Un extracto del próximo libro 'With a Little Help From Their Friends' revela lo que el autor Stuart Maconie denomina 'quizás el “qué hubiera pasado si…” más fascinante de la historia de los Fab Four'
Por: Marcus Errico
La Beatlemanía sigue más viva que nunca. A finales del año pasado se publicó una nueva versión de la emblemática antología multimedia de la banda. Sam Mendes trabaja sin descanso en su fabulosa serie de películas, explorando a los Fab Four desde las perspectivas de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr. Además, su música forma parte de la banda sonora de una secuencia clave de la exitosa película 'Project Hail Mary', así como de anuncios de Starbucks y Airbnb.
La semana que viene llega el último volumen que explora la vida y el legado de la banda... pero con un giro inesperado. 'With a Little Help From Their Friends: The Beatles and the People Who Made Them', del periodista y locutor británico Stuart Maconie, narra la historia de los Beatles a través de la perspectiva de sus familiares, amigos, amantes, detractores y colaboradores. Cada capítulo está dedicado a un personaje diferente de la galería de personajes secundarios del grupo, desde antiguos compañeros como Stuart Sutcliffe y Pete Best, hasta figuras clave (y miembros honorarios del Quinto Beatle) como Brian Epstein y George Martin, pasando por las respectivas esposas y novias de los miembros a lo largo de los años.
Una de las secciones más alocadas está dedicada a Dennis O’Dell, el productor de cine británico y "solucionador de problemas" fundamental en los trabajos cinematográficos más memorables de la banda, desde A Hard Day's Night hasta Magical Mystery Tour y el proyecto Let It Be/Get Back.
O’Dell entró en la órbita de los Beatles en 1964 para llevar A Hard Day's Night a la pantalla. Estaba orgulloso de haber realizado esta ahora clásica película con un presupuesto ajustado para United Artists. "Conseguimos que UA aumentara el presupuesto a unas 180,000 libras [unos 6 millones de dólares actuales]. Debe ser una de las películas más baratas jamás hechas", presumió. "A los Beatles les pagaron 25,000 libras [unos 70,000 dólares actuales] por los cuatro, una cantidad extraordinariamente pequeña"
Para el especial de televisión Magical Mystery Tour de 1967, los Beatles necesitaban metraje psicodélico adicional para acompañar una secuencia clave, y O’Dell acudió al rescate. Maconie retoma la historia: “Las escenas que acompañan al tema instrumental ‘Flying’ fueron rescatadas por O’Dell de la película Doctor Strangelove de Stanley Kubrick de 1963, a partir de horas de tomas aéreas sobre el Ártico para las escenas finales culminantes donde los B-52 bombardean Rusia. Le dijo a Paul: ‘Puedo conseguirte algunas tomas descartadas’, y [McCartney] las editó y les dio un tono diferente para que no se parecieran en nada a Strangelove”
La semana que viene llega el último volumen que explora la vida y el legado de la banda... pero con un giro inesperado. 'With a Little Help From Their Friends: The Beatles and the People Who Made Them', del periodista y locutor británico Stuart Maconie, narra la historia de los Beatles a través de la perspectiva de sus familiares, amigos, amantes, detractores y colaboradores. Cada capítulo está dedicado a un personaje diferente de la galería de personajes secundarios del grupo, desde antiguos compañeros como Stuart Sutcliffe y Pete Best, hasta figuras clave (y miembros honorarios del Quinto Beatle) como Brian Epstein y George Martin, pasando por las respectivas esposas y novias de los miembros a lo largo de los años.
Una de las secciones más alocadas está dedicada a Dennis O’Dell, el productor de cine británico y "solucionador de problemas" fundamental en los trabajos cinematográficos más memorables de la banda, desde A Hard Day's Night hasta Magical Mystery Tour y el proyecto Let It Be/Get Back.
