Como era de esperar, Elliot Mintz revela muy poco sobre sí mismo y los acontecimientos del 8 de diciembre de 1980 en su libro recién publicado.
David Whelan
Durante los últimos 44 años, Elliot Mintz se ha ajustado a un breve relato de sus experiencias en torno al asesinato de John Lennon. La historia cuenta que Elliot se enteró del asesinato en Los Ángeles la noche en cuestión. Luego, Mintz se apresuró dramáticamente a ir al aeropuerto y reservó el último vuelo nocturno desde Los Ángeles a Nueva York. Una azafata llorando al salir de la cabina le confirmó a Elliot la trágica noticia. Una vez que llegó al Dakota, Mintz describió haber visto sangre en el pavimento y algunos vidrios rotos en el lugar. Mintz luego ayudó en el Dakota con llamadas telefónicas y cosas por el estilo. Todo muy estoico. Todo muy vago.
En su libro recién publicado, "We All Shine On", Mintz no analiza mucho los primeros 25 años de su vida. Cuando lo hace, es escaso lo que dice y muy selectivo. Nunca tienes la sensación de saber quién es realmente el verdadero Elliot Mintz y cuáles son sus motivos e impulsos. Mintz nació en el Bronx de Nueva York en 1945 en una familia judía de clase trabajadora. Aparentemente tartamudeaba cuando era adolescente, lo que podría explicar su famosa lentitud al hablar. En 1963, Mintz se mudó a Los Ángeles desde New York para asistir al Los Angeles City College y estudiar radiodifusión. Su primera gran oportunidad estuvo vinculada a una conspiración. Uno de sus compañeros de la universidad, Roland Brynum, aparentemente había conocido a Lee Harvey Oswald cuando estaban juntos en la marina. Mintz percibió una oportunidad y entrevistó a Brynum poco después del asesinato de JFK. La entrevista en audio fue recogida por emisoras de radio nacionales e internacionales. Mintz estaba encaminado. Luego, Mintz se convirtió en DJ en el área de Los Ángeles para algunas estaciones de radio comunitarias menores. En 1971, Mintz había pasado cinco años como DJ local y de vez en cuando lograba entrevistar a varias celebridades de Hollywood. Estaba destinado a permanecer al margen de la vida, hasta que, en el otoño de 1971, llamó a los publicistas de Yoko Ono y les dijo que estaba poniendo su álbum 'Fly' en su estación de radio y que posiblemente podría entrevistarla. Fue una jugada inteligente. Ono aceptó una entrevista por teléfono y Mintz centró deliberadamente toda la entrevista en Ono y nunca mencionó a John. Ono volvió a llamar a Mintz para agradecerle la entrevista. Mintz no iba a dejar pasar esta oportunidad. Le devolvió la llamada a Ono y rápidamente se convirtió en su confidente telefónico. Durante muchos años, Mintz se convirtió en amigo y consejero de Yoko y John. No pidió pago porque no era necesario. Una vez que la gente supo que estaba conectado con John y Yoko, se le presentaron fácilmente múltiples entrevistas y luego trabajos publicitarios posteriores con muchos actores de Hollywood. Conectarse con Ono llevó a Mintz a conectarse con un Beatle. Estar conectado con un Beatle significaba que Mintz no tenía que volver a preocuparse por pagar sus cuentas. En su nuevo libro, Mintz expone su conexión con Lennon y Ono como una especie de casualidad fatídica escrita en las estrellas. No creo eso. Creo que Mintz trabajó a Ono para llegar a John y usó su conexión con ambos para darse a conocer y luego ser empleado por los ricos y famosos de Hollywood. Hay que admirar el ajetreo del hombre.
