Una de las noticias relevantes de fines de marzo que llamó la atención de los fans de los Beatles es la aparición en Canada de una cinta de carrete con contenido de las sesión de los Beatles para la Decca Records el 1 de enero de 1962. Este material llegó a manos de Rob Frith, propietario de Neptuno Records en Vancouver, Canadá. También tuvieron acceso a la cinta Doug Schober, anfitrión de un blog video musical llamado Noise from The Cranium y Larry Hennessy , un archivista musical e ingeniero de restauración y transferencia.
Esta grabación había permanecido en la tienda 10 años o más. Frith pensaba que era una cinta de carrete de bootlegs Beatle y los 3 quedaron sorprendidos cuando escucharon el contenido. Tenía una alta fidelidad y un sonido superior a lo que conocemos de la Decca por Bootlegs. Además el tema "Money" tenía el inicio completo y limpio, y la canción "September In The Rain" parecía haber sido sometido a varias ediciones. La cinta era mono lo que podía indicar que se trataba de una copia del master de la cinta original. Sobre como llegó a Canadá, se cita a un tal Jack Hirshhorn que vivía en Los Angeles y viajó a Inglaterra para promocionar algunos artistas de su sello y aparentemente allí un productor probablemente le entregó la cinta.
El podcast Beatles News Briefs de Steve Marinucci en su episodio 91 transmitido el 25 de marzo trata el tema 'The Beatles en Canadá - Examinando el Misterio de las Cintas Decca'
y por ser interesante la entrevista a los protagonistas de la noticia del hallazgo de la cinta de audición de los Beatles en Decca Records el 1 de enero de 1962 en Canadá la transcribimos casi integra a continuación.
Algunos informes parecían indicar que la cinta era realmente rara y que las cintas de las canciones podrían ser diferentes. Bueno, ya habíamos escuchado informes de este tipo sobre cintas de los Beatles en el pasado, así que al principio no nos importó ni nos pareció importante. Pero después de que los informes llegaran al canal de los Beatles en SiriusXM, decidimos investigar un poco a ver qué podíamos averiguar.
Creemos que la mayoría de ustedes conocen estas cintas. Han estado en el mundo de los coleccionistas durante bastante tiempo. Es probable que sepan que las cintas o las canciones de las audiciones de Decca también se han subastado antes.
Cabe destacar la cinta subastada en 2019, que Mark Lewisohn describió como diferente en "September In The Rain" y "Three Cool Cats". También estaban los acetatos de "Hello Little Girl" y "TillThere Was You", que se vendieron en 2016.
Así que contactamos con los dueños de esta nueva cinta. Rob Frith es el propietario de Neptune Records en Vancouver y productor de un proyecto musical llamado 'La Historia del Rock de Vancouver', que ya va por el quinto volumen. Doug Schober presenta un videoblog musical llamado 'Noise from the Cranium'. Y Larry Hennessy es un archivista musical e ingeniero de transferencia y restauración en Reel2Reel2Digital.com. Así que lo que estamos haciendo aquí es hablar con ellos sobre lo que tienen y de dónde proviene, según sus conocimientos.
Me leyeron la lista de canciones. Es la que aparece en muchos de los bootlegs. Aquí está la lista de canciones: Money, Sheik of Araby, Memphis Tennessee, Three Cool Cats, Sure to Fall, September in the Rain, Take Good Care of My Baby, Till There Was You, Crying, Waiting, Hoping, To Know Where Is to Love Her, Besame Mucho, Searching, Like Dreamers Do, Hello Little Girl y Love of the Loved, en ese orden.
Estuvieron juntos para escuchar la cinta completa por primera vez. Al día siguiente de nuestra entrevista, Larry Hennessy nos envió sus impresiones de la sesión de escucha, y se las compartiremos después de que escuchen la entrevista. También contactamos a tres respetados autores de los Beatles: Pierce Hemmingsen, autor de dos volúmenes de The Beatles in Canada; Bruce Spicer, autor de numerosas discografías e historias de sellos y álbumes de los Beatles, siendo la más reciente 'The Beatles, A Hard Day's Night', y a Mark Lewison, autor de 'The Beatles All These Years, Tune In, Volume One', por su punto de vista sobre la situación. Nos dieron su opinión, que les compartiremos después de la entrevista. Finalmente, escuchamos una de las canciones completa: "Money"
Larry Hennessy: Esta será la primera vez que reproducimos la cinta completa. Solo hemos escuchado fragmentos tres veces.
