En las innumerables versiones de la historia de los Beatles, los arreglos de Martin han recibido relativamente poca atención, pero el lanzamiento de 'George Martin: The Scores' por Curvebender llega para corregir esta omisión.
Por: Darryn King
Durante los últimos meses, mi esposa y yo hemos puesto "Good Night" de los Beatles de forma repetitiva todas las noches para arrullar a una de nuestras hijas gemelas. Esto ha disparado nuestras estadísticas de Spotify Wrapped, y puede que tenga el efecto no deseado de convertir a Ringo en su Beatle favorito, pero a bajo volumen, parece tranquilizarla.
También es relajante para nosotros, los padres. Así como la canción sirve de bálsamo en el Álbum Blanco tras el asalto psicológico y auditivo de "Revolution 9", también lo es tras el asalto psicológico y auditivo de un día cuidando bebés. Como era de esperar, he llegado a apreciar la canción de una forma completamente nueva: una canción de John que suena a una de Paul, escrita como una nana para su hijo Julian; la voz más vulnerable de Ringo en una canción de los Beatles, conmovedora en su sencillez, muy paternal.
Y luego está la exuberante y magnífica partitura de George Martin. El glissando del arpa, la flauta plateada que evoca la fría luz de la luna, el coro de voces reconfortantes — me di cuenta el año pasado de que la nota aguda sostenida del inicio es la voz de una soprano — y el único uso del celeste en el catálogo de los Beatles, con el propio Martin tocando ocho notas perfectamente elegidas. Es su máximo esplendor hollywoodiense. Al regresar a la habitación, siento como si entrara en un mundo onírico y místico.
Ese encuentro repetido con "Good Night" me hizo percibir los arreglos de Martin de una manera diferente, justo a tiempo para el lanzamiento de 'George Martin: The Scores', de Curvebender, tres volúmenes gigantescos que narran la vida, la época y las contribuciones de George a los Beatles, centrándose en las partituras manuscritas de sus arreglos musicales, acompañadas de análisis musicales muy detallados, en el centenario del productor y compositor. Las canciones incluyen composiciones clave de los Beatles, desde "Yesterday" hasta "The End", algunos éxitos en solitario de Paul McCartney (como "Live and Let Die") y el último arreglo de Martin: la versión de "While My Guitar Gently Weeps" que aparece en el espectáculo LOVE del Cirque du Soleil. Incluye una memoria USB con pistas de audio de una sesión de regrabación de algunas piezas realizada en 2016 (tú también puedes sentirte como George Martin por un día) y un montón de fotos que lo muestran con un aspecto elegante, casi bogartiano (Se prestó una copia de la edición estándar a Paste para su análisis).
No necesitas saber leer partituras ni distinguir el staccato del marcato para disfrutar de esta colección. Sin embargo, ciertos conocimientos musicales especializados sin duda te ayudarán a comprenderla mejor. Estas páginas ofrecen conocimientos musicales para un par de semestres, desde estilos musicales indios hasta música de baile aristocrática del Renacimiento. Es una colección para un tipo específico de fanático de los Beatles, sin duda: aquellos para quienes hasta los detalles más pequeños merecen una profunda reflexión. ¡Sí, quiero seis páginas dedicadas al solo de piano a velocidad variable de Martin en "In My Life"! . Pero también es cierto que, en las innumerables versiones de la historia de los Beatles, los arreglos de Martin han recibido relativamente poca atención en comparación con, por ejemplo, el montaje de las tomas siete y veintisiete de "Strawberry Fields Forever". Si existe algún comentario detallado y reflexivo sobre la maravillosa partitura de Martin para Yellow Submarine, no lo he encontrado.
Esta colección, entonces, es una corrección. Fue compilada por K.L. Ryan y Brian Kehew, quienes anteriormente compilaron la igualmente monumental obra 'Recording the Beatles: The Studio Equipment and Techniques Used to Create Their Classic Albums' (una copia usada se vende por $1289.00 en Amazon). El proyecto fue idea del hijo de Martin, y custodio de la música de los Beatles, Giles. "Tenía una completa empatía, en sus partituras, con las canciones que acompañaba", dijo Giles a Paste. Los arreglos revelan la "naturaleza empática y comprensiva de Martin como ser humano y como músico"
De hecho, Martin siempre trató el material de los Beatles con gusto y sensibilidad. Pero lo que demuestra este disco es que George era mucho más que un simple asistente musical, que les conseguía diligentemente los sonidos que le pedían. Una y otra vez, impuso con audacia su propia personalidad musical en la producción de los Beatles.
Para empezar, fue idea de Martin usar un cuarteto de cuerdas para "Yesterday". McCartney, inicialmente reacio a la idea, tuvo que ser convencido de que no sonaría a música ambiental. Posiblemente pensaba en las versiones ligeras que Martin hizo de canciones de los Beatles para la película 'A Hard Day’s Night'. Martin grabó el mencionado solo de piano para "In My Life", con su sonido de clavecín simulado, y luego les mostró al grupo el resultado final cuando llegaron al estudio un par de horas después. Salpicar "I Am the Walrus" con interjecciones corales sin sentido también fue idea de Martin (Lennon le había pedido a Martin, con tono desenfadado, que aportara "tu basura habitual"; al llegar a la sesión coral, la reacción del Beatle fue reirse y aprobarlo con un "¿Qué demonios?"). El carácter sinfónico de la suite de Abbey Road también se emprendió a instancias de Martin.
