Por: Chris Willman
Zak Starkey ha dejado de ser baterista de The Who - y no, no es una noticia de hace un mes que aparece en tu muro. El veterano baterista de la banda ha sido despedido por segunda vez, y presumiblemente para siempre, antes de que el grupo salga de gira de despedida. Esta noticia se hizo pública en redes sociales primero por el guitarrista Pete Townshend, y luego fue confirmada por un Starkey disgustado.
Starkey dijo que le habían pedido que dijera que esta vez renunciaba por voluntad propia en lugar de ser despedido, pero "sería mentira. Amo a The Who y nunca habría renunciado", escribió, en su versión de lo que ha sucedido en medio de "esta locura"
Townshend también usó la publicación para anunciar al baterista que aparentemente responderá a la pregunta "¿quién es el último?" en la despedida. "Scott Devours, quien trabajó con la banda solista de Roger, se unirá a The Who para nuestros conciertos finales. Denle la bienvenida"
En respuesta, Starkey escribió: "Me despidieron dos semanas después de mi reincorporación y me pidieron que declarara que había renunciado a The Who para dedicarme a mis otros proyectos musicales; eso sería mentira. Amo a The Who y nunca lo habría renunciado. Así que no lo dije... renunciar a The Who también habría decepcionado a las innumerables personas increíbles que me apoyaron (muchísimas gracias a todos) durante las semanas de caos en las que estuve entrando y saliendo, entrando y saliendo, entrando y saliendo como un gurú"
Ha pasado un mes desde que se anunció el despido del baterista de la banda y su rápida recontratación. Por lo tanto, que Starkey diga ahora que lo despidieron de nuevo dos semanas después de ser reelegido para el grupo sugeriría que este segundo despido ocurrió hace unas dos semanas, pero que acaba de salir a la luz.
Starkey había sido despedido previamente después de que la banda tocara en marzo en los conciertos benéficos de Teenage Cancer Trust en el Royal Albert Hall de Londres, durante los cuales el cantante Roger Daltrey se mostró visiblemente descontento con el desarrollo de algunos momentos del show.
La noticia del primer despido de Starkey llegó el 16 de abril, cuando un representante de The Who emitió un comunicado en el que decía: «La banda tomó la decisión colectiva de separarse de Zak después de esta ronda de conciertos en el Royal Albert Hall. Le tienen gran admiración y le desean lo mejor para su futuro"
Ese despido inicial llevó a Starkey a mostrarse sarcástico: en su descarada publicación sobre el primer despido, llamó a Daltrey "Toger Dakrey" y dijo que el cantante "presentaba cargos formales por tocar demasiado". Pero el baterista, hijo de Ringo Starr, también fue sincero sobre su tristeza por perder el trabajo a tiempo parcial que tenía desde que se unió a la banda para una gira de reestreno de 'Quadrophenia' en 1996. Dijo entonces que estaba "sorprendido y entristecido de que alguien tuviera algún problema con mi actuación esa noche" en el Royal Albert Hall, "pero ¿qué se le va a hacer?"
Sin embargo, coincidiendo con la época de Pascua, Starkey fue resucitado por la banda tres días después, y Townshend declaró en sus redes sociales: "!Noticia de última hora! !Who apoya a Zak! … No se le ha pedido a Zak que se retire de The Who. Ha habido algunos problemas de comunicación, tanto personales como privados, que debían resolverse, y se han ventilado con alegría"
Pero ahora, después de todo, la relación de 30 años entre Starkey y Townshend y Daltrey, pilares de The Who, termina para siempre.
Las reacciones de los fans a la publicación de Townshend en Instagram fueron decididamente diversas: algunos dijeron que no podían concebir la encarnación moderna de The Who sin Starkey; otros dijeron que su sustituto, Devours, es un talento comprobado que hizo un excelente trabajo en etapas anteriores cuando fue llamado para reemplazar a Starkey. En los comentarios de la publicación de Starkey, el baterista recibía apoyo unánime —y también indignación— de amigos y fans, incluyendo a Slim Jim Phantom de Stray Cats, quien escribió en las respuestas: "¡Zak! ¡Estos tipos son una pasada!"
Esto marca el segundo despido de un baterista suplente de alto perfil en poco tiempo, tras el despido de Josh Freese como baterista de Foo Fighters, aunque la permanencia de Freese en ese grupo se medía en meses y no en las décadas que Starkey pasó reemplazando a Keith Moon. De hecho, inmediatamente surgieron comentarios entre los fans —algunos en broma, otros en serio— de que Starkey podría ser el candidato para reemplazar a Freese en Foo Fighters.
(Publicado en Variety el 18 de mayo del 2025)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
Gira de Despedida de The Who
The Who ha anunciado oficialmente su gira de despedida por América del Norte, titulada The Song Is Over North American Farewell Tour. Esta última serie de conciertos marcará el cierre de una carrera musical que ha abarcado más de seis décadas y comenzará el 16 de agosto del 2025 en Florida, finalizando el 28 de septiembre en Las Vegas.
Roger Daltrey y Pete Townshend han señalado que esta será su última gira por Estados Unidos y Canadá. Las razones detrás de esta decisión incluyen la edad de los músicos, desafíos logísticos y problemas de salud, especialmente relacionados con la audición y visión de Daltrey. Los músicos prometen interpretar una selección de sus más grandes éxitos, incluyendo clásicos como "My Generation", "Baba O'Riley" y "Behind Blue Eyes"
El nombre de la gira, The Song Is Over, hace referencia a una canción del álbum Who's Next (1971), dando un cierre simbólico a su trayectoria. Las entradas estuvieron disponibles en preventa desde el 13 de mayo y en venta general a partir del 16 del mismo mes.
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