Rob Frith: Este es Rob. La primera vez, llegamos tarde por la noche, cansados y no sabíamos lo que era. De repente, descubrimos esto, y Doug estaba aquí con nosotros. Al principio estábamos aquí para transferir otras cintas para un proyecto que estoy haciendo sobre la historia del rock de Vancouver, bandas de los 60, y tenía algunas cintas. Así que por eso estábamos aquí. La cinta era algo que estuvo en mi tienda durante unos 10 años. Algo que pensé que era solo un reel-to-reel de bootlegs de los Beatles, porque no había ninguna razón para que esa cinta estuviera en Canadá o Vancouver. Así que asumí que era solo, ya sabes, un bootleg. De manera que la traje y los tres tuvimos ese momento en que la pusimos y no podíamos creer lo que estábamos escuchando.
Steve Marinucci: ¿Así que no la habían escuchado antes?
Larry Hennessy: No. Nunca la habían tocado.
Doug Schober: Soy Doug. Llevábamos unas cuatro o cuatro horas y media trabajando en todo lo demás. Se estaba haciendo tarde. Eran las 11:30 de la noche. Rob dijo: "Bueno, tengo una cinta más, una de los Beatles". ¿Qué les parece? . Ni siquiera recuerdo quién dijo que sí o que no.
Larry Hennessy: Dijo: "Tengo una cinta que dice 'demo de los Beatles'". Todos nos miramos y dijimos: "Claro". Pero cuando la pusimos, enseguida nos quedamos boquiabiertos. Y en pocas canciones, creo que nos dimos cuenta de lo que teníamos.
Doug Schober: Entré en Google enseguida, y en dos canciones, parecía que esto se asemejaba a las grabaciones de Decca de 1962. Y luego aparecía cada canción, y yo decía: "Sí, esa es Sheik of Araby. Sí, esa es. Esa es esa" . Y nos quedamos pensando: "Y entonces Larry empezó a mirar la cinta" . Y les cuentas la historia de la cinta.
Larry Hennessy: Así que en cuanto Rob me pasó la cinta, llevo trabajando con cintas de carrete desde los ocho años, no profesionalmente.
Doug Schober: Y ahora tiene 14 años.
Larry Hennessy: Así es. Sí, toda mi vida. Así que sé cómo es una cinta master de carrete, a diferencia de una cinta pirata. Seremos un poco técnicos al decir que, en las cintas master o preparadas profesionalmente, hay una cinta guía, un espacio de cinta silenciosa que se coloca entre las pistas. Hay una cinta guía al principio, y luego, después de cada pista, hay una cinta guía en el espacio silencioso, que también puede determinar la duración de la pausa intermedia. Y cuando miras una cinta preparada de esa manera, puedes ver las bandas blancas de la guía.
Así que cuando vi eso, fue lo primero que noté. Lo segundo que aprecié fue que se trataba de un carrete metálico de los años 60, porque su diseño y fabricación cambiaron con los años. Y con esas dos indicaciones, pensé: "Un momento, esto no es solo una grabación pirata". Porque si lo fuera, alguien habría pasado la cinta rápidamente a otra y se habría largado de allí. No habría razón para ponerle una pista de acompañamiento. Así que cuando empezamos a reproducirla, nos dimos cuenta de la calidad de la grabación y, para preparar la transferencia que haremos más tarde esta noche, simplemente reproducimos algunos fragmentos por los altavoces del estudio. Y la fidelidad es absolutamente asombrosa. [
Steve Marinucci: Probablemente hayan escuchado algunas de las versiones piratas.
Rob Frith: Sí, las hemos escuchado.
Steve Marinucci: ¿Y dices que la calidad de esta es mejor que la de esos bootlegs?
