Por: Steven Valvano
Hace 60 años (11 de febrero de 1963) los jóvenes Beatles entraron en los estudios Abbey Road de Londres (entonces llamados estudios EMI) poco antes de las 10 am. En el momento de su partida alrededor de las 10:45 pm de esa noche, el mundo recibiría el primero de muchos álbumes pioneros, este sería Please Please Me. El evento sirve como plataforma de lanzamiento metafórica para el resto de la historia discográfica única de los Beatles. Sí, la música de Please Please Me sería digna de un hito, pero todo lo que rodea la historia de este álbum se puede resumir como innovador.
Comienza con la idea misma de que el productor George Martin se comprometiera a grabar un "larga duración" (o LP) con una banda con un historial de éxito de ventas tan poco profundo (en ese momento, solo habían lanzado un sencillo, "Love Me Do ”). Martin, que había estado tibio con la banda solo 5 o 6 meses antes, dio un salto de fe una vez que "Love Me Do" alcanzó el puesto 17. Ya había escuchado y le había gustado una versión anterior de su próximo sencillo (una versión lenta de "Please Please Me") y ahora era un converso. Su gran talento para oler el potencial de un artista se activó, encendiendo la mecha de sus instintos inconformistas. Su primera acción fue desafiar el pensamiento dominante de la industria discográfica de la época; pensó, ¿Por qué no hacer un álbum en este momento?
Decir que esta fue una idea innovadora no es una exageración. De hecho, muchos otros artistas establecidos de la época con mucho más éxito que los Beatles todavía esperaban la oportunidad de que les ofrecieran un contrato de LP. Además, la demografía del mercado estaba en contra de las bandas que tocaban discos de rock and roll destinados a adolescentes. La población compradora del formato LP, hasta ese momento, había sido gente de mediana edad. Esta era una audiencia de adultos de altos ingresos que estaban mucho más interesados en Perry Como que en las bandas de ritmo de pelo largo. La idea del álbum fue original, pero fue un golpe maestro de George Martin, quien rápidamente se estaba convirtiendo en el productor discográfico más creativo de la industria discográfica.
Esto comenzó cuando Martin reunió a los Beatles en la sede de EMI-Parlophone junto con su manager Brian Epstein. El 16 de noviembre de 1962, Martin los derribó a todos al proclamar su compromiso con la banda y la perspectiva de un álbum. Yendo aún más lejos, se comprometió a grabar el material escrito por John y Paul para el LP y se aseguró de que Ringo haría toda la batería (solo 4 meses antes, Martin había contratado a un baterista de sesión para que grabara las pistas originales de "Love Me Do”, para disgusto de Ringo)
Martin imaginó que este sería un álbum en vivo. Como aún no había visto el Cavern Club de Liverpool, apeló a los chicos sugiriendo grabarlo allí. Una vez que visitó "The Cavern" en Liverpool, el productor pensó si sería lo mejor tratar de grabar música en el antiguo almacén subterráneo húmedo revestido de ladrillos. Ahora el nuevo plan sería hacer el álbum en un estudio adecuado.
Eso sucedería en un solo día, el 11 de febrero de 1962, con una estrategia para tomar sus dos sencillos existentes Lennon-McCartney ("Love Me Do/PS I Love You" y "Please Please Me/Ask Me Why") y agregar 10 melodías más para completar un LP. Esto incluiría un bloque de canciones nuevas de Lennon-McCartney: "There's A Place", "Seventeen" (el título provisional de "I Saw Her Standing There"), "Do You Want To Know A Secret?" (que pronto se le daría a George para que la cante), “Misery” y “Hold Me Tight” (destinado a quedar incompleto pero eventualmente se incluirá en su segundo álbum)
Como la idea original era que este fuera un álbum en vivo, Martin y la banda decidieron simplemente grabar algunas de sus canciones de escenario favoritas, escritas por otros, para completar el álbum. En orden de secuencia de grabación, fueron:
"Taste of Honey" (compuesto por Bobby Scott y Ric Marlow)
“Anna” (Arthur Alexander)
“Boys” (Luther Dixon y Wes Farrell) interpretado por Ringo
"Chains" (Gerry Goffin y Carol King)
"Baby It's You" (Mack David, Barney Williams y un Burt Bacharach en ciernes).