Una de las personas famosas de Hollywood que Mintz conoció y de la que se hizo "buen amigo" fue el actor Sal Mineo. Mineo saltó a la fama al protagonizar la película de 1955 'Un rebelde sin causa', con James Dean y Natalie Wood. Veinte años más tarde, cuando Mintz se convirtió en su amigo, la carrera de Mineo estaba en gran caída. A mediados de la década de 1970, estaba previsto que Mineo apareciera en una película de Orson Welles sobre el asesinato de RFK, interpretando a Sirhan Sirhan. Cuando Mineo fue asesinado a principios de 1976, en una calle de Los Ángeles recibiendo una puñalada en el corazón, Mintz se lo tomó muy mal. Aunque tres testigos distintos vieron a un hombre blanco huir de la escena del asesinato de Mineo, un hombre negro llamado Lionel Williams finalmente fue declarado culpable del asesinato de Mineo. Esto se debió a que casi un año después del asesinato, Theresa, la esposa de Lionel, acudió a la policía de Los Ángeles y les dijo que su marido le confesó el asesinato la noche en cuestión. Lionel lo negó pero fue declarado culpable y condenado a un mínimo de 51 años de prisión y un máximo de cadena perpetua. De manera inquietante, Theresa aparentemente se suicidó poco después de dar su declaración a la policía. Las teorías de conspiración han girado constantemente en torno al asesinato de Mineo. Mucha gente cree que Mineo pudo haber sabido demasiado sobre el asesinato de RFK y fue asesinado para silenciarlo. Mintz afirma que se enteró del asesinato de Mineo mientras cenaba con un amigo. Al parecer, un camarero acercó un teléfono a la mesa de Mintz y alguien le contó la noticia por teléfono. Mintz luego dijo que fue a la escena del crimen y vio el cuerpo de Mineo debajo de una lona. Mintz admitió que más tarde los detectives lo interrogaron sobre la muerte de Mineo y que lo consideraban una "persona de interés" . La policía de Los Ángeles incluso llegó a obligar a Mintz a someterse a una prueba de polígrafo para, según Mintz, "limpiar mi nombre". Ningún relato del asesinato de Mineo ha mencionado jamás que Mintz estuviera en la escena después del hecho o que fuera considerado sospechoso. La mayoría de los relatos contemporáneos sobre el asesinato de Mineo describen a la policía teorizando que el robo no fue el motivo del asesinato. Se informó ampliamente que Mineo tenía 21 dólares en su abrigo y las joyas que llevaba y las llaves de su auto estaban junto a su cuerpo. Pero Mintz en su nuevo libro declara que el agresor de Mineo "agarró su billetera y se llevó un total de 11 dólares". El New York Times informó al día siguiente del asesinato de Mineo lo siguiente: “la billetera del Sr. Mineo fue encontrada intacta sobre su cuerpo”. ¿De dónde sacó Elliot su historia de 11 dólares y una billetera robada? Nadie había mencionado nunca antes que faltaran 11 dólares. ¿De seguro pensarías que Elliot habría investigado a fondo el asesinato de su mejor amigo con un poco más de atención a los detalles? . Es todo muy extraño.
Policía en la escena del asesinato de Sal Mineo
No hay
pruebas de ninguna conspiración en el asesinato de Sal Mineo, pero
hablando sobre conspiraciones en una entrevista reciente con la revista
Spin, Mintz declaró que pensaba que los acontecimientos del 22 de
noviembre de 1963, cuando JFK fue asesinado, fueron un golpe de estado
en Estados Unidos. Mintz presentó el asesinato de JFK en su programa de
radio en su día y aparentemente, John Lennon quedó fascinado por el
caso, y una vez le declaró a Mintz: "No renuncies a la nueva
información". Después del extraño asesinato de Mineo, Lennon le declaró a
Mintz: "Si quieren atraparte, te atraparán. Mira lo que le pasó a
Kennedy con toda esa gente a su alrededor”
May Pang dijo
polémicamente en sus memorias que pensaba que Yoko Ono contrató a un
hipnotizador para aparentemente curar a John del tabaquismo, después de
que él volvió a ver a Ono en el Dakota, cuando John y May todavía
estaban juntos. John nunca regresó a May después de su visita al Dakota.
