EVERYTHING FAB FOUR: PAUL GORESH Y LOS ÚLTIMOS DÍAS DE JOHN LENNON

Por: Ken Womack

El 9 de enero del 2018, Paul Goresh, nativo de Nueva Jersey, murió a los 59 años. Si bien es posible que muchos fanáticos de los Beatles no conozcan su nombre, de seguro conocen su trabajo. El 8 de diciembre de 1980, el día más oscuro en el calendario de los Beatles, Goresh, entonces de 21 años, fotografió a John Lennon firmando una copia de Double Fantasy para Mark David Chapman, el hombre que asesinaría al ex Beatle pocas horas después. Para Goresh, el 8 de diciembre marcó otra oportunidad más para vislumbrar a su ídolo en carne y hueso. Armado con su Minolta XG1, el fotógrafo aficionado se instaló en lo que se había convertido en su puesto habitual en las afueras de Dakota, el edificio de apartamentos gótico de Central Park West donde Lennon vivía con Yoko Ono y su hijo de cinco años Sean.

Goresh conoció a Lennon y Ono en febrero de 1979, después de reunir el valor para visitarlos en su apartamento. "Cuando llamé a la puerta, no esperaba que el propio John respondiera", recordó más tarde Goresh, "pero allí estaba, con sus anteojos con montura dorada, mascando chicle y sonriendo". Aparentemente, el entusiasmo de Goresh lo había vencido, y llamó a la puerta un poco más fuerte de lo que había planeado. "Pensé que era la policía", bromeó Lennon mientras abría la puerta.

En la segunda mitad de 1980, después de que Lennon y Ono volvieran a trabajar en el estudio, Goresh instaló un campamento virtual en la acera del Dakota. "Entre agosto y diciembre de 1980", escribió, "creo que pasé más tiempo en el Dakota que haciendo cualquier otra cosa"

Para Goresh, sus encuentros casuales con Lennon fuera del Dakota fueron un sueño hecho realidad. “Siempre apreciaré las reuniones que tuve con John. Fue muy amable conmigo, y cuanto más lo veía y lo fotografiaba, más encantador se volvía. John siempre me dedicaba varios minutos de su precioso tiempo, aunque la palabra 'precioso' no describe con justicia lo que significan para mí mis numerosos encuentros con John. En los casi dos años que conocí a John, él siempre fue una persona amable y gentil". En noviembre de 1980, Lennon conmocionó por completo al fotógrafo aficionado, posando afablemente para una foto con Goresh.

Para Goresh, el 8 de diciembre de 1980, comprensiblemente, ocupó un lugar vivo en su memoria. “Fue el último día que vi a John”, recordó Goresh más tarde. “Me dijo esa noche, cuando salía del Dakota, 'Te veré mañana', porque habíamos hecho arreglos para que le mostrara algunas fotos que le había tomado a él y a Yoko el 2 de diciembre. John nunca vio estas fotografías, y ninguno de nosotros se dio cuenta de que iba a tomar dos fotografías muy importantes esa misma noche: una de John y la otra de la personas que nos lo arrebataría"

Dio la casualidad de que las fotografías de Goresh serían las últimas imágenes de John con vida, incluida la fotografía de Lennon, de 40 años, firmando un autógrafo mientras el hombre que más tarde lo asesinaría lo miraba.  “Después de que John se subió a la limusina”, recordó Goresh, “me saludó con la mano cuando el auto se alejó. Ese saludo siempre será muy especial para mí”

En cuanto al asesino de Lennon, Goresh no pensó dos veces en el nativo de Hawaii de 25 años. "Nadie detectó ninguna señal de que (Chapman) sea un peligro", comentó Goresh más tarde. “Parecía el niño al que se le prendían en el patio de la escuela. Parecía que si le soplabas se hubiera caído. Si lo golpeabas en la mandíbula, lo noquearías. No había nada en el chico". Solo cinco horas después, Chapman asesinaría a Lennon después de que éste regresara de Record Plant, donde él y Ono estaban dando los toques finales a un nuevo sencillo titulado "Walking on Thin Ice"

Para Goresh, la noticia de la muerte de Lennon lo dejó con una gran sensación de pérdida personal. Pero a lo largo de los años, encontraría consuelo en el regalo final que le hizo John. En las últimas semanas de la vida del Beatle, Lennon y Goresh disfrutaron de una broma sobre una copia autografiada del libro de John 'A Spaniard in the Works' de 1965. De alguna manera, el libro nunca pareció llegar a las manos de Goresh, pasando entre la oficina principal de Dakota y el piso de arriba de Lennon. Pero el 8 de diciembre, el misterio finalmente parecía haberse resuelto, y Lennon le dijo que finalmente había firmado la copia de Goresh de 'A Spaniard in the Works' . "!No olvides tu libro!" le dijo Lennon mientras partía hacia el Record Club con Ono. Por su parte, Goresh no pudo evitar reírse ante la idea de finalmente tener en sus manos ese elusivo libro.

Una semana después del asesinato de Lennon, Goresh llegó a casa y encontró en su buzón la copia firmada de 'A Spaniard In The Works' .
Devastado en su dolor, Goresh no solo encontró consuelo en el regalo de despedida de Lennon, sino también en el afectuoso abrazo de Ono. “Fue la amabilidad de Yoko lo que me ayudó a aceptar la muerte de John con un poco más de facilidad. Me abrió sus puertas y su corazón”, recordó Goresh. Incluso ella eligió una de las fotografías de Goresh para adornar la portada del sencillo "Watching the Wheels", el último sencillo lanzado por Double Fantasy en marzo de 1981.

Pero para Goresh, el recuerdo más destacado del fotógrafo siempre lo llevaría a esa última tarde con Lennon. “Esa sonrisa, ese saludo de despedida, nuestros apretones de manos ese día siempre están grabados con cariño y con mucho amor en mi corazón”. A su manera, Goresh no era simplemente un fanático. Él fue uno de nosotros.

(Publicado el 8 de diciembre del 2021 en Culture Sonar)

[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com, EGB Radio, BFC, Beatles & Solistas: Fans Perú, Club Todos Juntos Ahora y grupos Facebook Beatles amigos]