Rob Frith: Oh, en general, no hay comparación.
Steve Marinucci: Bueno, porque al investigar había una versión - aunque ya se han subastado versiones antes - pero hubo una versión subastada en el 2019. Mark Lewison dijo que en esa cinta, que aparentemente creen que era la original, el final de "Three Cool Cats" tenía una nota de bajo más larga que en cualquier otra versión. Y también dijo que "September In The Rain" era cuatro segundos más larga en esta cinta en particular porque incluía voz, algo que no se incluye en otras versiones.
Larry Hennessy: Espera, déjame anotarlo para que podamos revisarlo más tarde. ¿Cuál es el orden de las canciones? A ver, ¿dónde estamos?
Rob Frith: Empieza con Money, luego Sheik of Araby, luego Memphis, Three Cool Cats, Sure to Fall in Love with You, September in the Rain, Take Good Care of My Baby, Till There Was You, Crying, Waiting, Hopeing, To Know Her is to Love Her, Besame Mucho, Searchin', Like Dreamers Do, Hello Little Girl y Love of the Loved.
Steve Marinucci: Cierto. En cuanto a tu comentario, Larry, sobre que estaba en estéreo, creo que estoy bastante seguro de que se hizo en mono. Es decir, hay quienes han sacado versiones estéreo con sintetizadores mixtos. Es decir, ahora se podría hacer casi cualquier cosa con cualquier cosa, dada la tecnología actual, pero estoy bastante seguro de que esto es mono. No es estéreo.
Doug Schober: Si ese es el caso, entonces lo que podríamos estar escuchando aquí es directamente de ese master, porque te digo, la fidelidad es increíble. Todo suena tan claro y profundo. ¿Has hecho alguna comparación directa?
Steve Marinucci: ¿Has hecho alguna comparación directa? . ¿Has hecho comparaciones?
Larry Hennessy: ¿Saben qué? . Sí, esto pasó literalmente no el martes pasado, sino el martes anterior. Y al día siguiente, cuando Rob publicó un pequeño fragmento de la transferencia, nos quedamos atónitos. Era tarde por la noche, habíamos estado trabajando todo el día y luego volvimos aquí y trabajamos toda la noche. Al día siguiente, Rob publicó un pequeño fragmento en redes sociales y se volvió viral. Cuando vi que Rob había publicado un fragmento, pensé: "Bueno, voy a publicar un fragmento", y también se volvió viral. Desde entonces, no he parado de lidiar con entrevistas en los medios, amigos y familiares que dicen: "¡Dios mío!"
Doug Schober: Grabé una canción diferente, así que también publicaré la mía.
Steve Marinucci: ¿Dónde publicaste los videos de redes sociales para que la gente pudiera encontrarlos?
Larry Hennessy: Bueno, solo están en nuestro Facebook personal. De hecho, estamos grabando varios reportajes esta noche sobre la duplicación, etc. Así que podremos enviarte los enlaces cuando estén disponibles próximamente y podrás compartirlos con tus oyentes.
Rob Frith: Pero el clip original está en mi Instagram y en mi Facebook. Mi Instagram está bajo el nombre de Frith, Rob. Y ese fue el que causó sensación.
Doug Schober: ¿Cuántas visualizaciones tienes ahora?
Rob Frith: Son unas 33.000 visualizaciones.
Larry Hennessy: Sí, con razón. Es algo muy especial.
Rob Frith: Y otra cosa: no intento vender esta cinta. No lo hago por dinero. He dicho en los medios que si Paul McCartney la quiere, se la daré gratis.
Larry Hennessy: Siempre y cuando se la entregues.
Rob Frith: Y siempre y cuando me invite a cenar. Y tiene que pagar.
Larry Hennessy: Y los llevaré.
Rob Frith: Pero en serio, no soy alguien que busque ganar mucho dinero con esto. Así que no gano nada compartiéndola. Soy un gran fan de los Beatles, como todos los que estamos aquí. Y solo queremos que se conozca para que la gente pueda escucharla. Y si Paul pudiera conseguirla, como uno de los que tocaron en la banda en 1962, creo que se la merece.