El día después de la sesión hipnótica de John en el Dakota, May se
encontró con John en el consultorio de un dentista. May dijo que John
parecía desconcertado y aturdido. La inferencia es que Ono de alguna
manera usó a este hipnotizador para hipnotizar a John para que se
quedara con ella y dejara a May. Elliot no niega la existencia del
hipnotizador (a quien Mintz, curiosamente, se refiere como
"mesmerista"), pero Mintz ahora revela que él fue la persona que
organizó la contratación del hipnotizador y que "Yoko no tuvo nada que
ver con eso". Aparentemente, John había recordado que Mintz había
entrevistado a un hipnotizador en su programa de radio y le pidió a
Mintz que hiciera arreglos para que el hipnotizador volara a New York
para ayudar a John a dejar de fumar. Según Mintz, el hipnotizador
anónimo era una especie de diva a la que no le gustaba su habitación de
hotel y tampoco logró curar a John de su hábito de fumar. Mintz también
reveló que John le dijo que el hipnotizador ni siquiera logró
"someterlo" . Por último, y quizás lo más revelador, Mintz admite que
"al día siguiente" después de la sesión de hipnosis, John rompió con May
y regresó al Dakota y reanudó su matrimonio con Ono. Según todos los
que conocieron a John en ese momento, su período en Los Ángeles y New
York con May Pang fue en su mayor parte una experiencia feliz, aparte de
algunos contratiempos con la bebida en clubes nocturnos de Los Ángeles.
Sin embargo, Mintz, siempre fiel sirviente de Ono, describe el período
de manera bastante insensible como un "invierno largo y solitario".
Estoy deseando leer la respuesta de May Pang a todo esto.
Volvamos al libro de Mintz y a los asuntos relacionados con el 8 de diciembre de 1980.
Siempre
me preocuparon los relatos anteriores de Elliot sobre cómo se enteró
del asesinato de John. En su nuevo libro, revela que su madre lo llamó a
su casa en la costa oeste la noche del 8 de diciembre de 1980. Ella le
dijo que había oído en la radio que había un tiroteo en el Dakota en la
calle 72. A menos que la madre de Elliot fuera una entusiasta de la
radio CB y estuviera escuchando las ondas de la policía, es muy poco
probable que hubiera escuchado esto. El periodista de noticias Alan
Weiss dio la noticia a sus empleadores de que John Lennon estaba siendo
tratado por heridas de bala en el mismo hospital en el que él estaba
siendo tratado por un accidente de motocicleta. A partir de las 23.30
horas aproximadamente, las emisoras de radio locales y muy pronto las
nacionales empezaron a informar que John Lennon había sido asesinado a
tiros. 30 minutos más tarde, alrededor de la medianoche, el Dr. Stephan
Lynn dijo a los medios afuera del hospital Roosevelt que John Lennon
estaba muerto. Si por alguna extraña casualidad, la madre de Elliot se
enterara de un tiroteo en la calle 72, dentro de la siguiente hora, todo
el mundo habría sabido que John Lennon recibió un disparo. Pero en su
nuevo libro, Mintz quiere que pensemos que nunca supo este hecho hasta
que estuvo en un avión.
Mintz revela que después de hablar con su
madre, llamó al apartamento y al estudio de la casa de Lennon y nadie
respondió. Quizás sea un poco extraño, pero Mintz debió saber que John y
Yoko estaban trabajando en nueva música en ese momento, a menudo hasta
bien entrada la madrugada. Mintz luego dice que llamó a la recepción del
Dakota varias veces. Después de numerosos intentos, alguien contestó.
Mintz reconoció la voz del 'Operador Dakota'. Debe haber sido el
conserje Jay Hastings. Mintz también ha dicho en un podcast reciente que
llamaba a 'el portero'. Estoy seguro de que el portero José Perdomo no
habría operado los teléfonos en el Dakota debido a su pobre inglés.
Según Mintz, cuando Hastings contestó el teléfono simplemente dijo "Sí".