Esta colección permite a los lectores apreciar las contribuciones musicales de George Martin y — ¡qué regalo, en este momento! — escuchar las canciones como nuevas. Francamente, esto resulta especialmente emocionante en las composiciones de los Beatles de la era psicodélica, todas ellas con arreglos de Martin que, sin duda, no solo son cruciales para la canción, sino que son la canción misma. El nivel de inventiva e innovación de este periodo es fantástico. Resulta impresionante que Martin, tan sereno como un juez, pudiera evocar con tanta eficacia la sensación de un viaje onírico en "Strawberry Fields Forever" y "I Am the Walrus", con sus violonchelos colgando como los relojes de Dalí. Qué impresionante es contemplar la arquitectura tras el tsunami orquestal de "A Day In The Life", un sonido nunca antes escuchado, salvo quizás en los delirios febriles de Richard Wagner.
Antes de eso, la crudeza de "Eleanor Rigby", inspirada en Bernard Herrmann, debió de resultar verdaderamente impactante, sonando en la radio a finales del verano de 1966 (Roger Waters me dijo una vez que esa fue la canción que lo cambió todo). Incluso antes, Ryan y Kehew argumentan que "Yesterday", si bien no tan obviamente revolucionaria como todas estas, fue un acto radical y experimental para su época al emplear un cuarteto de cuerdas, un sonido que "estuvo de moda por última vez en el siglo XIX". 'George Martin: The Scores' profundiza en un par de piezas compuestas para Yellow Submarine. Lamentablemente, la película se rodó con tanta prisa que se desvirtuaron las meticulosamente sincronizadas piezas de Martin; aquí, por fin podemos estudiar sus intenciones.
De hecho, el disco ilumina muchas de las ideas descartadas u ocultas de Martin: el solo de "In My Life" no estaba pensado para terminar tan abruptamente; la coda de "Glass Onion" no es tan inesperada como parece; el crescendo de "A Day In The Life" no fue, después de todo, un caos total. Nunca me había percatado de lo explícitamente que el arreglo original de Big George para "Here Comes The Sun" de Little George sugiere una representación musical del amanecer. Pero aún quedan algunos misterios musicales. Quizás nunca sepamos más sobre "A Beginning", el preludio orquestal de Martin para "Don’t Pass Me By" de Ringo, aparte de que habría sido un momento de asombro debussyiano en The Beatles.
Uno de los encantos de la historia de los Beatles reside en que las historias de sus personajes secundarios también son fascinantes. La historia de la relación de Martin con los Beatles no es una excepción. ¿Es solo la voz del nuevo padre o hay algo paternal en ello? . En sus inicios, fue su protector y maestro. Crecieron. Pronto, lo dejaron de lado por completo. Finalmente, lo recibieron de nuevo en el seno familiar.
En los últimos años, los historiadores de los Beatles se han esforzado por destacar cómo el grupo compuso y grabó Abbey Road sin saber que sería su último álbum. Pero creo que George Martin, encargado de arreglar las partes de cuerda para la canción "The End", lo intuía. Sospecho que plasmó sus sentimientos en sus arreglos. Como él mismo admitió: "Hay mucho más de mí en Abbey Road que en cualquiera de sus otros álbumes". Esto explica en parte la alegría y la majestuosidad con las que impregna "Something", "Here Comes The Sun" y la suite final.
Escuchen "The End". Fíjense en cómo, en la última palabra de 'equal to the love', hay un descenso orquestal de cinco notas que hace eco de la melodía vocal (compárese con el descenso de cinco notas que cierra "Eleanor Rigby"): un reclinatorio, el cierre de un tomo épico. Y luego está el ascenso orquestal hacia el cielo, la elevación del espíritu, una apertura cósmica. Es la exhalación de satisfacción antes del ascenso lo que me conmueve. Para mí, es imposible no percibir el arreglo de Martin como una sentida despedida a los chicos y al tiempo que pasó con ellos, o quizás un agradecimiento en nombre de todos nosotros, como si dijera, con voz nítida: "Eso fue maravilloso, ¿verdad?"
De igual modo, me inclino a pensar que Martin, al componer su arreglo para "Good Night", escribía con el corazón. Su hija pequeña, Lucie, estaba a punto de cumplir un año y probablemente no muy lejos de su piano y su escritorio (Llamar a su hija 'Lucie' un par de meses después de "Lucy in the Sky with Diamonds"... ¿Qué les parece como prueba de su cariño por los Beatles?) . Desde entonces, hemos dejado de poner "Good Night" todas las noches. Pero en nuestra casa, donde la relación de todos con la música de los Beatles está profundamente entrelazada con recuerdos y asociaciones del pasado, "Good Night" siempre será nuestro portal de regreso, George Martin invitándonos siempre a un reino de sueños, dulces sueños.
(Publicado en Paste Magazine el 11 de junio de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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