Steve Marinucci: Bueno, debo decirles que, durante la investigación, contacté, y creo que ya se lo comenté a Rob, a dos reconocidos investigadores de los Beatles. Ambos se mostraron muy escépticos.
Larry Hennessy: Tenemos una pequeña anécdota con un señor que consiguió la cinta y la trajo a Vancouver.
Steve Marinucci: Bien, de hecho intenté contactarlo y no obtuve respuesta. No lo contacté hasta esta tarde. Así que no hubo tiempo suficiente. Pero dijo que la obtuvo de un ingeniero en Inglaterra, pero no ha identificado a la persona que se la dio.
Rob Frith: Creo que probablemente está protegiendo a esa persona. Lo que creo es que, según el autor del artículo del Vancouver Sun, John Mackey, se entiende por la conversación que probablemente se trate de alguien como Jack Hirshhorn, que vivió en Los Ángeles y vino a Vancouver.
Steve Marinucci: Debería decir que es de él de quien estamos hablando.
Rob Frith: Sí, Jack Hirshhorn. Durante la guerra de Vietnam, muchos estadounidenses vinieron a Vancouver para alistarse. Él era uno de ellos. Y ya estaba involucrado en la música en Los Ángeles. Creo que consiguió que la banda The Motley's firmara con Valiant Records. Estoy bastante seguro de que esa era la banda. Así que ya conocía gente. Lo que John Mackey pensaba, cuando hablamos de ello, era que cuando fue a Inglaterra para intentar promocionar algunos de los artistas de su sello discográfico, que era New Syndrome Records, y creo que para promocionar las composiciones de Tom Northcott allí, fueron a DECCA. Y creo que posiblemente conocía al tipo como productor de California que estaba allí. Y creemos que consiguió la cinta de él.
Steve Marinucci: ¿Él no era de Inglaterra? ¿El tipo no era de Inglaterra?
Rob Frith: Parece que no.
Steve Marinucci: Porque según leí las historias, las citas que dijo, me di cuenta de que el tipo era de Inglaterra. ¿Pero dices que no es así?
Rob Frith: El tipo vivía en Inglaterra. Pero creo que era de Estados Unidos. No solo estaba allí en ese entonces. Estaba trabajando, creo, como productor. Y produjo a artistas de renombre. Pero creo que no quería revelar su identidad porque sigue vivo y no quería meterse en problemas.
Larry Hennessy: Eso es lo que creo. Y entonces Jack dice que este señor, quienquiera que fuera en DECCA, le dio esta transferencia con la intención de producir bootlegs. Y Jack se llevó la cinta. Y esto es, hemos escuchado a Jack en entrevistas, ya sabes, cuatro veces diciendo esto: que se llevó las cintas a Vancouver, a su estudio Canva, que se convirtió en Mushroom Studio. Y estaban en la bóveda de cintas. Y su conciencia le decía que no debía publicar esas copias piratas porque no tenía derecho a ellas. Era música de los Beatles. Era propiedad de DECCA. No debía hacerlo.
Doug Schober: ¿Qué sabes? . Hay un tipo concienzudo en la industria discográfica.
Steve Marinucci: Gracias por mencionar todo eso, porque esa es la historia detrás de todo esto, de dónde surgió.
Larry Hennessy: Esta es una transferencia increíblemente destacada y de alta fidelidad. Además, los másters, entre comillas, que se compraron en subasta están todos en cinta Ampex. Esta no. Esta es de la marca I Can't Give the Tape de los años 60. Y la caja en la que está no tiene nada que ver con la cinta. Simplemente está en esa caja. Pero la cinta, como he transferido tantas cintas de muchas décadas, es definitivamente de los años 60. Y el carrete en el que está es definitivamente de principios de los 60.
Steve Marinucci: Y también debo decirles a todos los que me escuchan que, lamentablemente, no podemos reproducir nada. Ojalá pudiera pedirles que lo reprodujeran, que reprodujeran un fragmento. No, porque si se filtra en YouTube… !Claro que sí!