Mintz explicó quién era y reveló que el “Operador Dakota” sabía quién
era. En lugar de que Hastings dijera la frase simple y obvia: "John ha
recibido un disparo", algo que habría tomado apenas dos segundos,
Hastings aparentemente le colgó el teléfono a Mintz. ¿Quizás Hastings
estaba ocupado haciendo otra cosa? Mintz empezó a entrar en pánico.
Encendió la televisión, pero esto fue antes de que las noticias de 24
horas se convirtieran en algo común, por lo que la televisión no le dijo
nada. Mintz manifestó que algo le dijo que tenía que llegar a New York.
Metió algo de ropa en una bolsa, se subió a su viejo auto Jaguar y se
dirigió al aeropuerto de LAX. Luego, Mintz intentó escuchar la radio
desde su auto camino al aeropuerto, pero aparentemente no funcionó.
Simplemente no creo que un DJ de radio conduzca en un automóvil Jaguar y
acepte que la radio no funciona. Escuchar la radio seguramente habría
sido una de las principales prioridades en la vida del DJ Elliot. Yo
conducía automóviles en esa época y las radios AM analógicas de aquellos
automóviles de principios de los ochenta eran prácticamente
indestructibles. Casi siempre nunca fallaron. A menudo trabajaban
incluso sin antena. Pero la radio Jaguar defectuosa del pobre Elliot lo
mantuvo en un "apagón informativo". Al llegar al aeropuerto, Elliot
estacionó su auto y fue a comprar un pasaje. Teniendo en cuenta todo lo
que sabemos y que Mintz afirma que tomó un vuelo a las 10 pm desde Los
Ángeles, podemos estimar con seguridad que la noticia del asesinato de
John Lennon tenía al menos 3 horas de antigüedad cuando Elliot Mintz
ingresó al aeropuerto de LAX. Elliot había estado trabajando en
televisión y radio durante más de una década en este momento de su vida,
es imposible creer que no conocía a un productor o compañía de noticias
creíble al que no podía llamar desde un teléfono público en LAX y
preguntarle si habían oído algo importante desde New York. ¿Por qué no
volvió a llamar a su madre y le preguntó si tenía alguna actualización?
Como
una escena de un melodrama cliché, Mintz aparentemente tomó el último
avión a New York justo cuando cerraba sus puertas. Una vez sentado,
aparentemente comenzó a pensar, como lo haría cualquier persona cuerda
en ese momento, que pudo haber actuado de manera irracional. Todo es muy
improbable y extraño. Para darle un giro dramático al final de esta
historia complicada y francamente muy difícil de creer, Mintz dijo que
vio a una azafata salir de la cabina del avión, con lágrimas corriendo
por su rostro. Cuando Mintz le preguntó si se encontraba bien, la mujer
respondió: “Lo mataron. Asesinaron a John Lennon”. Nótese el uso
dramático de la palabra "Ellos". Estoicamente, Elliot dijo que trató de
enterrar su dolor en el vuelo para poder ser fuerte para Yoko y Sean
cuando llegara a New York. Cuando Elliot llegó al Dakota a las 7.30 de
la mañana siguiente, recordó, como lo había hecho en entrevistas
anteriores, que vio:
“sangre en el pavimento – la sangre de John” y “fragmentos de vidrio roto de una ventana destrozada por una de las balas”
Todos
los policías que asistieron al Dakota después de que le dispararon a
John dijeron que no vieron sangre en el camino de entrada. Pero la
mayoría dijo que cuando dos oficiales se llevaban a John, sangraba
profusamente por la boca. En este punto, fácilmente podría haber goteado
sangre sobre el suelo del camino de entrada. En cuanto al vidrio, Jay
Hastings y Joe Many me dijeron que el camino de entrada de Dakota estaba
abierto nuevamente para los residentes a la mañana siguiente. Joe
Grezik limpió los charcos de sangre en las oficinas administrativas en
las primeras horas de la mañana. Sabiendo todo esto, ¿resulta creíble
creer que el personal de Dakota habría dejado vidrios rotos tirados por
el piso del vestíbulo y la entrada? . Es posible, pero nuevamente poco
probable con lo que sabemos.
