LA HIJA DE YOKO ONO SALE DE SU ESCONDITE LUEGO DE 50 AÑOS PARA REVELAR EL HORROR DE SU SECUESTRO

Conmocionada, revive con valentía el momento del reencuentro con su madre perdida.

Por:  Sheila Flynn

Kyoko Ono esperó hasta los 30 años para finalmente hacer la llamada.

Atormentada por los nervios, respiró hondo y pronunció una palabra que no había usado en dos décadas: "¿Mamá?".

El alivio fue instantáneo. De repente, los miedos de Kyoko se desvanecieron junto con la culpa y la tristeza que la habían atormentado durante su vida adulta.

Ahora, en una entrevista exclusiva con el Daily Mail, la hija de 61 años de Yoko Ono cuenta su historia por primera vez.

Es una historia tan dramática como cualquier thriller taquillero; de hecho, ha aparecido en innumerables biografías y documentales sobre su famosa madre y su padrastro, John Lennon. Pero es una que la propia Kyoko nunca había contado, hasta ahora. 

Kyoko tenía solo ocho años la última vez que vio a su madre. Ese año fue raptada por su padre, quien la secuestró en medio de una amarga batalla por la custodia y la escondió en la inmensidad de la América rural.

Kyoko vivía en una secta y desconocía los desesperados esfuerzos de Yoko y John Lennon por encontrar a su hija desaparecida. Su intento fue tan desesperado como público, con un costo de 1,5 millones de dólares actuales. Fue noticia y motivo de interés en programas de entrevistas nocturnos. 

En una entrevista exclusiva con el Daily Mail, Kyoko, de 61 años, ha decidido recuperar su historia. Y lo primero que quiere hacer es dejar claro que no sabía nada de la frenética búsqueda de John y Yoko.

"Cuando la gente escucha mi historia, no entiende cómo era antes de Facebook", dice. "Mi madre y John hacían todo tipo de cosas para atraerme"

"Suena cruel. Pero vivía en una granja en Iowa. No teníamos televisión. Y mucha gente no entiende que exista un estilo de vida así". Los ecos de Yoko son innegables. Claro, Kyoko es más alta, pero comparte los rasgos delicados y la complexión fina de su madre. A menudo emotiva durante nuestra entrevista, se mantiene cautelosa, como solo lo haría la hija de una megacelebridad.

Kyoko lleva una vida tranquila en Colorado, tras divorciarse de su esposo, el abogado Jim Helfrich, en 2018. Tienen dos hijos: Emi, de 27 años, y John, de 25.

"No me interesa ser una figura pública. Pero también soy hija de mi madre y quiero que la historia se cuente como es debido", dice Kyoko, visiblemente nerviosa.

"Estuve presente cuando mi madre y John se conocieron", señala. "Miren lo mal que trataron a John Lennon"

Yoko no tuvo mucha mejor suerte, dice, refiriéndose a los insultos racistas que recibía habitualmente su madre japonesa, quien a su vez era tildada de groupie sin talento y culpada de separar a los Beatles.

Kyoko nació en 1963, hija de Yoko y el cineasta estadounidense Cox. Tres años después, Yoko conoció a John en una galería de Londres donde preparaba una exposición, y la química surgió al instante.

Ambos dejarían a sus cónyuges para estar juntos.

Al principio, los acuerdos de Yoko con Cox para cuidar de Kyoko eran informales y amistosos.

Cox se volvió a casar con Melinda Kendall y las dos parejas incluso pasaron la Nochevieja de 1969 juntas en Dinamarca, donde él y Melinda vivían.

Mientras tanto, Kyoko solía alojarse con su madre y su padrastro en su espaciosa casa de Londres y viajaba con ellos por el mundo.

Cuando John y Yoko organizaron su famoso encierro en Montreal, los fotógrafos capturaron a una pequeña Kyoko entre las sábanas.

Hoy Kyoko admite: "Me daba mucho miedo esa fama". Había, dice, "mucha competencia por la atención de John y mi madre por parte de otras personas, incluso de la niñera"

Como líder de The Beatles, Lennon era quizás el hombre más famoso del mundo; la presión era enorme. Y en medio de todo, la paz entre Cox y Yoko se desmoronó.

Kyoko nació en agosto de 1963, hija de Yoko y su segundo marido, el cineasta estadounidense Anthony Cox.

En 1971, Cox y Melinda desaparecieron con Kyoko, de 7 años, rumbo a España, matriculándola en un preescolar de meditación trascendental en Mallorca.

Yoko, quien se enteró de la mudanza a través de sus abogados, voló inmediatamente al Mediterráneo con John, recogió a Kyoko después de clase y la llevó a su hotel, donde ella y John fueron arrestados de inmediato.