La última melodía que se grabaría ese día también sería innovadora.
John Lennon había estado luchando contra un fuerte resfriado todo el día, sin duda un subproducto de uno de los inviernos más fríos de la historia de Gran Bretaña. El ingeniero de ese día, Norman Smith, reflexionó años después: “Tenían un gran frasco de vidrio con dulces para la garganta Zubes encima del piano, como los que se ven en una tienda de dulces. Paradójicamente, al lado de eso, había un gran cartón de cigarrillos Peter Stuyvesant que fumaban sin cesar”
Con todos exhaustos a las 10 pm, el edificio de Abbey Road estaba vacío excepto por los Beatles, Martin, Smith y los segundos ingenieros Richard Langham y Cris Neal. Pronto todos tuvieron que enfrentarse a la tenue verdad; les faltaba un tema para los 14 necesarios para completar el álbum. Smith recuerda: “Alguien sugirió que hicieran ‘Twist And Shout’, el viejo tema de los Isley Brothers, con John como vocalista principal. Pero para entonces todos tenían la garganta cansada y dolorida, ya que habían pasado 12 horas desde que comenzamos a trabajar. La de John, en particular, se había ido casi por completo, así que realmente teníamos que hacerlo bien la primera vez. John chupó un par de Zubes más, hizo un poco de gárgaras con leche y nos fuimos”
Twist and Shout"Taste of Honey" (compuesto por Bobby Scott y Ric Marlow)
“Anna” (Arthur Alexander)
“Boys” (Luther Dixon y Wes Farrell) interpretado por Ringo
"Chains" (Gerry Goffin y Carol King)
"Baby It's You" (Mack David, Barney Williams y un Burt Bacharach en ciernes).
La última melodía que se grabaría ese día también sería innovadora.
John Lennon había estado luchando contra un fuerte resfriado todo el día, sin duda un subproducto de uno de los inviernos más fríos de la historia de Gran Bretaña. El ingeniero de ese día, Norman Smith, reflexionó años después: “Tenían un gran frasco de vidrio con dulces para la garganta Zubes encima del piano, como los que se ven en una tienda de dulces. Paradójicamente, al lado de eso, había un gran cartón de cigarrillos Peter Stuyvesant que fumaban sin cesar”
Con todos exhaustos a las 10 pm, el edificio de Abbey Road estaba vacío excepto por los Beatles, Martin, Smith y los segundos ingenieros Richard Langham y Cris Neal. Pronto todos tuvieron que enfrentarse a la tenue verdad; les faltaba un tema para los 14 necesarios para completar el álbum. Smith recuerda: “Alguien sugirió que hicieran ‘Twist And Shout’, el viejo tema de los Isley Brothers, con John como vocalista principal. Pero para entonces todos tenían la garganta cansada y dolorida, ya que habían pasado 12 horas desde que comenzamos a trabajar. La de John, en particular, se había ido casi por completo, así que realmente teníamos que hacerlo bien la primera vez. John chupó un par de Zubes más, hizo un poco de gárgaras con leche y nos fuimos”
Lo que hemos disfrutado escuchando durante casi 60 años es la primera toma de la grabación ahora familiar de "Twist And Shout" (intentaron una segunda toma, pero la voz de John falló y la grabación fue desechada). La respuesta de la sala de control fue un abrazo instantáneo y exuberante. “!Estaba listo para saltar arriba y abajo cuando los escuché cantar eso!” recordó Langham, "Fue una demostración asombrosa". Cris Neil recuerda: "John estaba desnudo hasta la cintura para hacer su voz increíblemente estridente". George Martin reflexionó: “No sé cómo lo hicieron. Hemos estado grabando todo el día, pero cuanto más avanzamos, mejor se ponen”
585 minutos de duración, para ser exactos. – Un día innovador.
(Publicado el 9 de febrero del 2023 en Culture Sonar)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
585 minutos de duración, para ser exactos. – Un día innovador.
(Publicado el 9 de febrero del 2023 en Culture Sonar)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
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