Larry Hennessy: Lo protegemos muchísimo. Somos conscientes de los problemas de derechos, etcétera. Aunque tenemos una idea para la gente de Vancouver.
Rob Frith: ¿Cuál es la idea? . Estamos pensando en organizar una fiesta de escucha con entrada, pero todo el dinero se donará a una organización benéfica.
Larry Hennessy: Así que instalaremos una grabadora Studer de alta calidad. Y dejaremos que la gente la escuche y la disfrutaremos juntos. Así que esa es una forma de que la gente la escuche.
Steve Marinucci: De acuerdo.
Larry Hennessy: Esa es nuestra idea al menos hasta que los abogados intervengan una vez que escuchen este podcast.
Rob Frith: Bueno, el problema también es nuestro: crea la gente que es original o no, sabemos que lo es. Y eso es todo lo que nos importa. Así que si nadie más quiere creerlo, es cosa suya.
Doug Schober: Y quiero decir, en ese momento, nosotros también pensamos que era demasiado bueno para ser verdad. Nos mirábamos y nos preguntábamos: ¿Cómo está pasando esto? . ¿Cómo llegó esto aquí? . Y fue un misterio esa noche y solo se volvió más conocido en los siguientes días en redes sociales, en la publicación de Larry, donde un amigo nos dio una pista: era Tom Lavin de la Powder Blues Band, una banda de blues de Vancouver de los 70 y 80. Nos dio el enlace a CanBay Studios, donde está la caja de la cinta.
Larry Hennessy: Y sí que reproduje muchas cintas de CanWest. Es su sello discográfico típico.
Doug Schober: Porque recordaba haber trabajado a principios de los 70 en CanBay Studios y dijo: "Ah, sí, encontré la cinta en las estanterías. Se la puse a mis amigos. La escuchamos". Así que sé que estaba allí. Sé que estaba en CanBay Studios. Fue interesante porque eso le da legitimidad, porque Rob cree que de ahí la sacó, y la vuelve a poner en el mismo sitio, lo que la lleva de vuelta a Jack Hirshhorn, etc.
Larry Hennessy: Lo que la lleva de vuelta a Decca.
Steve Marinucci: Cierto. Solo para preguntar de nuevo, la cinta que tienes es mucho mejor que cualquiera de los bootlegs que hayas escuchado.
Larry Hennessy: Cuando tenga tiempo, si es que pasa, subiré algunas demos y las escucharemos. Pero como ingeniero de duplicación y restaurador de audio, la fidelidad es fantástica. Ahora bien, el balance de la grabación no es tan bueno porque, como leímos, todo el equipo de ingenieros estaba de resaca porque estaban celebrando el Año Nuevo, pues era 1 de enero y la música rock era nueva. Así que a veces el balance no es tan bueno. No se escucha muy bien a Pete Best, aunque en un par de canciones sí. Pero la fidelidad, la distribución de frecuencias desde las altas frecuencias hasta las bajas muy suaves para los graves, es excepcional.
Rob Frith: Es notablemente excepcional... Escuché a los Beatles, que reeditaron el CD doble. Lo escuché esta mañana y tiene cinco canciones de esa antología, sí. Antología uno. Suena mucho mejor que eso. En la sala, obviamente lo estamos escuchando en cinta en lugar de en CD, así que tiene un sonido más cálido. Eso no importa.
Larry Hennessy: Eso no importa. Tendremos que... ese tendrá que ser nuestro próximo experimento. Ni siquiera lo hemos transferido todavía. Estamos a punto de... después de hablar contigo, vamos a transferir y reproducir la cinta completa.
Larry Hennessy: Ah, ahora viene el consejo. Vamos a reproducir la cinta en una grabadora Studer A810, una grabadora de carrete de alta calidad y bien conservada. La cinta tiene una velocidad de 15 pulgadas por segundo. La reproduciré en dos grabadoras diferentes, así que grabaremos en dos máquinas a la vez. Grabaremos en calidad de CD, con una frecuencia de muestreo de 44.1 y luego a 24 bits, aunque la calidad de CD es de 16 bits, ya que entiendo que la frecuencia de bits se puede cambiar mucho más fácilmente que la frecuencia de muestreo. También tendré un equipo Pro Tools funcionando que sampleará a la tasa de bits y frecuencia de muestreo más altas, que en el futuro será así como escucharemos música, y por eso hay que hacerlo, aunque es un poco difícil manejar esa frecuencia de muestreo porque hay que reducirla, etc., lo cual trae sus propios problemas. Pero por el bien de la historia y porque eso es lo que deberían hacer los archivistas, ese es mi plan. ¿Qué sugieres, Steve?