Irónicamente, el personal de la escuela española había llamado a la policía para denunciar el secuestro de Kyoko.

La devolvieron a Cox y el asunto se silenció, pero no sin antes tener que comparecer ante un tribunal español, donde Kyoko tuvo que tomar una decisión angustiosa.

"El juez me dijo: '¿Con quién quieres irte a casa?'", recuerda. "Y yo pensé: 'No puedo tomar esa decisión'"

Pero el juez insistió.

Entonces, dije que mi papá, y mi mamá estaban disgustados... Sentí que tenía que tomar una decisión imposible.

Kyoko quería a su madre y pensaba que John era "bastante guay", pero, dice, "Mi mamá y John eran personas increíblemente ocupadas. Normalmente, cuando iba a quedarme con ellos, tenía una niñera, y a veces no los veía en todo el día. Y con mi papá y mi madrastra, soy su única hija"

Tras el fallo del juez español, Cox permitió que Kyoko visitara a su madre en Londres, pero no tardó en llevársela de nuevo, esta vez a su Estados Unidos natal.

Yoko y John siguieron su ejemplo y solicitaron la custodia. En septiembre de 1971, un juez falló a favor de Yoko, pero la sentencia no tuvo efecto práctico; para entonces, se desconocía el paradero de Kyoko.

Unos meses después, Cox acudió a un tribunal de Houston, y esta vez, el juez falló a su favor, concediéndole a Yoko únicamente derechos de visita, que, en cualquier caso, Cox se negó a respetar.

En la Nochebuena de 1971, no presentó a su hija a la hora señalada por el tribunal y fue encarcelado.

Liberado bajo fianza, aprovechó la oportunidad y desapareció con Kyoko durante lo que sería la totalidad de su juventud.

Cox y Melinda ya habían estado experimentando con diferentes religiones y filosofías incluso antes de convertirse en fugitivos, incluyendo su tiempo en comunas y en un culto ovni. Ahora, Kyoko se embarcaría en el viaje.

Empezaron a asistir a las Asambleas de Dios, descritas por Kyoko como "una iglesia pentecostal tradicional y carismática"

Entonces [la congregación] nos dijo: "Hemos orado al respecto y realmente necesitan devolver a Kyoko a su madre", lo cual no era lo que mi padre quería oír.

Según Kyoko, su padre se resistió, temiendo ir a prisión.

"Le estaban dando muy buenos consejos cristianos, pero él no confiaba en ellos. Todavía tenía una mentalidad muy sesentera. Simplemente no confiaban en la policía, ni en la prisión, ni en nada parecido"

Luego vino otro paso, aún más peligroso... hacia una secta en toda regla.

La Fraternidad Palabra Viva comenzó en California en 1951 bajo el liderazgo de John Robert Stevens, quien estableció una comunidad de retiro en una granja y su sede en Iowa (La organización finalmente cerró en el 2018 en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada)

Kyoko reflexiona: "Hoy, de adulta, la mayor ironía para mí es que, en cierto modo, dejamos una secta cuando dejamos a los Beatles, a John y a Yoko. La gente es fanática de ellos, casi como si fueran miembros de una secta"

"Me asustaba mucho esa fama", dice. "Así que estar en esta sencilla comunidad cristiana me parecía muy seguro, como una vida más fácil"

Cox trasladó a la familia a una granja de Iowa "en medio de la nada"

Kyoko se mantenía ocupada con tareas como limpiar y desgranar frijoles secos mientras escuchaba grabaciones de los sermones del líder de la secta, Stevens.

Aislada del mundo, no tenía forma de saber que Yoko y John hacían súplicas públicas regulares para encontrar a Kyoko e intentaban conectar con ella a través de su música.

En una desesperada entrevista de 1972 en The Dick Cavett Show, Yoko mostró una fotografía de su hija y se lamentó: "John tiene que cambiar el canal de televisión cada vez que veo a un niño, porque simplemente no soporto ver a un niño"

Pero en la granja, Kyoko dice: "Nunca hablábamos de mi madre ni de John. Evitábamos a la gente que hablara de ello. Entrar en una secta era el lugar perfecto si tenías miedo de que te rastreara el FBI"

"A nadie allí le importaba un comino. Estaban enamorados del líder de la secta e intentaban leer la Biblia, hacer lo que él decía y escuchar sus sermones"

"Ni siquiera escuchaban música cristiana convencional"

A menudo era, dice, solitario, pero guardaba algunos recuerdos felices.

Melinda le enseñó a leer. "Era maravillosa", dice Kyoko. "Es una persona muy importante"

Aun así, Kyoko insistía a su padre para que la dejara contactar con su madre.