O’Dell entró en la órbita de los Beatles en 1964 para llevar A Hard Day's Night a la pantalla. Estaba orgulloso de haber realizado esta ahora clásica película con un presupuesto ajustado para United Artists. "Conseguimos que UA aumentara el presupuesto a unas 180,000 libras [unos 6 millones de dólares actuales]. Debe ser una de las películas más baratas jamás hechas", presumió. "A los Beatles les pagaron 25,000 libras [unos 70,000 dólares actuales] por los cuatro, una cantidad extraordinariamente pequeña"
Para el especial de televisión Magical Mystery Tour de 1967, los Beatles necesitaban metraje psicodélico adicional para acompañar una secuencia clave, y O’Dell acudió al rescate. Maconie retoma la historia: “Las escenas que acompañan al tema instrumental ‘Flying’ fueron rescatadas por O’Dell de la película Doctor Strangelove de Stanley Kubrick de 1963, a partir de horas de tomas aéreas sobre el Ártico para las escenas finales culminantes donde los B-52 bombardean Rusia. Le dijo a Paul: ‘Puedo conseguirte algunas tomas descartadas’, y [McCartney] las editó y les dio un tono diferente para que no se parecieran en nada a Strangelove”
Flying
El siguiente extracto exclusivo de *With a Little Help From Friends* revela que esos fragmentos de *Strangelove* no fueron la única incursión de O'Dell y la banda en Kubrick; como señala Maconie, O'Dell fue responsable de "quizás el 'qué hubiera pasado si' más tentador de toda su historia"
Existe otra conexión entre los Beatles y Kubrick, o al menos un casi encuentro. Después de que O'Dell fuera nombrado director de Apple Corps y jefe de Apple Films, tuvo la idea de una versión de los Beatles de 'Lord Of The Rings' (El Señor de los Anillos). Cuando ellos (y él) se embarcaron para su estancia en Rishikesh con el Maharishi, O'Dell llevó consigo ejemplares de la epopeya de Tolkien, así como las alubias con tomate de Ringo. Según las memorias de O’Dell, 'At the Apple’s Core: The Beatles From the Inside', los Beatles estaban entusiasmados con el proyecto, con Paul como Frodo, Ringo como Sam, John como Gollum y George como Gandalf. El director elegido por los Beatles fue Kubrick, recién salido de su obra maestra psicodélica '2001: Una Odisea del Espacio'. O’Dell reflexionó más tarde: "Me encanta la idea de que los Beatles sean seres pequeños en la Tierra Media, pero me pregunto si habrían podido soportar el largo período de rodaje". Además, el propio Tolkien no estaba muy de acuerdo con que un grupo pop se involucrara en los libros y vetó el proyecto.*
O’Dell, que al parecer tenía un gran ojo para el carácter de las personas, dejó Apple cuando Allen Klein llegó. A principios de los setenta, él y Sean Connery fundaron una productora llamada Tantallon Films, que tomó su nombre de un castillo en lo alto de un acantilado en East Lothian, aunque solo produjeron una película, la brillante The Offence. Durante el tiempo libre a principios de enero, antes de que comenzara el rodaje de The Magic Christian con Ringo Starr y Peter Sellers, O’Dell sugirió que si los Beatles no se ponían de acuerdo sobre dónde celebrar el concierto para su siguiente película/especial de televisión, al menos podrían empezar filmando los ensayos en los estudios Twickenham. Así nacieron Let It Be de Michael Lindsay-Hogg y Get Back† de Peter Jackson.
Más tarde fue socio de Handmade Films y trabajó en The Concert For Bangladesh. Pero su influencia en el mundo de los Beatles perdura en la música. En la famosa y extravagante cara B final, "You Know My Name, Look Up the Number" ("mi canción favorita de los Beatles", afirmó Macca en una ocasión, de forma extraña, al historiador de los Beatles Mark Lewisohn), John presenta a Paul como "Dennis O'Bell" y les indica que sigan el título de la canción y le llamen. A pesar del pequeño error en el nombre, muchos lo hicieron, lo que pudo haber influido en la decisión de O'Dell de mudarse a Almería, España, donde pasó los últimos cuarenta años de una vida plena.
* Parece que el viejo JRR no era un gran conocedor de la cultura pop. Al parecer, tampoco le gustó el brillante y etéreo álbum de culto de rock progresivo de Bo Hansson, 'Música inspirada en El Señor de los Anillos', aunque sí aprobó una versión musical de las canciones bastante melancólicas de los libros de Flanders, 'Flanders y Swann'
† Jackson, por supuesto, sí logró que se hicieran sus películas de El Señor de los Anillos. Sobre el fallido intento de los Beatles, comentó: "Tengo sentimientos encontrados al respecto. Me habría encantado escuchar ese álbum, pero también me alegro de haber tenido la oportunidad de hacer las películas. Pero esas canciones habrían sido fascinantes"
(Publicado en Goldderby.com el 3 de abril de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
† Jackson, por supuesto, sí logró que se hicieran sus películas de El Señor de los Anillos. Sobre el fallido intento de los Beatles, comentó: "Tengo sentimientos encontrados al respecto. Me habría encantado escuchar ese álbum, pero también me alegro de haber tenido la oportunidad de hacer las películas. Pero esas canciones habrían sido fascinantes"
(Publicado en Goldderby.com el 3 de abril de 2026)
[Traducido y editado por Carlos E. Larriega para Mundo Beatle]
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