Por: Mark Savage
El mes pasado, en el legendario Estudio 3 de Abbey Road, Giles Martin realizó un truco de magia. Estaba allí para revelar algo que debería haber sido técnicamente imposible: una versión remezclada y revitalizada del séptimo álbum de The Beatles, Revolver.
El primer disco de la banda después de anunciar su retiro de las presentaciones en vivo, los vio explorar nuevos territorios sonoros y estilos de composición, desde el pop de cámara de Eleanor Rigby hasta las erupciones caleidoscópicas de Tomorrow Never Knows.
Se necesitaron 300 horas para grabar (casi tres veces más que el álbum anterior de los Beatles, Rubber Soul) mientras experimentaban con bucles de cinta, enmascaramiento y LSD. Los fanáticos han estado clamando durante mucho tiempo por una edición ampliada del disco, pero hubo un problema.
A diferencia de sus álbumes posteriores, los Beatles grabaron las pistas básicas de Revolver directamente en cinta, parados en círculo, tocando como una banda. Eso hizo que fuera casi imposible para las generaciones futuras separar y aislar los instrumentos y las voces. Hasta ahora.
De vuelta en Abbey Road, Martin da pistas sobre Taxman, la tensa y quebradiza pista de apertura de Revolver. "¿Cómo sonaría sin la guitarra de George Harrison?" pregunta, bajando un fader que lo elimina de la mezcla. A continuación, deja caer el bajo de Paul McCartney, por lo que lo único que escuchas es la batería de Ringo Starr. Es una revelación. El pedal del bombo chirría en cada tiempo y la trampa resuena en las paredes del estudio. Nadie, ni siquiera Ringo, habría escuchado esos detalles en ese momento.
Martin lo compara con recibir un pastel y tener la capacidad de descomponerlo en sus ingredientes constituyentes. Y solo es posible gracias a la tecnología que el equipo de audio de Peter Jackson creó para el documental Get Back.
El editor de diálogos [Emile de la Rey] estaba haciendo un muy buen trabajo eliminando las guitarras del diálogo, y le dije: 'Echemos un vistazo a Revolver. ¿Puedes separar la guitarra, el bajo y la batería?'". dice Martín.
"Hizo un pase brusco y fue mucho mejor que cualquier cosa que haya escuchado. Le dije: 'Está bien, tenemos que trabajar en esto', y llegó a una etapa en la que se volvió extraordinariamente bueno"
Martin no tiene claro cómo funciona el proceso de desmezclado, pero sabe que involucra elementos de inteligencia artificial y aprendizaje automático.
"Tiene que aprender cuál es el sonido de la guitarra de John Lennon, por ejemplo, y cuanta más información le puedas dar, mejor se vuelve. Así que estábamos revisando las cintas solo buscando fragmentos en los que alguien tocara una guitarra sin que nadie más tocara, y así es como la computadora puede decir: 'Está bien, esto es lo que extraeré. Pero todo lo que eso significa es que, cuando la gente escucha el disco, la banda no tiene que estar en el regazo de los demás"
El primer disco de la banda después de anunciar su retiro de las presentaciones en vivo, los vio explorar nuevos territorios sonoros y estilos de composición, desde el pop de cámara de Eleanor Rigby hasta las erupciones caleidoscópicas de Tomorrow Never Knows.
Se necesitaron 300 horas para grabar (casi tres veces más que el álbum anterior de los Beatles, Rubber Soul) mientras experimentaban con bucles de cinta, enmascaramiento y LSD. Los fanáticos han estado clamando durante mucho tiempo por una edición ampliada del disco, pero hubo un problema.
A diferencia de sus álbumes posteriores, los Beatles grabaron las pistas básicas de Revolver directamente en cinta, parados en círculo, tocando como una banda. Eso hizo que fuera casi imposible para las generaciones futuras separar y aislar los instrumentos y las voces. Hasta ahora.
De vuelta en Abbey Road, Martin da pistas sobre Taxman, la tensa y quebradiza pista de apertura de Revolver. "¿Cómo sonaría sin la guitarra de George Harrison?" pregunta, bajando un fader que lo elimina de la mezcla. A continuación, deja caer el bajo de Paul McCartney, por lo que lo único que escuchas es la batería de Ringo Starr. Es una revelación. El pedal del bombo chirría en cada tiempo y la trampa resuena en las paredes del estudio. Nadie, ni siquiera Ringo, habría escuchado esos detalles en ese momento.
Martin lo compara con recibir un pastel y tener la capacidad de descomponerlo en sus ingredientes constituyentes. Y solo es posible gracias a la tecnología que el equipo de audio de Peter Jackson creó para el documental Get Back.
El editor de diálogos [Emile de la Rey] estaba haciendo un muy buen trabajo eliminando las guitarras del diálogo, y le dije: 'Echemos un vistazo a Revolver. ¿Puedes separar la guitarra, el bajo y la batería?'". dice Martín.