"Muchas veces le dije a mi papá: 'Tengo muchas ganas de volver a comunicarme con mi mamá'", cuenta. "Y él me respondía: 'Bueno, si lo haces, primero, no es lo que Dios quiere que hagas, y segundo, me pondrás en peligro. Tu mamá seguro que me va a meter en la cárcel'

Y así, Kyoko cedió.

Cox solo le permitió llamarla a Yoko una vez por Navidad, una conversación corta que su medio hermano, Sean Lennon, recuerda haber oído por casualidad de su madre.

Citado en la biografía de Yoko del periodista David Sheff, Sean dijo: "Después de un rato, oí a mi madre preguntar: '¿Dónde estás?' y hubo un clic. Estoy seguro de que [Cox] colgó. Entonces mi madre tenía lágrimas en los ojos"

Cuando la secta se mudó de Iowa a California, Kyoko, su padre y Melinda también se mudaron; Kyoko ahora estaba matriculándose en una escuela secundaria en Los Ángeles.

Fue allí donde leyó el diario de Ana Frank.

"Me fascinó. Nunca había oído hablar del Holocausto antes de los 13 años", dice. "Así que fui a la biblioteca, busqué información sobre el Tercer Reich y me di cuenta de que era como mi iglesia"

Por aquella época, la Comunidad dio un giro siniestro y, según Kyoko, se volvió "algo aterrador al estilo Charlie Manson", con "servicios en los que rezábamos por la muerte de personas"

Fue en ese momento cuando Cox, finalmente, empezó a dudar de la Comunidad. Pero, al percibir su creciente escepticismo, otros miembros de la secta comenzaron a acompañar a Kyoko al colegio y de vuelta.

Y así, un día, su padre llegó temprano y huyeron.

Pero si Kyoko esperaba que su padre hubiera entrado en razón, se quedó decepcionada.

"Cuando salimos de la secta, me dijo: 'Llevamos mucho tiempo fuera. Lo mejor que puedo hacer, y con esto puedo ganar dinero, es hacer un documental sobre lo que nos pasó, para que John y tu madre te perdonen'"

Kyoko describe a su padre como "imposible", "autoengañado" y un "narcisista empedernido"

Y a pesar de su salida de la secta, Cox se mantuvo firmemente religioso e insistió en que Kyoko asistiera al conservador Wheaton College, un colegio cristiano de Illinois, donde conoció a su futuro esposo, Jim Helfrich.

Cox no estaba muy entusiasmado con la unión. Dijo que Helfrich no era cristiano y que "no quería que me involucrara con alguien que pudiera ayudarme a reencontrarme con mi madre"

Tenía razón en estar preocupado. Helfrich, abogado, le dijo a Kyoko que era muy improbable que Yoko o el gobierno procesaran a Cox si alguna vez contactaba a su madre.

De hecho, Cox nunca fue encarcelado por secuestro.

Kyoko se casó con Helfrich en 1992, pero no fue hasta dos años después que finalmente llamó a su madre.

Tenía 30 años y no había hablado con Yoko en más de dos décadas.

"Para entonces, llevaba seis años enseñando en una escuela pública. Y realmente entendía a los niños y a las familias mejor que mis padres", dice.

No fue hasta 1994, cuando Kyoko ya estaba casada y planeando formar su propia familia, que finalmente cogió el teléfono y llamó a su madre.

Entonces, ¿por qué tardó tanto en contactar?

Quizás no haya una respuesta sencilla. Le preocupaba, dice, que su madre se enfadara o le cayera mal. Y, a pesar de las garantías de su marido, una parte de ella seguía aterrorizada de que su padre pudiera ir a la cárcel.

Pero el distanciamiento de Kyoko con su madre era una pesada carga. Era un dolor y una ausencia constantes. Se deprimió y se sintió ansiosa, y finalmente supo que el único remedio sería afrontar sus miedos y acercarse a Yoko.

Y, de hecho, cuando lo hizo, su primera llamada terminó en decepción: Yoko no contestó.

Pero volvió a llamar, y enseguida se hizo evidente que no tenía ningún interés en castigar a su ex marido. Solo quería reencontrarse con la hija que había perdido hacía tantos años.

"Quería verme enseguida y entonces empezamos a pasar tiempo juntas", dice Kyoko.

La conexión madre-hija fue tan natural e inmediata que, añade Kyoko, desde el principio pareció como si hubieran hablado "ayer"

Desde entonces, Kyoko ha forjado una relación cariñosa y cercana con su madre de 92 años.

Y ahora, al reflexionar sobre su legendaria crianza, se muestra notablemente comprensiva con los adultos caóticos que la decepcionaron de niña.

"Eran todos unos niños. Eran como niños pequeños, todos ellos. Es una locura. Ser padre es algo muy difícil"

(Publicado en el website de The Daily Mail el 24 de mayo del 2025)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]