EL UNIVERSO ARTÍSTICO APROXIMADAMENTE INFINITO DE YOKO ONO

Por: Kenneth Womack

Como artista y colaboradora, Yoko Ono, que hoy cumple 90 años, siempre ha sido una adelantada a su tiempo

Hoy es el 90 cumpleaños de Yoko Ono. Desde fines de la década de los sesentas, a viuda de John Lennon ha servido como un pararrayos para la ira de un grupo demasiado grande de fanáticos de los Beatles que la culparían por la disolución del grupo. En muchos sentidos, este disgusto rabioso se puede atribuir a la misoginia desenfrenada, incluso al racismo, cuya animadversión se puede atribuir a una incredulidad permanente por parte de ciertos fanáticos de que Lennon realmente podría amar a alguien como Ono, prefiriendo creer, al parecer, que ella lo había engañado de alguna manera.

En septiembre de 1980, durante las últimas semanas de su vida, Lennon se enfrentó a este problema y admitió su frustración ante el periodista David Sheff. "Cualquiera que afirme tener algún interés en mí como artista individual, o incluso como parte de los Beatles", comentó, "ha entendido absolutamente mal todo lo que dije si no pueden ver por qué estoy con Yoko. Y si no pueden ver eso, no ven nada". Increíblemente, ni siquiera el trauma insondable de Ono por haber presenciado el asesinato sin sentido de su esposo podría sofocar a los negacionistas y detractores que menosprecian su nombre.

Mientras celebramos el ascenso de Ono a las filas de los nonagenarios, quizás podamos honrar más provechosamente sus contribuciones estéticas ignorando a sus detractores y destacando su arte. Cuando conoció a Lennon en 1966, Ono se había establecido con éxito entre el grupo de artistas dadaístas conocido como Fluxus (de la palabra latina "fluir"). Ono había comenzado a exhibir su arte escénico en obras como 'Cut Piece', en la que se reclinaba en el escenario mientras el público le cortaba la ropa con unas tijeras hasta dejarla desnuda.

Durante el verano de 1966, Ono dejó Nueva York para asistir al 'Destruction in Art Symposium', un congreso internacional que Fluxus organizaba en Londres. En poco tiempo, empezó a alternar con la manada de hipsters que frecuentaban la Galería Indica. Fue allí donde conoció al Beatle John el 9 de noviembre de 1966.

Como una forma de presentar su próxima exposición en el Indica, que se abriría al público la noche siguiente, Ono le entregó a Lennon una tarjeta blanca grabada con la palabra 'respirar'. "¿Quieres decir así?" respondió, antes de romper en un jadeo. Casi de inmediato, Lennon se encontró disfrutando del humor detrás de su arte. Siguiendo a la diminuta mujer japonesa por la galería, se encontró con una escalera, sobre la cual colgaba la 'Ceiling Paiting' (Pintura del techo) de Ono. "Parecía un lienzo negro con una cadena con un catalejo colgando al final", recordó Lennon durante una entrevista con RKO Radio en la última tarde de su vida.

En lo alto de la escalera, John miró a través de la lupa el lienzo, que lucía una sola palabra: 'sí' . Años más tarde, Lennon recordaría con cariño que "fue entonces cuando nos conectamos, de verdad". Si bien no se convertirían en pareja hasta dentro de 18 meses, la suerte estaba echada. "Nos miramos", recordó para RKO Radio, y "algo se disparó"

Trabajando en sociedad con Lennon, con quien se casó en marzo de 1969, Ono amplió su arte multimedia para incluir la composición de canciones y la maestría musical del rock 'n' roll, sin duda avivando las llamas de sus críticos en el proceso. En 1973, con su matrimonio con Lennon en peligro durante el llamado Lost Weekend, entró en una fase artística crucial en la que se benefició de su separación temporal de Lennon. "Creo que realmente necesitaba algo de espacio porque estaba acostumbrada a ser una artista y libre y todo eso", le comentó más tarde a Sheff, "y cuando me reuní con John, porque siempre estamos en el ojo público, yo perdí la libertad. Y también, los dos estábamos juntos todo el tiempo". Durante ese período, había estado cambiando su música experimental hacia un rock 'n' roll más feminista, como se reveló en sus álbumes de 1973 'Approximately Infinite Universe' y 'Feeling the Space'

Los oyentes interesados ​​en aprender más sobre el trabajo de Ono harían bien en probar esos discos, especialmente "Approximately Infinite Universe", en el que Ono despliega el rock 'n' roll de principios de la década de 1970 al servicio de una filosofía feminista infalible. Este aspecto es especialmente evidente en canciones como "Yang Yang" y "Death of Samantha", composiciones que plantean preguntas penetrantes sobre la naturaleza tóxica de la masculinidad. Esto fue algo innovador, particularmente durante una era hipermasculinizada que no estaba necesariamente preparada ni lista para asumir la responsabilidad de sus prácticas, a veces, emocionalmente deshumanizantes.

Con estos álbumes, Ono claramente se adelantó a su tiempo. Ella estaría en una trayectoria similar durante los últimos días de la vida de su esposo, allanando el camino para uno de sus últimos triunfos compartidos en la forma de "Walking on Thin Ice", una conmovedora composición disco-amigable que combinó una presencia New Wave con sus letras filosóficas sobre la naturaleza inherentemente arriesgada de la vida.

Durante sus últimas horas, Lennon se maravilló con la creación de Ono, con los espeluznantes efectos de sonido vocal y el poema hablado de su esposa sentados hábilmente junto a su solista de guitarra. Lennon estaba extasiado mientras escuchaba la última mezcla de "Walking on Thin Ice". "De ahora en adelante", le dijo a Ono, "solo haremos esto. !Es genial!" — agregando que
 "!esta es la dirección!"

Sorprendentemente, a los 40 años y después de casi dos décadas de estar a la vanguardia de la música pop, Lennon admitió que apenas comenzaba a vislumbrar su futuro musical. Y fue Ono, su vilipendiada esposa, quien abrió el camino para su transformación. En el nuevo siglo, más de dos décadas después de la muerte de Lennon, "Walking on Thin Ice" surgiría como un éxito dance que encabezaría las listas de éxitos y subrayaría el poder perdurable de su influencia creativa. Un universo aproximadamente infinito, de hecho.

(Publicado el 18 de febrero del 2023 en Salon)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]