Steve Marinucci: ¿Qué te sugiero? . No me considero ingeniero de grabación. Asistí a la fiesta de escucha del Álbum Blanco en Capital Records y me quedé alucinado con la calidad de lo que sonaba en sus altavoces. Fue una pasada, y si no sé qué tienes, puedo imaginarme la claridad de lo que vas a escuchar, porque lo vas a hacer con un equipo no profesional, mientras que en lugar de escucharlo con auriculares baratos o algo así, sabes que va a...
Larry Hennessy: Sí, exactamente no, será una transferencia de muy alta calidad, y ojalá todos los que nos escuchan ahora mismo estuvieran en la sala con nosotros para escuchar esto. Creo que todos estarían sonriendo y moviendo la cabeza, diciendo: "¡Oh, suena increíble!"
Steve Marinucci: Bueno, solo puedo desearte mucha suerte. ¿Vas a intentar aclarar más el origen exacto? ¿Vas a intentar investigar más al respecto?
Rob Frith: Bueno, conozco el origen, sabemos con certeza de dónde vino, de DECCA y sabemos que vino de Jack Hirshhorn.
Larry Hennessy: Así que, y él sigue vivo y sigue hablando de ello. Y ninguno de nosotros, incluyendo a Jack, se divierte tanto con esto como con nadie... No contactamos contigo para una entrevista, no contactamos a nadie. Es solo una ola enorme que simplemente estamos en una tabla de surf, surfeando, y no buscamos sacar provecho de ello.
Steve Marinucci: Bueno, caballeros, gracias por tomarse el tiempo. Esto se organizó con poca antelación. Les agradezco que estén haciendo esto y toda la diversión que tuvimos al comenzar esta noche gracias a Zoom. Lo logramos y ha sido muy interesante. Les deseo mucha suerte con esa grabación y espero que todos podamos escucharla de alguna manera.
El 4 de diciembre del 2012 The Telegraph dio a conocer que la cinta master de seguridad que los Beatles grabaron en los estudios de Decca fue subastado por Fame Bureau y que una disputa de último minuto con EMI casi impide la venta. La cinta fue adquirida por un coleccionista japonés a 35,000 libras esterlinas. Se cree que el manager de los Beatles, Brian Epstein , conservó la cinta que había pagado y posteriormente se la entregó a un ejecutivo asociado con EMI. Esta persona vendió la cinta a un comprador estrella de memorabilia musical para el Hard Rock Cafe, que la conservó para su colección personal.
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La cinta de audio de 12" incluía 10 temas, entre ellos Money (That's What I Want), Like Dreamers Do, Take Good Care of My Baby, Three Cool Cats, Love Of The Loved, Memphis y Crying Waiting Hoping.
El 13 de diciembre del 2019 la casa de subastas Sotheby's llegó a vender a un precio de
£62,500 libras esterlinas una cinta de carrete que le perteneció a Brian Epstein y que consistía en 7 temas de la sesión de Decca. Venía con una carta de autenticidad firmada por el sobrino de Brian, Henry Epstein. La copia editada fue heredada por Henry luego del deceso de Brian. El historiador Mark Lewisohn certificó que se trata de la cinta original de Brian indicando las siguientes particularidades:
"El final de "Three Cool Cats" es una sola nota de bajo más larga que cualquier versión anterior. La canción "September In The Rain" es cuatro segundos más larga que cualquiera de las versiones que circulan, ya que incluye una línea vocal que siempre se elimina"
Estas pequeñas diferencias indican que la cinta es original de Epstein y no algo creado a partir de ninguna otra fuente conocida.