Mintz pensó que esta escena le
recordaba haber visto el cuerpo de Sal Mineo bajo una lona amarilla
afuera de su casa en West Hollywood. Mintz luego dijo que finalmente vio
a Yoko y ayudó en lo que pudo. Un recuerdo digno de mención (si es
cierto) es cuando Yoko aparentemente vio el rostro de Chapman en la
televisión por primera vez en su dormitorio. Según Mintz, parecía
“hipnotizada, repelida y profundamente confundida”. También supe de una
fuente confidencial que Yoko Ono luego encargó a Mintz que investigara
el asesinato. Mintz no menciona esto en su libro ni describe lo que pudo
haber descubierto que no encajaba con la narrativa oficial. Mintz
menciona brevemente la cremación acelerada de John, pero se analiza de
tal manera que el lector puede creer erróneamente que la cremación
ocurrió "días y semanas" después del asesinato de John y no dentro de
las 36 horas siguientes.
Mintz también reveló que Ono le dijo
después de la publicación del libro de Albert Goldman, que uno de sus
asesores "místicos" le advirtió (esto probablemente se refería al lector
de cartas del tarot Charlie Swan, también conocido como John Green),
que "John estaba en peligro en New York". Aparentemente, Ono le dijo a
Mintz que esta era la razón por la que envió a John a las Bermudas para
mantenerlo a salvo. Si esta historia de "John en peligro" es cierta,
arroja una luz muy sospechosa sobre John Green. Porque si Green tuviera
algún conocimiento previo de una amenaza para John en New York, no creo
que este conocimiento hubiera venido de una baraja de cartas mágicas.
Antes
de llegar a la información más interesante y reveladora del libro de
Mintz, resumamos rápidamente lo que dijo sobre los meses posteriores al
asesinato en el Dakota. Mucho de esto es un tema antiguo cubierto por el
famoso artículo de David Sheff y los libros de Fred Seaman y Albert
Goldman. Mintz habla de las numerosas amenazas de muerte que recibió Ono
y de los agentes de policía fuera de servicio que ahora se encargaban
de la seguridad de Ono. También menciona que Sam Havadtoy se mudó y
"compartió cama" con Ono, pero Mintz se pregunta si el gay Havadtoy y
Ono alguna vez fueron "amantes". Mintz también habla sobre el Proyecto
Morsa. Identifica al asistente de Lennon, Fred Seaman, y a su cómplice,
Robert Rosen, como los “principales instigadores” del plan para “robar
material”, como los diarios de John, para incluirlos en un libro que lo
cuente todo. Mintz, sin embargo, atribuyó erróneamente la famosa cita de
"Lennon muerto igual gran cantidad de dólares" a Fred Seaman. Esta
repugnante línea en realidad fue escrita por el repugnante Robert Rosen y
merece ser su epitafio definitivo.
Hay un relato muy interesante
en este libro y, si es cierto, arroja una luz muy interesante sobre la
integridad de las oficinas de la policía de Nueva York y el fiscal del
distrito y su deseo de darle a Mark Chapman un juicio justo y a John
Lennon una investigación exhaustiva sobre su asesinato. Mintz expone su
habitual escena dramática:
“Era una noche de nieve en febrero de 1981. Estamos en pleno invierno”
“En este momento, en febrero de 1981, la función que desempeño es la de archivero y escribano”
“En esta particular noche de ventisca de febrero, prácticamente puedo oír la nieve caer fuera de la ventana”
Como
pueden deducir, Mintz está muy interesado en hacernos saber a todos que
esta información proviene de una nevada de febrero de 1981.