"Hizo un pase brusco y fue mucho mejor que cualquier cosa que haya escuchado. Le dije: 'Está bien, tenemos que trabajar en esto', y llegó a una etapa en la que se volvió extraordinariamente bueno"
Martin no tiene claro cómo funciona el proceso de desmezclado, pero sabe que involucra elementos de inteligencia artificial y aprendizaje automático.
"Tiene que aprender cuál es el sonido de la guitarra de John Lennon, por ejemplo, y cuanta más información le puedas dar, mejor se vuelve. Así que estábamos revisando las cintas solo buscando fragmentos en los que alguien tocara una guitarra sin que nadie más tocara, y así es como la computadora puede decir: 'Está bien, esto es lo que extraeré. Pero todo lo que eso significa es que, cuando la gente escucha el disco, la banda no tiene que estar en el regazo de los demás"
Es una técnica que Martin aplica a todo el álbum. En comparación con las turbias mezclas de CD que surgieron en la década de los ochentas, el nuevo Revolver está lleno de vida, lleno de presencia y ataque.
"La gente olvida que es solo una banda joven tocando en el estudio", dice Martin. "Todo es bastante agresivo. Todo está en tu cara. Todo lo que grabaron los Beatles es un poco más fuerte de lo que crees"
Eleanor Rigby es un ejemplo perfecto. En lugar de usar la sección de cuerdas como un subrayado suave, Paul les pidió que tocaran con puntadas agudas y entrecortadas inspiradas en la partitura de Bernard Herrmann para Psycho de Alfred Hitchcock.
"Lo cual es una influencia divertida si lo piensas bien: tomas la escena de la ducha con una mujer siendo apuñalada y se la pones a Eleanor Rigby", reflexiona Martin.
Una edición deluxe ampliada de Revolver captura las cuerdas que se graban en Abbey Road, con el padre de Giles, George Martin, arreglando a los músicos sobre la marcha. "¿Quieres que toquen los acordes sin vibrato?" le pregunta a McCartney, quien escucha varias opciones antes de declarar que no puede notar la diferencia.
"Todos esos años de aprendizaje", se quejan los músicos con buen humor, "y él dice que suena igual"
McCartney eventualmente opta por perder el vibrato, dándole a la grabación su inmediatez nítida.
"Lo que me impresiona es la velocidad del pensamiento", dice Martin. "Tienes que recordar que 10 minutos antes de esa conversación, nadie habría escuchado las cuerdas de Eleanor Rigby antes. Es una sesión increíble"
Es una de las muchas ideas sobre el box set, desde un ensayo de And Your Bird Can Sing donde la banda no puede dejar de reír: "Te recuerda que tal vez se fumó algo de marihuana durante ese tiempo", hasta un demo nunca antes escuchado de Yellow Submarine.
Si bien los historiadores de los Beatles siempre han atribuido la canción a McCartney, la cinta de trabajo recién desenterrada es puro Lennon. Toca una triste melodía en guitarra acústica y canta: "En el pueblo donde nací / A nadie le importaba, a nadie le importaba..."
Es irreconocible por el alboroto que se convirtió en cantar (las palabras Yellow y Submarine brillan por su ausencia), pero Martin dice que el desarrollo de la canción muestra a los Beatles en su forma más armoniosa.
"Hay una aceptación de 'OK, tengo esta canción muy sensible y triste, y Paul la va a convertir en un éxito para los niños'. Eso no sucedió más tarde en Abbey Road o Let It Be, y creo que eso es la clave de Revolver: aceptaron absolutamente la dirección del otro"
La escala de su confianza era tal que la primera canción que abordaron en el estudio fue el collage sonoro de pesadilla de Lennon, Tomorrow Never Knows, lleno de sitar, voces procesadas y llamadas de gaviotas profanas (en realidad, una grabación acelerada de la risa de McCartney)
Burlado en ese momento, ahora se reconoce como un hito de la psicodelia y un ejemplo pionero de muestreo y manipulación de bucles de cinta.
"Y lo que pasa con los Beatles es que nunca lo intentaron de nuevo", dice Martin. "No puedo descifrar la mentalidad de eso, con toda honestidad, lo que estaba pasando por la mente de las personas.
"Incluso mi papá, ¿sabes? Siempre fue bastante estricto, pero simplemente aceptó: 'Está bien, bueno, !esto es lo que estamos haciendo'!
Si bien los historiadores de los Beatles siempre han atribuido la canción a McCartney, la cinta de trabajo recién desenterrada es puro Lennon. Toca una triste melodía en guitarra acústica y canta: "En el pueblo donde nací / A nadie le importaba, a nadie le importaba..."
