]. Eso fue un gran problema. Fue un momento de unión, un momento primitivo en el que todos hicieron esta conexión amistosa. Ahora eran ellos cinco contra el mundo y los elementos, conduciendo a través de una furiosa tormenta de nieve. Para Ringo, que solo había estado en la banda desde finales de agosto, fue un momento de unión espectacular.

Muchos detalles de la historia de los Beatles surgen en una exploración de la vida de Mal y su participación en la banda.

P: Durante años hemos oído hablar de los escurridizos archivos de Mal Evans. Así que estás trabajando con ese tesoro previamente mitológico, ¿No es cierto?

KW: Absolutamente lo es. Y es extenso. Cuenta con cientos, quizás miles, de páginas manuscritas. Unos pocos miles de fotografías [en su mayoría tomadas por Mal]. Gran cantidad de datos vitales, incluidos recibos y otros tipos de documentos. He trabajado duro para catalogarlo y, para el segundo libro, el mundo tendrá acceso a todo este material. Lo que me gusta del segundo libro que ahora estoy comentando es que es una especie de libro DIY. Cuento la historia de Mal en el tomo uno, su biografía. Luego, el volumen dos será una colección curada que permitirá a las legiones de fanáticos de los Beatles encontrar sus propias historias de Mal, estudiar los diarios y encontrar las conexiones entre las notas de su diario y otro material.

Para contar toda la historia de los Beatles, lo que Mark Lewison está haciendo de manera espectacular, se necesitan millones de palabras. [El archivo] permite a la gente entrar en ese mundo para hacer conexiones que pueden habernos eludido a todos. Estoy muy emocionado de compartir esto con el mundo para que la gente pueda tener esa oportunidad.

P: Hace un par de años hubo un recorrido por los recuerdos de los Beatles en The Henry Ford [un museo en Dearborn, Michigan]. Había un montón de memorabilia, desde pedazos de sábanas de los hoteles en los que se hospedaron, hasta mechones de sus cabellos. Mi favorito era la copia del [último álbum en solitario de John Lennon] Double Fantasy que John había firmado para Mark David Chapman. Resultaba macabro pero fascinante. ¿Crees que alguna vez montarán una colección curada itinerante del archivo de Mal?

KW:  Sí. Sé que Gary Evans y su hermana Julie estarían emocionados de que la gente pudiera ver los diarios por sí mismos. Entonces, absolutamente eso será posible. Y, por supuesto, estoy muy orgulloso de que mi editorial [Harper Collins] quiera que estos libros estén completamente ilustrados. En la biografía y esta especie de segundo libro ómnibus, la gente tendrá acceso a las fotografías de todo este material para que puedan verlo por sí mismos.

P: Hace poco supe que Mal tenía una hermana llamada Pam. ¿Trabajaba en una tienda? ¿Era ella una emprendedora?

KW: [Risas] No, esa no es ella.

P: Me pareció interesante, porque están todas estas historias sobre cómo Mal participó en el proceso creativo. ¿Sientes que la mayoría de las cosas que leemos sobre su participación le sucedieron a él?

Es bastante cierto, y no debería sorprendernos. Cuando trabajas en un grupo pequeño como ese, estás haciendo esta música increíble a un ritmo febril. Están creando tantas, tantas canciones maravillosas. Incluso hay una política de qué canciones aparecen en los álbumes. El pobre George es menospreciado, hasta que finalmente demuestra que es al menos igual [a Lennon & McCartney]. George actúa admirablemente en White Album [The Beatles] y Abbey Road. Algunas de esas canciones de All Things Must Pass [el álbum en solitario de tres discos de George de 1970] habían existido desde 1966. Él había estado tratando de romper la densa política de la banda.

Mal estaba allí, y él y Neil eran expertos en todos los oficios. Mal sostuvo la nota del órgano en "You Won't See Me" [Mal entra en el minuto 2:29]. Toma una trompeta en "Helter Skelter", golpea el yunque y ayuda a Paul a desarrollar "Maxwell's Silver Hammer", y es una de las cuatro personas que mantienen esa nota final en " A Day In The Life" y disparando el despertador. Eran personas en las que confiaban y que trabajaban a menudo contrarreloj y, por supuesto, contra su propia creatividad aparentemente interminable, de la que este material siempre fluye profundamente. Ellos llamarían absolutamente a Mal o Neil para poder contribuir con esas grabaciones.

P: ¿Es posible auditar tu curso de los Beatles?

KW: Por supuesto que pueden. Probablemente ayudaría si vivieran en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York. Hice una versión truncada para 92nd Street Y [en Manhattan]. Me gustaría hacer algo más. Es divertido. Disfruto cuando otras personas descubren la historia de los Beatles. Hay una magia en ello. Estoy celoso de los miles de niños de hoy que escucharán a los Beatles por primera vez.

(Publicado el 31 de enero del 2023 en Salon)

[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]