Desafortunadamente, al estudiar los mapas meteorológicos históricos de
la zona en 1981, se muestra claramente que no nevó en New York en
febrero de 1981. Nevó en enero de 1981, por lo que probablemente este
sea el mes del que habla Mintz. Para ser un hombre al que le gusta
parecer fastidioso y detallista, Mintz a menudo se equivoca en los
detalles. De todos modos, lo que es de crucial importancia es lo que
Elliot dijo que estaba haciendo en este entorno nevado:
“Veo un
objeto en la habitación, escondido en un rincón, que me saca de mis
cavilaciones. Es algo que normalmente hago todo lo posible por ignorar,
algo con lo que he estado evitando lidiar durante semanas, desde el día
en que los representantes del Hospital Roosevelt lo entregaron al
Dakota, entregándolo con tanto cuidado como un fino cristal. Es una
bolsa de papel de dos capas, doblada en la parte superior y muy grapada.
En el interior está la ropa que John llevaba el día que lo mataron: un
par de pantalones, una chaqueta de cuero negra, una camisa empapada de
sangre y, de manera inquietante, un par de anteojos salpicados de
sangre, junto con algunos artículos que llevaba consigo en sus
bolsillos.
No catalogo estos artículos. No puedo abrir la bolsa y mucho menos grabar en vídeo lo que hay dentro”
Sabemos
que la ropa de John estuvo en una bolsa marrón con el cuerpo de John,
desde el hospital Roosevelt hasta la morgue, en la madrugada del 9 de
diciembre de 1980. Sabemos que el CMO Elliot Gross catalogó la ropa en
su informe de autopsia en la mañana del 9 de diciembre. Sabemos que el
oficial de policía Tony Palmer recogió la ropa de la oficina del jefe
médico a la hora del almuerzo el 9 de diciembre de 1980. Luego, Palmer
llevó la bolsa de ropa inmediatamente a la comisaría del distrito 20 y
la puso en el depósito de pruebas de la comisaría. Eso es todo lo que
podemos decir con seguridad. Lo que debería haber sucedido a
continuación en las siguientes semanas es que la oficina del fiscal del
distrito de Manhattan solicitó que todas las pruebas físicas del caso de
asesinato se enviaran a su oficina para registrarlas y estar
disponibles para el próximo juicio. Si Mintz está diciendo la verdad, y
eso es una gran dificultad si se consideran todos los problemas en su
libro descritos en este artículo, entonces la oficina del fiscal del
distrito o la estación del distrito 20 de la policía de New York
rompieron todos los protocolos al revelar evidencia vital para un
próximo juicio. Recuerden, Chapman no se declaró culpable hasta el lunes
8 de junio de 1981. Hasta que lo hizo, un próximo juicio (¿del siglo?)
estaba programado para el verano de 1981. A Mintz y Ono parecía que les
habían entregado la ropa de John mucho antes de la fecha del juicio y
antes de la declaración de culpabilidad de Chapman. Se necesitan más
aclaraciones, pero esto me parece una prueba más (si es que se necesitan
más pruebas) de que las autoridades de New York de la época no tenían
intención de darle a Mark Chapman un juicio justo o de investigar el
asesinato de John Lennon de la manera exhaustiva que merecía.
Gran
parte del contenido de este libro ya se ha oído y dicho antes. Hay
pocas novedades para que el lector reflexione o disfrute. También
contiene, como he descrito en este artículo, mucha desinformación e
historias difíciles de creer. Penguin declaró recientemente que este
libro es “la historia definitiva de John Lennon y Yoko Ono”. No es nada
de eso. Como era de esperar, la narrativa está sesgada a favor de Ono, y
John está pasando por un momento particularmente difícil en torno al
asunto May Pang. En cuanto a quién es realmente Elliot Mintz, este libro
no lo revela. El verdadero Elliot Mintz, como la verdad que rodea los
horrendos acontecimientos del 8 de diciembre de 1980, es tan esquivo
como siempre.
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
David Whelan es autor del libro 'Mind Games: The Assassination of John Lennon' (2023)
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