Es irreconocible por el alboroto que se convirtió en cantar (las palabras Yellow y Submarine brillan por su ausencia), pero Martin dice que el desarrollo de la canción muestra a los Beatles en su forma más armoniosa.
"Hay una aceptación de 'OK, tengo esta canción muy sensible y triste, y Paul la va a convertir en un éxito para los niños'. Eso no sucedió más tarde en Abbey Road o Let It Be, y creo que eso es la clave de Revolver: aceptaron absolutamente la dirección del otro"
La escala de su confianza era tal que la primera canción que abordaron en el estudio fue el collage sonoro de pesadilla de Lennon, Tomorrow Never Knows, lleno de sitar, voces procesadas y llamadas de gaviotas profanas (en realidad, una grabación acelerada de la risa de McCartney)
Burlado en ese momento, ahora se reconoce como un hito de la psicodelia y un ejemplo pionero de muestreo y manipulación de bucles de cinta.
"Y lo que pasa con los Beatles es que nunca lo intentaron de nuevo", dice Martin. "No puedo descifrar la mentalidad de eso, con toda honestidad, lo que estaba pasando por la mente de las personas.
"Incluso mi papá, ¿sabes? Siempre fue bastante estricto, pero simplemente aceptó: 'Está bien, bueno, !esto es lo que estamos haciendo'!
"Siempre, en cierto modo , pienso que es como surfear. Ha habido momentos muy raros en mi vida en los que he hecho cosas creativamente buenas, pero la mayor parte del tiempo estoy flotando en el agua o tratando de evitar que me golpeen las olas"
"Pero los Beatles pasaron todo su tiempo en la cresta de una ola". Lo que plantea la pregunta, ¿Por qué remezclar el álbum? . Hay fans de los Beatles que se niegan a escuchar las remasterizaciones y remezclas de Martin, acusándolo de reescribir la historia.
"Los acepto porque, en cierto modo, tienen toda la razón", dice Martin. "No hay ninguna razón por la que debas escuchar estas mezclas. No es como si hubiera borrado nada"
En cambio, compara el proceso con el pulido con chorro de arena del exterior de la Catedral de St. Paul y verlo como lo habría hecho Sir Christopher Wren en 1697. Los Beatles sobrevivientes supervisaron las mezclas (McCartney lo reprendió por ser "demasiado cortés" con And Your Bird Can Sing) y la idea es preservar sus canciones para una nueva generación que escucha principalmente con auriculares, donde la versión original de panoramización dura de Taxman es incómodo y desorientador.
"Recuerdo el mezclar Strawberry Fields y el joven que trabajaba conmigo en Abbey Road nunca había escuchado la canción antes", dice Martin. "Y no hay ninguna razón por la que debería hacerlo. Es condenadamente vieja.
"Pero tampoco hay ninguna razón por la que un Paul McCartney de 26 años no debería sonar como uno de 26 ahora.
"Entonces, esencialmente, lo que estamos haciendo es viajar en el tiempo. Y me gusta que incluso ahora, 56 años después, estemos tratando de abrir nuevos caminos. Porque eso es lo que hicieron los Beatles"
(Publicado el 20 de octubre del 2022 en BBC News)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
"Pero los Beatles pasaron todo su tiempo en la cresta de una ola". Lo que plantea la pregunta, ¿Por qué remezclar el álbum? . Hay fans de los Beatles que se niegan a escuchar las remasterizaciones y remezclas de Martin, acusándolo de reescribir la historia.
"Los acepto porque, en cierto modo, tienen toda la razón", dice Martin. "No hay ninguna razón por la que debas escuchar estas mezclas. No es como si hubiera borrado nada"
En cambio, compara el proceso con el pulido con chorro de arena del exterior de la Catedral de St. Paul y verlo como lo habría hecho Sir Christopher Wren en 1697. Los Beatles sobrevivientes supervisaron las mezclas (McCartney lo reprendió por ser "demasiado cortés" con And Your Bird Can Sing) y la idea es preservar sus canciones para una nueva generación que escucha principalmente con auriculares, donde la versión original de panoramización dura de Taxman es incómodo y desorientador.
"Recuerdo el mezclar Strawberry Fields y el joven que trabajaba conmigo en Abbey Road nunca había escuchado la canción antes", dice Martin. "Y no hay ninguna razón por la que debería hacerlo. Es condenadamente vieja.
"Pero tampoco hay ninguna razón por la que un Paul McCartney de 26 años no debería sonar como uno de 26 ahora.
"Entonces, esencialmente, lo que estamos haciendo es viajar en el tiempo. Y me gusta que incluso ahora, 56 años después, estemos tratando de abrir nuevos caminos. Porque eso es lo que hicieron los Beatles"
(Publicado el 20 de octubre del 2022 en BBC News)
[Traducido y editado por Mundo Beatle para TodoBeatles.com y EGB Radio]
Me quedo con la frase "marcar nuevos caminos". Gracias.
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